Fatos nutricionais e benefícios para a saúde do tomate

Os tomates são uma boa fonte de vitaminas, minerais como o potássio e outros nutrientes que apoiam a saúde. Pesquisa emlicopeno, beta-caroteno e outros compostos mostram que o tomate é promissor na proteção contra doenças renais, ataques cardíacos e muito mais.

Fatos nutricionais para um único tomate

Um tomate médio, vermelho, maduro e inteiro contém uma variedade de vitaminas e nutrientes, o que o torna uma ótima opção para adicionar a uma salada ou sanduíche ou para comer como lanche.

Os tomates também contêm cerca de 116 g de água, além de vários nutrientes eletrolíticos, que podem ajudar a mantê-lo hidratado.

Benefícios e razões para comer tomate

Os tomates oferecem múltiplos benefícios à saúde devido às suas vitaminas, minerais, antioxidantes e compostos bioativos.Os compostos bioativos incluem licopeno,quercetina, resveratrol e luteolina.

Doença Cardiovascular

Alguns minerais abundantes no tomate podem prevenir doenças cardíacas, regulando a pressão arterial, a coagulação sanguínea e a contração muscular. O licopeno pode melhorar os níveis lipídicos, incluindo níveis mais baixos de triglicerídeos e níveis mais elevados de colesterol “bom” (lipoproteína de alta densidade), embora os resultados da pesquisa sejam mistos.

Antioxidantes e pequenas moléculas chamadas compostos fenólicos, como quercetina ekaempferol, também pode prevenir danos cardiovasculares e pressão alta (hipertensão).O teor de fibra alimentar do tomate também é benéfico para a saúde do coração.

Câncer

A pesquisa mostra que comer regularmente frutas e vegetais com alto teor de antioxidantes, como o tomate, previne o crescimento de células cancerígenas.

O licopeno, um antioxidante do tomate, pode ajudar a tratar ou diminuir o risco de vários tipos de câncer, incluindo:

• Câncer de próstata
• Câncer de mama
• Câncer de pulmão
• Câncer de estômago
• Câncer colorretal
• Câncer bucal
• Câncer de esôfago
• Câncer de pâncreas
• Câncer de bexiga
• Câncer cervical
• Câncer de ovário

Os fitoesteróis no tomate também podem ajudar a prevenir ou tratar câncer de cólon, próstata e mama. Comer grandes quantidades de tomate pode proteger contra o câncer do sistema digestivo.

Saúde Óssea

A osteoporose ocorre frequentemente em adultos mais velhos, aumentando o risco de fraturas e outras complicações devido aos níveis mais baixos de densidade óssea e minerais relacionados. Em estudos em humanos e animais, o licopeno limitou a inflamação e o estresse oxidativo que contribui para a osteoporose.

Doença Neurodegenerativa

Os antioxidantes do tomate podem proteger contra doenças neurodegenerativas, evitando a morte de células cerebrais (neurônios). Os tomates podem, portanto, atrasar o desenvolvimento ou progressão de doenças como:

• Doença de Alzheimer (um distúrbio cerebral que afeta a capacidade de pensar e lembrar)
• Doença de Parkinson (um distúrbio neurológico caracterizado por tremores)
• Cerebralisquemia(fluxo sanguíneo insuficiente para o cérebro)

Diabetes

Acredita-se que os componentes do tomate, como antioxidantes, fibras alimentares, carotenóides e compostos fenólicos, ajudam no combate ao diabetes. O licopeno pode:

• Aumentar os níveis de insulina no sangue, que é um hormônio que reduz o açúcar no sangue
• Reduzir a atividade da enzima conversora de angiotensina (ECA), que pode indicar diabetes e complicações do diabetes
• Proteger contra a nefropatia diabética, o dano nervoso comum no diabetes
• Níveis mais baixos de hemoglobina glicada (HbA1c)
• Reduzir o açúcar no sangue em jejum em pessoas com diabetes tipo 2

A quercetina ajuda a regular o açúcar no sangue, protege o fígado e reduz os sintomas comuns do diabetes, como dor nas articulações, irritação e dormência. Kaempferolmelhora a sinalização da insulina e reduz lesões inflamatórias nas células do fígado.

Em pessoas com diabetes gestacional (níveis elevados de glicose no sangue durante a gravidez), foi demonstrado que a luteína, um composto do tomate, reduz o estresse oxidativo no feto durante o parto.

