Efeitos da medicação para artrite no potássio

Se você toma medicamentos para osteoartrite, sabe como certos medicamentos podem ser realmente úteis para aliviar a dor e outros sintomas desta doença articular debilitante. Mas, como acontece com a maioria dos medicamentos, aqueles usados ​​no tratamento da artrite podem ter efeitos colaterais preocupantes.

Dois em particular — corticosteróides e antiinflamatórios não esteróides (AINEs) — foram associados a níveis anormais de potássio, um mineral vital para a saúde, especialmente para o funcionamento normal do coração. Portanto, se você estiver tomando algum medicamento para tratar a artrite, aqui está o que você deve saber sobre como isso pode afetar seus níveis de potássio, por que é importante e como você pode controlar esse efeito colateral dos medicamentos para artrite.

O papel do potássio no corpo

O potássio é encontrado em uma variedade de alimentos, incluindo carne, alguns tipos de peixe, certas frutas e vegetais, legumes (ervilhas e feijões com casca e amendoim) e laticínios, de acordo com o Centro Médico da Universidade de Maryland. Ele desempenha um papel importante em manter todas as células, tecidos e órgãos do corpo funcionando corretamente.

O potássio também é um eletrólito essencial: junto com o sódio, o cloreto, o cálcio e o magnésio, o potássio ajuda a conduzir eletricidade no corpo, o que por sua vez é importante para a contração adequada dos músculos. Como o coração é um músculo, é fácil perceber por que quantidades adequadas de potássio são importantes para a saúde cardíaca.

Medicamentos para artrite e potássio

Para pessoas com osteoartrite, os corticosteróides podem reduzir a inflamação que causa dor nas articulações, rigidez e quebra de ossos e cartilagens. Os esteróides mais frequentemente prescritos para a artrite incluem Depo-Medrol (metilprednisolona) e prednisona (geralmente vendida em forma genérica), de acordo com a Rede de Apoio à Artrite Reumatóide.

Ao mesmo tempo, porém, esses medicamentos têm sido associados a alterações no fluxo de potássio para o coração, o que pode fazer com que ele bata irregularmente, de acordo com a Arthritis Foundation. O tipo mais comum de arritmia cardíaca é chamada de fibrilação atrial (FA). Os sintomas incluem uma sensação de vibração no peito devido a palpitações, fadiga e falta de ar. A FA também está associada a um aumento de cinco vezes no risco de acidente vascular cerebral.

A pesquisa mostra que os AINEs podem causar uma variedade de problemas com os níveis de eletrólitos. Quando se trata de potássio, esses medicamentos comuns podem levar a uma condição chamada hipercalemia, na qual os níveis do mineral ficam muito altos e levam a arritmias cardíacas.

Esse risco pode aumentar quando os AINEs são combinados com medicamentos para pressão arterial. Os exemplos incluem inibidores da ECA, como captopril e enalapril (ambos vendidos apenas na forma genérica) e diuréticos poupadores de potássio, como Dyrenium e Maxzide, ambas marcas do medicamento genérico triamtereno.

Contanto que seus rins estejam funcionando normalmente, é improvável que você tenha problemas com níveis elevados de potássio ao tomar um AINE para artrite. Mesmo assim, seu médico pode querer verificar seu potássio depois de tomar o medicamento por duas ou três semanas, ou até antes, se você também estiver tomando um inibidor da ECA ou diurético.