Fumar pode causar danos oculares irreversíveis. Aqui está o porquê

Fumar pode danificar vários tecidos e sistemas de órgãos do corpo, e os olhos não são exceção. 

Os produtos químicos tóxicos da fumaça do cigarro entram na corrente sanguínea e danificam os tecidos sensíveis da retina, do cristalino e da mácula do olho. Isso aumenta o risco de desenvolver doenças como degeneração macular e glaucoma, que causam perda irreversível da visão.

A ligação entre fumar e danos oculares

Fumar tabaco introduz vários compostos tóxicos no corpo que provocam inflamação nos olhos e em todo o corpo. A nicotina também aumenta a pressão arterial e a frequência cardíaca, o que pode restringir os minúsculos vasos sanguíneos dos olhos. Isso pode levar ao acúmulo de líquido na retina, danos ao nervo óptico e aumento do risco de glaucoma e degeneração macular relacionada à idade (DMRI).

Mesmo depois que as pessoas param de fumar, a membrana base da retina permanece danificada e os vasos sanguíneos muito finos permanecem contraídos, disse Gregg Feinerman, MD, cirurgião oftalmologista credenciado e proprietário da Feinerman Vision.

Isso pode permitir o acúmulo de resíduos sob a retina, o que pode fazer com que a DMRI seca progrida para a DMRI úmida mais grave.Os fumantes atuais também tendem a responder menos aos tratamentos da DMRI.

A genética desempenha um papel em até 70% dos casos de DMRI,e fumar pode aumentar ainda mais o risco de degeneração macular em pessoas com certas características genéticas. De acordo com a Macular Society, um terço de todos os casos de DMRI envolve uma combinação de genética e tabagismo.

“Você não pode controlar sua genética, então você tem que pensar nas coisas que pode controlar”, disse Taariq Mohammed, MD, professor assistente e cirurgião vitreorretiniano da Universidade de Maryland. “O quanto fumar aumenta o risco pode variar um pouco de pessoa para pessoa. Mas, independentemente do seu perfil genético inicial, faz sentido diminuir ou parar de fumar tanto quanto possível.”

O manuseio de cigarros também pode causar danos superficiais aos olhos. O alcatrão e a nicotina nas mãos podem contaminar as lentes de contato, o que pode causar sensação de queimação e secura nos olhos, disse Jacquie Bowen, OD, presidente da American Optometric Association.

A irritação constante na superfície do olho pode aumentar o risco de desenvolver catarata, bem como olho seco e uveíte, ou vermelhidão e inflamação da íris.

O fumo passivo também pode danificar os olhos

Além dos danos sistêmicos do tabagismo, manusear cigarros e estar rodeado de fumaça pode causar irritação nos olhos.

“O alcatrão e a nicotina podem contaminar suas lentes de contato quando você manuseia as lentes e causar uma sensação de queimação nos olhos e contribuir para a secura dos olhos”, disse Bowen.

Um estudo realizado em Hong Kong mostra que crianças expostas ao fumo passivo apresentam sinais de danos em uma parte do olho que fornece sangue à retina. A exposição passiva a apenas um cigarro por dia mostrou efeito.

Pessoas que fumam durante a gravidez também podem transmitir toxinas para a placenta, o que aumenta o risco de doenças oculares fetais e infantis.Isso inclui estrabismo e subdesenvolvimento do nervo óptico, que é uma das principais causas de cegueira em crianças, disse Bowen. Fumar durante a gravidez também pode causar parto prematuro, o que aumenta o risco de problemas de visão nos bebês.

“A retina não é muito boa em se regenerar depois de danificada, portanto, qualquer período de fumo durante a vida de uma pessoa contribuirá para o risco de desenvolver DMRI”, disse Bowen. “Essas pessoas precisam ser especialmente consistentes ao fazer um exame oftalmológico.”

E quanto a vaporizar e fumar maconha?

Os cigarros eletrônicos e vaporizadores funcionam aquecendo e vaporizando um líquido que contém nicotina e aromatizantes. Bowen disse que a nicotina nesses produtos pode aumentar a pressão arterial e a frequência cardíaca, o que é prejudicial à saúde ocular. Um estudo de 2017 descobriu que alguns dos produtos químicos dos cigarros eletrônicos podem exacerbar o estresse oxidativo e a inflamação, os quais podem danificar os tecidos oculares.

Um estudo mais recente descobriu que as pessoas que usavam cigarros eletrônicos tinham probabilidade de ter olho seco moderado a grave e pior qualidade do filme lacrimal em comparação com não fumantes saudáveis.O uso de cigarros eletrônicos também pode produzir formaldeído, um conhecido irritante ocular e possível cancerígeno.

Mohammed disse que a ligação entre o tabagismo e doenças oculares como a DMRI é “estudada pela Saude Teu”, mas os cigarros eletrônicos são produtos mais novos e poucos estudos em humanos examinaram seu impacto a longo prazo nos olhos.

“Certamente, foi demonstrado em modelos celulares que alguns dos compostos presentes em cigarros eletrónicos e vaporizadores têm efeitos negativos na retina e nas camadas à volta da retina. Certamente seria possível que isso pudesse ter efeitos negativos nos olhos, mas simplesmente não sabemos quão grave é neste momento”, disse Mohammed.

Há um pouco mais de pesquisa sobre os efeitos do fumo de cannabis, mas os resultados não são conclusivos. Em alguns estudos, as pessoas que fumavam cannabis tinham pressão ocular mais baixa, o que poderia ajudar a compensar os efeitos do glaucoma. No entanto, há outras pesquisas que mostram que a cannabis pode liberar compostos inflamatórios semelhantes aos da fumaça do cigarro.

Ele disse que enquanto aguardamos estudos definitivos, Mohammed recomenda evitar cigarros eletrônicos e vaporizadores. 

Você pode fazer alguma coisa para compensar os efeitos do tabagismo?

O melhor primeiro passo é parar de fumar completamente.

“Parar de fumar em qualquer idade, mesmo mais tarde na vida, pode reduzir significativamente o risco de desenvolver a doença”, disse Bowen.

Os Centros de Controle de Doenças (CDC) recomenda fazer exames oftalmológicos regulares se você fumava ou ainda fuma.

A DMRI geralmente surge sem sinais de alerta claros, portanto, consultar um oftalmologista para verificar seus olhos anualmente pode ajudá-lo a detectar a doença desde o início.Para apoiar a saúde ocular à medida que envelhece, Mohammed recomenda uma dieta variada com vegetais e frutas ricos em antioxidantes, que podem ajudar a moderar parte da inflamação desencadeada pelo tabagismo.

Certos hábitos saudáveis ​​também podem reduzir o risco de desenvolver DMRI em geral. Isso inclui:

• Praticar exercícios regularmente
• Manter a pressão arterial e os níveis de colesterol normais
• Comer uma dieta saudável rica em vegetais de folhas verdes, antioxidantes e peixes
• Fazer exames oftalmológicos anuais abrangentes