Efeitos da artrite reumatóide em todo o corpo

A artrite reumatóide (AR) pode afetar muitos sistemas corporais diferentes, incluindo articulações como pulsos, cotovelos, ombros e coluna vertebral. Pode causar miosite (artrite muscular), inflamação das articulações, erupções cutâneas, perda de cabelo e problemas de visão, bem como alterações nos ossos, músculos, pele, olhos, nervos, sistema imunológico e muito mais. A condição também pode causar fadiga, febre ou até perda de apetite.

A AR é uma doença progressiva que afeta principalmente as articulações. De acordo com o American College of Rheumatology, a artrite reumatóide é o tipo mais comum de artrite autoimune, afetando mais de 1,3 milhão de americanos.

Músculos e Ossos

Seu sistema músculo-esquelético fornece ao corpo movimento, estabilidade, forma e estrutura.Este sistema corporal é dividido em dois sistemas – o sistema muscular e o sistema esquelético.

• Sistema esquelético: A parte principal do sistema esquelético é o osso. Os ossos se unem nas articulações, proporcionando ao corpo um esqueleto estável e móvel. Os ossos e articulações são sustentados por outras estruturas necessárias – a cartilagem articular, ligamentos ebursas.A cartilagem articular é o tecido liso e branco que cobre as extremidades dos ossos onde eles se encontram com as articulações. Os ligamentos são fibras curtas, resistentes e flexíveis dos tecidos conjuntivos que conectam ossos e cartilagens e mantêm as articulações unidas. As bursas são bolsas cheias de líquido que proporcionam amortecimento às partes móveis das articulações.
• Sistema muscular: O sistema muscular inclui todos os músculos do corpo. Os músculos esqueléticos, por exemplo, são os que sustentam as articulações para produzir movimentos. O sistema muscular também contém tendões que prendem os músculos aos ossos. 

Sistema Esquelético 

Uma das primeiras indicações de AR é a inflamação nas pequenas articulações das mãos e dos pés. Freqüentemente, a AR é simétrica – afetando ambos os lados do corpo ao mesmo tempo.

A simetria é a chave para o diagnóstico de AR. Às vezes, a AR não causa sintomas em ambos os lados, especialmente no início da doença. No entanto, a condição se tornará simétrica à medida que a AR progride.

Os sintomas articulares adicionais da AR incluem dor, inchaço, rigidez e sensibilidade. Geralmente são muito piores pela manhã e podem durar 30 minutos ou mais.A AR também pode causar formigamento ou queimação nas articulações.

Os sintomas da AR podem afetar qualquer uma das articulações, especialmente à medida que a AR progride. Isso inclui sintomas nas mãos, pés, ombros, cotovelos, quadris, joelhos e tornozelos.

À medida que a AR progride, afetará tendões, ligamentos e músculos. Esses sintomas acabarão por levar a problemas de amplitude de movimento e dificuldade de movimentação das articulações. A inflamação a longo prazo nas articulações afetadas fará com que essas articulações fiquem danificadas e deformadas.

Ter AR pode aumentar o risco de osteoporose – uma condição que causa perda óssea e fraqueza.Essa fraqueza pode eventualmente levar a fraturas ósseas (quebras).

A inflamação contínua nos pulsos pode levar a uma condição chamada síndrome do túnel do carpo, que pode dificultar o uso dos pulsos e das mãos. Essa mesma inflamação pode causar fraqueza e danificar os ossos do pescoço e da coluna cervical, resultando em dor intensa e contínua.

Seu médico pode solicitar raios-X ou outros exames de imagem para procurar danos nas articulações ou nos ossos causados ​​pela AR.  

Sistema Muscular

Quando a inflamação dificulta a movimentação das articulações, as articulações anexas ficam fracas. Os pesquisadores notaram que foi observada uma redução de 25% a 75% na força muscular em pessoas com AR quando comparadas com pessoas sem AR da mesma idade.

