A ansiedade é uma das mais comunssaúde mentaltranstornos nos Estados Unidos. É bastante comum que uma pessoa se sinta ansiosa em algum momento ou outro por diversos motivos. Em pessoas com Transtorno de Ansiedade diagnosticado, esses períodos de ansiedade são mais frequentes e persistentes do que outros. A gravidade dos episódios de ansiedade também é bastante elevada. Torna-se muito difícil controlar as emoções dessas pessoas e impacta significativamente na qualidade de suas vidas.[1, 2, 3]
Os Transtornos de Ansiedade podem ser categorizados em Transtorno de Ansiedade Generalizada, Transtorno de Ansiedade Social, Transtorno de Ansiedade de Separação e Transtorno de Estresse Pós-Traumático. Algumas pessoas têm mais de uma forma de transtorno de ansiedade ocorrendo simultaneamente. A Organização Mundial da Saúde afirma que mais de 200 milhões de pessoas em todo o mundo sofrem de alguma forma de ansiedade.[1, 2, 3]
O que exatamente causa ansiedade ainda é uma questão de pesquisa, segundo especialistas, mas existem alguns fatores que predispõem o indivíduo a contrair essa condição. Isso inclui algumas partes do cérebro que ficam sobrecarregadas, desequilíbrio de neurotransmissores, composição genética, uso de substâncias e certas condições médicas que causam dor crônica. O número de pessoas diagnosticadas com transtorno de ansiedade aumentou durante o período da atual pandemia, especialmente no mundo ocidental.[1, 2, 3]
A inflamação, por outro lado, pode ser descrita como a reação natural do corpo a um estímulo que o corpo considera prejudicial, como bactérias, vírus ou outros patógenos. Quando o corpo detecta qualquer invasor estrangeiro que acredita ser uma ameaça potencial, a resposta imunológica fica ativa para combatê-lo, resultando em inflamação.[1, 2, 3]
A inflamação diminui quando a ameaça é resolvida. No entanto, em alguns casos a inflamação é persistente. Quando isso acontece, o sistema imunológico começa a danificar os tecidos e células saudáveis do corpo. A inflamação pode ocorrer em qualquer parte do corpo, incluindo o cérebro. Embora a inflamação seja uma forma natural de o corpo se proteger, os investigadores estão agora a estudar se pode ser uma causa de perturbações mentais como a ansiedade.[1, 2, 3] Este artigo destaca se existe uma ligação entre transtorno de ansiedade e inflamação.
Existe uma ligação entre ansiedade e inflamação?
De acordo com vários estudos, há evidências crescentes de uma ligação entre inflamação e depressão, mas mais pesquisas estão sendo feitas para estabelecer uma ligação entre ansiedade e inflamação. No entanto, os investigadores estão a recolher evidências para estabelecer uma ligação entre estas duas entidades. Sabe-se que a ansiedade está associada à doença arterial coronariana e outrasdistúrbios metabólicos. Como essas condições envolvem alguma inflamação sistêmica e também o fato de que a depressão e a ansiedade muitas vezes andam de mãos dadas, os pesquisadores acreditam que a inflamação pode ter um papel a desempenhar no desenvolvimento de transtornos de ansiedade.[3]
Ao estudar a inflamação, os especialistas se concentraram em biomarcadores específicos que incluem fator de necrose tumoral alfa, interleucina-6 e proteína C reativa. A proteína C reativa é liberada do fígado durante a inflamação. A função desta proteína é ligar-se aos marcadores. Ao fazer isso, ajuda o sistema imunológico a combater infecções e patógenos. A interleucina-6 e o TNF-alfa também são biomarcadores inflamatórios que promovem a inflamação durante a resposta do sistema imunológico a patógenos.[3]
Ao longo dos anos, têm aumentado as evidências sobre a ligação entre inflamação e distúrbios de saúde mental. Num estudo, os investigadores analisaram biomarcadores inflamatórios, incluindo PCR, interleucina-6 e TNF alfa em 853 participantes. Eles pediram aos participantes que preenchessem questionários para avaliar o quão ansiosos eles se sentiam naquele momento e seus níveis gerais de ansiedade.[3]
Depois de analisar atentamente os dados, descobriram que as pessoas com níveis mais elevados de ansiedade tinham níveis aumentados de biomarcadores inflamatórios como a interleucina-6 e a proteína C reativa, tanto em homens como em mulheres. Um estudo publicado no Journal of Psychiatric Research estudou a ligação entre inflamação e transtorno de estresse pós-traumático. No estudo, foram analisados os biomarcadores inflamatórios de 14 pessoas com TEPT e comparados com 14 pessoas que não apresentavam esse transtorno. O estudo mostrou que pessoas com TEPT apresentaram níveis aumentados de biomarcadores pró-inflamatórios, embora o tamanho da amostra fosse muito baixo.[3]
Uma revisão mais aprofundada da ligação entre TEPT e inflamação mostrou que houve um claro aumento nos níveis de TNF alfa e interleucina-6 em pessoas com TEPT. Outro estudo foi realizado em mulheres com diabetes tipo 2 e ansiedade fóbica, e foi estabelecida uma ligação clara entre marcadores inflamatórios e ansiedade. Os pesquisadores concluíram após o estudo que níveis aumentados de leptina e outros marcadores inflamatórios estavam associados a altos níveis de ansiedade.[3]
Agora que a relação entre inflamação e ansiedade estava mais ou menos estabelecida, uma questão que ainda permanecia sem resposta era se a ansiedade causava inflamação ou era o contrário. Para chegar ao fundo desta questão, os investigadores pensaram se induzir um estado de inflamação aumentaria os níveis de ansiedade. Para isso, os pesquisadores injetaram nos participantes do estudo lipopolissacarídeo, componente da membrana celular que induz resposta inflamatória.[3]
Eles descobriram que à medida que os níveis de marcadores inflamatórios aumentavam, os níveis de ansiedade também aumentavam. Eles também descobriram que o aumento do nível de interleucina-6 era o marcador inflamatório responsável pelo maior nível de ansiedade. Da mesma forma, num modelo animal, os cientistas induziram inflamação gastrointestinal em ratos e observaram níveis aumentados de ansiedade em ratos. O estudo também mostrou que a bactéria probiótica reverteu o comportamento semelhante ao da ansiedade em ratos.[3].
