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Descobriu-se que as lâmpadas de fototerapia são um tratamento eficaz para o transtorno afetivo sazonal (TAS). O transtorno afetivo sazonal pode provocar sintomas como depressão, desesperança e fadiga, portanto, encontrar alívio pode fazer uma diferença significativa em sua vida.
Mas antes de comprar uma lâmpada, é útil entender como e por que ela funciona e quais recursos procurar ao fazer uma compra.
Como funcionam as lâmpadas de fototerapia para SAD
Para compreender completamente como a fototerapia é eficaz para o transtorno afetivo sazonal, é importante compreender o transtorno e suas causas potenciais.
Visão geral do TAS
O transtorno afetivo sazonal é um tipo de depressão grave recorrente com um padrão sazonal. O TAS foi formalmente diagnosticado como um transtorno depressivo maior com padrões sazonais no atual “Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais” (DSM-5).
Alguns sintomas do TAS podem incluir:
- Depressão
- Irritabilidade
- Retraimento social/dificuldade de conviver com outras pessoas
- Dificuldade de concentração
- Fadiga/dormir mais que o normal
- Ganho de peso
- Aumento do desejo de fome/carboidratos
- Uma sensação de peso nos braços e pernas
Os pesquisadores descobriram uma conexão entre a diminuição da exposição à luz solar e o aparecimento desses sintomas. A falta de luz forte adequada, especialmente durante períodos com diminuição da luz do dia, pode causar problemas para pessoas com TAS.
Os especialistas acreditam que o TAS pode ser causado por níveis mais baixos de vitamina D e uma subsequente diminuição da serotonina. Alguns cientistas também acreditam que a condição pode estar ligada a níveis alterados de melatonina em pessoas com TAS, o que pode levar à sonolência e ao sono excessivo.
Como a fototerapia trata o TAS
Uma maneira de mitigar os efeitos da redução da luz solar é praticar fototerapia. A luz brilhante estimula as células da retina que se conectam ao hipotálamo, a parte do cérebro que ajuda a controlar os ritmos diários do corpo.
A fototerapia também é conhecida como terapia de luz brilhante (BLT) ou fototerapia.
A fototerapia usa um dispositivo chamado caixa de luz, que emite luz branca brilhante que imita a luz solar para ativar o hipotálamo. Fazer isso em um horário específico todos os dias pode ajudar a restaurar o ritmo circadiano normal (o ciclo sono-vigília de 24 horas do corpo) e melhorar os sintomas associados ao TAS.
As caixas de fototerapia normalmente fornecem 10.000 lux (uma medida da intensidade da luz). Para efeito de comparação, a luz interna é de cerca de 100 lux, e um dia ensolarado lá fora é de cerca de 50.000 lux, às vezes mais.
Outros usos de lâmpadas de terapia de luz
Embora usada principalmente para tratar o TAS, a fototerapia também pode ser útil para:
- Depressão crônica
- Depressão pré-parto (depressão na gravidez)
- Depressão pré-menstrual
- Depressão bipolar
- Distúrbios do ciclo sono-vigília
Você precisa de uma receita para lâmpadas de fototerapia?
As lâmpadas de fototerapia não exigem receita, mas você deve sempre consultar um médico antes de usá-las.
Como usar lâmpadas de terapia de luz
Sessões diárias de fototerapia são usadas para ajudar a aliviar os sintomas do transtorno afetivo sazonal.
Para aproveitar ao máximo suas sessões, siga estas orientações sobre lâmpadas de fototerapia:
- Sente-se a aproximadamente 30 a 60 centímetros da caixa.
- Não olhe diretamente para a luz.
- Incline a caixa cerca de 30 graus a partir da linha de olhar.
As sessões geralmente são feitas logo pela manhã e normalmente usadas diariamente do outono à primavera. Um tratamento padrão é de 10.000 lux por 30 minutos. O tratamento alternativo é de 2.500 lux por uma a duas horas.
Leia sempre o manual que acompanha o seu dispositivo para garantir que está seguindo as instruções específicas desse equipamento.
Você deve começar a notar uma melhora nos sintomas na primeira semana de terapia.
Um estudo encontrou uma melhora imediata no humor após a primeira sessão de luz com exposições tão curtas quanto 20 minutos. Embora encorajador, este estudo teve limitações, como um pequeno tamanho de amostra de 15 participantes.
Além disso, lembre-se de que os tratamentos devem continuar para sustentar esses efeitos.A interrupção das sessões de terapia pode resultar no reaparecimento dos sintomas.
Como escolher uma lâmpada de terapia de luz
Existem muitas opções ao escolher sua lâmpada de fototerapia. Procure os seguintes recursos para aproveitar ao máximo seu tratamento:
- Configurações ajustáveis: As configurações ajustáveis de escurecimento e brilho permitem variedade e versatilidade.
- Forma: Escolha uma lâmpada que se adapte ao seu ambiente e atenda às suas necessidades. Por exemplo, considere portabilidade, robustez, altura ajustável ou outros fatores.
- Intensidade de luz: A lâmpada típica de fototerapia tem brilho de 10.000 lux, mas outras opções estão disponíveis, como múltiplas configurações de brilho ou modos que permitem ajustes graduais para o dia ou a noite. Existem também diferentes tipos de lâmpadas para escolher.
- Temporizador: Um cronômetro integrado elimina a necessidade de cronometragem manual de cada sessão.
Contra-indicações e efeitos colaterais
Se você é novo na fototerapia, também existem alguns efeitos colaterais potenciais que você deve conhecer. No entanto, se você estiver tomando medicação para transtorno afetivo sazonal, o tratamento leve pode ser uma opção melhor. Tende a haver efeitos negativos menos graves observados com a fototerapia do que com os antidepressivos.
No entanto, alguns potenciais efeitos negativos incluem:
- Fadiga ocular
- Aumento do risco de degeneração macular relacionada à idade
- Dores de cabeça
- Irritabilidade
- Dificuldade para dormir
Menos comumente, podem ocorrer hipomania e ideação suicida, especialmente durante os primeiros dias de tratamento. Fale sempre com o seu médico se notar quaisquer sinais ou sintomas incomuns após iniciar o tratamento.
Além disso, algumas pessoas devem evitar a fototerapia. A fototerapia deve ser usada com cautela ou pode ser contraindicada para pessoas com certas condições de saúde, incluindo:
- Degeneração macular e algumas outras doenças oculares
- Danos no tecido conjuntivo
- Cânceres de pele existentes
- Diabetes
- Lúpus
Resumo
A fototerapia é um tratamento de primeira linha recomendado para o TAS, com um histórico documentado de ajuda a melhorar os sintomas. As lâmpadas de fototerapia fornecem o tipo de luz brilhante necessária para estimular o cérebro e ajudar a controlar os ritmos diários.
Se você suspeita que pode ter TAS ou acha que pode se beneficiar com a fototerapia, fale com um profissional de saúde para discutir suas opções e ver se a fototerapia é adequada para você.