A artrite reumatóide pode causar alterações específicas em todo o corpo, como inflamação das articulações e fadiga muscular, mas a condição também pode afetar seu estilo de vida geral. Muitas pessoas apresentam mobilidade reduzida como resultado da AR, juntamente com fraqueza física que pode tornar as tarefas diárias difíceis de realizar e a vida diária muito mais desafiadora.

Pessoas com AR podem desenvolver uma condição chamada miosite reumatóide que causa vários sintomas, incluindo:

• Fraqueza muscular
• Inchaço muscular
• Dor ou dor muscular ou articular
• Fadiga
• Dificuldade em mover membros ou levantar braços
• Aumento do risco de quedas
• Falta de ar
• Dificuldade para engolir
• Febre
• Perda de peso 
• Síndrome de Raynaud (sensibilidade ao frio com coloração azulada ou branca nas pontas dos dedos)

Embora a miosite reumatóide seja pouco compreendida, os pesquisadores especulam várias causas, incluindo inflamação, medicamentos usados ​​para tratar a AR, flexibilidade articular prejudicada e níveis de atividade reduzidos.

Embora não haja cura, existem tratamentos que podem ajudar a reduzir os sintomas, incluindo:

• Terapia de calor e frio
• Medicamentos, como corticosteróides, medicamentos imunossupressores e medicamentos anti-reumáticos modificadores da doença (DMARDs)
• Imunoglobulina – um produto sanguíneo purificado administrado por via intravenosa (IV), que contém anticorpos saudáveis ​​para ajudar a evitar que anticorpos prejudiciais ataquem os músculos
• Terapia física e ocupacional para recuperar forças e melhorar ou manter as habilidades necessárias para a vida diária e o trabalho
• Cirurgia para reparar ou substituir articulações

Como você sabe a diferença entre dor muscular e artrite?
A dor proveniente das articulações é artrite, enquanto a dor muscular se origina no próprio músculo. A dor muscular pode incluir dores, espasmos ou cãibras causadas por exercícios intensos, queda, lesão ou doença, como gripe. Existem mais de 100 tipos de artrite e condições relacionadas.

Pele, cabelo e unhas

O sistema tegumentar inclui pele, cabelo e unhas, e a AR pode afetar todos os três. 

Pele

Os problemas de pele mais comuns associados à AR são nódulos reumatóides, erupções cutâneas e úlceras e reações cutâneas causadas pelos medicamentos usados ​​para tratar a AR. 

Nódulos reumatóides

Esses pedaços duros de tecido tendem a afetar pessoas com fator reumatóide (FR) positivo.Os RFs são proteínas produzidas pelo sistema imunológico e são responsáveis ​​por atacar erroneamente articulações, glândulas e outras células saudáveis ​​do corpo.

Os nódulos reumatóides variam em tamanho – alguns são tão pequenos quanto uma ervilha e outros são tão grandes quanto uma bola de pingue-pongue. Eles se desenvolvem sob a pele em áreas ósseas como dedos, tornozelos e cotovelos. Às vezes, podem formar-se nódulos nos pulmões.

Os tratamentos para AR, incluindo medicamentos anti-reumáticos modificadores da doença (DMARDs) e corticosteróides, podem ajudar a reduzir os nódulos, mas algumas pessoas podem precisar de cirurgia se os nódulos ficarem muito grandes, infeccionarem ou doerem. 

Os nódulos geralmente ocorrem em áreas de pressão. Por exemplo, muitas pessoas costumam pressionar a parte de trás do cotovelo (olécrano) apoiando-o sobre uma mesa ou cadeira. Esta é uma área de envolvimento muito comum. Se o nódulo for removido, geralmente pode reaparecer após alguns anos.

