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Os ácidos biliares, os principais componentes da bile, desempenham um papel essencial no sistema digestivo, facilitando a emulsificação e absorção das gorduras alimentares. Seu ciclo de vida – abrangendo a síntese no fígado até a reabsorção nos intestinos – é um processo complexo, mas bem ajustado. Este artigo fornece uma exploração aprofundada do metabolismo dos ácidos biliares, esclarecendo os intrincados mecanismos que sustentam a nossa saúde digestiva.
Síntese de ácidos biliares: nascimento no fígado
Os ácidos biliares são sintetizados no fígado a partir do colesterol, um processo que ocorre em vários estágios envolvendo várias enzimas. Existem duas vias principais para a síntese de ácidos biliares: a via clássica (ou neutra) e a via alternativa (ou ácida).
Caminho Clássico:
- Iniciação: A via clássica é iniciada pela enzima colesterol 7α-hidroxilase (CYP7A1). Esta enzima converte o colesterol em 7α-hidroxicolesterol.
- Progressão: Os intermediários 7α-hidroxicolesterol e 7α-hidroxi-4-colesten-3-ona sofrem novas transformações, levando à produção de ácido cólico (CA).
- Esta via é responsável por cerca de 75% da síntese total de ácidos biliares em humanos.
Caminho Alternativo:
- Iniciação: Iniciada pela enzima colesterol 27-hidroxilase (CYP27A1), esta via converte o colesterol em 27-hidroxicolesterol.
- Progressão: Eventualmente, o 27-hidroxicolesterol é transformado em ácido quenodesoxicólico (CDCA) através de várias etapas enzimáticas.
- A via alternativa é responsável pelos 25% restantes da síntese de ácidos biliares.
Uma vez sintetizados, estes ácidos biliares primários (CA e CDCA) são conjugados com aminoácidos (glicina ou taurina) para aumentar a sua solubilidade, resultando na formação de sais biliares.
Secreção de ácidos biliares e viagem ao intestino
O fígado secreta os sais biliares recém-formados na bile, que é então armazenada e concentrada novesícula biliar. Após a ingestão de alimentos – principalmente gorduras – a vesícula biliar se contrai, liberando a bile no duodeno (a seção inicial do intestino delgado).
No intestino, os sais biliares emulsionam as gorduras, auxiliando na sua digestão e absorção. Durante este processo, alguns sais biliares são desconjugados e transformados porbactérias intestinais, resultando em ácidos biliares secundários: ácido desoxicólico (de CA) e ácido litocólico (de CDCA).
Reabsorção: A Circulação Entero-hepática
Os ácidos biliares e os sais biliares não servem apenas para uma finalidade única. Uma parte significativa deles é reabsorvida para ser reciclada no que é conhecido como circulação entero-hepática.
- Absorção Ileal: A maioria dos ácidos biliares é eficientemente absorvida no íleo (a última seção do intestino delgado) por meio de transporte ativo, facilitado pelo transportador apical de ácidos biliares dependente de sódio (ASBT).
- Voltar ao fígado: Uma vez reabsorvidos, os ácidos biliares são transportados pela veia porta de volta ao fígado.
- Reciclagem: O fígado absorve esses ácidos biliares retornados por meio de transportadores específicos, removendo-os da circulação e reincorporando-os na nova bile.
- Este processo de reciclagem é altamente eficiente, com o fígado recuperando aproximadamente 95% dos ácidos biliares. Os 5% restantes que escapam à reabsorção são excretados nas fezes.
Metabolismo e doenças dos ácidos biliares
O metabolismo dos ácidos biliares está envolvido em uma série de doenças, incluindo:
- Obstrução do ducto biliar: A obstrução do ducto biliar pode ocorrer devido acálculos biliares, tumores ou inflamação. Isso pode levar ao acúmulo de ácidos biliares no fígado, o que pode danificar as células do fígado.
- Má absorção de ácidos biliares: A má absorção de ácidos biliares é uma condição na qual os ácidos biliares não são absorvidos adequadamente nos intestinos. Isso pode levar à má absorção de gordura e outros problemas de saúde.
- Carcinoma Hepatocelular: O carcinoma hepatocelular é um tipo decâncer de fígadoque está frequentemente associado a níveis elevados de ácidos biliares no fígado.
Conclusão
O metabolismo dos ácidos biliares é uma jornada fascinante de síntese, função, transformação e reciclagem – uma prova da eficiência e do design complexo do corpo. Os processos de síntese de ácidos biliares no fígado e reabsorção nos intestinos garantem uma ótima digestão e absorção de nutrientes, enfatizando o papel indispensável destes compostos na nossa saúde geral.
Referências:
- Hofmann, AF (2009). A importância contínua dos ácidos biliares nas doenças hepáticas e intestinais.Arquivos de Medicina Interna, 159(22), 2647-2658.
- Chiang, JY (2013). Metabolismo e sinalização dos ácidos biliares.Fisiologia Abrangente, 3(3), 1191-1212.
- Dawson, PA, Karpen, SJ (2015). Transporte intestinal e metabolismo dos ácidos biliares.Jornal de Pesquisa Lipídica, 56(6), 1085-1099.
