Eletrólitos versus água: qual hidrata melhor?

Beber água pura é bom para as necessidades gerais de hidratação e para prevenir a desidratação. No entanto, se você estiver suando, praticando exercícios por longos períodos, vomitando ou tendo diarreia, você também pode precisar repor eletrólitos (minerais carregados como sódio e potássio), e uma bebida eletrolítica pode ser uma escolha adequada.

Vá para as principais conclusões.

O que é hidratação? 

A água é importante para sua saúde. Você precisa consumir líquidos suficientes ao longo do dia. Na maioria das vezes, você pode manter a hidratação adequada “seguindo a sua sede” e bebendo quando estiver com sede.

As necessidades variam, mas uma estimativa geral sugere uma ingestão total de água de 11,5 chávenas por dia para as mulheres e 15,5 chávenas para os homens, sendo aproximadamente 20% dessa quantidade fornecida através de alimentos e não de líquidos.

Água pura pode ser uma boa escolha para a maior parte da ingestão de líquidos, mas outras bebidas também podem fornecer hidratação.Alimentos com alto teor de água, como tomate, pepino, melancia, laranja e muitos outros, também podem fornecer uma boa quantidade de água.

A desidratação ocorre quando seu corpo está com poucos líquidos. Você pode sentir sintomas leves que podem ser aliviados com a ingestão de mais líquidos.Mas a desidratação grave pode ser perigosa e requer tratamento médico. 

Como os eletrólitos estão relacionados à hidratação?

Os eletrólitos são minerais carregados na corrente sanguínea. Os eletrólitos comuns em seu corpo são:

• Sódio
• Potássio
• Cálcio
• Cloreto
• Magnésio

Os alimentos que você ingere contêm eletrólitos, que seu corpo absorve e utiliza para funções essenciais, incluindoequilíbrio de fluidos.Exemplos de eletrólitos em sua dieta incluem cálcio no leite e laticínios, sódio em alimentos salgados e potássio em frutas e vegetais.

Seu corpoequilibra a concentração de eletrólitosem seus órgãos, tecidos e sangue com grande precisão, pois você ficará muito doente se eles não estiverem equilibrados. Se seus rins estiverem saudáveis, seu corpo processará com eficiência o excesso de eletrólitos e os eliminará pela urina.

Desidrataçãopode levar ao desequilíbrio eletrolítico, assim como condições que causam desidratação. Você podeperder eletrólitosem suor, vômito e diarréia. Nestes casos, é essencial consumir eletrólitos além da água, pois a água por si só não fornece eletrólitos suficientes para manter o equilíbrio eletrolítico quando uma quantidade significativa de líquido é perdida.

Você também pode diluir os eletrólitos no sangue bebendo quantidades excessivas de água sem repor os eletrólitos, uma condição conhecida como intoxicação por água.

O que são bebidas eletrolíticas? 

As bebidas eletrolíticas contêm água e várias concentrações de eletrólitos. Às vezes, eles também contêm açúcares, aromatizantes ou outros aditivos. Alguns tipos podem conter cafeína.Freqüentemente, eles visam fornecer eletrólitos na mesma concentração que na corrente sanguínea parareposição equilibrada de água e eletrólitos.

Se seus rins estiverem saudáveis, beber quantidades moderadas de bebidas eletrolíticas não deve causar efeitos colaterais adversos.

Como ocorre a desidratação e como isso afeta você?

As causas da desidratação incluem:

• Você não tem bebido o suficiente.
• Você tem suado devido ao calor, exercício ou outro esforço (como no trabalho).
• Você teve vômitos ou diarréia recorrentes.
• Você tem uma condição médica que impede a absorção ou o equilíbrio de fluidos em seu corpo.
• Você toma medicamentos que causam perda de água, como diuréticos (comprimidos de água).
• Você está doente ou com febre.

Os sintomas leves de desidratação geralmente podem desaparecer rapidamente se você repor líquidos.A desidratação grave é uma condição séria e você deve procurar atendimento médico imediato.

Os sintomas de desidratação incluem:

• Sentindo sede
• Dores de cabeça
• Sentindo-se cansado
• Pele seca
• Olhos secos
• Cãibras musculares
• Não urinar tanto como de costume
• Fezes duras, prisão de ventre
• Tontura ou desmaio
• Palpitações (uma consciência desagradável de seu coração batendo)
• Confusão

Como escolher entre água e uma bebida eletrolítica 

Para hidratação geral, água pura é uma boa escolha. A comida que você ingere deve fornecer eletrólitos suficientes.É melhor beber água ao longo do dia, em vez de beber uma quantidade excessiva de uma só vez, o que em casos extremos pode diluir os eletrólitos no sangue e levar à intoxicação por água.

As situações em que você pode querer beber uma bebida eletrolítica incluem: 

• Praticar esportes ou fazer exercícios (como correr ou andar de bicicleta)
• Passar longos dias no calor (como no trabalho) ou outras situações com sudorese prolongada
• Tendo febre 
• Tendo vômito ou diarréia

Se você precisar jejuar por oito horas antes de fazer um exame de sangue, é uma boa ideia evitar bebidas eletrolíticas e consumir água regularmente para evitar afetar potencialmente os resultados do teste.

Se você tiver uma condição que afete seu equilíbrio eletrolítico, como doença renal ou pressão alta, consulte seu médico para determinar se as bebidas eletrolíticas são seguras e apropriadas para você.

E os bebês?
Os bebés pequenos precisam de nutrição e podem ficar doentes por tomarem demasiada água ou bebidas electrolíticas em casa. Consulte o pediatra do seu filho sobre hidratação se ele estiver vomitando, tiver diarreia, ficar irritado ou mostrar outros sinais de doença.

Quando consultar um profissional de saúde 

Se você se sentir um pouco desidratado, beber água pura ou uma bebida eletrolítica geralmente pode aliviar o problema.Mas você precisa procurar atendimento médico se tiver sintomas de desidratação grave.

Se você tiver problemas de saúde ou se sentir desidratado com frequência, consulte um médico sobre hidratação. 

Procure atendimento médico se você:

• Tenho vomitado
• Está com febre alta
• Não consigo manter nenhum alimento ou bebida no estômago
• Sinta-se trêmulo ou como se fosse desmaiar
• Sinta falta de ar
• Tenha uma frequência cardíaca rápida
• Tem pulso fraco
• Tem pouca quantidade de urina
• Não consegui evacuar

Se precisar de cuidados médicos para desidratação, você pode receber hidratação intravenosa (IV), que envolve a infusão de líquidos e eletrólitos nas veias para reabastecer as necessidades do seu corpo até se recuperar.

Principais conclusões 

• Seu corpo precisa de líquidos e eletrólitos, e você normalmente obtém o suficiente de cada um deles bebendo água pura e seguindo uma dieta balanceada.
• As bebidas eletrolíticas podem fornecer uma quantidade equilibrada de eletrólitos para repor os perdidos devido à sudorese prolongada, vômito ou diarreia.
• Se sentir sintomas de desidratação que não são aliviados com a ingestão de água ou bebida eletrolítica, consulte um médico.