Erupções cutâneas e úlceras

Para algumas pessoas, os nódulos são um sinal de vasculite reumatóide (RV), uma condição na qual os vasos sanguíneos de pequeno e médio porte estão inflamados. Quando o RV afeta os grandes vasos sanguíneos, pode ocorrer uma erupção cutânea dolorosa, geralmente nas pernas.

As erupções cutâneas causadas por RV podem aparecer como manchas vermelhas e dolorosas ou pontos vermelhos que coçam. As pontas dos dedos são a área da pele mais comumente afetada na AR, mas qualquer área da pele pode ser afetada. Se o RV for grave, úlceras cutâneas (feridas abertas ou feridas) podem se formar e infeccionar. 

Efeitos colaterais de medicamentos

Os medicamentos que você toma para tratar a AR podem causar problemas de pele, incluindo erupções cutâneas, hematomas fáceis e sensibilidade cutânea. Erupções cutâneas relacionadas a medicamentos geralmente são um sinal de reação alérgica, por isso é uma boa ideia informar ao seu médico se sua pele estourar e sentir coceira.

Alguns medicamentos para AR fazem com que a pele fique mais fina ou interfiram na coagulação do sangue, o que resultará em hematomas com mais facilidade.

Alguns medicamentos para AR – como o metotrexato 404 – podem tornar sua pele mais sensível ao sol. Portanto, você deve evitar a luz solar direta, usar roupas de proteção ao ar livre, usar protetor solar e evitar camas de bronzeamento artificial enquanto estiver tomando esses medicamentos. 

Cabelo 

Algumas pessoas com AR apresentam queda de cabelo como sintoma de doença e outras como efeito colateral do tratamento da AR. Felizmente, a queda de cabelo tende a ser uma complicação rara e, quando acontece, não é grave.A AR pode deixar seu cabelo mais fino, mas você não o perderá em partes. 

Um dos medicamentos mais comuns usados ​​para tratar a AR – metotrexato – é responsável pela queda de cabelo. Isso ocorre porque faz com que as células parem de crescer, o que inclui as células que causam inflamação e aquelas que promovem o crescimento do folículo capilar.

Um estudo de 2019 descobriu que 24,9% dos participantes do estudo que tomaram metotrexato sofreram queda de cabelo e a maioria (60%) eram mulheres.

Unhas 

Embora não haja muitas pesquisas relacionadas à influência da AR nas unhas das mãos e dos pés, há estudos que mencionaram efeitos até certo ponto.

Por exemplo, um relatório de 2017 observou várias anormalidades nas unhas com AR, incluindo:

• Espessamento das unhas
• Corrosão das unhas (buracos profundos nas unhas)
• Descoloração
• Sangramento em áreas da pele perto das unhas
• Unhas encravadas
• Anormalidades de superfície e curvatura

Um estudo alemão mencionado neste relatório descobriu que cerca de 27% das pessoas tiveram alterações nas unhas relacionadas à AR.

Olhos

Seu sistema ocular consiste em seus olhos e seu sistema visual central. A AR pode causar vários problemas oculares, incluindo condições secas e relacionadas à inflamação, como ceratoconjuntivite seca, esclerite e uveíte.

• Ceratoconjuntivite secacausa secura nos olhos e redução da produção de lágrimas, o que causa vermelhidão e irritação.
• Escleriteafeta a esclera – a parte branca do olho – causando inflamação e dor.
• Uveíteinflama a úvea – a parte interna do olho – causando vermelhidão, dor e visão turva.

Os sintomas que indicam que a AR afetou seus olhos incluem:

• Secura
• Vermelhidão
• Dor
• Visão turva
• Sensibilidade à luz
• Olhos secos e arenosos

Se você tiver sintomas oculares com AR, informe seu reumatologista e marque uma consulta com um oftalmologista. Todas as pessoas com AR devem ter seus olhos examinados regularmente para identificar precocemente problemas oculares.

