Estrutura e função da pele: um guia abrangente para a epiderme, derme e tecido subcutâneo

A pele é o maior órgão do corpo, protegendo-nos contra patógenos, fatores ambientais, regulando a temperatura corporal e permitindo-nos sentir diversas sensações. A pele é composta por três camadas principais e é suscetível a muitos problemas e condições. Esta camada carnuda do corpo atua como a primeira linha de defesa entre o ambiente externo e interno. Continue lendo para aprender mais sobre a estrutura e função das diferentes camadas da pele – a epiderme, a derme e o tecido subcutâneo.

Estrutura da Pele

A pele é o maior órgão do corpo, composta por água, gorduras, proteínas e minerais. A pele desempenha várias funções críticas do corpo, incluindo a proteção do corpo contra patógenos e a regulação da temperatura corporal, ao mesmo tempo que nos permite sentir sensações de calor e frio. A pele é um dos órgãos que compõem o sistema tegumentar do corpo, juntamente com unhas, cabelos e glândulas.(1, 2, 3)

A pele é composta por três camadas principais. Estes incluem:

• Epiderme –esta é a camada superior e externa da pele. É uma camada impermeável que protege o corpo e nos confere o tom da pele.
• Derme –A camada de pele localizada abaixo da epiderme é conhecida como derme. Ele contém vasos sanguíneos, tecidos conjuntivos resistentes, glândulas sudoríparas e também folículos capilares.
• Tecido Subcutâneo (Hipoderme) –Este é o tecido subcutâneo mais profundo, também conhecido como hipoderme. É composto de tecido conjuntivo e adiposo.

Vamos dar uma olhada mais de perto nessas três camadas da pele, sua estrutura e função.

1. Camada Epiderme

   A epiderme é a camada mais externa ou superior da pele. Esta é uma camada impermeável e que nos confere o tom da pele. As principais funções da camada epidérmica são:

   • Para produzir novas células da pele
   • Para dar cor à pele
   • Para proteger o corpo de ameaças externas de patógenos e fatores ambientais como luz ultravioleta (UV) e poluição

   Em um único dia, os seres humanos acabam eliminando cerca de 500 milhões de células da pele. Você pode ficar surpreso ao saber que a parte mais externa da camada da epiderme é composta apenas por 20 a 30 camadas de células mortas.(4, 5)

   Nas camadas inferiores da epiderme, novas células são constantemente fabricadas e, durante um período de aproximadamente quatro a cinco semanas, essas novas células começam a chegar à superfície. Uma vez que atingem a superfície, tornam-se duros e eventualmente substituem as células mortas e antigas da pele.(6)

   Dentro da camada da epiderme, existe um certo tipo de células conhecidas como queratinócitos. São os tipos de células mais comuns da epiderme e têm como função atuar como barreira contra parasitas, fungos, bactérias, vírus, raios ultravioleta (UV), calor e até prevenir a perda de água. É interessante notar que a epiderme não contém vasos sanguíneos. A epiderme também é onde encontramos um tipo de célula da pele conhecida como melanócitos. Os melanócitos produzem melanina, que é o pigmento que dá cor à nossa pele. Os melanócitos também protegem a pele dos efeitos nocivos dos raios UV.(7, 8, 9)

   A camada da epiderme também contém células de Langerhans que funcionam como sentinelas do sistema imunológico da pele. As células de Langerhans determinam o tipo de resposta imunológica que o corpo deve evocar, observando o contexto ambiental onde encontram quaisquer invasores estrangeiros. As células de Langerhans também são responsáveis ​​por garantir que haja um estado contínuo de tolerância imunológica no corpo, que evita qualquer resposta imunológica prejudicial e desnecessária.(10, 11)

   A epiderme é ainda composta por cinco camadas. Estes incluem:

   • O estrato córneo
   • Uma camada brilhante
   • Estrato granuloso
   • Camada espinhosa
   • Camada germinativa

   A segunda camada da pele, abaixo da epiderme, é conhecida como derme e ambas as camadas são divididas por uma fina camada de fibras chamada membrana basal.

2. Camada Derme

   A derme é a camada sob a epiderme e funciona como tecido conjuntivo que protege o corpo contra tensão e estresse. A camada dérmica confere à pele elasticidade e resistência. Algumas das outras funções desta camada da pele incluem:(12)

   • Para fabricar óleo e suor nas glândulas aqui localizadas.
   • Para fornecer sangue à pele.
   • Para permitir que a pele sinta sensações.
   • Para fazer crescer pelos no corpo.

