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Introdução
Antecedentes da exposição ao flúor
O flúor é um elemento natural amplamente distribuído no meio ambiente. Pode ser encontrado no solo, fontes de água, rochas e vários outros minerais. Também é conhecido por estar presente em muitos alimentos, plantas e até no ar que respiramos.
O uso do flúor na saúde pública ganhou destaque no início do século 20, quando se descobriu que as comunidades com água naturalmente fluoretada tinham menos cáries dentárias. Desde então, o flúor tem sido adicionado à água e incorporado em produtos odontológicos, como cremes dentais e enxaguatórios bucais, como medida preventiva para reduzir a cárie dentária e melhorar a saúde bucal.
Também é importante notar que o flúor pode levar a níveis baixos de hormônios da tireoide(1). Isso pode fazer com que a hipófise libere mais hormônios da tireoide, levando a complicações de saúde. O iodo é responsável pelo bom funcionamento da glândula tireóide. O flúor interfere na capacidade do iodo de produzir hormônios na glândula tireóide. A incapacidade do corpo de produzir hormônio tireoidiano suficiente leva ahipotireoidismo.
A exposição ao flúor depende da localização geográfica, fontes de água, práticas culturais e políticas de saúde pública.
- A população exposta a águas subterrâneas ricas em flúor está exposta ao flúor através da água potável.
- A fluoretação da água é uma prática comum de saúde pública. Envolve ajustar a concentração de flúor no abastecimento público de água para níveis ideais de saúde bucal.
- O flúor é um ingrediente chave napasta de dente,enxaguatório bucale outros produtos odontológicos.
- Alimentos e bebidas também contribuem para a exposição ao flúor. Certos alimentos são processados com água fluoretada.
Em algumas indústrias, os trabalhadores podem estar expostos a altos níveis de flúor.
A prevalência da exposição ao flúor varia globalmente e pode ter impacto na saúde dentária e noutros aspectos de saúde, como a função da glândula pituitária.
Importância da glândula pituitária na regulação hormonal
A glândula pituitária, muitas vezes chamada de glândula mestra, regula vários processos hormonais no corpo. Ele está localizado na base do cérebro e tem o tamanho de uma ervilha pequena e tem uma influência imensa sobre a glândula endócrina.
A importância da glândula pituitária na regulação hormonal inclui:
- É responsável pela produção e liberação de diversos hormônios essenciais que regulam direta ou indiretamente diversas funções fisiológicas e glândulas endócrinas.
- Tem estreita relação com o hipotálamo. Que secreta hormônios liberadores e inibidores que sinalizam à glândula pituitária para liberar ou suprimir hormônios específicos.
- Controla o funcionamento de diversas glândulas endócrinas, incluindo aglândula tireóide, glândulas supra-renais e gônadas.
- Desempenha um papel na regulação do crescimento e desenvolvimento de crianças e adolescentes.
- Hormônios como o hormônio folículo-estimulado e o hormônio luteinizante secretado pela hipófise desempenham um papel central nos processos reprodutivos.
A glândula pituitária influencia o metabolismo e o equilíbrio energético ao produzir o hormônio estimulador da tireoide (TSH). Ele estimula a tireoide a liberar tiroxina (T4) e triiodotironina (T3).
Sistema endócrino e de flúor
O sistema endócrino compreende uma rede de glândulas. Essas glândulas produzem e secretam hormônios, atuando como mensageiros químicos que regulam vários processos fisiológicos no corpo.
O flúor afeta duas glândulas do sistema endócrino, incluindo as glândulas pituitária e pineal. Pode produzir os seguintes efeitos hormonais:
- TSH:A pesquisa sugere que o excesso de flúor pode levar a uma diminuição na produção de hormônios da tireoide ou a níveis hormonais alterados(1). Isso pode interferir no metabolismo, no crescimento e no desenvolvimento, especialmente em crianças.
- Cortisol:A glândula adrenal produz cortisol e adrenalina que estão envolvidos na resposta do corpo ao estresse. A exposição ao flúor pode afetar a função da glândula adrenal e os níveis de cortisol, afetando a capacidade do corpo de lidar com o estresse(2).
- Hormônios Sexuais:A exposição ao flúor altera os hormônios reprodutivos. Pode levar a alterações nos níveis de estrogênio e testosterona, afetando a fertilidade(1,3).
- Melatonina:A glândula pineal está localizada no cérebro e desempenha um papel na regulação do ciclo sono-vigília do corpo e na produção de melatonina, um hormônio envolvido no sono. O flúor afeta a glândula pineal e reduz a produção de melatonina, afetando o sono de uma pessoa(4).