Sistema imunológico

Seu sistema imunológico é composto por uma rede complexa de órgãos, células e tecidos que trabalham juntos para combater infecções e outras doenças. A AR é causada quando o sistema imunológico ataca articulações saudáveis ​​porque pensa que são invasores estrangeiros.

A AR também aumenta o risco de todos os tipos de infecções e aumenta com a gravidade da AR. Com doença leve, o risco aumenta quase três vezes, enquanto a AR grave aumenta o risco quase cinco vezes.Como o sistema imunológico está ocupado atacando articulações e tecidos saudáveis, ele está ocupado demais para protegê-lo contra infecções.

Os medicamentos que você toma para a AR também aumentam o risco de infecção porque suprimem as respostas do sistema imunológico. Os corticosteróides representam o maior risco, de acordo com um estudo publicado em 2016 na revistaMedicina PLoS.

Coração, sangue e vasos sanguíneos

O sistema circulatório – também chamado de sistema cardiovascular ou sistema vascular – é o sistema orgânico que permite a circulação sanguínea e o transporte de oxigênio, hormônios, nutrientes, dióxido de carbono e células sanguíneas no corpo para fornecer nutrição, ajudar no combate a doenças e estabilizar a temperatura corporal e os níveis de pH.

A AR pode aumentar o risco de desenvolver duas doenças principais do sistema circulatório: doenças cardíacas e vasculite.

Doença cardíaca

Pessoas com AR apresentam maior risco de eventos cardiovasculares – doença arterial coronariana, ataque cardíaco, arritmia, insuficiência cardíaca, doença arterial periférica, etc. – especialmente em comparação com outras pessoas na população em geral.Eles também apresentam um risco maior de mortalidade cardiovascular, respiratória e por todas as causas.

Muitos pesquisadores acreditam que a inflamação – a força motriz por trás da AR – é responsável pelo aumento do risco de doenças cardíacas e derrames em pessoas com AR.

A AR também pode causar pericardite, uma condição em que o saco ao redor do coração fica inflamado, e miocardite – inflamação do músculo cardíaco.

Vasculite

A vasculite é uma complicação grave da AR, resultante da inflamação contínua dos vasos sanguíneos. Este processo inflamatório crônico eventualmente faz com que os vasos sanguíneos enfraqueçam e se expandam ou se estreitem a ponto de reduzir ou interromper o fluxo sanguíneo.

Os vasos sanguíneos mais comumente afetados são as artérias responsáveis ​​pela transferência de sangue para os nervos, pele, coração e cérebro. A vasculite também pode afetar as veias.

Anemia

A AR também pode aumentar o risco de anemia – uma condição em que o corpo não possui glóbulos vermelhos saudáveis ​​suficientes para transportar quantidades suficientes de oxigênio para os tecidos do corpo. Os dois tipos de anemia associados à AR são a anemia de inflamação crônica e a anemia por deficiência de ferro.

A inflamação crônica causada pela AR pode diminuir a produção de glóbulos vermelhos na medula óssea e liberar proteínas que afetam o modo como o corpo utiliza o ferro. A inflamação também pode afetar a produção deeritropoetina, o hormônio que regula a produção de glóbulos vermelhos.

Hemograma anormal

Podem surgir vários problemas relacionados à AR que podem levar a contagens sanguíneas anormalmente altas ou baixas. Por exemplo, coágulos sanguíneos podem ocorrer devido a níveis de plaquetas sanguíneas acima do normal devido à inflamação. No entanto, o tratamento da inflamação com corticosteróides pode levar a níveis anormalmente baixos de plaquetas no sangue.

Além disso, se você sofre de AR há muito tempo, pode correr maior risco de desenvolver uma doença rara chamada síndrome de Felty. A síndrome envolve baixa contagem de glóbulos brancos e baço aumentado e pode aumentar o risco de infecção e linfoma.

Fígado e Rins

Embora a AR nem sempre afete diretamente os rins e o fígado, os tratamentos para a doença podem desempenhar um papel nas alterações nesses órgãos.

