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Um imposto sobre carbono é uma taxa que um governo impõe a qualquer empresa que queime combustíveis fósseis.Os mais amplamente discutidos são carvão, petróleo, gasolina e gás natural. Quando esses combustíveis ricos em carbono são queimados, eles produzem gases de efeito estufa. Esses gases, como o dióxido de carbono e o metano, criam aquecimento global ao aquecer a atmosfera. A perturbação climática resultante causa condições climáticas extremas, como ondas de calor, inundações, nevascas e secas.
Principais conclusões
- Os impostos sobre o carbono desencorajam o uso de combustíveis fósseis
- Para reduzir o uso o suficiente para fazer a diferença, eles teriam que ser muito altos
- Devem ser combinadas com outras medidas para serem mais eficazes
Propósito
O objetivo de um imposto sobre o carbono é refletir o verdadeiro custo da queima de carbono. Esses custos são suportados por aqueles que sofrem os efeitos, como os proprietários, os agricultores e, em última análise, o governo. Os impostos sobre o carbono garantem que as empresas e os consumidores paguem pelos custos externos que impõem à sociedade. É um imposto Pigouviano uma vez que devolve o custo do aquecimento global aos seus produtores.
Observação
A Reserva Federal culpa a falta de um imposto nacional sobre o carbono pelas alterações climáticas.
As empresas e as famílias não são cobradas com precisão pela utilização de combustíveis fósseis. O Fed chama isso de “uma falha fundamental do mercado”.
A Fed também alerta que este fracasso poderá levar a outra crise económica em grande escala. As condições meteorológicas extremas estão a forçar explorações agrícolas, serviços públicos e outras empresas a declarar falência. À medida que esses empréstimos forem falidos, irão danificar os balanços dos bancos, tal como fizeram as hipotecas subprime durante a crise financeira de 2008.
Por exemplo, a Pacific Gas and Electric Company faliu em 2018.Um juiz federal considerou-o responsável pelo incêndio mais mortal da história da Califórnia, o Camp Fire.
Como funciona
Para implementar um imposto sobre o carbono, o governo deve determinar o custo externo para cada tonelada de emissão de gases com efeito de estufa. Isso é difícil porque cientistas e economistas devem primeiro concordar sobre quais suposições usar.
Um grupo, o Grupo de Trabalho Interagências dos EUA sobre Custos Sociais do Carbono, desenvolveu uma estimativa de US$ 40 por tonelada métrica.Um imposto que refletisse esse custo social aumentaria os preços da gasolina em 36 centavos por galão. Isso acrescentaria US$ 0,02 ao preço de um quilowatt-hora de eletricidade.
O preço deverá ser muito mais elevado para evitar que as temperaturas subam acima de 1,5 C até 2030, de acordo com uma análise do New York Times de um relatório de 2018 das Nações Unidas.
Observação
A ONU recomendou um imposto sobre carbono entre US$ 135 e US$ 5.500 por tonelada.
Um relatório recente da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico concluiu que o preço médio do carbono em 42 grandes economias era de cerca de 35 dólares por tonelada em 2018. A diferença de preço significa que os governos têm dificuldade política em cobrar o suficiente para reduzir significativamente as emissões.
O custo adicional reduz as emissões, motivando os consumidores a procurar energia mais limpa
Estimula o crescimento económico aumentando substancialmente as receitas do governo
Agências de financiamento que gerem os efeitos das alterações climáticas
Um imposto sobre carbono é regressivo
Um aumento repentino no imposto sobre carbono chocaria a economia
Penaliza aqueles que não conseguem mudar para alternativas
Vantagens
O imposto reduz as emissões de duas maneiras. Em primeiro lugar, o aumento do custo dos combustíveis baseados em carbono motivará as empresas a mudar para energias limpas. Isso inclui energia solar, energia eólica e fontes hidrelétricas.
O imposto sobre carbono também aumentará o preço da gasolina e da eletricidade. Os consumidores tornar-se-ão então mais eficientes em termos energéticos, reduzindo ainda mais as emissões de gases com efeito de estufa.
Os impostos permitem que as indústrias encontrem as formas mais económicas de reduzir as emissões de carbono. Essa é uma alternativa melhor às economias de mercado livre do que a regulamentação governamental.
