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O que é laringite de refluxo?
A laringite de refluxo é a irritação e inflamação da laringe devido ao ácido estomacal. É uma consequência da DRGE (doença do refluxo gastroesofágico), onde o conteúdo ácido do estômago se espalha para o esôfago (tubo alimentar) e sobe até a garganta. Inicialmente pode causar alguma irritação na laringe, mas com o tempo, a exposição recorrente ao ácido pode danificar significativamente as cordas vocais e outras estruturas da laringe. A DRGE é uma condição comum, mas nem todos os casos envolvem a laringe e a garganta – uma condição conhecida como refluxo laringofaríngeo (RLF). Se a DRGE for bem controlada, é improvável que surjam complicações laríngeas e faríngeas (garganta).
Incidência de laringite por refluxo
A incidência exata de laringite de refluxo é difícil de estimar. Muitos casos podem ser silenciosos (assintomáticos) e, em outros casos, os pacientes não procuram atendimento médico especializado para a doença e muitas vezes ela permanece sem ser detectada até que os sintomas se tornem graves. No entanto, sabe-se que a laringite de refluxo, em geral, não é tão comum quanto a DRGE (doença do refluxo gastroesofágico). Sendo uma das condições mais comuns que afectam a população adulta, cerca de metade de todos os adultos apresentará DRGE ocasionalmente e até 20% destes pacientes têm refluxo crónico. A laringite de refluxo afeta apenas um pequeno número desses pacientes com DRGE.
Fisiopatologia da Laringite de Refluxo
Esfíncter esofágico inferior
O movimento dos alimentos através da junção entre o estômago e o esôfago é controlado pelo esfíncter esofágico inferior (EEI). Ele se abre à medida que o alimento desce pelo esôfago, permitindo que ele entre no estômago. Caso contrário, permanece bem fechado para garantir que o conteúdo gástrico (alimentos, líquidos, ácido estomacal e enzimas) não possa passar do estômago para o esôfago. Na DRGE (doença do refluxo gastroesofágico), a válvula fica temporariamente ou permanentemente disfuncional, permitindo que o ácido estomacal e outros conteúdos fluam de volta para o esôfago.
Refluxo ácido
Como o esôfago não suporta o ácido altamente corrosivo, causa irritação e inflamação das paredes do esôfago. Isso é experimentado como uma sensação de azia. Embora a DRGE seja uma condição comum, um grande número de pacientes nunca apresenta sintomas. Em casos graves, o ácido estomacal pode passar para o esôfago e até mesmo sair do esôfago para a garganta (faringe) e para a caixa vocal (laringe). A inflamação dessas áreas devido à ação do ácido estomacal é conhecida como faringite de refluxo e laringite de refluxo, respectivamente.
Refluxo laringofaríngeo
A laringe é a passagem entre a garganta e as vias aéreas – traqueia, brônquios e depois para os pulmões. Todas as vias aéreas são altamente sensíveis a irritantes e a presença do ácido estomacal pode causar uma reação imediata. Se não for eliminado da laringe, tanto o ácido estomacal quanto a enzima estomacal ativada, pepsina, danificarão o tecido que reveste as vias aéreas. Pode destruir os minúsculos pelos do revestimento do trato respiratório, conhecidos como cílios. O muco nas vias aéreas, portanto, não pode ser removido do trato, carregando consigo poeira, sujeira e micróbios que estão presos dentro dele.
Este processo é ainda mais complicado pela possível reação dos receptores irritantes pulmonares. Normalmente, esses receptores são uma linha de defesa quando poeira e gases entram nas vias aéreas e enviam sinais de volta ao cérebro, que provoca tosse. A presença do conteúdo ácido do estômago e do muco que se acumula no trato também pode acionar esses receptores. A entrada de sinais nervosos nas paredes das vias aéreas causa tosse e estreitamento (broncoconstrição). Isso dificulta o fluxo de ar pelas vias aéreas e pode agravar quaisquer problemas respiratórios pré-existentes.
Causas da Laringite por Refluxo
A laringite de refluxo é causada pela entrada do conteúdo do estômago na laringe. O ácido:
- Danifica o revestimento das vias aéreas
- Reduz a eliminação de muco das vias aéreas
- Irrita a garganta, estimulando assim o reflexo da tosse e uma necessidade constante de limpar a garganta
Esta irritação, lesão e dano à laringe e à parte circundante das vias aéreas é a razão dos sintomas da laringite de refluxo. No entanto, é importante considerar a causa da doença do refluxo gastroesofágico (DRGE).
Doença do refluxo gastroesofágico
O refluxo ácido agudo ocorre ocasionalmente na vida com excessos, consumo excessivo de álcool e atividade física vigorosa imediatamente após uma refeição farta. Muitas vezes desaparece por si só e é pouco provável que volte a ocorrer. Essas ocorrências agudas ainda são conhecidas como doença do refluxo gastroesofágico (DRGE), mas a DRGE é mais frequentemente considerada uma condição crônica. Neste caso, uma pessoa experimenta episódios de refluxo ácido regularmente, e às vezes até diariamente. No entanto, muitos desses episódios são assintomáticos e uma pessoa pode nunca apresentar quaisquer sintomas, apesar do fluxo reverso do ácido estomacal.
