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O que é spray de pimenta?
O spray de pimenta é um spray aerossol que consiste em compostos inflamatórios chamados capsaicina. Ao entrar em contato com os olhos de uma pessoa, causa queimação, dor e lágrimas. Estimula os olhos e leva à produção de lágrimas.
O principal componente do spray de pimenta é a oleorresina capsicum, óleo obtido do gênero Capsicum que inclui a pimenta malagueta. O ingrediente ativo capsaicina presente no spray de pimenta é o mesmo ingrediente que aquece a pimenta. Estes estão contidos em concentrações muito mais elevadas no spray de pimenta. A concentração de spray de pimenta no uso de agentes policiais é de 5 a 10%. Quanto maior a concentração, mais tempo duram os efeitos.(1)
O óleo de Capsicum também é a base do spray para ursos, um aerossol desenvolvido para proteger os humanos dos ursos. O spray de pimenta pode ser trazido pelos civis para autodefesa. Sua venda é restrita em alguns estados dos EUA.
Efeitos físicos do spray de pimenta
O spray de pimenta ao entrar em contato com os olhos de uma pessoa causa fechamento imediato dos olhos, juntamente com dor aguda e cegueira temporária. Algumas pessoas descrevem o desconforto como uma sensação de borbulhamento ou fervura.
O spray de pimenta pode causar os seguintes efeitos:
- Tosse secaechiado no peito
- Dor no peito
- Queimação na garganta
- Engasgos
- Nariz escorrendo
- Falta de ar
- Ofegante de ar
- Tontura
- Perda de consciência
- Incapacidade de falar
- Pânico
- Erupções cutâneas, bolhas e queimaduras ao entrar em contato com a pele
10% dos casos em um estudo relataram arranhões no globo ocular eabrasão da córnea.(1)Esses arranhões ocorrem quando a pessoa esfrega os olhos e o efeito é temporário.
A maioria dos sintomas do spray de pimenta se resolve automaticamente e desaparece em 30 minutos e não requer nenhum tratamento médico.(2)A tosse e a falta de ar podem persistir em algumas pessoas, especialmente naquelas com doenças pulmonares. Os efeitos respiratórios podem ser mais graves em pessoas com problemas respiratórios, comoasmaedoença pulmonar obstrutiva crônica. Em casos raros, o spray de pimenta pode causar cianose, uma descoloração azulada que ocorre devido à falta de fluxo sanguíneo e oxigênio.
Complicações associadas ao spray de pimenta
A exposição grave ao spray de pimenta pode causar lesões graves nos olhos, na pele e no trato respiratório. De acordo com o Conselho de Estudos de Políticas Policiais, uma pessoa deve ser levada ao hospital se os sintomas persistirem por mais de 45 minutos.(1)
Caso alguém apresente sinais de emergência como perda de consciência, dificuldade para respirar ou dor no peito, é recomendado ligar para o serviço de emergência.
Tratamento para exposição ao spray de pimenta
Não existe tratamento para a exposição ao spray de pimenta, mas os sintomas podem ser reduzidos com as seguintes dicas:
- Afaste-se da área onde há spray de pimenta e vá para o ar fresco
- Lave a área afetada com bastante água para remover os contaminantes
- Pisque os olhos rapidamente
- Evite tocar na área afetada
- Remova as roupas que entraram em contato com a área afetada
- Evite usar sabão e detergentes ao redor dos olhos, pois poderiam agir como irritantes
O spray de pimenta pode ser removido com xampu para bebê, leite, antiácido e lidocaína. Um estudo foi feito em 2008, comparou estratégias e não encontrou nada mais eficaz do que água.(3)Além disso, um ensaio realizado em 2018 não relatou nenhuma diferença no uso de xampu para bebês ou apenas água no alívio dos efeitos do gás lacrimogêneo e do spray de pimenta.(4)O uso de lenços umedecidos e solução salina também alivia os sintomas após a exposição ao spray.
Uma solução salina chamada difoterina é conhecida por ser eficaz contra vários produtos químicos que entram em contato com os olhos ou a pele.(4)No entanto, sua eficácia na remoção do spray de pimenta não é muito demonstrada.
Se os sintomas do spray de pimenta não desaparecerem dentro de 10 a 30 minutos, deve-se procurar atendimento médico.
O spray de pimenta pode ser prejudicial?
O spray de pimenta é uma arma não letal, uma arma que não pode matar ninguém. A morte, embora rara, foi relatada com o uso de spray de pimenta. O Departamento de Justiça investigou 63 mortes e relatou que a morte de 2 pessoas foi causada por spray de pimenta.(3)
No relatório acima, a causa da morte foi a asma preexistente como fator contribuinte. No entanto, o mesmo relatório concluiu que o spray de pimenta não representava qualquer risco significativo para aqueles com comprometimento respiratório, mesmo com restrição posicional.
O spray de pimenta é um produto químico legalmente permitido e usado pelas autoridades e por civis para defesa. Pode ser perigoso e controverso se usado contra manifestantes civis.