Por essa razão, até as empresas petrolíferas apoiam o imposto. ExxonMobil, Shell e BP pediram o imposto.A Exxon até doou US$ 1 milhão para a organização sem fins lucrativos que apoia seu plano preferido. O presidente-executivo da BP prometeu reduzir as emissões.
Um imposto sobre o carbono também impulsiona o crescimento económico. Por exemplo, o imposto sobre carbono da Suécia reduziu suas emissões em 26% nos últimos 27 anos. Nesse mesmo período, sua economia cresceu 78%.
Um imposto sobre o carbono gera receitas substanciais. O Escritório de Orçamento do Congresso estimou que um imposto sobre carbono começando em US$ 20 por tonelada e aumentando para US$ 34,40 por tonelada em 10 anos poderia ter arrecadado US$ 1,2 trilhão. Isso equivale ao valor arrecadado por todos os outros impostos especiais de consumo.
A receita pode reembolsar agências federais encarregadas de lidar com os efeitos das mudanças climáticas. Estes incluem:
- A Agência Federal de Gerenciamento de Emergências, que lida com danos causados por furacões
- O Serviço Florestal dos EUA gastou mais de 2 mil milhões de dólares em 2017. O combate aos incêndios florestais consumiu 55% do seu orçamento. Isto deixa pouco para gastar na gestão florestal.
- O Programa Nacional de Seguro contra Inundações acumulou US$ 39,4 bilhões em dívidas até 2018
Desvantagens
Um imposto sobre carbono é regressivo. Ao tornar os combustíveis fósseis mais caros, impõe um fardo mais pesado às pessoas com baixos rendimentos. Pagarão uma percentagem mais elevada do seu rendimento para necessidades como gasolina, electricidade e alimentos. Eles não podem se dar ao luxo de mudar para veículos elétricos.
Por esta razão, um imposto sobre o carbono deve ser introduzido gradualmente para ter sucesso.Um aumento garantido de um cêntimo por ano nos impostos sobre a gasolina daria aos consumidores tempo para mudar para veículos mais económicos. Saber que os preços do gás sempre subiriam os ajudaria a fazer essa mudança. Algumas das receitas arrecadadas poderiam ir para famílias de baixa renda. Mas isso provavelmente não é um aumento suficiente para reduzir significativamente as emissões de CO₂.
Observação
Para cumprir as metas de aumento de temperatura da ONU, os Estados Unidos devem reduzir a demanda de energia baseada em combustíveis fósseis em 85%.
Para isso, os preços dessas fontes deveriam aumentar 44 vezes. O governo deveria usar um imposto sobre o carbono juntamente com outras alternativas.
Dobrar o preço seria suficiente para reduzir o consumo de energia em 29%. Se os preços da gasolina fossem de US$ 5 ou US$ 6 o galão, 29% dos usuários encontrariam alternativas. Mas quadruplicar o preço não reduziria o uso em 58%, como você poderia imaginar. Isso reduziria apenas em 50%.Algumas pessoas não têm alternativas e outras não desistiriam dos seus veículos. Isso é chamado de elasticidade-preço. A energia é relativamente inelástica.
Emissões por país
Os Estados Unidos têm sido o maior contribuinte dos gases que hoje aquecem o planeta. Entre 1751 e 2017, as emissões de CO₂ dos EUA totalizaram 400 mil milhões de toneladas. Isso representa 25% das emissões totais. A União Europeia vem a seguir, com 353 mil milhões de toneladas, ou 22%. A China está em terceiro lugar, com 200 mil milhões de toneladas, enquanto a Rússia emitiu 100 mil milhões de toneladas.
Observação
Atualmente, a queima de petróleo, carvão e gás natural cria 82% das emissões de gases de efeito estufa dos EUA.
O metano gera 9%, o óxido nitroso acrescenta 5% e os refrigerantes e outras fontes constituem o restante.
Enquanto os Estados Unidos. e a UE foram os países que mais emitiram ao longo do tempo, a China tornou-se o maior emissor anual do mundo em 2006.Os Estados Unidos estão em segundo lugar. Mas os americanos emitem mais por pessoa. Eles representam 5% da população mundial e emitem 20% dos seus gases. Isso é cinco vezes mais do que um não-americano.
