Espermatocele: o que você precisa saber sobre esta condição testicular

A espermatocele é um cisto cheio de líquido que se desenvolve em uma estrutura tubular enrolada dentro dos testículos chamada epidídimo.É uma condição comum, geralmente sem dor, que afeta principalmente homens mais velhos.O líquido dentro do cisto será leitoso ou transparente e conterá espermatozoides mortos (espermatozóides).

A espermatocele geralmente é benigna (não cancerosa) e não aumenta o risco de câncer testicular ou infertilidade. Se o cisto estiver causando desconforto, podem ser prescritos analgésicos de venda livre (OTC). Procedimentos médicos, incluindo cirurgia, podem ser recomendados se a espermatocele for excepcionalmente grande ou dolorosa.

O artigo descreve os sintomas e as causas das espermatoceles, incluindo como esta condição urológica comum é diagnosticada e tratada.

Uma nota sobre terminologia de gênero e sexo
As espermatoceles afetam pessoas que nascem com pênis, que normalmente são do sexo masculino ao nascer. Saude Teu reconhece que sexo e gênero são conceitos relacionados, mas não são a mesma coisa. Para refletir com precisão nossas fontes, este artigo usa termos como “homem”, “homem” e “menino” conforme as fontes os usam.

Quais são os sintomas de uma espermatocele?

A espermatocele geralmente não causa dor. Em algumas pessoas, pode haver uma sensação de peso ou plenitude no escroto (o saco de pele que abriga os testículos). Mas na maioria dos casos, a espermatocele será assintomática (sem sintomas) e só poderá ser descoberta durante um autoexame testicular ou durante o banho ou ducha.

O cisto em si será macio, suave e indolor. Na maioria dos casos, haverá um único cisto, normalmente menor que 1 centímetro (cm), igual a cerca de um terço de polegada. Em raras ocasiões, sabe-se que uma espermatocele cresce até 5 cm (2 polegadas).

Se uma espermatocele for especialmente grande, pode causar uma dor surda, dolorida ou “arrastada” (em vez de uma dor aguda). A dor pode ser mais perceptível no final do dia.

Como regra geral, as espermatoceles não são um problema médico sério.

Espermatocele vs. Cisto Epididimário
Uma espermatocele também pode ser chamada de cisto epididimal. Dito isto, um cisto epididimal pode afetar crianças antes e depois da puberdade. A espermatocele é distinta porque só ocorre após a puberdade, quando os espermatozoides são produzidos.

As espermatoceles causam infertilidade?

As espermatoceles não estão associadas à infertilidade. Um estudo de dois anos publicado noJornal Americano de Saúde Masculinarelataram que entre 65 homens com espermatoceles, a presença do cisto não causou menor contagem ou qualidade dos espermatozoides em comparação com homens sem espermatoceles.

Isso ocorre porque os cistos tendem a se desenvolver na cabeça do epidídimo, mais próximo do testículo.É aqui que até 15 pequenos tubos chamados dutos eferentes transportam os espermatozoides dos testículos para o corpo principal do epidídimo.Se um ou vários desses tubos estiverem bloqueados, os espermatozoides ainda poderão passar pelos tubos restantes.

No entanto, se um cisto for grande ou se desenvolver em outra parte do epidídimo, pode causar obstrução completa dos espermatozoides.Mesmo assim, o testículo restante geralmente é mais do que capaz de produzir espermatozoides suficientes para gerar uma gravidez em um parceiro.

Complicações das espermatoceles

Em situações raras, uma espermatocele pode causar uma emergência médica conhecida como torção do epidídimo. É quando uma grande espermatocele gira, torcendo o epidídimo e interrompendo o fluxo sanguíneo,

Se não for tratada dentro de seis a oito horas, a torção do epidídimo pode causar necrose (morte do tecido) e danos irreversíveis ao epidídimo. Mais importante ainda, pode aumentar o risco de torção testicular, uma condição na qual o cordão espermático (que fornece sangue ao testículo) se torce, causando possível perda do testículo.

É importante procurar atendimento de emergência se apresentar sinais de torção do epidídimo, que podem ser indistinguíveis da torção testicular.

Os sintomas incluem:

• Dor súbita e intensa no escroto que piora com o movimento
• Inchaço grave do escroto
• Um testículo alto no lado afetado
• Dor abdominal inferior
• Náuseas e vômitos
• Febre

A torção de uma espermatocele é uma ocorrência rara, com não mais que oito casos relatados na literatura médica.

O que causa uma espermatocele?