   A principal razão pela qual a camada dérmica é capaz de desempenhar essas funções é que ela contém vasos sanguíneos, folículos capilares e vasos linfáticos. Essa camada também abriga muitas glândulas, incluindo as glândulas sebáceas (oleosas) e sudoríparas. As glândulas sebáceas produzem sebo, que é um óleo que lubrifica e impermeabiliza os pelos do corpo.

   A derme também abriga receptores que ajudam a detectar pressão, dor e calor. Os receptores de pressão na camada dérmica são conhecidos como mecanorreceptores, enquanto os receptores de dor são conhecidos como nociceptores, e os receptores de calor são conhecidos como termorreceptores.(13) 

   Uma coisa a ter em conta é que se a camada dérmica se esticar demasiado, por exemplo durante a gravidez, pode rasgar-se. É isso que aparece posteriormente na epiderme em forma de estrias.(14)

   A derme é ainda dividida em duas camadas conhecidas como região papilar e região reticular. A região papilar abriga o tecido conjuntivo e possui projeções semelhantes a dedos que alcançam a camada da epiderme. Esses projetos conferem à derme uma espécie de superfície acidentada e são conhecidos por dar origem aos padrões das pontas dos dedos de uma pessoa. Por outro lado, a região reticular abriga tecido conjuntivo denso e irregularmente organizado. Nesta camada estão presentes fibras proteicas que conferem à pele elasticidade e resistência.(15)

3. Camada Subcutânea ou Hipoderme

   A camada mais profunda da pele humana é conhecida como hipoderme ou camada de tecido subcutâneo, também conhecida como subcutâneo. É importante entender que essa camada tecnicamente não faz parte da pele, mas é responsável por manter a pele aderida aos ossos e músculos. Ao mesmo tempo, o tecido subcutâneo também fornece suprimento sanguíneo e nervos à pele.

   A camada hipoderme é composta principalmente de gordura, elastina, que é um tipo de proteína elástica que ajuda os tecidos a voltarem à sua forma normal após o estiramento, e tecido conjuntivo. Os altos níveis de gordura nesta camada ajudam a fornecer isolamento ao corpo e evitam a perda excessiva de calor corporal. Essa camada de gordura também funciona como proteção, pois proporciona preenchimento aos ossos e músculos.

   A espessura exata da camada da hipoderme depende da parte do corpo em que ela aparece e varia de acordo. Por exemplo, você verá que a área ao redor do olho é relativamente mais fina que as bochechas para permitir fácil movimentação do olho.

   Outra função da camada subcutânea é ajudar os nervos e os vasos sanguíneos. Os nervos e vasos sanguíneos da camada dérmica ficam maiores quando estão na camada hipoderme. Esses vasos sanguíneos e nervos se ramificam ainda mais e conectam a hipoderme ao resto do corpo.(16)

Quais são as funções da pele?

A pele tem inúmeras funções críticas no corpo. Alguns deles incluem:(17, 18, 19)

• A pele protege você do meio ambiente. Esta é uma das funções mais importantes da pele, pois mantém os patógenos afastados e evita que entrem no corpo através da pele e causem danos.
• Evita a perda de água. Como os humanos têm pele grossa, ajuda a prevenir a perda de água. Se formos para a região desértica, as pessoas daquela região têm a pele mais grossa para evitar a perda de água devido ao ar seco. Organismos com pele fina têm grande probabilidade de perder água e, portanto, precisam permanecer perto da água para evitar que a pele resseque.
• A pele nos faz sentir todos os tipos de sensações. É o principal órgão sensorial do corpo e podemos sentir toque, pressão, calor, frio, dor e prazer. Existe uma rede de nervos nas camadas da pele que ajuda a transmitir esses sinais ao cérebro. É isso que nos permite responder adequadamente a um determinado estímulo.
• A pele também desempenha a função de regular a temperatura corporal. A pele perde água através da transpiração e esfria. Isso remove o calor do corpo. Ao mesmo tempo, a pele permite que o sangue quente suba à superfície da pele, onde o calor é irradiado para fora da pele. Quando vemos arrepios em nossa pele, é também uma resposta da pele à regulação da temperatura.
• A pele, surpreendentemente, também cria uma nova pele. A camada da epiderme fabrica continuamente novas células da pele, que substituem quase 40.000 células antigas da pele que o corpo elimina diariamente. Tecnicamente, você acaba tendo uma pele nova a cada 30 dias.
• A pele também protege o corpo. As células de Langerhans presentes na camada da epiderme fazem parte do sistema imunológico do corpo e ajudam a combater muitas infecções e patógenos.
• A pele também fornece a cor da pele, pois a epiderme contém melanócitos que produzem um pigmento conhecido como melanina. A melanina é um pigmento que dá cor à pele.
• A melanina exata que você possui é o que determina a cor da pele, do cabelo e dos olhos que você tem. Observa-se que pessoas que fabricam mais melanina apresentam pele mais escura.
• A pele também é responsável por armazenar gorduras e água nos tecidos. Eles fornecem o isolamento extra que nosso corpo precisa, especialmente em climas frios.

