Evitação da Demanda Patológica (PDA) no Autismo

A evitação da demanda patológica (PDA) refere-se a um perfil de comportamentos em que a ansiedade de uma pessoa faz com que ela evite as demandas cotidianas em um nível extremo.O PDA é mais comumente associado ao autismo, mas também pode estar relacionado ao transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH), epilepsia e muito mais.

Há controvérsia nas comunidades médica, autista e neurodiversa sobre a validade do PDA. A evitação da demanda patológica não é diagnosticável porque não está listada noManual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, Quinta Edição (DSM-5)ou oClassificação Internacional de Doenças, Décima Revisão (CID-10).

Neste artigo, aprenda mais sobre a evitação da demanda patológica no autismo, como lidar com esses comportamentos e a polêmica que cerca esse termo.

Neurodivergente vs. Neurotípico
Neurodiversidade é o conceito de que existe um espectro natural de diferenças no cérebro de cada ser humano e que vale a pena celebrar essas diferenças em vez de patologizá-las. Pessoas neurotípicas têm um cérebro “normal” e se comportam da maneira que a sociedade espera. Em contraste, um indivíduo neurodivergente tem diferenças cerebrais que o levam a comportar-se de formas que a sociedade nem sempre espera. Qualquer pessoa diagnosticada com autismo é neurodivergente.

Evitação da Demanda Patológica (PDA): Uma Característica do Autismo?

A psicóloga britânica Elizabeth Newson cunhou o termo evitação de demanda patológica (PDA) na década de 1980.Newson estava trabalhando em uma clínica de saúde mental com crianças que haviam sido encaminhadas para ela porque seu comportamento “lembrava” seus médicos do autismo, mas não atendia aos critérios típicos, geralmente porque eram muito sociáveis ​​ou imaginativos.

Newson notou um perfil comum de comportamentos entre essas crianças, definido por uma evitação extrema das demandas cotidianas, juntamente com o uso de estratégias sociais para ajudar na sua evitação, o que ela acabou chamando de “evitação da demanda patológica”.

A primeira menção publicada ao PDA foi em uma revista médica de 2003, na qual Newson o descreveu como um diagnóstico sob a égide de transtorno invasivo do desenvolvimento.Transtorno invasivo do desenvolvimento é um termo desatualizado que foi substituído por transtorno do espectro do autismo (TEA) a partir do DSM-5 de 2013.

Com o tempo, o PDA evoluiu para ser visto como um perfil (relativamente incomum) de comportamentos dentro do autismo.No entanto, ainda não é um diagnóstico oficial porque não é reconhecido pelo DSM-5.

Principais recursos do PDA

Em seu artigo de 2003, Newson listou os “principais recursos” do PDA que ela havia observado. A maior parte da literatura científica ainda utiliza esses recursos-chave para compreender o PDA e fornecer uma definição coesa.Você pode pensar nos “principais recursos” como sintomas de PDA, que incluem:

• Evita e resiste às exigências comuns ao extremo
• Usa estratégias sociais como parte dessa evitação
• Sociabilidade superficial, mas falta de vergonha, orgulho e identidade
• Mudanças de humor e impulsividade, geralmente lideradas pela necessidade de controle
• Confortável com dramatizações e fingimentos
• Comportamento obsessivo, frequentemente associado a outras pessoas

Controvérsia sobre PDAs

A investigação sobre a evitação da procura patológica é limitada e a validade do termo continua a suscitar debates em todo o mundo.

Os defensores do PDA argumentam que rotular esses comportamentos oferece um caminho para um tratamento mais rápido e uma comunidade de outras pessoas que tiveram experiências semelhantes. No Reino Unido, onde se originou o conceito de PDA, estão em desenvolvimento ferramentas de diagnóstico, e o Autism Education Trust, o Departamento de Educação e a Sociedade Nacional de Autismo reconhecem agora o PDA.

No entanto, o PDA ainda não está incluído no DSM-5 ou no CID-10 e carece de reconhecimento internacional, o que significa que não existe um padrão universal para o diagnóstico.

