Encefalite Japonesa: Sinais, Sintomas, Tratamento, Prognóstico, Prevenção, Ensaios Clínicos

O que é encefalite japonesa?

japonêsencefalite é um tipo de vírusinfecção do cérebro, que se espalha através de uma picada de mosquito. Não se espalha de uma pessoa para outra. No momento, não há cura para a encefalite japonesa. Esta doença é comumente encontrada em áreas rurais de todo o Sudeste Asiático, Extremo Oriente e ilhas do Pacífico. O vírus da encefalite japonesa é encontrado em pássaros e porcos e é transmitido aos mosquitos quando estes picam os animais infectados. Conseqüentemente, esta doença é mais comumente observada em áreas rurais onde existem campos de arroz e fazendas de suínos.

A encefalite japonesa não tem cura. O tratamento da Encefalite Japonesa compreende cuidados de suporte ao corpo e às suas funções, na tentativa de combater esta doença. A hospitalização do paciente é necessária para que ele possa receber oxigênio, líquidos e medicamentos para tratar os sintomas.

Sinais e sintomas da encefalite japonesa

Muitos pacientes que sofrem de encefalite japonesa não apresentam sintomas ou apresentam sintomas leves e de curta duração, geralmente confundidos com gripe. No entanto, à medida que a infecção se espalha para o cérebro, sintomas graves podem se desenvolver cerca de 6 a 15 dias após a infecção, que incluem:

• Febre alta.
• Rigidez do pescoço.
• Convulsões.
• Confusão.
• Não poder falar.
• Tremor, onde há tremor incontrolável do corpo.
• Paralisia ou fraqueza muscular.

A morte ocorre em cerca de um em cada três pacientes que desenvolvem estes sintomas graves da encefalite japonesa.

Os sintomas tendem a melhorar gradualmente nos pacientes que sobrevivem. No entanto, pode levar vários meses para que o paciente se recupere completamente; e aqueles que vivem muitas vezes sofrem de danos cerebrais permanentes, o que causa problemas a longo prazo, como espasmos musculares, tremores, alterações de personalidade, fraqueza muscular, dificuldades de aprendizagem e paralisia de um membro ou mais.

Deve-se procurar atendimento médico imediato se você ou alguém que você conhece desenvolver algum destes sintomas de encefalite japonesa e se visitou recentemente ou ainda está visitando uma área onde a encefalite japonesa está presente.

Diagnóstico de encefalite japonesa

• Muitos dos métodos de diagnóstico da encefalite japonesa não produzem resultados rapidamente.
• O histórico médico e o exame físico do paciente são feitos onde o paciente é questionado sobre seus sintomas e histórico de picadas de mosquito.
• Os testes de imunofluorescência também ajudam no diagnóstico da encefalite japonesa. Neste teste são utilizados marcadores virais especiais, que reagem com os anticorpos humanos, que foram marcados com um produto químico fluorescente.
• Podem ser realizados testes que envolvem a comparação da presença e quantidade de anticorpos específicos no sangue ou no líquido espinhal.
• Exames de sangue são feitos para procurar alterações significativas nas células sanguíneas e em outros componentes.
• O líquido cefalorraquidiano (LCR) também é testado para detectar células, que indicam infecção. Em cerca de metade dos pacientes que sofrem de encefalite japonesa, há aumento nos níveis de proteína no LCR.
• Exame de ressonância magnética eTomografia computadorizada são feitos para procurar alterações em certas áreas do cérebro e correspondê-las aos sintomas do paciente.

Tratamento para Encefalite Japonesa

Não há cura para a encefalite japonesa e nenhum tratamento específico está disponível. No entanto, são prestados cuidados de suporte ao paciente para aliviar os sintomas e requer observação atenta e hospitalização do paciente onde é feito o tratamento sintomático. Intervenções terapêuticas apropriadas precisam ser iniciadas para o manejo correto da pressão intracraniana, que inclui:

• Pacientes que sofrem de encefalite japonesa são monitorados de perto quanto a complicações, como infecções bacterianas que podem incluir infecções do trato urinário, pneumonia e úlceras de decúbito.
• O paciente com encefalite japonesa também é observado de perto quanto ao desenvolvimento de coinfecção com outras doenças tropicais, como malária e tuberculose.
• Os cuidados de suporte para pacientes que sofrem de encefalite japonesa incluem alimentação e manejo das vias aéreas.
• O repouso deve ser dado ao paciente.
• Muitos líquidos, incluindo fluidos intravenosos, são administrados para manter o paciente com encefalite japonesa hidratado.
• Medicamentos, como analgésicos, são prescritos a pacientes que sofrem de encefalite japonesa para proporcionar alívio da dor.
• Também são prescritos medicamentos para aliviar a febre, caso o paciente a tenha.
• Os anticonvulsivantes são prescritos para prevenir e controlar convulsões.
• Atualmente, não existe nenhum medicamento antiviral eficaz para a encefalite japonesa.
• Monitoramento e cuidados invasivos são necessários para pacientes que apresentam evidências de aumento da pressão intracraniana.
• O manitol (açúcar maná, manita) é usado para diminuir a pressão intracraniana, se necessário.