A espermatocele é uma condição relativamente comum que afeta 30% dos homens, geralmente em pessoas com mais de 40 anos.A maior incidência ocorre entre as idades de 65 e 74 anos.Homens mais jovens e adolescentes também podem ser afetados, embora com menor frequência.

Não está totalmente claro o que causa as espermatoceles ou por que algumas pessoas as contraem e outras não. A localização da maioria dos cistos sugere algumas explicações.

As espermatoceles normalmente se desenvolvem na rede de tubos na cabeça do epidídimo.Se as paredes de um desses tubos enfraquecerem, pode formar-se uma bolsa anormal chamada divertículo. Com o tempo, os espermatozoides podem começar a se acumular na bolsa, fazendo com que ela se expanda e, eventualmente, forme uma cápsula fechada conhecida como cisto.

Uma espermatocele também pode se desenvolver se uma lesão, infecção ou cirurgia bloquear o epidídimo. Alguns casos são idiopáticos (significado de origem desconhecida) e podem se formar espontaneamente na ausência de qualquer evento instigante.

O único fator de risco conhecido para espermatoceles é a idade avançada.

Como as espermatoceles são diagnosticadas?

Como as espermatoceles geralmente não causam dor, muitas vezes são descobertas acidentalmente durante a lavagem ou durante um autoexame testicular.Dado que um caroço no escroto pode significar qualquer coisa, desde um cisto até câncer, invariavelmente é necessário um diagnóstico por um urologista.

O diagnóstico envolverá a revisão de seu histórico médico e a realização de um exame físico. Durante o exame físico, o urologista palpará (tocará levemente) a massa para determinar se ela é dura ou mole, móvel ou fixa, ou dolorosa ou não dolorosa.

O urologista também pode segurar uma lanterna contra o escroto para ver se a massa é sólida ou cheia de líquido (uma técnica conhecida como transiluminação).Se a luz passar através da massa, o teste será positivo para uma estrutura cheia de líquido, provavelmente uma espermatocele ou possivelmente uma hidrocele (líquido ao redor do testículo).

A combinação de uma massa macia, de movimento livre e indolor com um teste de transiluminação positivo pode ser suficiente para diagnosticar uma espermatocele.

Mesmo assim, a maioria dos urologistas confirmará o diagnóstico com uma ultrassonografia testicular não invasiva, que visualiza o cisto por meio de ondas sonoras de alta frequência.

Se ainda houver dúvida, o urologista pode realizar uma aspiração na qual uma agulha é inserida através da pele até o cisto para retirar uma amostra de líquido. Se a massa for uma espermatocele, espermatozoides mortos serão encontrados no fluido.

Esses testes podem ajudar a diferenciar as espermatoceles de condições semelhantes, como:

• Um cisto epididimal simples
• Hidrocele (o acúmulo de líquido ao redor de um testículo)
• Varicocele (inchaço das veias dentro do cordão espermático)
• Câncer testicular (mais comumente tumores de células germinativas)
• Linfoma testicular (uma forma rara de linfoma não-Hodgkin)

Espermatocele vs. Varicocele vs. Hidrocele
Embora espermatoceles, varicoceles e hidroceles possam ser facilmente confundidas entre si, uma varicocele muitas vezes parecerá um “saco de vermes” quando palpada, enquanto uma hidrocele parecerá mais um balão cheio de água sem massa palpável.
A varicocele também difere porque pode diminuir a contagem de espermatozoides e aumentar o risco de infertilidade, possivelmente aumentando a temperatura geral do escroto.

Como realizar um autoexame escrotal

Embora uma massa no escroto possa ser inofensiva, há uma chance de que seja algo mais sério, como câncer. É por isso que organizações como a American Urological Association (AUA) recomendam autoexames testiculares mensais (também conhecidos como autoexames escrotais) para encontrar anormalidades que, de outra forma, poderiam passar despercebidas.

A AUA recomenda ensinar as crianças a fazer o autoexame na adolescência, seguindo as orientações:

• Faça o exame logo após um banho quente ou ducha, quando o escroto estiver relaxado.
• Em pé, procure sinais de inchaço ou quaisquer alterações notáveis ​​(como alteração no tamanho ou posição de um testículo).
• Role com firmeza, mas suavemente, cada testículo, um de cada vez, entre o polegar e os dedos para sentir toda a superfície.
• Para encontrar o epidídimo, alcance a parte de trás do testículo, onde você sentirá um monte de tubos bem enrolados.

Se você encontrar caroços, inchaços ou protuberâncias, anote onde eles estão e como são e informe um profissional de saúde.

