Infecção sinusal vs. resfriado: como saber a diferença

Os sintomas de infecção sinusal e de resfriado geralmente parecem semelhantes, mas existem algumas diferenças importantes que afetam o tratamento. Uma delas é que os resfriados são sempre causados ​​por vírus, enquanto as infecções sinusais podem ser virais, fúngicas ou bacterianas.

Na maioria dos casos, quando você tem coriza, dor de cabeça e tosse persistente, você está com um resfriado comum. A maioria dos resfriados desaparece em uma semana. As infecções sinusais, também conhecidas como sinusite, compartilham muitos sintomas com o resfriado comum, mas tendem a ser mais graves, geralmente durando 10 dias ou mais.

Este artigo aborda as principais semelhanças e diferenças entre o resfriado comum e as infecções sinusais, bem como os cuidados com essas doenças respiratórias.     

Sintomas de infecção sinusal

Os sintomas de infecções sinusais incluem:

• Gotejamento pós-nasal (muco na garganta)
• Febre
• Pressão facial e/ou dor
• Congestão e coriza
• Dor de cabeça
• Perda do sentido do paladar e do olfato
• Halitose (mau hálito)
• Dor de garganta

Muitas infecções sinusais são complicações de um resfriado comum, causado por um vírus. Quando os seios da face (as passagens que conectam a boca, os ouvidos e os olhos) são expostos a um patógeno, os tecidos ficam inflamados. Isso evita que o muco saia do corpo e cria um terreno fértil para o crescimento da infecção.

Quando o seu sistema imunitário já está a combater uma doença (como uma constipação), é mais fácil para outros agentes patogénicos o infectarem. As infecções bacterianas e fúngicas dos seios da face geralmente surgem dessa maneira.Essas infecções secundárias podem ser mais difíceis de serem combatidas pelo sistema imunológico do corpo.

Infecção sinusal crônica
Casos de infecção sinusal que duram mais de 12 semanas são considerados crônicos. Esses casos podem exigir tratamento adicional ou cirurgia.

Sintomas de resfriado

Sabe-se que mais de 200 vírus causam o resfriado comum, entre os quais o rinovírus é o mais comum. Certos coronavírus e vírus sincicial respiratório (RSV) também são comuns.

Os sintomas do resfriado comum surgem um a dois dias após a infecção. Os sintomas do resfriado geralmente desaparecem dentro de sete a 10 dias. A maioria das pessoas sente melhora depois de alguns dias.

Os sinais típicos do resfriado comum incluem:

• Nariz escorrendo
• Pressão sinusal
• Dor de garganta
• Espirrando
• Tosse
• Dor de cabeça
• Dores no corpo

Se os sintomas durarem mais de 10 dias, é provável que o seu resfriado tenha progredido para uma complicação, como uma infecção sinusal, ou outra doença esteja causando os sintomas.

Febres e resfriados
A febre leve é comum em crianças ou bebês resfriados, mas não é uma característica típica do resfriado comum em adultos. Em bebês com menos de três meses, febre de 38°C (100,4°F) ou superior deve ser tratada como uma emergência médica.

Qual é a diferença entre resfriados e infecções sinusais?

Distinguir entre resfriado comum e infecções sinusais pode ser um desafio, mesmo para profissionais de saúde. As duas condições compartilham muitas características e, em alguns casos, as infecções sinusais surgem como complicação de resfriados.

No entanto, existem várias diferenças importantes:

• Causas:O resfriado comum surge devido à infecção por qualquer um dos 200 vírus, sendo o rinovírus o mais comum. Embora as infecções virais também causem a maioria das infecções sinusais, tipos mais graves surgem devido a bactérias. Alergias e pólipos nasais (crescimentos) nos seios da face também podem aumentar o risco de sinusite.   
• Duração:Enquanto os sintomas do resfriado geralmente começam a melhorar após três a cinco dias, a sinusite, especialmente se for bacteriana, dura mais tempo e pode se tornar um problema crônico. Se os sintomas durarem 10 ou mais dias sem melhorar, você pode estar com sinusite.
• Pressão sinusal/dor facial:Embora você possa sentir alguma pressão nos seios da face com resfriados comuns, este é um sinal frequente de infecção nos seios da face. Dor e sensibilidade facial são freqüentemente observadas em infecções sinusais.
• Sintomas:As infecções sinusais podem causar perda do paladar ou do olfato, febre alta, fadiga e dores no corpo. A febre é mais proeminente nas infecções sinusais e pode ou não ocorrer no resfriado comum. Halitose (mau hálito) é outro sinal de infecção sinusal.

Tratando seus sintomas

Embora as infecções bacterianas dos seios da face possam ser tratadas com antibióticos, o resfriado comum – que é causado por vírus – não pode.

Tomar antibióticos desnecessariamente torna mais difícil para o seu corpo combater infecções bacterianas no futuro. Se você tiver um resfriado que não melhora em dez dias, consulte seu médico para um diagnóstico. Seu provedor determinará se antibióticos são necessários.