Licopeno e doença metabólica
Estudos demonstram que o licopeno encontrado no tomate pode ajudar em uma série de condições metabólicas que incluem diabetes, pressão alta, níveis de colesterol e obesidade. Embora cada diagnóstico possa exigir cuidados, eles geralmente ocorrem juntos na síndrome metabólica.

Saúde do Fígado

Alguns estudos sugerem que o licopeno encontrado no tomate pode ter efeitos protetores para o fígado. Mais pesquisas são necessárias, mas seus efeitos parecem limitar a doença hepática esteatótica associada à disfunção metabólica (MASLD, anteriormente conhecida como doença hepática gordurosa não alcoólica ou DHGNA).

Outras pesquisas mostram um efeito protetor no fígado em pessoas com diagnóstico de síndrome metabólica.

Doença renal

Os tomates podem ajudar a prevenir a doença renal crónica, bem como limitar a sua progressão para a insuficiência renal. Alguns estudos sugerem que as propriedades antioxidantes limitam o câncer de células renais (rins).Também pode limitar as toxinas que podem afetar os rins.

Saúde intestinal

Alguns pesquisadores se concentraram no papel do licopeno na saúde digestiva, e foi demonstrado que os carotenóides oferecem benefícios no tratamento de doenças inflamatórias intestinais. Suas descobertas incluem evidências de:

• Função intestinal melhorada
• Constipação reduzida
• Efeitos positivos na microbiota intestinal (mistura saudável de bactérias no trato digestivo)

Gravidez

A pesquisa sugere que carotenóides como o licopeno podem diminuir o risco depré-eclâmpsia, uma complicação grave na gravidez.

Um estudo de 2022 concluiu que grávidas que consumiram maiores quantidades de carotenóides podem ter menos probabilidade de desenvolver hipertensão e outros sintomas associados à pré-eclâmpsia.

Doença ocular

As cenouras há muito são associadas à boa saúde ocular devido aos altos níveis de carotenóides. Os tomates também têm altos níveis de carotenóides. Pesquisas mostram que eles podem ajudar a prevenir:

• Danos oculares induzidos pela luz
• Cataratas
• Degeneração macular relacionada à idade (uma doença que pode levar à perda grave de visão)

Tomates crus vs. cozidos: o que é mais nutritivo?
Cozinhar pode mudar a forma como os nutrientes estão disponíveis para o seu corpo absorver e usar. Pode haver níveis mais elevados de licopeno em tomates cozidos, mas níveis mais baixos de alfa e beta-caroteno, por exemplo. O suco de tomate tem duas vezes mais antioxidantes que um tomate cru ou cozido e também pode ajudar no combate à inflamação, enquanto seu teor de potássio (461 mg) pode proteger o coração.

Tipos de tomate

Os tipos comuns de tomate são:

• Tomates ameixa: Sabor suave e bom para enlatar em casa, inclui tomate Roma
• Rutgers: Um sabor rico e encorpado, favorito dos jardineiros, inclui tomates tradicionais
• Híbrido de garota precoce de Bush: O sabor ligeiramente ácido os torna populares em molhos
• Bife: Um alimento básico popular, os tomates são suaves e de sabor adocicado
• Tomate cereja: Tomates pequenos, redondos e doces, frequentemente consumidos em saladas (tomate pepita de ouro)
• Tomates uva: Pequeno e oval, uma espécie de tomate ameixa de sabor bem equilibrado

Antes de cultivar seus tomates, pesquise as variedades que você gosta e que se adaptam ao seu clima.

Por que o tomate é uma fruta?
Embora geralmente seja usado na alimentação como um vegetal, o tomate é botanicamente classificado como fruta porque contém sementes e cresce a partir das flores da planta.

Pesticidas, tomates locais e selo orgânico

Se você está preocupado com pesticidas e outros produtos químicos em seus tomates, procure o selo orgânico do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA). Isso significa que a agência certificou que o produto foi cultivado em solo sem aplicação de substâncias proibidas durante pelo menos três anos antes da colheita.

A maioria dos fertilizantes e pesticidas sintéticos estão na lista de proibidos. Outros produtos sintéticos devem ser aprovados com base nos seus efeitos na saúde e no meio ambiente. Além disso, o selo orgânico significa que o alimento não é geneticamente modificado.