Glaucoma é a doença neurodegenerativa do nervo óptico. A doença pode causar danos aos nervos ópticos, o que pode levar à cegueira incurável. Os nervos ópticos são compostos de milhões de fibras nervosas semelhantes a fios. A principal função dos nervos ópticos é transportar informações visuais dos olhos para o cérebro. O gânglio retinal tem um papel significativo na transmissão de informações visuais. Portanto, qualquer efeito deletério nessas fibras nervosas pode resultar em consequências graves no funcionamento normal dos olhos. Esta é a razão do glaucoma, muitas vezes referido como uma doença multifatorial e complexa. O mecanismo preciso do glaucoma é pouco compreendido e as razões que contribuem para a sua progressão não foram totalmente descritas.
Glaucoma é sério?
Segundo a OMS, globalmente, o glaucoma é a segunda principal causa de cegueira. Atualmente, existem 60,5 milhões de casos de glaucoma no mundo. Os asiáticos, especialmente as mulheres, são muito afetados quando comparados aos homens. Um estudo diz que haverá 79,6 milhões de casos de glaucoma até 2020. É uma séria ameaça para as pessoas idosas, especialmente acima dos 40 anos. Um dos factos mais chocantes é que metade das pessoas afectadas pelo glaucoma vivem sem saber que têm esta doença.
O glaucoma de ângulo aberto é a forma mais comum, considerada uma ameaça silenciosa. Não há sintomas na fase inicial, mas posteriormente a cegueira progride nas laterais periféricas dos olhos. Se não for tratada, a cegueira pode invadir completamente. O glaucoma de ângulo fechado é uma forma mais grave que o de ângulo aberto. Está associado à dor,tontura, visão turva, irritação, vermelhidão e pupila dilatada. Pode ser de forma aguda ou crônica. No glaucoma de ângulo fechado, o início dos sintomas é inesperado e causa dor. É considerada uma emergência médica e uma cirurgia avançada é precedida para evitar a perda total da visão.
Glaucoma é um termo genérico para várias doenças. Existem outras formas de glaucoma além do glaucoma de ângulo aberto e fechado. Glaucoma de tensão normal também conhecido como glaucoma de baixa tensão, glaucoma secundário,pseudoexfoliaçãoglaucoma, glaucoma pigmentar, glaucoma juvenil primário e glaucoma uveítico são alguns dos diferentes tipos de glaucoma. Danos nos nervos e aumento da pressão ocular são observados na maior parte da doença. O glaucoma absoluto é a fase mais grave e o estágio final de todos os tipos de glaucoma: dor intensa no olho com ausência completa de visão, falta de reflexo pupilar à luz e resposta pupilar e aparência de depósito pedregoso.
A pressão intraocular elevada leva ao glaucoma. A principal função da pressão intraocular é a formação do humor aquoso a partir dociliardos olhos e sua drenagem através da rede trabecular. O fluxo do humor é diminuído através da malha trabecular, devido à degeneração do nervo óptico. Assim, a obstrução causa perda de visão com/sem dor. A degeneração do feixe de nervos ópticos muitas vezes resulta em “escavação”. A ventosaterapia prejudica a visão e tem a característica de aparência de disco óptico.
O padrão de causar cegueira entre diferentes raças não é claro. Nos países ocidentais, os principais casos de glaucoma são de ângulo aberto, especialmente os afro-americanos e os hispânicos são mais suscetíveis a esta forma de glaucoma. Os caucasianos também são mais suscetíveis acegueira glaucoma. Os nativos do Alasca correm maior risco de glaucoma de ângulo fechado e os descendentes de japoneses têm muito mais probabilidade de desenvolver glaucoma de baixa tensão.
Se os pacientes forem diagnosticados e tratados precocemente, a progressão da doença pode ser interrompida ou retardada com a ajuda de prescrição, tratamento a laser ou cirurgia. O objetivo final do oftalmologista é diminuir a pressão ocular, o que por sua vez reduz a perda de visão. No presente século, devido a vários avanços na ciência e tecnologia, estão disponíveis diferentes classes de medicamentos eficazes para a fase inicial do glaucoma. Os tratamentos a laser são eficazes em ambas as formas de glaucoma, ou seja, ângulo aberto e ângulo fechado. Canaloplastia, implantes de drenagem de glaucoma, trabeculectomia e cirurgias de esclerectomia profunda não penetrante assistida por laser são alguns dos tratamentos avançados para pacientes com glaucoma para aliviar a pressão intraocular.
Referências:
- Instituto Nacional do Olho. (2021). Fatos sobre o glaucoma.https://www.nei.nih.gov/learn-about-eye-health/eye-conditions-and-diseases/glaucoma
- Academia Americana de Oftalmologia. (2021). O que é glaucoma?https://www.aao.org/eye-health/diseases/what-is-glaucoma
- Clínica Mayo. (2021). Glaucoma.https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/glaucoma/symptoms-causes/syc-20372839
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