Gerenciando o luto depois de perder um filho

Perder um filho, seja antecipado ou inesperado, pode trazer uma dor avassaladora. A dor que se segue à morte de uma criança provavelmente será paralisante e interminável. Com o tempo, ferramentas de enfrentamento saudáveis ​​e a ajuda de entes queridos e profissionais, entretanto, as piores partes do luto acabarão por passar.

Este artigo fornece uma visão geral das reações comuns de luto, opções para buscar ajuda e maneiras de lidar com a situação.

Jornada de luto depois de perder um filho

Não existe um prazo para o luto e ele não acontece em etapas ou listas de verificação. O luto é vivenciado de forma única por cada pessoa e vem e vai de maneiras diferentes ao longo do tempo. Você pode pensar no luto como uma estrada acidentada e sinuosa que às vezes causa lentidão e às vezes parece suave.

As emoções que os pais experimentam durante o luto pela perda de um filho variam consideravelmente de pessoa para pessoa. Eles também podem mudar de um dia para o outro. Algumas das emoções que você pode experimentar incluem:

• Tristeza avassaladora
• Sentindo que você não pode continuar
• Sentindo-se culpado ou imaginando se você poderia ter feito algo
• Incapacidade de funcionar ou completar tarefas diárias
• Choque ou sensação de dormência
• Confusão
• Raiva ou raiva 
• Negação

O luto, especialmente pela perda de um filho, não é algo que você supera. O luto diminui e flui e muda com o tempo. Alguns dias serão muito difíceis e outros um pouco mais fáceis. Eventualmente, o luto deve parecer abafado e ficar em segundo plano, mas provavelmente estará presente de uma forma ou de outra ao longo da vida.

Risco de saúde mental para pais enlutados
A pesquisa mostra que os pais enlutados correm o risco de desenvolver depressão durante pelo menos cinco anos após a morte do filho.

Tipos de luto

O luto pode assumir muitas formas diferentes e a forma como as pessoas vivenciam o luto muda com o tempo. Os profissionais de saúde falam sobre diferentes tipos de luto, mas lembre-se de que o luto é diferente para cada pessoa e ninguém segue um padrão preciso de luto após a perda de um filho.

Luto Agudo vs. Integrado

O luto agudo é a resposta imediata após uma perda. Durante esse período, é comum ficar em estado de choque ou descrença e ter dificuldade em processar a morte. O foco tende a estar nas memórias da pessoa que morreu e pode parecer desgastante.

Durante o luto agudo, a experiência de uma pessoa tende a ser interna e é comum evitar outras pessoas e atividades normais por um tempo. As circunstâncias da morte também podem afetar a gravidade da reação. A morte por violência, o suicídio e as mortes inesperadas são muitas vezes mais difíceis de enfrentar.

Embora o luto agudo possa ser avassalador e extremamente doloroso, a maioria das pessoas consegue superar o luto ao longo do tempo. O luto não é um caminho simples ou uma série de etapas a percorrer, mas uma jornada de ida e volta que se move constantemente entre a dor e a alegria, a dificuldade e as experiências positivas.

Eventualmente, as piores partes do luto devem diminuir e permitir espaço para encontrar prazer na vida novamente. À medida que isso acontece, o luto vai se tornando integrado. Isto significa que, embora o luto possa estar sempre presente em algum nível, ele não controla nem define mais a pessoa.

Luto complicado

Para algumas pessoas, as reações intensas de luto continuam por muito tempo e o luto não se integra por si só. Quando o luto causa preocupação contínua ou ruminação sobre a morte, ou quando uma pessoa evita falar ou pensar sobre a morte ou fica presa em vivenciar as partes mais dolorosas do luto sem alívio após vários meses, isso é chamado de luto complicado.

Para aqueles que vivenciam um luto complicado, pode parecer que a fase de luto agudo não tem fim. É comum ter dificuldade em superar o luto de maneira saudável e em encontrar o significado da perda, e muitas pessoas até consideram o suicídio.

O luto complicado é mais comum em quem perdeu um filho. Nestas circunstâncias, um profissional de saúde mental pode ajudar a processar a perda e a superar o luto complicado para poder enfrentar a morte e curar a dor.

Quão comum é o luto complicado?
Cerca de 7% a 10% das pessoas enlutadas vivenciam um luto complicado, e é mais comum para os pais que estão de luto pela perda de um filho.

Ajuda para pais em luto pela perda de um filho

Para muitos pais enlutados, é natural querer isolar-se dos outros durante o luto, especialmente daqueles que trazem lembranças da morte. Pode ser doloroso responder às perguntas dos outros, falar sobre você como um pai que perdeu um filho e passar por experiências diárias normais.

Também é importante procurar apoio durante o luto pela perda de um filho. Quer se trate de ajuda profissional ou de colegas, pedir ajuda pode ser difícil. No entanto, buscar apoio pode ajudá-lo a dar sentido à perda e a superar as partes mais difíceis do luto.

Tente aceitar ofertas de comida e outros presentes e esforce-se para passar tempo com outras pessoas em pequenas quantidades. Lembre-se de estabelecer limites onde for necessário e que em alguns dias será mais fácil passar tempo com as pessoas do que em outros.

