Há quanto tempo a gripe é contagiosa?

O período de tempo entre a exposição ao vírus influenza (gripe) e o aparecimento dos sintomas – denominado período de incubação – é de cerca de dois dias. Mesmo assim, você pode transmitir o vírus a outras pessoas 24 horas antes do início dos sintomas e por cinco a sete dias após o desenvolvimento dos sintomas.

É por isso que é importante não ir ao trabalho ou à escola se estiver gripado e tomar as precauções padrão (como lavar as mãos e cobrir a boca ao tossir ou espirrar) para evitar infectar outras pessoas.

Este artigo explica por quanto tempo a gripe é contagiosa, as formas como ela se espalha e o que fazer se você tiver sido exposto. Também explica como proteger outras pessoas da gripe, caso você a tenha.

Contagiosidade antes dos sintomas da gripe

O período de incubação da gripe é de um a quatro dias, com média de dois dias de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).Isso significa que, se você for exposto ao vírus e infectado, começará a sentir sintomas (como febre e dores no corpo) de 24 horas a quatro dias após a exposição.

Uma vez infectado, você pode ser contagioso por até 24 horas antes do aparecimento dos sintomas. Durante este período assintomático (sem sintomas), você pode infectar outras pessoas direta ou indiretamente, mesmo sem saber.

Risco de transmissão assintomática
Em 2021, investigadores na África do Sul pretendiam estabelecer a taxa de transmissão assintomática da gripe entre 1.116 participantes em 225 agregados familiares urbanos e rurais. O estudo descobriu que indivíduos com gripe assintomática transmitiram a infecção a 29 (6%) dos 509 contactos domiciliares – o que significa que aproximadamente uma em cada 16 infecções foi transmitida por alguém sem sintomas de gripe.

Contagiosidade após sintomas de gripe

Assim que os sintomas da gripe começam, os adultos podem transmitir o vírus a outras pessoas por cerca de sete dias. Segundo o CDC, o vírus é mais contagioso no terceiro ou quarto dia.Depois disso, a contagiosidade diminui rapidamente à medida que o sistema imunológico ganha controle sobre o vírus.

Nas crianças, a gripe às vezes pode ser contagiosa por mais de sete dias.Isto ocorre porque as crianças têm sistemas imunitários menos maduros e podem demorar mais tempo a controlar o vírus. O mesmo pode aplicar-se a adultos mais velhos e pessoas com sistema imunológico comprometido.

Como regra geral, a presença de sintomas é uma boa maneira de saber se você ainda é contagioso. Até que os sintomas desapareçam, é melhor considerar-se contagioso e tomar medidas para evitar infectar outras pessoas.

Como a gripe se espalha?

A gripe é uma infecção respiratória que se espalha principalmente por meio de gotículas respiratórias. São pequenas secreções da boca ou nariz que ficam no ar sempre que você tosse, espirra, ri ou até fala. Uma vez transportadas pelo ar, as gotículas cheias de vírus podem viajar até 2 metros e entrar na boca ou nariz de outra pessoa.

Você também pode pegar gripe por meio da transmissão de fômites. Isso acontece quando as secreções respiratórias pousam em superfícies ou objetos que posteriormente serão tocados por outra pessoa. O vírus pode então ser transmitido quando a pessoa leva a mão ao nariz ou à boca.

Quanto tempo dura a gripe fora do corpo?
A investigação sugere que os vírus da gripe podem permanecer infecciosos fora do corpo durante várias horas. Eles tendem a sobreviver mais tempo em superfícies duras como aço inoxidável ou plástico do que em superfícies macias e porosas como tecido.

Durante os meses frios do inverno, a gripe se espalha rapidamente. Ao contrário da crença popular, não é devido ao tempo frio. As temperaturas frias simplesmente permitem que o vírus sobreviva por mais tempo. Os ventos de inverno também podem transportar as gotículas por mais de um metro e oitenta.

O que fazer se você estiver doente com gripe

Se você estiver gripado, deve ficar em casa pelo menos 24 horas após o desaparecimento da febre, sem o uso de medicamentos para baixar a febre, como o Tylenol (acetaminofeno).

Se você não tiver febre, mas ainda tiver sintomas, espere até que os sintomas melhorem e já tenham se passado pelo menos cinco dias desde o início da sua doença.

Você supera a gripe mais rapidamente com as seguintes etapas:

• Descanse bastante: Fazer muito não só irá desgastar você, mas também prejudicar seu sistema imunológico já enfraquecido.
• Beba bastante líquido: incluem água, chá quente, sucos de frutas, bebidas esportivas e caldos.
• Tratar dores no corpo e febre: Isso inclui não apenas o Tylenol, mas também antiinflamatórios não esteróides (AINEs), como Advil (ibuprofeno).
• Alivie sua tosse: Um expectorante de venda livre (OTC) pode quebrar o catarro para que você possa tossir com mais facilidade. Chupar uma pastilha para tosse ou tomar um supressor de tosse também pode ajudar.
• Tome um antiviral contra gripe: Quando iniciados dentro de um dia após os sintomas, os antivirais contra gripe como Tamiflu (oseltamivir), Relenza (zanamivir), Rapivab (Peravir) e Xofluza (baloxavir marboxil) podem diminuir os sintomas e encurtar o tempo de doença em um ou dois dias.

Aviso aos pais
Nunca dê aspirina a crianças ou adolescentes com febre, pois pode causar uma reação potencialmente mortal chamada síndrome de Reye. Crianças menores de 4 anos não devem receber medicamentos para tosse ou resfriado, pois podem causar efeitos colaterais graves e potencialmente fatais.

Prevenindo a gripe em outras pessoas

A gripe é algo que a maioria das pessoas pega uma vez ou outra. Se isso acontecer, você precisa cuidar de si mesmo e, ao mesmo tempo, reduzir o risco de infecção de outras pessoas.

O CDC recomenda o seguinte:

• Evite contato próximo com outras pessoas: Isole-se das outras pessoas da sua casa. Se tiver que sair, use máscara facial.
• Cubra a boca e o nariz: Use lenços de papel ao tossir ou espirrar e descarte-os imediatamente, em vez de deixá-los amontoados em uma bancada.
• Lave as mãos com frequência: Se não houver água e sabão disponíveis, use um produto para esfregar as mãos à base de álcool.
• Evite tocar sua boca, nariz ou olhos: Se fizer isso, você poderá contaminar superfícies ou objetos que outras pessoas tocam.

Vacinação contra gripe
A melhor maneira de evitar transmitir a gripe é, em primeiro lugar, evitá-la. A vacina anual contra a gripe é recomendada para todas as pessoas com mais de 6 meses de idade, idealmente em setembro ou outubro, para garantir melhor proteção durante toda a temporada de gripe.

Uma Palavra da Saúde Teu

Uma pessoa com gripe pode não apresentar sintomas, mas ainda assim ser capaz de espalhar o vírus até 24 horas antes do aparecimento dos sintomas, com pico de transmissibilidade no terceiro ou quarto dia da doença. Você pode proteger outras pessoas da doença evitando contato próximo com outras pessoas e lavando as mãos com frequência. Tratar-se bem, tomar expectorantes ou supressores de tosse vendidos sem receita e receber um medicamento antiviral são maneiras de se recuperar mais rapidamente.

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STEFFINI STALOS, DO, CONSELHO DE ESPECIALISTAS MÉDICOS