Infecção sinusal

Na maioria dos casos, as infecções sinusais se resolvem à medida que o sistema imunológico do corpo ataca e destrói o patógeno infectante. O diagnóstico adequado é essencial, pois seu médico precisará saber se você tem sinusite viral ou bacteriana. Os antibióticos não funcionam em casos virais, mas podem ser prescritos em casos bacterianos.

Freqüentemente, o foco do tratamento envolve o controle da gravidade dos sintomas à medida que a imunidade natural assume o controle. Para casos mais leves e aqueles nos primeiros 10 dias de sintomas, medicamentos de venda livre e tratamentos caseiros podem incluir:

• Analgésicos (analgésicos), como Tylenol (acetaminofeno), Advil (ibuprofeno) ou Aleve (naproxeno)
• Medicamentos para alergia, como os anti-histamínicos Claritin (loratadina) e Benadryl (difenidramina)
• Supressores de tosse como Vicks DayQuil Cough
• Medicamentos para diluir o muco (mucolíticos), como Mucinex (guaifenesina)
• Descansar bastante e manter-se hidratado
• Enxágue nasal com solução salina 

Se os sintomas persistirem ou piorarem após 10 dias, os médicos poderão prescrever:

• Antibióticos (para infecção bacteriana dos seios da face), como Amoxil (amoxicilina) ou Augmentin (amoxicilina/clavulanato de potássio)
• Descongestionantes tópicos ou orais mais fortes
• Esteroides intranasais, como Flonase (propionato de fluticasona) e Nasonex (furoato de mometasona)

A infecção crônica dos seios da face requer tratamento adicional focado no controle da gravidade dos sintomas. Podem ser prescritos medicamentos antagonistas de leucotrienos, que tratam dificuldades respiratórias relacionadas à inflamação. A cirurgia pode ser considerada em casos de desvio de septo.

Frio

A maioria das pessoas não necessita de tratamento especial para o resfriado comum e não há vacina ou cura definitiva. Tal como acontece com as infecções sinusais, o controle dos sintomas à medida que o corpo desenvolve imunidade e combate a infecção é fundamental para o cuidado. Se você estiver doente, o seguinte é recomendado:

• Descanse bastante e durma
• Fique em casa, não vá ao trabalho ou à escola
• Beba líquidos
• Pare ou pare temporariamente de fumar
• Evite álcool e cafeína

Além disso, alguns medicamentos podem ajudar, muitos dos quais também são usados ​​para infecções sinusais:

• Analgésicos
• Descongestionantes
• Supressores de tosse
• Anti-histamínicos
• Expectorantes

E quanto aos descongestionantes?
O uso prolongado de sprays nasais descongestionantes de venda livre pode aumentar a inflamação dos seios da face e piorar sua condição. Eles não são recomendados para adultos ou crianças com sinusite aguda ou resfriado comum, ou para pessoas com doenças cardíacas, hipertensão, angina (dor no coração) ou diabetes.

Quando consultar um profissional de saúde

Embora a maioria dos resfriados – e até mesmo infecções sinusais – desapareçam por conta própria, é importante saber quando você precisa de ajuda médica. Se você estiver apresentando sintomas, é aqui que você deve ligar para um médico:

• Seus sintomas persistem ou pioram após 10 dias.
• Sua dor e desconforto são graves.
• Você tem rigidez no pescoço ou inchaço ao redor dos olhos.
• Você está experimentando mudanças na visão ou na função mental.
• Seus sintomas desaparecem, mas depois voltam.
• Você tem febre (acima de 100,4 graus) que persiste por alguns dias.

Saber que seus sintomas são mais do que um resfriado e podem ser de uma infecção sinusal pode ser fundamental para o controle da doença. Também é importante que o seu médico verifique se você está enfrentando uma infecção viral ou bacteriana, pois isso pode influenciar o tratamento.

Para fazer um diagnóstico, seu médico pode realizar o seguinte:

• Estado médico e histórico:Seu médico conversará com você sobre seus sintomas e analisará suas condições passadas ou atuais.   
• Avaliação física:Eles avaliarão suas passagens nasais, garganta e canais auditivos para avaliar o acúmulo de muco, bem como qualquer inflamação ou outros sinais de infecção.
• Endoscopia: Em alguns casos, pode ser necessário consultar um especialista em ouvido, nariz e garganta (ENT). Entre outras técnicas utilizadas está rinoscopia, em que usam um endoscópio – uma câmera especializada em um tubo retrátil – para acessar e avaliar os seios da face.
• Alergia e exames de sangue: Como também podem causar sintomas de resfriado ou infecção sinusal, o diagnóstico pode envolver testes para alergias de pele ou sangue. Alguns casos exigem certos exames de sangue, como taxa de sedimentação e hemograma completo.  
• Culturas: Uma amostra do seu muco pode ser coletada para teste em um laboratório clínico para avaliar se a infecção é de natureza viral ou bacteriana.
• Imagem: Em alguns casos, os médicos precisarão de uma noção mais aprofundada dos problemas nos seios da face. Técnicas de imagem, como tomografia computadorizada (TC) ou raio X podem ser usadas.