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A dor em qualquer área do corpo pode ser muito incômoda e desconfortável. O tratamento mais comum para qualquer tipo de dor é a aplicação de calor e/ou gelo. No entanto, é importante compreender o que funciona melhor para o alívio da dor, seja gelo ou calor. Ambos os métodos funcionam de maneira diferente para acalmar a dor em uma área do corpo.[2]
Embora a terapia com calor e gelo seja boa para aliviar a dor, surge a questão de quando usar gelo e quando usar calor para aliviar a dor. Além disso, muitos pacientes perguntam qual terapia funciona melhor: gelo ou calor para aliviar a dor. Este artigo fornece uma visão geral de qual terapia funciona melhor: gelo ou calor.[2]
Gelo ou Calor? O que é melhor para o alívio da dor?
O calor melhora o fluxo sanguíneo na área afetada do corpo e fornece nutrientes essenciais e ajuda a aliviar a dor. Conseqüentemente, o calor funciona melhor para a rigidez matinal e para preparar os músculos doloridos para um treino matinal ou outras atividades em casa.(3)O calor pode ser aplicado na área lesionada do corpo usando uma bolsa de água morna e aplicando-a sobre a área afetada.
A terapia com gelo é melhor para dores agudas ou de curto prazo
Para responder a essa pergunta, o que é melhor, é importante ter conhecimento de qual terapia utilizar e quando utilizá-la. O gelo é frequentemente usado para lesões recentes ou agudas, como ser atingido por uma bola durante a prática de esportes como futebol ou hóquei no gelo. O calor é usado principalmente para dores crônicas ou de longo prazo, como quando os músculos ficam rígidos após o uso prolongado e começam a doer.[1,3]
Por outro lado, o gelo funciona diminuindo o fluxo sanguíneo para os músculos afetados, acalmando assim a dor e o inchaço.[1]O gelo costuma ser melhor para dores de curto prazo, como as causadas por uma entorse ou distensão. A terapia com gelo é feita enrolando alguns cubos de gelo em uma toalha e aplicando-os sobre a área lesionada do corpo.[1]
O gelo funciona melhor para acalmar os tecidos superficiais que ficam inflamados e inchados após uma lesão.(3)À medida que o processo inflamatório continua, o gelo ajuda a acalmar a dor resultante do processo inflamatório atuando no tratamento da lesão. Alguns exemplos em que o gelo pode ser útil são distensão muscular, dor femoropatelar ou síndrome da banda iliotibial.[1]
A terapia térmica é melhor para dores causadas por lesões crônicas
O calor funciona melhor para lesões mais crônicas ou lesões por esforço repetitivo. Se um músculo do corpo for lesionado e ficar consistentemente rígido e dolorido, a aplicação de calor solta os músculos e acalma a dor. O gelo pode ser usado melhor para casos de dores nas costas e acalma parte do estresse que o indivíduo sente como resultado da dor.[2]
Quando usar qual terapia (gelo/calor)?
Surge a questão de saber se devemos usar gelo ou calor para romper os músculos. Nesses casos, o gelo é sempre o melhor. No entanto, há um limite de quantos dias você pode realmente usar gelo como forma de tratamento para ruptura muscular. O gelo só deve ser usado por no máximo três a quatro dias após a lesão e somente se houver um diagnóstico comprovado de lesão muscular.[2]
Uma lesão muscular ocorre como resultado de um trauma ocorrido durante a realização de atividades como levantar peso e empurrar de forma repetitiva, resultando em um início repentino de dor. Se houver uma evidência clara de ruptura muscular, inicialmente deve-se usar gelo para acalmar a dor e a inflamação, seguido de terapia de calor para alívio.[2]
Terapia de gelo e terapia de calor: ambas igualmente eficazes para o alívio da dor
Chegando agora à questão pertinente sobre o que é melhor, gelo ou calor. Ambas as modalidades de tratamento têm aproximadamente a mesma eficácia no tratamento da dor e da inflamação.[2]
Ambas as terapias são apenas soluções temporárias e, em última análise, tratamentos mais agressivos terão de ser feitos para o alívio completo dos sintomas, incluindo a dor.
A razão pela qual a terapia com gelo ou calor é considerada a primeira linha de tratamento para a maioria das condições dolorosas é porque eles fornecem alívio inicial da dor antes que tratamentos mais potentes sejam administrados. Além disso, tanto a terapia com gelo como com calor são seguras, fáceis de usar e não custam nenhum dinheiro em comparação com outras formas de tratamento.[2]
Conclusão
Concluindo, não há como saber se o gelo ou o calor são melhores para o alívio da dor. Ambos os tratamentos têm aproximadamente os mesmos benefícios. É basicamente a escolha do paciente e a natureza da lesão que decide se deve ser utilizado gelo ou calor para o tratamento de condições dolorosas.[2]
Por exemplo, se você já está esgotado e não precisa de mais calor, então o gelo é a melhor opção. Por outro lado, se o tempo estiver frio e o gelo puder aumentar o desconforto, o calor deve ser utilizado como forma de tratamento. O resultado final é que se um indivíduo não acha que o gelo é eficaz, sugere-se mudar para o calor e vice-versa.[2]
Referências:
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/25526231
- https://www.medicalnewstoday.com/articles/29108.php
- https://www.arthritis-health.com/treatment/alternative-treatments/applying-heat-vs-cold-arthritic-joint