Estudos mostram que o envolvimento renal na artrite reumatóide ocorre entre 20% e 50% das vezes. Mais comumente, a AR pode causar inflamação dos rins, uma condição chamadaglomerulonefrite.Existem vários tratamentos para glomerulonefrite, incluindo mudanças na dieta e medicamentos para pressão arterial.

Certos medicamentos para a artrite reumatóide, incluindo ciclosporina, metotrexato e medicamentos antiinflamatórios não esteróides (AINEs), também podem causar problemas renais. Se você estiver tomando um medicamento que pode afetar seus rins, seu médico poderá monitorar seus rins para procurar quaisquer problemas.

Alguns medicamentos para AR também podem danificar o fígado. Por exemplo, o uso prolongado de metotrexato ou paracetamol pode causar danos ou doenças hepáticas.Se você tomar esses medicamentos, converse com seu médico sobre testes para garantir que seu fígado permaneça saudável.

Coluna, cérebro e nervos

A AR pode afetar o sistema nervoso central (SNC), a coluna e o cérebro. De acordo com uma revisão de 2015, as manifestações neurológicas são bastante comuns na AR, incluindo:

• Depressão
• Disfunção cognitiva (déficits de atenção, aprendizagem verbal e não verbal, memória de curto prazo e de trabalho, processamento e resolução de problemas) 
• Mudanças de comportamento
• Compressão da medula espinhal
• Envolvimento de nervos periféricos

As causas potenciais de problemas neurológicos incluem inflamação, problemas de compressão nervosa nos ossos e articulações, efeitos colaterais de medicamentos e problemas de enfrentamento associados à AR. 

Se você tiver problemas neurológicos relacionados à AR, é importante avisar o seu reumatologista. Eles podem fazer uma avaliação, oferecer tratamentos e encaminhá-lo para especialistas apropriados.

Estômago e trato gastrointestinal

Pessoas com AR apresentam problemas gastrointestinais (GI). Na verdade, a investigação mostra que eles lutam mais com questões gastrointestinais do que a população em geral.

A AR pode afetar a seção superior ou inferior do trato gastrointestinal. A pesquisa mostra que as pessoas com AR têm cerca de 70% mais probabilidade de desenvolver um problema gastrointestinal do que as pessoas sem AR.

Os eventos GI superiores podem incluir:

• Perfurações (orifícios na parede do trato gastrointestinal)
• Sangramento gastrointestinal
• Úlceras
• Obstrução
• Esofagite (inflamação do esôfago)

Problemas GI inferiores incluem:

• Colite (inchaço do intestino grosso)
• Diverticulite (inflamação dos pequenos sacos que revestem os intestinos)

O sangramento gastrointestinal de úlceras geralmente é causado por medicamentos como os AINEs.Este risco aumenta em pessoas que tomam uma combinação de AINEs e corticosteróides.

Os sintomas de problemas gastrointestinais podem incluir:

• Disfagia (dificuldade em engolir)
• Dor de estômago
• Indigestão (desconforto abdominal superior)
• Azia
• Fezes pretas, alcatroadas ou com sangue
• Constipação
• Diarréia
• Vazamento de fezes

Se você sentir sintomas gastrointestinais com frequência, marque uma consulta com seu médico para que ele possa determinar a origem e fornecer o tratamento adequado. 

Pulmões e vias aéreas

O sistema respiratório é a rede de órgãos e tecidos que ajudam você a respirar. Este sistema inclui as vias aéreas, os pulmões, os vasos sanguíneos e os músculos que alimentam os pulmões.Todas essas partes trabalham juntas para movimentar o oxigênio pelo corpo e se livrar de gases residuais como o dióxido de carbono. 

Estudos confirmaram uma forte ligação entre AR e problemas pulmonares, incluindo pleurisia, nódulos pulmonares reumatóides, doença pulmonar intersticial e hipertensão pulmonar.

