Episódios de hiperglicemia: uma visão geral dos efeitos de curto e longo prazo

A hiperglicemia são níveis elevados de glicose (açúcar) no sangue. É comum em pessoas com diabetes, mas pode ocorrer em pessoas que não foram diagnosticadas com diabetes. Pode desenvolver-se lentamente, sem sintomas óbvios.

Este artigo descreve os sintomas de hiperglicemia e como testar e controlar níveis elevados de glicose no sangue. Também analisa complicações da hiperglicemia e prevenção de episódios de hiperglicemia. 

Sintomas de um episódio de hiperglicemia

Dependendo da causa da sua hiperglicemia, você pode não sentir sintomas físicos por meses ou anos. Isso ocorre porque a hiperglicemia pode se desenvolver e progredir lentamente ao longo do tempo.

Outras vezes, como acontece com o diabetes tipo 1, por exemplo, os sintomas podem se desenvolver muito mais rapidamente – em questão de semanas.

Os sintomas de hiperglicemia podem incluir:

• Aumento da sede
• Micção frequente
• Aumento da fome
• Visão embaçada
• Formigamento nas mãos e pés
• Perda de peso não intencional
• Fadiga
• Feridas ou cortes que não cicatrizam ou que cicatrizam muito lentamente
• Dor de cabeça

O que é hipoglicemia?
Enquanto a hiperglicemia ocorre quando os níveis de glicose no sangue estão muito altos, a hipoglicemia ocorre o oposto – quando os níveis de glicose no sangue estão muito baixos. Para a maioria das pessoas com diabetes, este é um nível de glicose no sangue inferior a 70 miligramas por decilitro (mg/dL).
É mais provável que você tenha hipoglicemia se tiver diabetes ou tomar medicamentos que possam reduzir a glicose no sangue. Outros fatores de risco para hipoglicemia incluem ter mais de 65 anos ou outros problemas de saúde, como doença renal, cardíaca ou deficiência cognitiva.

Por que algumas pessoas têm hiperglicemia?

Além de ter diabetes, a hiperglicemia apresenta muitos outros fatores de risco. Um fator de risco não é necessariamente uma causa, mas pode contribuir para o desenvolvimento de hiperglicemia.

Os fatores de risco para hiperglicemia são semelhantes aos do diabetes tipo 2. Eles incluem:

• Estar acima do peso ou ter obesidade
• Ter 35 anos ou mais
• Ter familiares com diabetes
• Não ser fisicamente ativo regularmente
• Ter pré-diabetes (quando os níveis de glicose estão altos, mas não o suficiente para serem considerados diabetes)
• Ter tido diabetes gestacional (diabetes que se desenvolve durante a gravidez) ou dar à luz um bebê pesando 4,5 quilos ou mais

O diabetes tipo 2 é diagnosticado com mais frequência nos Estados Unidos em pessoas negras, nativas americanas, asiático-americanas, latinas ou das ilhas do Pacífico.

Existem várias causas de hiperglicemia, que incluem:

• Resistência à insulina (quando suas células não respondem adequadamente à insulina)
• Redução ou falta de produção de insulina pelo pâncreas
• Comer muitos alimentos altamente processados ​​com carboidratos refinados e gorduras saturadas
• Certos medicamentos, como corticosteróides, diuréticos tiazídicos (pílulas de água), alguns medicamentos psiquiátricos e certos tratamentos para o vírus da imunodeficiência humana (HIV).
• Mutações genéticas
• Doenças hormonais, como síndrome de Cushing ou hipertireoidismo (tireoide hiperativa)
• Danos ou remoção do pâncreas
• Estresse

Como saber se você tem hiperglicemia 

Se você estiver apresentando algum dos sintomas de hiperglicemia, você deve testar seus níveis de glicose no sangue. 