Opções de tratamento

As espermatoceles não desaparecem por si mesmas, mas raramente são motivo de preocupação. Além disso, eles não precisam ser tratados se você não sentir dor. Seu médico simplesmente irá aconselhá-lo a continuar fazendo o autoexame e relatar quaisquer alterações que encontrar.

Somente quando uma espermatocele está causando dor, aumentando de tamanho ou causando sofrimento é que o tratamento pode ser necessário.

Tratamento Médico

Nenhum medicamento pode diminuir ou eliminar as espermatoceles. Os medicamentos são usados ​​apenas para alívio da dor e/ou para reduzir o inchaço quando necessário.

Normalmente, antiinflamatórios não esteróides (AINEs) de venda livre, como Advil ou Motrin (ibuprofeno) e Aleve (naproxeno), são o tratamento de primeira linha. Se a dor for intensa, um AINE prescrito como Celebrex (celecoxib) pode ser recomendado.Seu médico irá aconselhá-lo sobre como usá-los corretamente.

Se você tiver dor crônica persistente, um antidepressivo tricíclico como amitriptilina ou Pamelor (nortriptilina) pode ser prescrito.

Outra opção é aplicar uma compressa fria no escroto por 10 a 15 minutos para tratar a dor aguda. Certifique-se de colocar um pano grosso entre a compressa e a pele e de manter a compressa em movimento para evitar queimaduras pelo frio. Uma opção mais segura pode ser molhar uma toalha em água gelada e aplicá-la no escroto.

Procedimentos Minimamente Invasivos

Se os tratamentos conservadores falharem ou se a espermatocele for especialmente grande, seu urologista poderá recomendar os seguintes procedimentos em consultório:

• Aspiração: O mesmo método usado para diagnosticar espermatoceles também pode tratá-las drenando o cisto com agulha e seringa. Embora o procedimento possa ser eficaz para cistos menores, os cistos apresentam uma alta taxa de recorrência.
• Escleroterapia: Este tratamento melhora a aspiração, primeiro drenando o cisto e depois injetando um agente irritante (como o álcool) que faz com que a cápsula cicatrize e desmorone. Embora o risco de recorrência seja significativamente reduzido, não é totalmente eliminado.

Espermatoceles menores (menos de 2 cm) têm menos probabilidade de sofrer recorrência.

Cirurgia

Se um cisto for especialmente grande, uma cirurgia pode ser realizada para removê-lo completamente. Isto acarreta riscos significativos e requer um cirurgião qualificado que possa remover a espermatocele sem comprometer a sua fertilidade.

O procedimento mais comum, denominado espermatocelectomia, envolve a excisão (remoção) do cisto junto com uma porção do epidídimo. A cirurgia é realizada ambulatorialmente em hospital ou centro cirúrgico especializado e com anestesia local ou geral.

Apenas uma pequena incisão no escroto está envolvida. Geralmente você pode voltar para casa após o procedimento e tomar banho 24 horas depois. Você será solicitado a usar um suporte atlético por uma semana para apoiar o testículo.O inchaço escrotal pode durar de dois a 21 dias.

Uma Palavra da Saúde Teu

O procedimento de espermatocelectomia pode ser realizado com um microscópio cirúrgico (uma abordagem microcirúrgica) para minimizar a chance de infertilidade ou obstrução do epidídimo.

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MATTHEW WOSNITZER, MD, CONSELHO DE ESPECIALISTAS MÉDICOS

Qual é a perspectiva?

Geralmente, a perspectiva é boa se você foi diagnosticado com espermatocele. A maioria das pessoas pode viver com espermatoceles sem qualquer prejuízo à saúde, fertilidade ou qualidade de vida.

O quadro pode ser diferente se você precisar de um tratamento mais agressivo.

Com aspiração e escleroterapia, as taxas de sucesso giram em torno de 85%.Embora o tratamento repetido possa ser realizado, muitas autoridades, incluindo a Urology Care Foundation (UCF), desaconselham esta prática em pessoas que desejam preservar a sua fertilidade, pois pode danificar irreparavelmente o epidídimo.

O risco pode ser ainda maior com a espermatoceletomia, na qual 10 em cada 25 indivíduos tratados apresentam recorrência.

Além disso, estudos sugerem que a taxa de complicações pode chegar a 27%, causando danos não apenas ao epidídimo, mas também ao canal deferente (o tubo que recebe e armazena os espermatozoides em antecipação à ejaculação). Pessoas com sobrepeso ou obesidade correm maior risco.

Por estas razões, é necessário abordar a cirurgia com cautela, avaliando os benefícios e riscos potenciais com o seu urologista.