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As pernas, especialmente a parte inferior da perna e o pé, são as mais propensas a problemas circulatórios devido à sua distância do coração e à gama de distúrbios que podem surgir na longa e extensa rede de artérias e veias das pernas. Isto pode, portanto, afetar o fluxo de sangue do coração para as pernas através das artérias ou das pernas para o coração através das veias.
Quando o fluxo sanguíneo é prejudicado, ele fica essencialmente mais lento e pode não atingir a perna a uma taxa suficiente para manter o suprimento de oxigênio e nutrientes aos tecidos da perna ou dos pés. Isto é observado em problemas de má circulação nas pernas que afetam as artérias –insuficiência arterial. Se o fluxo de volta ao coração for interrompido, devido a problemas na(s) veia(s), o sangue irá acumular-se nas pernas e a circulação ficará lenta. Isto é observado na insuficiência venosa como resultado de veias varicosas, tromboflebite superficial ou trombose venosa profunda.
Problemas nas artérias das pernas
As artérias transportam sangue rico em oxigênio e nutrientes do coração para as pernas. Quando o fluxo de sangue para as pernas é comprometido, os tecidos das pernas ficam carentes de oxigênio e nutrientes (consulte o diagrama abaixo). Os problemas comuns nas artérias que podem afetar o fluxo sanguíneo incluem:
- Estreitamento gradual da artéria pelo desenvolvimento de uma placa aterosclerótica (aterosclerose)
- Bloqueio repentino da artéria por um êmbolo que tende a se alojar nos ramos/bifurcações
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Em termos gerais, isso é conhecido como doença arterial periférica (DAP). Para mais informações consulte:
Problemas nas veias das pernas
As veias transportam sangue desoxigenado (deficiente em oxigênio) e resíduos de volta ao fígado, coração e pulmões. Se o fluxo sanguíneo para o tronco for impedido, a circulação nas pernas torna-se lenta (consulte o diagrama abaixo). Isso pode ocorrer devido a:
- Incompetência valvar (varizes) que afeta as veias superficiais das pernas.
- Coágulos (trombo) que bloqueiam as veias superficiais das pernas (tromboflebite superficial) ou as veias mais profundas das pernas (trombose venosa profunda).
Em termos gerais, isso é conhecido como insuficiência venosa. Os sinais e sintomas são discutidos em Estase Venosa.