Ensaios clínicos para encefalite japonesa

Estão sendo realizados ensaios clínicos que demonstraram algum benefício com o uso do interferon Alfa. Outros medicamentos são a suramina e o dietilditiocarbamato, que demonstraram eficácia antiviral razoavelmente razoável contra o vírus in vitro da encefalite japonesa.

Prognóstico da Encefalite Japonesa

• A morte ocorre em cerca de 20 a 30% dos pacientes que sofrem de encefalite japonesa.
• Embora haja melhoria em alguns dos sintomas após a redução da doença aguda, cerca de 25% a 50% dos pacientes sobreviventes continuam a sofrer de sintomas neurológicos, psiquiátricos ou cognitivos.
• Reabilitação e cuidados de longo prazo são necessários para pacientes que apresentam déficits neurológicos residuais, incluindo distúrbios do movimento e convulsões.
• Muito raramente, houve alguns casos de recidiva de encefalite japonesa após muitos meses de recuperação.

Prevenção da encefalite japonesa

• Ser vacinado contra esta infecção perigosa antes de viajar para uma área onde há risco de contrair encefalite japonesa é a melhor maneira de preveni-la. O risco de contrair encefalite japonesa é maior se você quiser acampar ou fazer caminhadas ou estiver planejando visitar áreas rurais. A vacina para a encefalite japonesa pode dar proteção contra esta doença em mais de 9 em cada 10 indivíduos que a contraem. A vacinação deve ser sempre tomada quando:
• Visitar área de alto risco na estação chuvosa.
• Visitar zonas rurais de alto risco onde existem pântanos, campos de arroz e explorações suinícolas.
• Ao trabalhar em um laboratório onde pode haver exposição ao vírus.
• Ao participar em atividades que aumentam o risco de contrair picadas de mosquito e de ser infetado, como acampar ouciclismo.

Precauções para vacina contra encefalite japonesa

• É importante informar o médico ou outro profissional médico se estiver com temperatura elevada ou se estiver grávida ou amamentando antes de ser vacinado.
• A vacinação pode ser adiada em caso de febre.
• A vacinação contra a encefalite japonesa não é recomendada durante a gravidez e a amamentação.
• A vacina também não deve ser tomada se você já teve anafilaxia, que é uma reação alérgica grave a qualquer um dos ingredientes da vacina ou à própria vacina no passado.
• A vacina contra a encefalite japonesa não é recomendada para crianças com menos de dois meses de idade.

Efeitos colaterais da vacina contra encefalite japonesa

Cerca de menos da metade dos indivíduos que tomaram a vacina contra a encefalite japonesa apresentam alguns efeitos colaterais leves e de curta duração, como:

• Dor, inchaço ou vermelhidão no local da injeção.
• Dor de cabeça.
• Dor muscular.

Os efeitos colaterais graves da vacina para encefalite japonesa são raros e incluem:

• Inchaço facial.
• Erupção cutânea vermelha, com coceira e elevada.
• Dificuldade em respirar.

Ainda assim, devem ser tomadas precauções, mesmo que tenha sido vacinado, para reduzir o risco de ser picado por um mosquito infectado, uma vez que a vacina nem sempre é 100% eficaz. Essas precauções compreendem:

• Vestindo blusas de mangas compridas, calças compridas e meias.
• Sempre durma em quartos com telas bem ajustadas nas portas e janelas.
• Use sempre redes mosquiteiras impregnadas com inseticida ao dormir ao ar livre.
• Repelente de insetos de boa qualidade deve ser aplicado nas áreas expostas da pele.
• O quarto onde você dorme deve ser borrifado com um inseticida no início da noite para que os mosquitos que entraram durante o dia sejam mortos.
• O vírus da encefalite japonesa é mais ativo em condições quentes e úmidas e ao anoitecer, portanto, deve-se evitar estar ao ar livre nesses horários.
• Roupas largas devem ser usadas, pois os mosquitos podem picar roupas justas.

Diretrizes para aplicação de repelente de mosquitos/insetos

• O repelente de insetos não deve ser usado em feridas, cortes, pele irritada, ao redor dos olhos, orelhas e boca.
• Não deve ser pulverizado diretamente no rosto, mas primeiro nas mãos e depois aplicado no rosto.
• Sempre ajude as crianças pequenas a aplicar o repelente de mosquitos e nunca deixe que apliquem sozinhas.
• Sempre aplique depois de aplicar o protetor solar e não antes.
• Lave bem as mãos após o uso. O repelente também precisa ser removido da pele com água e sabão depois de entrar em casa, quando não for mais necessário.
• Siga sempre as instruções indicadas na caixa.

Referências:

1. Organização Mundial da Saúde (OMS). (2021). Encefalite japonesa.https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/japanese-encefalite
2. Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). (2021). Encefalite Japonesa: Sinais, Sintomas e Diagnóstico.https://www.cdc.gov/japaneseencephalitis/symptoms/index.html
3. Profissional de Saúde em Viagens. (2021). Encefalite japonesa.https://travelhealthpro.org.uk/disease/192/japanese-encefalite
4. Coligação de Acção para a Imunização (IAC). (2020). Vacina contra Encefalite Japonesa (JE).https://www.immunize.org/vis/japanese-encephalitis.pdf
5. A Lanceta. (2014). Encefalite japonesa: novas opções para imunização ativa.https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(14)61003-5/fulltext

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