Eosinófilos elevados e o risco de câncer

Embora uma contagem elevada de eosinófilos, conhecida comoeosinofilia, ocorre com certos tipos de câncer (como leucemia ou linfoma), existem outras causas mais prováveis, incluindo alergias e infecções. Pode-se suspeitar de câncer se a eosinofilia for grave e houver sinais clínicos de câncer.

O que são eosinófilos?

Os eosinófilos são um tipo de glóbulo branco que faz parte da resposta imunológica de primeira linha do corpo, principalmente no que diz respeito a infecções parasitárias e alergias. Eles também ajudam no combate a infecções bacterianas, virais e parasitárias, bem como às células cancerígenas.

Os eosinófilos representam menos de 7% do total de glóbulos brancos e têm uma presença significativa no trato gastrointestinal (particularmente na porção inferior onde reside a maioria dos eosinófilos). Eles também são encontrados em menor densidade no timo, pulmões, pele, útero, tecido mamário e tecidos adiposos (gordurosos).

Os eosinófilos também podem ser encontrados circulando na corrente sanguínea, mas em concentração muito menor do que nos tecidos.

Como a eosinofilia é detectada

Os eosinófilos são um dos tipos de células sanguíneas medidos em um teste comum conhecido como hemograma completo (CBC). Quando os níveis circulantes de eosinófilos estão acima da faixa normal – medida no número de células sanguíneas por microlitro de sangue (células/mL) – diz-se que uma pessoa tem eosinofilia.

A maioria dos laboratórios classificou a eosinofilia da seguinte forma:

• Contagem normal de eosinófilos:0 a 500 células/mL
• Eosinofilia leve:500 a 1.500 células/mL
• Eosinofilia moderada:1.500 a 5.000 células/mL
• Eosinofilia grave:Mais de 5.000 células/mL

Diz-se que uma pessoa temhipereosinofiliase tiverem uma contagem de eosinófilos superior a 1.500 células/mL durante pelo menos um mês, uma condição que pode causar danos aos órgãos.

A gravidade da eosinofilia pode sugerir diferentes tipos de doenças ou condições, mas por si só não é diagnóstica de nenhuma.

Relação dos eosinófilos com o câncer

A eosinofilia pode ocorrer por vários motivos, sendo o câncer uma das causas menos prováveis.

Com isso dito, a eosinofilia é uma característica comum de certos tipos de câncer de sangue e de tumores sólidos, incluindo:

• Leucemia:A eosinofilia pode ocorrer com alguns tipos de leucemia, mas não com todos. As mais comuns são a leucemia eosinofílica aguda (AEL), a leucemia eosinofílica crônica (CEL) e a leucemia linfoblástica aguda de células B (LLA-B), cada uma delas caracterizada por hiperesosinofilia.
• Linfoma:A hipereosinofilia pode ocorrer com as duas formas primárias deste câncer do sistema linfático, mas é mais característica do linfoma de Hodgkin (LH) do que do linfoma não-Hodgkin (LNH).
• Câncer colorretal:A eosinofilia é uma característica comum do câncer colorretal, visto que cerca de 20% dos eosinófilos residem nos tecidos do intestino grosso. Com o crescimento do tumor, um número crescente de eosinófilos é liberado na corrente sanguínea, resultando em hipereosinofilia.
• Câncer de mama:Certos tipos de câncer de mama estão associados à eosinofilia, particularmente câncer de mama triplo-negativo (TNBC) e câncer de mama com receptor hormonal negativo/HER2-positivo.
• Câncer de pulmão:A eosinofilia é menos preditiva de câncer de pulmão e outros tipos de câncer de tumor sólido (como câncer de timo e câncer uterino) porque os níveis flutuam com a idade. Dito isto, a eosinofilia pode ser preditiva da rápida progressão da doença com carcinoma espinocelular dos pulmões.

Apesar da sua associação com o cancro, a eosinofilia em tumores sólidos está associada a melhores resultados devido às propriedades de eliminação do cancro.

Outras causas de eosinofilia

Se a eosinofilia for diagnosticada, os profissionais de saúde provavelmente explorarão os culpados mais comuns antes de considerar o câncer.

Estes incluem:

• Infecções parasitárias comotriquinose
• Infecções fúngicas comococcidioidomicoseeaspergilose
• Condições alérgicas, incluindo asma e alergias a medicamentos
• Distúrbios de pele como eczema eurticária(urticária)
• Doenças autoimunes, como doença inflamatória intestinal (DII)
• Distúrbios hormonais, como insuficiência adrenal

No que diz respeito à hipereosinofilia, a causa mais comum nos EUA e no mundo desenvolvido são as reações alérgicas, incluindo hipersensibilidade a medicamentos e condições atópicas como asma. Em outras partes do mundo, as infecções parasitárias são a causa mais frequente.

Quando se preocupar

Não existe um nível em que a eosinofilia, por si só, indique câncer.

Dito isto, pode-se suspeitar de câncer se a eosinofilia for grave e/ou atender à definição diagnóstica de hipereosinofilia, e não puder ser explicada por nenhuma outra causa.

Isto é especialmente verdadeiro se a eosinofilia for acompanhada por sinais e sintomas clínicos de câncer, incluindo:

• Fadiga
• Perda de peso inexplicável
• Infecções frequentes
• Fácil hematoma ou sangramento
• Um caroço palpável, como na mama
• Dor óssea
• Linfonodos inchados
• Mudanças nos hábitos intestinais
• Sangramento retal
• Febre
• Suores noturnos
• Pele pálida

O que acontece a seguir

Se houver suspeita de câncer, exames adicionais serão solicitados para confirmar a suspeita, incluindo:

• Estudos de imagem, como raio-X, tomografia computadorizada (TC) ou ressonância magnética (MRI)
• Exames de sangue, incluindo esfregaço de sangue periférico, citometria de fluxo e testes de marcadores tumorais
• Testes de fezes, incluindo um exame de sangue oculto nas fezes (FOBT) ou teste imunoquímico fecal (FIT)
• Colonoscopia, ou versões conhecidas como sigmoidoscopia ou colonoscopia virtual
• Punção lombar, também conhecida como punção lombar
• Biópsia, como biópsia de medula óssea, biópsia de linfonodo ou biópsia de tumor