A principal causa da doença do refluxo gastroesofágico é a disfunção do esfíncter esofágico inferior (EEI). A razão exata pela qual esse esfíncter se torna disfuncional nem sempre é clara. Parece que os músculos ficam enfraquecidos e, portanto, não conseguem fechar a abertura com tanta força. Também pode resultar de um problema nos nervos que alimentam esses problemas. Outras causas possíveis incluem:
- Aumento da pressão dentro do abdômen (pressão intra-abdominal)
- Hérnia de hiato onde uma parte do estômago desliza para dentro da cavidade torácica
- Esvaziamento gástrico retardado, onde o estômago não esvazia rápido o suficiente
- Peristaltismo esofágico defeituoso que não empurra o conteúdo estomacal vazado de volta para o estômago
Sintomas de laringite por refluxo
Os sintomas da laringite de refluxo geralmente se sobrepõem aos da faringite. Portanto, deve ser considerado coletivamente. Os principais sintomas incluem:
Dor e desconforto
Geralmente há uma sensação de dor de garganta. Geralmente é pior pela manhã ao acordar, pois a DRGE piora à noite. Às vezes, os sintomas da dor de garganta diminuem gradualmente ao longo do dia e reaparecem após o sono. A dor pode piorar ao engolir. Outra sensação comum é o globus hystericus, onde a pessoa sente uma “bola” ou “nó” na garganta, apesar de não haver nenhum nó no local.
Irritação na voz e na garganta
Além da dor e do desconforto, bem como da sensação de nó na garganta, existem outros sintomas associados à irritação e inflamação da voz e da garganta. O mais notável deles é a rouquidão da voz quando o ácido atinge as cordas vocais. Há uma sensação de necessidade de limpar constantemente a garganta, semelhante ao gotejamento pós-nasal. Esses sintomas geralmente são piores em fumantes e em pessoas que usam excessivamente a voz.
Problemas de deglutição
Pode haver dificuldade para engolir (disfagia), dor ou desconforto ao engolir (odinofagia) e às vezes até engasgos com irritação na garganta como resultado do refluxo. A maioria desses sintomas de deglutição diminuirá com o manejo adequado da DRGE. No entanto, se a doença for prolongada, poderão formar-se lesões que terão de ser tratadas separadamente, mesmo depois de a DRGE estar controlada.
Diagnóstico de Laringite por Refluxo
Os efeitos da DRGE na laringe e faringe (garganta) podem ser observados em certas investigações diagnósticas. No entanto, isto não é conclusivo para a laringite de refluxo, uma vez que a ingestão regular de substâncias corrosivas pode ter efeitos semelhantes. A combinação de sintomas ao longo de um período de tempo, a resposta à medicação supressora de ácido em conjunto com os resultados da investigação diagnóstica apontarão coletivamente para o diagnóstico de laringite de refluxo. Estas investigações diagnósticas incluem:
Complicações da laringite de refluxo
Os efeitos supraesofágicos (efeitos acima do esôfago) da DRGE podem incluir:
- rouquidão crônica
- pigarro crônico
- crescimento das cordas vocais
- esofagite erosiva
- asma
- sinusite
Tratamento de laringite de refluxo
A laringite de refluxo precisa ser tratada na raiz – DRGE. O tratamento médico da DRGE pode ser necessário por um curto período de tempo ou é usado como medicação crônica. A cirurgia só é considerada quando a medicação não produz os resultados desejados.
Medicamento
Existem três medicamentos principais usados para a doença do refluxo gastroesofágico.
- Bloqueadores dos receptores de histamina (antagonistas H2)
- Inibidores da bomba de prótons (IBP)
- Agentes procinéticos
Estilo de vida
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As mudanças no estilo de vida são um componente essencial do tratamento e manejo da DRGE e, portanto, da laringite de refluxo.
- Coma várias pequenas refeições em vez de poucas refeições grandes.
- Evite refeições pesadas antes de dormir e não coma pelo menos três horas antes.
- Cafeína, chocolate e álcool são gatilhos conhecidos e devem ser usados com moderação.
- O tabagismo deve ser interrompido, pois agrava a DRGE e a laringite de refluxo.
- A perda de peso é útil para reduzir a gravidade da DRGE em pacientes com sobrepeso ou obesos.
- Certos alimentos são gatilhos conhecidos, como alimentos picantes, mas outros itens podem ser irritantes apenas para alguns indivíduos. Esses alimentos devem ser identificados e evitados.
- Eleve a cabeceira da cama ao dormir.
http://emedicine.medscape.com/article/864864-overview
http://www.medicinenet.com/reflux_laryngitis/article.htm
http://www.merckmanuals.com/professional/ear_nose_and_throat_disorders/laryngeal_disorders/laryngitis.html