Pessoas com diabetes geralmente têm um monitor doméstico de glicose no sangue, também chamado de medidor de glicose no sangue ou glicosímetro. Este é um pequeno dispositivo no qual você insere uma tira de teste descartável. Usando um lancetador, você pica a ponta de um dedo limpo e coloca uma pequena gota de sangue na tira de teste. A maioria dos glicosímetros exibe resultados em segundos. 

Alternativamente, você pode verificar seus níveis de glicose no sangue por um médico. Eles podem determinar se você tem hiperglicemia e/ou diabetes. Para que o diabetes seja diagnosticado, os níveis de glicose no sangue devem ser:

• 126 mg/dL ou mais em jejum (não comer por pelo menos oito horas)
• 200 mg/dL ou mais, independentemente de quando você comeu pela última vez

Com ou sem diabetes, em geral, a hiperglicemia é considerada muito alta quando é 160 mg/dL ou superior à sua meta pessoal de glicose no sangue. Faça perguntas a um profissional de saúde sobre sua meta pessoal de glicose no sangue.

Se a sua glicemia for 240 mg/dL ou superior e você tomar insulina, verifique sua urina com um kit de teste de cetona na urina. Se houver cetonas presentes, siga as regras do seu “dia de licença médica” (essas regras são um curso de ação que as pessoas com diabetes estabelecem com seu médico) ou entre em contato com um médico se não tiver certeza do que fazer.

Tratamento e manejo da hiperglicemia

Várias abordagens diferentes são usadas para tratar e controlar a hiperglicemia. O tratamento básico inclui modificações no estilo de vida, como:

• Modificando sua dieta: Isso pode incluir aumentar a quantidade de vegetais e frutas, proteínas magras, grãos integrais e gorduras saudáveis, ao mesmo tempo que diminui grãos refinados, gorduras saturadas e trans, sódio e açúcares adicionados.
• Manter-se hidratado: A água é a melhor fonte de hidratação para o seu corpo. Evite bebidas adoçadas com açúcar, como refrigerantes comuns, sucos, bebidas esportivas ou energéticas regulares, ou bebidas com sabor de café ou chá.
• Aumentar a atividade física: O exercício regular pode ajudar a melhorar a sensibilidade à insulina e diminuir os níveis de glicose no sangue. No entanto, se você tiver cetonas na urina, não faça exercícios, pois isso pode aumentar os níveis de açúcar no sangue.
• Dormir o suficiente: Procure ter sete a nove horas de sono de qualidade todas as noites.
• Gerenciando o estresse: Isso pode ser feito por meio de meditação, ioga ou técnicas de relaxamento

Se as modificações no estilo de vida por si só não forem suficientes para controlar a hiperglicemia, a medicação pode ser considerada. Várias classes diferentes de medicamentos são usadas para reduzir os níveis de glicose no sangue. Podem ser medicamentos orais (comprimidos), injetáveis/infusão e/ou inaláveis.

Quer o seu plano de tratamento inclua apenas modificações no estilo de vida ou inclua medicamentos, é importante cumpri-lo. Manter os níveis de glicose no sangue dentro da faixa normal é vital para ajudar a prevenir a ocorrência de complicações.

Se você estiver tendo problemas para seguir seu plano de tratamento ou não tolerar um medicamento, converse com seu médico. Acompanhamentos regulares podem permitir ajustes em seu plano de tratamento e aumentar suas chances de controlar com sucesso sua hiperglicemia.

Complicações da hiperglicemia mal administrada

A hiperglicemia não tratada pode levar a níveis extremamente elevados de glicose no sangue. Isto pode resultar em complicações potenciais que são agudas (o que significa que se desenvolvem rapidamente), mas graves.

As complicações incluem:

• Cetoacidose diabética (CAD), especialmente em pessoas com diabetes tipo 1 (diabetes dependente de insulina, em que o pâncreas produz pouca ou nenhuma insulina)
• Síndrome hiperosmolar hiperglicêmica (SHH), que geralmente ocorre em pessoas com diabetes tipo 2 que não têm os níveis de glicose no sangue sob controle

A CAD se desenvolve quando seu corpo não tem insulina suficiente para ajudar a glicose a passar do sangue para as células para ser usada como energia. Quando isso acontece, o fígado decompõe a gordura e a utiliza como energia. Este processo cria subprodutos ácidos chamados cetonas.

