Herpes Gladiatorum: causas e como se livrar dele rapidamente

Herpes gladiatorum é uma infecção contagiosa da pele causada pelo contato pele a pele com alguém que tem uma infecção ativa por herpes. É causada pelo vírus herpes simplex tipo 1 (HSV-1), o mesmo vírus que causa o herpes labial, em oposição ao vírus herpes simplex tipo 2 (HSV-2), a infecção sexualmente transmissível (IST) que causa o herpes genital.

O herpes gladiatorum é comum entre atletas, como lutadores, que mantêm contato físico próximo, o que lhe valeu o apelido de “herpes do tapete”. Tal como acontece com o herpes labial, o herpes gladiatorum causa surtos episódicos de bolhas que se abrem, formam crostas e eventualmente cicatrizam. As feridas tendem a se desenvolver na cabeça, pescoço, ombro, braço ou tronco.

Uma vez infectado pelo HSV-1, o vírus permanece no corpo pelo resto da vida e pode ser reativado espontaneamente a qualquer momento. Os medicamentos antivirais orais podem reduzir a duração e a gravidade dos episódios agudos (crises) se tomados dentro de 24 horas após o primeiro aparecimento dos sintomas.

Qual é a causa do herpes gladiador?

O HSV-1 é um dos vírus mais comuns que uma pessoa pode contrair, afetando cerca de 50% da população dos EUA.Muitas pessoas contraem o HSV-1 quando crianças e o experimentam como uma afta. Uma vez infectado, o vírus permanecerá no seu corpo pelo resto da vida e poderá ser reativado a qualquer momento, normalmente quando o sistema imunológico estiver fraco.

O HSV-1 é transmitido por contato físico próximo com alguém com reativação do HSV-1.

Embora o meio de transmissão mais eficaz seja o contato com feridas de herpes ou fluidos de feridas, você também pode contraí-lo de alguém assintomático (sem sintomas). Em casos como este, o vírus é eliminado através da pele intacta no local da reativação, geralmente nos lábios ou na boca.

Quão comum é o herpes assintomático?
Estudos sugerem que 90% das reativações do herpes são assintomáticas. Em alguns casos, pequenos surtos podem ser confundidos com pêlos encravados ou espinhas.

Com o herpes gladiatorum, a transmissão pode ocorrer durante esportes de contato próximo quando:

• O lábio ou a boca de alguém com reativação do HSV entra em contato com a pele de um oponente, como durante uma luta livre ou um scrum de rúgbi.
• O contato é feito com fluidos deixados em superfícies, como um tapete de luta livre ou uma toalha suada.

O vírus geralmente entra no corpo através da pele danificada, como arranhões ou escoriações. Em seguida, ele penetrará nas células da superfície da pele, chamadas células epiteliais escamosas, e começará a se replicar agressivamente.

Sintomas de gladiadores de herpes

Além de sua localização, os sintomas do herpes gladiatorum não são diferentes dos do herpes labial, geralmente causando:

• Vermelhidão inicial, inchaço, calor, dor ou coceira no local do surto iminente, muitas vezes com sintomas semelhantes aos da gripe, como fadiga e dores musculares
• O rápido aparecimento de um aglomerado de bolhas cheias de líquido, que podem se fundir em bolhas maiores
• O rompimento de bolhas, revelando feridas dolorosas e com secreção por baixo
• Crostas e eventual cura da ferida

Com o herpes gladiatorum, o surto afeta mais comumente:

• O lado do rosto
• A lateral do pescoço
• A parte superior ou frontal do ombro
• O antebraço interno
• A lateral do peito debaixo do braço

As bolhas geralmente se formam quatro a 11 dias após a exposição ao vírus e podem levar de uma a duas semanas para cicatrizarem completamente, sem deixar cicatrizes.

Complicações

O herpes gladiatorum raramente é fatal, mas pode causar complicações se o vírus entrar no olho devido ao contato direto com uma ferida.

Chamada de ceratite por vírus herpes simplex ou “herpes ocular”, a infecção pode afetar a córnea (a cúpula transparente na parte frontal do olho), a conjuntiva (o tecido transparente que cobre o globo ocular) e, em casos graves, a retina (o tecido na parte posterior do olho que detecta luz e cor).