• Pleurisia: Esta condição afeta a pleura, as duas grandes e finas camadas de tecido que separam os pulmões da parede torácica. Em pessoas com AR, a pleura fica inflamada, causando problemas respiratórios e dor.
• Nódulos pulmonares reumatóides: Os nódulos que se formam nos pulmões são geralmente inofensivos. No entanto, em alguns casos, podem causar infecção, colapso pulmonar ou derrame pleural, onde há acúmulo de líquido no revestimento dos pulmões e na cavidade torácica.
• Doença pulmonar intersticial(DPI): A DPI faz parte de um grande grupo de doenças que causam cicatrizes progressivas no tecido pulmonar. Essa cicatriz está associada à inflamação de longo prazo e pode causar falta de ar e tosse seca crônica.
• Hipertensão pulmonar: Este é um tipo de pressão alta que danifica as artérias dos pulmões e do coração. 

Contate seu médico se você tiver AR e começar a ter problemas respiratórios. Eles podem tratar doenças pulmonares controlando a AR ou tratando diretamente os problemas pulmonares.

Boca, nariz, pálpebras e muito mais

As membranas mucosas revestem muitos tratos e estruturas do corpo e afetam vários sistemas do corpo. As membranas mucosas incluem boca, nariz, pálpebras, traqueia, pulmões, estômago, intestinos, vagina e ureteres, uretra e bexiga urinária. 

Uma condição chamada doença de Sjögren pode afetar algumas das membranas mucosas. A doença de Sjögren afeta entre 400.000 e 3,1 milhões de adultos nos Estados Unidos, de acordo com o American College of Rheumatology.

Quando é secundária a uma causa primária como a AR, é chamada de doença de Sjögren associada. Um estudo relatado em 2020 descobriu que a prevalência de Sjögren associada em pessoas com AR é de cerca de 30%.

Em pessoas com AR, a doença de Sjögren freqüentemente afeta as glândulas lacrimais e salivares, levando a:

• Olhos secos
• Pele seca
• Boca seca
• Olhos vermelhos e irritados
• Visão embaçada

Quando a doença de Sjögren afeta a boca e a garganta, pode dificultar a ingestão ou a deglutição. A boca seca crônica pode causar cáries, infecções orais e gengivite. 

A doença de Sjögren pode causar glândulas inchadas no pescoço e no rosto e passagens nasais secas. Mulheres com a doença podem apresentar secura vaginal. 

O que fazer e o que não fazer na artrite reumatóide

Dado o facto de a AR poder afectar tantos sistemas do corpo, é importante ter um plano para gerir a doença. Existem algumas coisas que devemos e não devemos fazer que podem ajudá-lo a enfrentar os desafios e superar os obstáculos que surgirem.

Dos

• Pare de fumar, pois isso pode piorar os sintomas.
• Mantenha um peso saudável e perca peso se necessário.
• Mantenha-se ativo com movimentos e exercícios diários.
• Tenha uma boa noite de sono.
• Considere a fisioterapia para aprender como se manter ativo.
• Use tratamentos quentes e frios para tratar a dor.

Não faça

• Não ignore os dentes, pois as doenças gengivais podem fazer com que a AR progrida mais rapidamente.
• Não tenha medo de pedir ajuda para levantar ou carregar itens grandes.
• Não se esqueça das ferramentas e tecnologias adaptativas, como tampas maiores para medicamentos, cabos especiais para equipamentos de cozinha ou escovas de dente de grande diâmetro.
• Não exagere nos exercícios, pois isso pode piorar a fadiga e aumentar a dor nas articulações.
• Não se apresse em tarefas que exijam grandes movimentos articulares.
• Não deixe de ouvir o seu corpo. Faça uma pausa e sente-se quando precisar ou tire uma soneca à tarde se seu corpo lhe disser que você precisa de uma pausa.