Essas cetonas podem atingir níveis perigosamente elevados no corpo rapidamente. Os sintomas da CAD incluem aumento da sede e da micção, respiração rápida e profunda, hálito com cheiro frutado, boca seca, dor de cabeça, fadiga, náusea e vômito.

HHS é uma complicação com risco de vida do diabetes tipo 2, na qual existem níveis extremamente elevados de glicose no sangue sem a presença de cetonas. Geralmente ocorre junto com a desidratação, tornando o sangue mais concentrado do que o normal. Isso leva a sintomas como aumento da sede e da micção, fraqueza, náusea, boca seca, febre e confusão.

Procure atendimento médico de emergência se sentir algum sintoma de CAD ou SHH.

Outras complicações da hiperglicemia mal administrada tendem a demorar muito mais para se desenvolver, mas são igualmente graves. As possíveis complicações a longo prazo da hiperglicemia não tratada incluem:

• Doença cardíaca e acidente vascular cerebral
• Neuropatia diabética (dano nervoso)
• Doença renal
• Problemas nos pés
• Doença ocular
• Doenças gengivais e outros problemas dentários
• Problemas sexuais ou problemas de bexiga
• Demência

Como ficar à frente dos episódios de hiperglicemia

Se você tem fatores de risco para hiperglicemia, é importante observar que alguns deles não são modificáveis, o que significa que você não pode alterá-los, como idade ou composição genética. No entanto, existem vários fatores de risco modificáveis ​​– aqueles que você pode alterar – que geralmente estão relacionados ao estilo de vida.

A melhor maneira de se prevenir dos episódios de hiperglicemia é seguir seu plano de tratamento, caso tenha um. Seguir uma dieta saudável e equilibrada e praticar atividades físicas regularmente são duas das coisas mais importantes que você pode fazer para manter seu corpo saudável e os níveis de açúcar no sangue dentro dos limites normais. Se você toma medicação, certifique-se de tomá-la conforme prescrito.

Encontre uma pessoa (ou pessoas) de apoio que possa ajudar a mantê-lo responsável entre as consultas com sua equipe de saúde. As pessoas de apoio também podem aplaudir seus sucessos e ser uma caixa de ressonância para transmitir ideias quando você estiver lutando com alguma coisa. 

Monitorando os níveis de glicose 

Gerenciar seus níveis de glicose no sangue geralmente é um esforço conjunto entre você e sua equipe de saúde. Enquanto você é responsável pelo gerenciamento diário de seus níveis de glicose, seu médico pode recomendar um plano de tratamento individualizado para ajudar a manter seus níveis de glicose no sangue dentro da faixa normal. 

Isso pode incluir o automonitoramento rotineiro dos níveis de glicose no sangue em casa. O primeiro passo é comprar ou obter uma receita para um monitor de glicose no sangue e tiras de teste.

Seu médico ou um especialista certificado em educação e cuidado em diabetes (CDCES) pode ensinar você e/ou um cuidador como usá-lo. Eles irão instruí-lo sobre quando e com que frequência você precisa testar seus níveis de glicose no sangue em casa, como ao acordar, antes de comer, duas horas depois de uma refeição ou ao dormir. 

Dependendo do seu diagnóstico, você pode se qualificar para um monitor contínuo de glicose (CGM). Este pequeno dispositivo portátil verifica automaticamente os níveis de glicose no sangue durante o dia e a noite. Os níveis de glicose no sangue são enviados sem fio para um receptor separado ou dispositivo inteligente no qual você pode ler os resultados.

A American Diabetes Association (ADA) recomenda CGMs para pessoas com diabetes que estão atualmente em qualquer forma de terapia com insulina. O uso de MCG também pode ser considerado para adultos com diabetes tipo 2 que estejam tomando medicamentos para baixar a glicose.