Os sintomas da ceratite por HSV incluem:

• Dor e vermelhidão nos olhos, geralmente em um olho
• Rasgo excessivo
• Visão diminuída
• Um sentimento corajoso
• Sensibilidade à luz
• Uma secreção ocular mucosa
• Erupção cutânea ou pequenas bolhas na pálpebra
• Turvação da retina

Casos graves podem causar danos à córnea e perda permanente da visão.

Complicações potencialmente fatais são observadas principalmente em pessoas gravemente imunocomprometidas e sem defesas imunológicas para controlar a infecção. Isto pode ocorrer em pessoas com VIH avançado e não tratado, nas quais o HSV pode disseminar-se (propagar-se) e causar condições definidoras de SIDA, como:

• Encefalite por HSV, afetando o cérebro
• Pneumonite por HSV, afetando os pulmões
• Esofagite por HSV, afetando o esôfago (sonda de alimentação)

Se não forem tratadas, estas complicações associadas à SIDA podem ser fatais.

Fatores de risco do herpes gladiador

Praticar um esporte de contato onde a pele nua toca a pele nua é um importante fator de risco para herpes gladiatorum.

A luta livre é considerada a principal via de transmissão. De acordo com um estudo de 2020 publicado emMedicina Militar,quase 72% de todas as transmissões de herpes gladiatorum ocorrem entre parceiros de luta livre.

O rúgbi e as artes marciais são outros esportes em que o herpes gladiatorum é observado com frequência. Entre militares em treinamento para combate, o risco de transmissão do HSV-1 a um sparring pode chegar a 33%.

Como os gladiadores de herpes são diagnosticados

O herpes gladiatorum pode ser reconhecido pela sua aparência, mas normalmente serão realizados testes para confirmar a suspeita. Isso pode ser feito rapidamente com um teste chamado reação em cadeia da polimerase (PCR), que pode detectar o vírus em um esfregaço de líquido retirado de uma ferida aberta.

O teste PCR é altamente preciso, com especificidade e sensibilidade de até 99% e 98% respectivamente, e geralmente pode retornar o resultado em 24 horas.

Tratamento de gladiador de herpes

O herpes gladiatorum quase invariavelmente será tratado preventivamente. Isto porque a gravidade e a duração da infecção podem ser reduzidas se o tratamento for iniciado dentro de 24 horas (e no máximo 72 horas) após os primeiros sintomas. Esperar apenas expõe você a um risco maior de um surto grave.

O tratamento do HSV-1 envolverá um dos medicamentos antivirais orais administrados por via oral:

• Valtrex (valaciclovir)
• Zovirax (aciclovir)
• Fanciclovir

Para o surto inicial, denominado infecção primária, o tratamento é de sete a 10 dias. Para surtos subsequentes, referidos como recorrência ou crises, a duração do tratamento pode variar de um a cinco dias, dependendo da gravidade.

Como evitar o Herpes Gladiatorum

Nem sempre é possível evitar o HSV-1 porque o vírus não é apenas disseminado, mas as infecções são mais frequentemente assintomáticas. Como tal, você pode pegar herpes gladiatorum de alguém que não tem ideia de que tem o vírus ou é infeccioso.

A transmissão assintomática é comum?
Estudos sugerem que pessoas com HSV-1 assintomático podem transmitir o vírus pela boca durante cerca de 4% dos dias (ou aproximadamente um dia por mês). No entanto, pessoas com infecção primária recente podem apresentar reativação assintomática em até 12% dos dias (ou três dias por mês).

Isso não significa que não existam maneiras de se proteger contra infecções. Se você pratica esportes de contato próximo, aqui estão algumas coisas que você pode fazer:

• Evite treinar com um parceiro que pareça ter herpes labial.
• Peça aos parceiros de treino que usem um protetor bucal que cubra os lábios.
• Se você é um lutador, limpe o tapete entre os usos com um spray desinfetante.
• Não compartilhe toalhas ou outros itens de higiene pessoal.
• Tome banho imediatamente após o treino ou esportes. Use água e sabão comum. Sabonetes antibacterianos não são necessários nem úteis.
• Relate feridas ou bolhas à comissão técnica para proteger outras pessoas da equipe.

Se você tem HSV-1 e tem recorrências frequentes, converse com seu médico sobre como tomar um antiviral diário em baixas doses para manter o vírus suprimido. Fazer isso pode reduzir o risco de recorrência em até 90% e o risco de transmissão para outras pessoas em 80%.