Conclusão

Sendo o maior órgão do corpo, a pele desempenha muitas funções importantes. A pele não só protege o corpo contra os germes, mas também regula a temperatura corporal, dá cor à pele, fabrica novas células e ainda nos permite sentir todo tipo de sensações. A pele é composta por três camadas, a saber, a epiderme, a derme e a hipoderme, ou camada subcutânea. Cuidar bem da sua pele garantirá que você não fique suscetível a doenças comuns como acne, eczema, rugas, câncer de pele, psoríase e muitas outras.

Referências:

1. Ng, K.W. e Lau, W.M., 2015. Pele profunda: os princípios básicos da estrutura da pele humana e penetração de drogas. Melhoradores de penetração percutânea, métodos químicos para aumentar a penetração: estratégias de manipulação de drogas e efeitos de veículos, pp.3-11.
2. Menon, G.K., 2002. Novos insights sobre a estrutura da pele: arranhando a superfície. Revisões avançadas de entrega de medicamentos, 54, pp.S3-S17.
3. Benson, HA, 2012. Estrutura, função e permeação da pele. Administração de medicamentos tópicos e transdérmicos: Princípios e prática, pp.1-22.
4. Informações sobre como a troca de pele reduz a poluição do ar interno (sem data) American Chemical Society. Disponível em: https://www.acs.org/pressroom/newsreleases/2011/may/the-skinny-on-how-shed-skin-reduces-indoor-air-pollution.html (Acessado em 28 de janeiro de 2023).
5. Yousef, H., Alhajj, M. e Sharma, S., 2017. Anatomia, pele (tegumento), epiderme.
6. Athenstaedt, H., Claussen, H. e Schaper, D., 1982. Epiderme da pele humana: camada sensora piroelétrica e piezoelétrica. Ciência, 216(4549), pp.1018-1020.
7. Yaar, M. e Gilchrest, BA, 2001. Envelhecimento e fotoenvelhecimento de queratinócitos e melanócitos. Dermatologia clínica e experimental, 26(7), pp.583-591.
8. Hirobe, T., 2014. Os queratinócitos regulam a função dos melanócitos. Dermatológica Sinica, 32(4), pp.200-204.
9. Cichorek, M., Wachulska, M., Stasiewicz, A. e Tymińska, A., 2013. Melanócitos da pele: biologia e desenvolvimento. Avanços em Dermatologia e Alergologia, 30(1), pp.30-41.
10. Clayton, K., Vallejo, AF, Davies, J., Sirvent, S. e Polak, ME, 2017. Células de Langerhans – programadas pela epiderme. Fronteiras em imunologia, 8, p.1676.
11. Deckers, J., Hammad, H. e Hoste, E., 2018. Células de Langerhans: sentindo o ambiente na saúde e na doença. Fronteiras em imunologia, 9, p.93.
12. Jepps, OG, Dancik, Y., Anissimov, YG. e Roberts, MS, 2013. Modelagem da barreira da pele humana – Rumo a uma melhor compreensão da absorção dérmica. Revisões avançadas de entrega de medicamentos, 65(2), pp.152-168.
13. Marzvanyan, A. e Alhawaj, AF, 2019. Fisiologia, receptores sensoriais. Publicação StatPearls.
14. Oakley, J., 2022. Filhos Solares: Ovídio, Phaethon e Memnon em Quintus of Smyrna’s Posthomerica. MNEmosyne, 1(aop), pp.1-9
15. Harper, R. A. e Grove, G., 1979. Fibroblastos da pele humana derivados da derme papilar e reticular: diferenças no potencial de crescimento in vitro. Ciência, 204(4392), pp.526-527.
16. Raskin, RE, 2015. Pele e tecido subcutâneo. Citologia canina e felina: um atlas colorido e guia de interpretação, pp.34-90.
17. Archer, CB, 2010. Funções da pele. Livro didático de dermatologia de Rook, 1, pp.1-11.
18. Bangert, C., Brunner, PM. e Stingl, G., 2011. Funções imunológicas da pele. Clínicas em dermatologia, 29(4), pp.360-376.
19. Archer, CB, 2004. Funções da pele. Livro didático de dermatologia de Rook, 1, pp.4-1.