Alguns especialistas argumentam que o PDA não é um subtipo de autismo; em vez disso, é um perfil de comportamento geral que pode estar associado a muitas condições diferentes.

Há também o argumento de que este rótulo patologiza e pune a autodefesa entre indivíduos com autismo.Considerando que, da perspectiva de uma pessoa autista, evitar exigências que provocam ansiedade extrema é uma resposta perfeitamente racional, e não “patológica”.

Como resultado, alguns estudiosos autistas propuseram renomear PDA para:

• Evitação racional da demanda
• Evitação extrema da demanda
• Impulso generalizado por autonomia

PDA fora do autismo 

Embora o PDA seja mais frequentemente discutido no contexto do autismo, também tem sido associado a outras condições discutidas abaixo.

Em última análise, porém, há uma falta real de pesquisas sobre PDA. Ainda não é possível dizer a quais condições o PDA está mais associado porque o PDA não foi completamente definido ou estudado.

TDAH

Existem relatos anedóticos de que o PDA está associado ao TDAH. Um estudo encontrou evidências para apoiar esta conexão.No entanto, o TDAH também é comumente diagnosticado junto com o autismo, portanto a relação exata entre essas três condições não é clara.

Epilepsia

A epilepsia é outra condição ligada ao PCA, embora as evidências sejam limitadas a estudos de casos de baixa qualidade.Em seu artigo seminal de 2003 sobre PCA, Newson mencionou um possível envolvimento neurológico e que ela observou epilepsia concomitante em algumas crianças com PCA.

Transtorno Desafiador de Oposição

O PDA também tem sido associado ao transtorno desafiador de oposição (TDO), uma condição diagnosticada entre crianças que agem de maneira irritável, argumentativa e desafiadora.

No entanto, isso provavelmente é um diagnóstico errado ou uma forma inútil de conceituar os comportamentos do PDA.O PDA difere do TDO porque o “desafio” decorre de uma ansiedade avassaladora e não é intencional.

Efeitos do PDA, com ou sem autismo 

Uma pessoa com PDA evitará exigências e expectativas comuns a um nível extremo. Eles usam estratégias sociais – como negociação, distração, manipulação, dramatização e recusa – para evitar demandas.

Exemplos de “demandas” incluem:

• Expectativas
• Limites de tempo
• Planos pré-estabelecidos
• Transições
• Elogio (e a expectativa implícita de repetir a característica ou atividade elogiada)
• Questões
• Decisões
• Demandas corporais (como sede ou fome)
• Incerteza
• Atividades apreciadas

Comportamentos e motivação do PDA

Mas por que alguém com PDA se recusa a escovar os dentes, vestir roupas, terminar a lição de casa, comparecer a uma consulta, comparecer ao trabalho ou participar de seus hobbies e atividades favoritas?

Para muitas pessoas com PDA, o motivo se resume à ansiedade e ao controle.Pessoas com PDA relatam que as demandas – por menores que sejam – podem parecer que seu senso de controle e agência está sendo arrancado delas.

Isso resulta em altos níveis de ansiedade, fazendo com que se sintam “congelados” e incapazes de obedecer. Eles podem até dizer algo como: “Não posso; minhas pernas estão congeladas”, o que deve ser interpretado literalmente.

Como o PDA se sente

Para a parte exigente, evitar pode parecer frustrante, ilógico ou vingativo. Você pode ganhar empatia pela situação deles tentando entender como o PDA se sente em relação à pessoa que o possui.

Para isso, é útil ouvir diretamente as pessoas que se identificam como portadoras de PDA. Abaixo estão algumas maneiras pelas quais as pessoas com PDA descreveram sua experiência para a PDA Society:

• “Embora eu esteja com raiva, o que sinto é terror e, depois, não me lembro do que fiz.”
• “A evitação da demanda faz parecer que estou evitando as coisas de propósito, mas literalmente não tenho escolha alguma. Por isso prefiro chamar isso de ansiedade da demanda.”
• “PDA é como tentar enfrentar suas fobias a cada momento! “
• “Gosto de descrever a experiência de estar sob uma exigência como semelhante a ter claustrofobia. A ansiedade continua a aumentar de forma constante até se tornar uma necessidade inegociável e impulsionada pelo pânico de fugir da fonte da procura.”

