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A temporada de gripe está com força total nos Estados Unidos. Pelo menos 310 mil hospitalizações relacionadas à gripe e 13 mil mortes foram relatadas desde outubro, de acordo com os dados mais recentes dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
Especialistas em saúde pública dizem que esta é a pior temporada de gripe em mais de uma década.
Os primeiros dados do CDC sugerem que a vacina contra a gripe deste ano pode não ser tão adequada às cepas circulantes como foi nos anos anteriores. A vacina contra a gripe é atualizada anualmente com base nas cepas do final da temporada anterior.
Menos pessoas usam máscaras quando estão doentes, e o sistema imunológico ainda pode estar “fora de prática” porque a maioria das pessoas teve exposição reduzida à gripe durante a pandemia de COVID-19, disse Robert Hopkins, MD, diretor médico da Fundação Nacional para Doenças Infecciosas.
Como resultado, as pessoas podem ficar mais expostas ao vírus e não desenvolver uma resposta imunológica suficientemente forte.
“A gripe está disseminada em quase todo o país neste momento, por isso precisamos ser cautelosos e conscientes”, disse Hopkins. “Se as pessoas estão doentes, devem ficar em casa. Tossir numa manga ou num lenço de papel, em vez de no ar, onde as gotículas podem ser respiradas por outras pessoas e causar-lhes gripe.”
Há várias coisas que você pode fazer para reduzir o risco de ficar gravemente doente por causa da gripe.
1. Tomando a vacina contra a gripe
A temporada de gripe pode durar até maio, por isso ainda é importante tomar a vacina contra a gripe, caso ainda não o tenha feito, disse Edward Chapnick, MD, diretor de prevenção de infecções do Maimonides Medical Center, na cidade de Nova York.
“Se você pegar gripe, tomar a vacina pode reduzir a gravidade dos sintomas”, disse Chapnick.
A vacinação é especialmente importante para pessoas com maior risco de complicações graves da gripe, incluindo adultos com 65 anos ou mais, crianças com menos de 2 anos de idade e pessoas com problemas de saúde subjacentes.
2. Tenha testes rápidos combinados de COVID e gripe prontos em casa
Embora os sintomas da gripe e do COVID possam ser semelhantes, eles requerem tratamentos diferentes. Saber qual vírus você tem pode ajudá-lo a obter os medicamentos certos. Se você estiver gripado, o médico pode prescrever medicamentos antivirais como Tamiflu (oseltamivir), tomado em cápsulas, ou Relenza (zanamivir), um medicamento inalado.
Hopkins recomenda o uso de testes rápidos combinados de gripe e COVID em casa, que custam de US$ 30 a US$ 40 por pacote múltiplo. Esses testes podem detectar ambos os vírus. Você também pode visitar um centro de atendimento de urgência para fazer o teste e a equipe local pode prescrever os medicamentos necessários no local.
3. Seja tratado o mais rápido possível
Chapnick disse que, embora a orientação padrão seja tomar medicamentos antivirais dentro de dois dias após o início dos sintomas, você não deve hesitar em ligar para o seu médico, mesmo que já tenham passado alguns dias.
“Os medicamentos podem não ser capazes de reduzir o tempo de gripe se você tomá-los nas últimas 48 horas, mas podem tornar os sintomas menos graves”, disse Chapnick.
Pessoas com problemas de saúde subjacentes devem visitar um centro de atendimento de urgência em vez de esperar por uma consulta regular com seu médico primário, acrescentou Chapnick.
Em 13 estados, os farmacêuticos da farmácia local também podem fazer testes para gripe e prescrever medicamentos, de acordo com Amy Lynn Safaty, PharmD, líder distrital de farmácia da CVS Pharmacy em Hauppauge, NY. Você pode ligar para sua farmácia para saber se os farmacêuticos podem testar e tratar a gripe.
O que isso significa para você
Os EUA estão passando por uma forte temporada de gripe este ano. Para se manter protegido, vacine-se, caso ainda não o tenha feito, mantenha disponíveis testes caseiros de gripe e COVID e procure tratamento antiviral o quanto antes se ficar doente. Se você desenvolver sintomas de gripe, considere visitar um centro de atendimento de urgência ou verificar se o farmacêutico local pode testar e prescrever tratamento.