Terapia

Às vezes, é útil falar com um profissional para lidar com o processo de luto. Quando o luto não se integra naturalmente ao longo do tempo e permanece intensamente presente e perturbador, um terapeuta do luto pode fornecer as ferramentas para trabalhar as memórias e experiências dolorosas da perda do filho.

Muitos pais passarão por um luto complicado enquanto vivenciam a morte de um filho, e é normal precisar de apoio para lidar com a perda; os desafios que podem surgir nos relacionamentos com o cônjuge, familiares e outros entes queridos; e a interrupção da vida diária.

Para encontrar um terapeuta do luto, procure um profissional de saúde mental licenciado, como conselheiro, assistente social ou psicólogo, que tenha treinamento especializado e experiência no trabalho do luto. Profissionais médicos e provedores de seguros de saúde podem fornecer referências para profissionais de saúde mental, e pesquisas on-line de provedores podem ajudar a restringir as opções de acordo com várias preferências.

Grupos de Apoio

Superar a perda de um filho pode ser uma experiência solitária. Através de grupos de apoio, os pais enlutados podem reunir-se com outras pessoas que enfrentam circunstâncias semelhantes. Saber que outras pessoas estão passando pela mesma dor pode trazer conforto, e compartilhar estratégias de enfrentamento para ajudar outras pessoas pode trazer um senso de propósito ao luto.

Existem diferentes tipos de grupos de apoio:

• Grupos baseados em pares: Estes são frequentemente geridos por um facilitador de pares que partilha uma experiência semelhante. O foco do grupo é trazer conexão e apoio a cada participante.
• Grupos de apoio clínico: são administrados por um profissional de saúde mental e geralmente formados por um terapeuta que cria um grupo de clientes de terapia individuais. Pergunte a um terapeuta do luto sobre oportunidades para esses tipos de grupos de apoio.

Gerenciando o luto pessoal

Ficar de luto pela perda de um filho é extremamente difícil. Uma das maneiras mais importantes de lidar com a situação é levar as coisas devagar e não ter expectativas sobre quanto tempo os sentimentos dolorosos devem durar ou quando o luto deve “acabar”.

O luto não acontece como uma série de etapas a serem trabalhadas ou tarefas a serem concluídas, mas como uma presença contínua que oscila entre ser extremamente difícil e silenciada em segundo plano.

Aqui estão algumas dicas para ajudar a superar o luto:

• Não ignore seus sentimentos: Preste atenção a eles e permita-se tempo e espaço para sentir suas emoções conforme elas acontecem.
• Peça o que você precisa: Quer seja uma refeição, ajuda para pegar um filho na escola ou uma folga do trabalho, diga às pessoas quando precisar de ajuda e aceite-a quando for oferecida.
• Envolva-se em algo: Encontre uma atividade que lhe traga conforto ou alegria e comprometa-se com ela. Certifique-se de não usar as atividades como uma forma de ignorar seus sentimentos, mas como uma distração temporária que o reconecta com outras pessoas e com sentimentos positivos.
• Honre seu filho: Encontre maneiras de dar sentido à morte de seu filho. Algumas idéias são fazer uma doação para uma instituição de caridade em seu nome, ser voluntário em uma organização que lembra seu filho e participar de atividades que seu filho gostou. Comemore a vida de seu filho com outros familiares e amigos e pergunte aos irmãos sobreviventes como eles também desejam honrar a vida de seus irmãos.

Ajudando outras crianças que estão em luto

Após a perda de um filho, é importante prestar atenção aos irmãos da criança falecida. O luto entre irmãos é um tipo de luto privado de direitos, o que significa que não é reconhecido ou apoiado pelos colegas ou pela sociedade. Assim, os irmãos enlutados precisam de uma oportunidade para expressar os seus sentimentos, obter apoio e aprender estratégias de enfrentamento. Dependendo da idade da criança ou das crianças, elas podem precisar de ajuda para aprender como processar os muitos sentimentos que acompanham o luto.

Também é importante prestar atenção em como os irmãos estão sofrendo, porque os irmãos sobreviventes assumirão a dor dos pais. À medida que os pais sofrem, muitas vezes dão menos atenção emocional aos filhos sobreviventes. Isto, além da dolorosa experiência de perder um irmão, pode afetar a sua saúde e bem-estar e ter impactos a longo prazo.

Por exemplo, a investigação descobriu que as crianças que perdem um irmão correm maior risco de mau desempenho académico, relacionamentos conturbados, abuso de substâncias e morte precoce.

Prevalência de morte entre irmãos
Entre 5% e 8% das pessoas vivenciarão a morte de seus irmãos antes de atingirem a idade adulta.

Gerenciando o luto em família

O luto pode afetar seus relacionamentos com outras pessoas da sua família, incluindo seu cônjuge, seus outros filhos e os avós de seus filhos. Enquanto você está de luto, é importante reconhecer a dor de todos os outros membros da família e passar algum tempo em luto em particular. Algumas das coisas que você pode fazer em família incluem:

• Encontrar tempo para sofrer juntos e, ao mesmo tempo, dar espaço um ao outro para sofrer sozinhos
• Reconhecer e aceitar que nem todos na família podem estar sofrendo da mesma forma
• Estabelecer rituais familiares para homenagear e lembrar a criança falecida