Como abordar a disciplina em crianças com PDA

As estratégias tradicionais de parentalidade e disciplina que incluem limites rígidos e recompensas ou punições baseadas em contingências são ineficazes para crianças com PDA.Às vezes, essas estratégias “normais” pioram os comportamentos de PDA da criança.

Lembre-se de que uma criança com PDA tem uma necessidade intensa de controle, e sua recusa em fazer o que você pede pode ser baseada em uma ansiedade paralisante de que ela está perdendo o controle, em vez de desafiar seus pedidos.

Em vez disso, os especialistas recomendam a adoção de uma abordagem de “baixa exigência e baixa excitação” na educação e disciplina dos pais.

Algumas sugestões para os pais do PDA incluem:

• Desenvolva limites, mas conceda ao seu filho um certo nível de autonomia.
• Dê menos importância à adesão total às suas demandas e aceite qualquer nível de adesão.
• “Escolha suas batalhas” de forma seletiva e cuidadosa.
• Ao fazer uma exigência, use linguagem indireta, dicas não-verbais, novidades e solicitações iniciais com “por favor”
• Use um relacionamento positivo com riso e humor, diversão e incorpore atividades que você sabe que seu filho gosta.
• Evite instruções ou comandos diretos.
• Deixe seu filho escolher atividades de uma lista em vez de solicitar uma única demanda, para que ele tenha um senso de arbítrio.
• Enquadre uma demanda como um “desafio” ou jogo.
• Tente abordar a resposta do seu filho com expectativas neutras e mantenha-se atento aos seus níveis de ansiedade.
• Não elogie excessivamente seu filho, pois ele também pode ver isso como uma exigência para corresponder às suas expectativas e obter elogios novamente no futuro.
• Use um sistema de recompensa mutuamente acordado, incluindo dar ao seu filho autonomia para se recompensar.

Como responder a adultos com PDA

Embora grande parte da pesquisa existente sobre PDA incida sobre crianças, é importante lembrar que essas crianças se tornam adultos com PDA. Muitas das estratégias listadas acima continuarão úteis na resposta a adultos com PDA.

Habilidades conscientes para desenvolver com PDA 

O PDA é uma condição vitalícia, mas há coisas que você pode fazer para aprender a lidar com os comportamentos do PDA se corresponder a esse perfil.

Algumas habilidades para desenvolver com PDA incluem:

• Reconhecer o que constitui uma demanda e como gerenciar e reformular as demandas
• Aprendendo a reconhecer suas estratégias de evitação
• Autoaceitação e autoconsciência
• Compreender o “mascaramento” e como isso afeta você
• Regulação sensorial
• Consciência dos gatilhos pessoais

A PDA Society tem muitos recursos para viver, frequentar o trabalho e a escola e gerenciar relacionamentos com a PDA.Eles também têm estudos de caso e histórias escritas por pessoas com PDA.

Frequentar a terapia com um profissional informado pelo PDA, como a terapia de aceitação e compromisso (ACT), também pode ajudar.

Orientação Profissional sobre Transtorno de PDA 

Procurar apoio para a PCA pode ser um desafio devido à controvérsia e incerteza que a rodeia e porque não é uma condição diagnosticável incluída no DSM-5.

A sensibilização e os pedidos de diagnóstico de PDA estão a crescer, particularmente no Reino Unido (onde o termo se originou e a maior parte da sua investigação é realizada).Nos Estados Unidos, a consciência do PDA é muito menor.

Se você suspeitar que você ou alguém de quem você cuida tem PDA, procure ajuda de um médico, educador ou profissional de serviço social informado sobre PDA. A PDA Society disponibiliza orientações e fichas informativas para profissionais que desejam conhecer mais sobre o perfil PDA.

Mais recursos no PDA incluem:

• Sociedade PDA
• Sociedade Nacional Autista (Reino Unido)
• Grupos de Apoio PDA (Facebook e presenciais)
• Livros PDA (para crianças e adultos)