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Principais conclusões
- Os adultos mais velhos devem evitar o uso de difenidramina como auxílio para dormir devido ao aumento dos efeitos colaterais.
- A difenidramina pode causar confusão, tontura e retenção urinária em pessoas com 65 anos ou mais.
A difenidramina é um ingrediente comum em soníferos; também é usado para tratar alergias. Embora eficaz, o risco de efeitos colaterais graves da difenidramina – incluindo confusão, tontura, retenção urinária e problemas hepáticos ou renais – aumenta em pessoas com 65 anos ou mais.
Este artigo explora como a difenidramina funciona, os possíveis efeitos colaterais e por que geralmente é recomendado que os idosos evitem o uso da difenidramina, exceto para controlar reações alérgicas.
O que é difenidramina?
A difenidramina é um anti-histamínico. As histaminas são substâncias químicas produzidas naturalmente pelo corpo que melhoram a vigília. A difenidramina bloqueia os receptores h1, vias de histamina no cérebro que são cruciais para esses efeitos de promoção do despertar. Ao fazer isso, a difenidramina pode causar sonolência.
Este efeito é benéfico para quem recorre a pílulas para dormir de venda livre para tratar a insônia. A difenidramina também é comumente usada em preparações de medicamentos “PM”, incluindo:
- Tylenol PM
- Advil PM
- ZzzQuil
A difenidramina também é o ingrediente principal do Benadryl. Neste caso, porém, o efeito da sonolência é considerado uma desvantagem do uso do medicamento para controlar os sintomas da alergia.
Mais da metade de todos os soníferos vendidos sem receita médica contêm medicamentos que bloqueiam os receptores H1, como difenidramina ou doxilamina (encontrados em Nyquil e Unisom).
Difenidramina para insônia
A eficácia da difenidramina como auxílio para dormir não é bem estudada. Existem algumas evidências de que, quando usada a curto prazo (menos de duas semanas), a difenidramina pode ajudá-lo a permanecer dormindo.
Às vezes, isso é medido com um conceito chamado eficiência do sono. A eficiência do sono é a quantidade total de sono dividida pela quantidade total de tempo passado na cama. Conforme relatado por pessoas que usam a medicação, parece melhorar.
O tempo que leva para adormecer (latência do sono) ou o tempo total gasto dormindo não parecem melhorar de forma semelhante. Isso pode estar relacionado ao tempo que o medicamento leva para começar a fazer efeito e ao tempo que permanece no corpo.
Em geral, a difenidramina permanece ativa por quatro a seis horas. No entanto, podem ocorrer efeitos colaterais matinais, como sonolência residual ou ressaca.
Em estudos com adultos mais velhos, a difenidramina reduziu os despertares, mas não melhorou a latência do sono, o tempo total de sono ou a qualidade do sono.
Uma Palavra da Saúde Teu
A Academia Americana de Medicina do Sono não recomenda o uso de anti-histamínicos de venda livre, como a difenidramina, como tratamento de primeira linha para a insônia crônica. Se os problemas de sono persistirem, é aconselhável consultar um profissional de saúde para identificar e abordar quaisquer causas subjacentes e explorar opções de tratamento mais adequadas e sustentáveis para a insônia.
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SMITA PATEL, DO, CONSELHO DE ESPECIALISTAS MÉDICOS
Efeitos colaterais da difenidramina
As evidências sugerem que a difenidramina pode resultar em efeitos colaterais graves em adultos com 65 anos ou mais.Estes são um acréscimo aos efeitos colaterais que todas as outras pessoas podem sentir. Quanto mais velho você for, maior será o risco de efeitos adversos.
Risco de queda
A difenidramina pode causar diminuição do tempo de reação e tontura.
Em idosos com outros problemas médicos ou deficiências físicas, isto pode causar quedas ou acidentes, especialmente ao levantar-se para urinar à noite. O potencial para fraturas ósseas é uma preocupação notável.
Comprometimento cognitivo e demência
Anti-histamínicos como a difenidramina também podem ter efeitos anticolinérgicos. Isso significa que o medicamento atua sobre a substância química sinalizadora chamada acetilcolina, o que pode ter consequências importantes.
Um dos mais significativos é o comprometimento cognitivo, como a confusão, semelhante ao que ocorre com a demência ou o delírio.
Evidências crescentes sugerem que o uso crônico desses medicamentos também pode estar associado ao desenvolvimento de demência em longo prazo.
Efeitos de secagem
Também pode haver “efeitos de secagem”. Estes podem se manifestar como:
- Boca seca
- Constipação
- Visão turva
- Retenção urinária
A retenção urinária pode aumentar o risco de desenvolver infecções do trato urinário (ITU) ou afetar a função renal.
Contra-indicações
A difenidramina pode ser especialmente perigosa e não deve ser usada por nenhum motivo por idosos com histórico de:
- Glaucoma de ângulo fechado
- Constipação
- Retenção urinária
- Asma
- Doença hepática grave