- Insulina:O pâncreas é outra glândula que desempenha um papel crucial no sistema endócrino, produzindo insulina e regulando os níveis de açúcar no sangue. A pesquisa sugere uma possível ligação entre a exposição ao flúor e a função pancreática alterada(5). Níveis alterados de insulina podem afetar o açúcar no sangue.
Os efeitos do flúor no sistema endócrino ainda estão em evolução e podem depender de vários fatores, incluindo a suscetibilidade individual e a influência ambiental.
Efeito do flúor na glândula pituitária
O flúor afeta os hormônios liberados pela glândula pituitária. O hormônio estimulador da tireoide é liberado pela glândula pituitária em resposta ao hormônio liberador de tireotropina (TRH). O TSH controla a quantidade de T3 e T4 liberada pela glândula tireóide.
Observou-se que o flúor diminui a produção de triiodotironina (T3) e tiroxina (T4). Ao interferir no papel do iodo na produção dos hormônios tireoidianos, o flúor pode potencialmente contribuir para o aparecimento do hipotireoidismo (1). Indivíduos que apresentam níveis diminuídos de T3 e T4 podem apresentar:
- Níveis reduzidos de colesterol
- Um risco elevado de síndrome metabólica
- Casos de perda de gravidez e nascimento prematuro
- Efeitos prejudiciais no crescimento e desenvolvimento cognitivo de bebês
Por outro lado, outra pesquisa indicou que a exposição ao flúor não levou a um aumento nos níveis do hormônio estimulador da tireoide (TSH).(6).
Efeito do flúor na glândula pineal
A glândula pineal está localizada no centro das duas metades do cérebro. É uma pequena glândula que desempenha um papel na produção de melatonina.
A melatonina é um hormônio que desempenha um papel no estabelecimento dos padrões de sono.
O acúmulo de flúor na glândula pineal pode inibir a produção de melatonina. Um estudo sugeriu que a alta exposição ao flúor está associada a mudanças nos padrões de sono em adolescentes(7). Um aumento na exposição das pessoas à água potável com flúor elevou o risco de distúrbios do sono, como apnéia do sono. Os adolescentes do estudo relataram dormir 24 minutos depois e levantar da cama 26 minutos depois.
Estratégias de Mitigação e Intervenção
As estratégias de mitigação e prevenção para o manejo da exposição ao flúor concentram-se na redução ou controle da ingestão de flúor para níveis que sejam seguros para uso dentro das diretrizes recomendadas.
As estratégias eficazes incluem:
- Monitoramento da fluoretação da água:A monitorização regular do abastecimento de água é crucial para as comunidades que têm programas de fluoretação da água. Isso ajuda a garantir que a concentração de flúor permaneça dentro da faixa ideal.
- Filtragem de Água:Em áreas com altos níveis de flúor na água potável, sistemas de filtragem de água podem ser implementados. Estes podem ser úteis na redução dos níveis de flúor.
- Produtos odontológicos sem flúor:Creme dental, enxaguatório bucal e tratamentos dentários sem flúor podem ser fornecidos para pessoas com alto risco de exposição ao flúor.
- Educação e Conscientização:Educar o público, os profissionais de saúde e os pais sobre os riscos e benefícios da exposição ao flúor também é importante. Envolve educação adequada sobre o uso de produtos odontológicos, evitando engolir creme dental e a importância de monitorar a ingestão de flúor.
- Regulamentos Ambientais:Implementar e fazer cumprir regulamentos sobre emissões industriais de flúor pode ser útil na redução da exposição ambiental ao flúor.
- Nutrição Melhorada:Comer uma dieta saudável e balanceada, rica em cálcio e vitamina D, pode ser útil para apoiar a saúde bucal e reduzir a necessidade do uso excessivo de flúor.
Dados os efeitos crescentes do flúor sobre os hormônios, os especialistas enfatizam o uso seguro do flúor. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças recomendam que as pessoas bebam água com uma quantidade ideal de flúor(8). O flúor ajuda na prevenção da cárie dentária e pode ser seguro se usado de forma adequada. Uma abordagem multidisciplinar envolvendo autoridades de saúde, agências ambientais, profissionais de odontologia, pesquisadores e o público é importante para a mitigação e prevenção eficazes da exposição excessiva ao flúor.
Conclusão
Embora o flúor ofereça benefícios inegáveis para a saúde dentária, as suas implicações mais amplas na saúde humana em geral, particularmente nos sistemas endócrino e hipofisário, estão a ganhar destaque como uma área de preocupação crescente. Para compreender plenamente as nuances da influência do flúor na glândula pituitária, são imperativas mais pesquisas. É crucial encontrar um equilíbrio, garantindo que os indivíduos colham as vantagens do flúor para a saúde oral sem comprometer a integridade do seu sistema endócrino, especialmente a glândula pituitária.