O mapa abaixo ilustra a quantidade anual de emissões de CO₂ por país.
Imposto sobre Carbono Plus
Para ser mais eficaz, o imposto sobre o carbono deve ser utilizado em conjunto com outras medidas. Aqui estão cinco outras soluções para o aquecimento global que deveriam ser implementadas.
- Acabar com os subsídios governamentais às empresas de carvão, petróleo e gás. Eles custam ao governo US$ 25 bilhões por ano. Mas a sua eliminação só aumentaria os preços entre 2% e 3%.
- Subsidiar energia eólica, solar e hidrelétrica.Reduziram o custo e a atratividade destas alternativas, mas é necessário fazer muito mais. Os subsídios apenas aumentaram a energia eólica e solar para 10% da geração de eletricidade nos EUA.Isso não é suficiente para deter o aquecimento global.
- Aumentar os padrões de eficiência energética. Aumentar os padrões de emissões automotivas. Exigir que as concessionárias aumentem o uso de energia renovável. Exigir maior eficiência do edifício.
- Construa mais transporte público. Redesenhe as cidades para reduzir a necessidade de dirigir carros. Esta é também uma das quatro melhores formas de criar empregos. Um estudo da Universidade de Massachusetts em Amherst descobriu que mil milhões de dólares gastos em obras públicas criaram 19.975 empregos. Os cortes de impostos criaram 7.300 empregos para cada US$ 1 bilhão em receitas fiscais perdidas.
- Implementar o comércio de emissões de carbono. Esta política permite que as empresas comprem ou vendam parcelas de produção de dióxido de carbono concedidas pelo governo. Os governos distribuem um número finito de “créditos” de CO₂ às empresas. Essa é a parte do “limite”. As empresas só podem emitir a quantidade de CO₂ para a qual possuem créditos. Aqueles que estão abaixo do limite de CO₂ podem vender créditos para empresas que excedem o limite. Essa é a parte do “comércio”. As indústrias, assim como os serviços públicos, são os maiores comerciantes. Eles queimam carvão e outros combustíveis fósseis que emitem a maior parte dos gases de efeito estufa.
Exemplos de onde os impostos sobre carbono são usados no mundo
O Banco Mundial informa que 40 países e 20 municípios usam impostos sobre carbono ou comércio de emissões de carbono. Isso cobre 13% das emissões globais anuais de gases de efeito estufa.
O Banco Mundial acrescenta que há um total de 88 países que pretendem utilizar um imposto sobre o carbono para cumprir os objectivos do Acordo de Paris. Isso representa 56% das emissões globais. Além disso, existem 51 iniciativas regionais e locais.
Em 2019, o Canadá impôs um imposto nacional sobre carbono de US$ 16 por tonelada de CO₂.Isso aumentará para US$ 39 a tonelada até 2022.A maior parte da receita será reembolsada aos indivíduos em suas contas fiscais. O Canadá está aquecendo duas vezes mais rápido que o resto do mundo.
Em 2013, a Grã-Bretanha impôs um imposto de 25 dólares por tonelada métrica de CO₂. Como resultado, as empresas de serviços públicos mudaram do carvão para o gás natural.As emissões de gases com efeito de estufa caíram para o nível mais baixo desde 1890.
Existem 10 estados dos EUA que limitaram as emissões de gases de efeito estufa das usinas de energia. Também exigem que as empresas comprem licenças de poluição negociáveis.
Perguntas frequentes (FAQ)
Como posso reduzir meu imposto sobre carbono?
Você pode pagar menos imposto sobre carbono diminuindo sua pegada de carbono. Sua pegada de carbono representa a quantidade de gases de efeito estufa, como dióxido de carbono, metano e óxido nitroso, que você produz durante sua vida diária.
Como posso reduzir minha pegada de carbono?
Há muitas coisas que você pode fazer, incluindo seguir uma dieta baseada em vegetais, comprar itens usados sempre que possível, dirigir menos e apoiar políticos e iniciativas que apoiam a redução de gases de efeito estufa.
Qual deveria ser minha pegada de carbono?
Você deve eventualmente se esforçar para obter uma pegada de carbono de 1,87. No momento, a pegada de carbono per capita nos EUA é de 18,3. Isso é o mais alto do mundo.