Este resultado levou a outra questão: se as bactérias intestinais tinham algum papel a desempenhar em transtornos mentais como a ansiedade. Esta possível ligação pode nem ter sido considerada há alguns anos; no entanto, hoje foi estabelecida uma ligação clara. O sistema gastrointestinal ou intestino possui um sistema nervoso próprio complicado. Isso também é chamado de sistema nervoso entérico. Existe uma interação bidirecional constante e complexa entre o sistema nervoso entérico e o sistema nervoso central.[3]
Aprofundando-se nesta interação, os investigadores descobriram que a comunicação entre estas duas entidades não só ajudou a manter a homeostase gastrointestinal, mas também teve um impacto significativo no humor, na motivação e na função cognitiva de uma pessoa. Assim, havia um canal claro de comunicação entre as bactérias intestinais e o cérebro através do sistema nervoso entérico. Existem muitos estudos que apontam para uma ligação entre a ansiedade e as bactérias intestinais, nos quais uma diminuição das bactérias intestinais levou a níveis mais elevados de ansiedade.[3]
Os pesquisadores também investigaram a possibilidade de os probióticos poderem ajudar a tratar transtornos de ansiedade. Eles chegaram à conclusão de que, embora os prebióticos não tivessem efeito nos níveis de ansiedade, os probióticos tiveram um impacto positivo definitivo nos níveis gerais de ansiedade dos participantes do estudo. Os pesquisadores sugeriram que uma maneira possível pela qual as bactérias intestinais podem influenciar os níveis de ansiedade é por meio da inflamação. Isso ocorre porque as bactérias intestinais têm ligações estreitas tanto com o sistema nervoso quanto com o sistema imunológico do corpo.[3]
Embora tenham surgido ligações entre as bactérias intestinais e a saúde mental, ainda há muita pesquisa que precisa ser feita sobre como as bactérias intestinais influenciam o funcionamento do cérebro.[3]
Depois de toda a pesquisa realizada, ainda permanecia a questão se a ansiedade causava inflamação ou se o inverso disso era verdade e a questão mais importante era se a diminuição da inflamação pode melhorar a ansiedade. Para isso, foi feito um estudo com aproximadamente 300 mil pessoas com diagnóstico conhecido de câncer. É bem sabido que pessoas com câncer apresentam maior risco de transtornos psiquiátricos, como ansiedade, após o diagnóstico.[3]
Os investigadores analisaram informações sobre quantos participantes desenvolveram problemas de saúde mental, como ansiedade após o diagnóstico de cancro, e se estavam a tomar algum AINE pelo menos um ano antes do diagnóstico. Depois de estudar os dados, concluíram que as pessoas que usaram AINEs antes do diagnóstico tinham um risco menor de desenvolver problemas de saúde mental, como depressão e ansiedade, do que os participantes que não tomaram antiinflamatórios.[3]
Em conclusão, embora existam provas crescentes de uma ligação clara entre inflamação e perturbações de saúde mental como a ansiedade, ainda há muito trabalho em termos de investigação que precisa de ser feito antes que os cientistas cheguem ao fundo desta relação extremamente complexa. O sistema imunológico é um assunto extremamente complicado e os transtornos mentais são algo que ainda não é completamente compreendido. Somando-se a isso, a relação entre as bactérias intestinais e seu papel na influência da função cerebral torna o quadro muito mais complicado.[1, 2, 3]
No entanto, com o tempo, os investigadores estão optimistas de que irão dissipar a névoa que rodeia esta questão, mas o que eles têm a certeza é que a inflamação tem um papel a desempenhar no desenvolvimento do transtorno de ansiedade, mas é necessário fazer mais investigação para chegar a uma conclusão definitiva sobre como e em que medida a inflamação e os distúrbios de ansiedade estão ligados e usar a informação para tratar condições complicadas de saúde mental, como a ansiedade.[1, 2, 3]
Referências:
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22814704/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/artigos/PMC5997866/
- https://www.medicalnewstoday.com/artigos/ansiedade-e-inflamação-existe-um-link
