Efeitos a longo prazo da meningite

A meningite geralmente melhora quando tratada em tempo hábil, mas pode causar efeitos e complicações a longo prazo. As infecções virais e bacterianas são as causas mais comuns de meningite.

A meningite bacteriana é mais perigosa e tem maior probabilidade de causar efeitos persistentes do que outros tipos de meningite.No entanto, todos os tipos de meningite podem tornar-se graves e potencialmente fatais, produzindo potencialmente consequências duradouras. 

A meningite é uma condição inflamatória das meninges e do líquido cefalorraquidiano (LCR) que geralmente causa dor de cabeça, febre e fadiga. Convulsões, déficits neurológicos e efeitos sistêmicos (como sepse ou falência de órgãos) podem ocorrer com meningite grave.

A condição pode resultar de infecções, doenças inflamatórias ou como efeito colateral de certos tratamentos médicos (como radiação cerebral). 

Efeitos a longo prazo da meningite 

A meningite grave pode resultar em efeitos prolongados após a resolução da inflamação ou infecção aguda. Os sinais de que a doença causará efeitos a longo prazo podem começar durante a fase aguda. 

Um surto intenso ou prolongado de meningite tem maior probabilidade de produzir consequências duradouras do que um caso leve. O atraso no tratamento ou doença médica subjacente também pode aumentar o risco de complicações.

Os efeitos persistentes da meningite podem incluir: 

• Fadiga 
• Dificuldade de concentração
• Dores de cabeça 
• Depressão
• Fotofobia (desconforto ao olhar para a luz)
• Tonturas e equilíbrio e coordenação prejudicados
• Déficits comportamentais, de aprendizagem, de memória ou intelectuais

Os casos graves associados à encefalite podem causar problemas de equilíbrio e coordenação, alterações na visão, fraqueza motora ou incontinência após a resolução da fase aguda.

Alguns efeitos a longo prazo da meningite podem começar a tornar-se aparentes durante a fase aguda da doença devido a danos cerebrais ou nervosos – e estes sintomas muitas vezes persistem.

Os nervos que controlam a audição podem ser danificados pela meningite infecciosa, levando à perda auditiva permanente.Essa complicação está associada a casos graves de meningite viral e também pode ocorrer com meningite bacteriana.

A audição pode ser prejudicada durante a fase aguda da infecção. Meses após a resolução da infecção, seu médico poderá examinar sua audição para determinar se você tem perda auditiva persistente. 

Convulsões pode ocorrer devido a inflamação ou infecção no cérebro ou próximo a ele.As crianças pequenas também podem ter convulsões febris associadas à meningite (convulsões associadas a febre alta). Após a resolução da meningite, as convulsões podem desaparecer, mas existe o risco de convulsões persistentes que podem exigir controle de manutenção contínuo com medicação anticonvulsivante (ASM).

Esses efeitos podem permanecer por anos após a resolução da inflamação ou infecção da meningite, mas podem melhorar parcial ou totalmente gradualmente ao longo do tempo.

Complicações 

Os efeitos a longo prazo da meningite são mais prováveis ​​de ocorrer quando a fase aguda está associada a complicações, uma vez que estas complicações podem causar danos cerebrais. As complicações geralmente causam sintomas profundos durante a fase aguda – incluindo confusão, dificuldade em respirar e perda de consciência. Esses problemas de saúde requerem tratamento médico imediato.

Hidrocefalia

A meningite grave pode causar inflamação extensa, obstruindo potencialmente o fluxo do LCR no cérebro. Isso pode resultar no acúmulo de líquido no cérebro, que é descrito como hidrocefalia.

Às vezes, a hidrocefalia exerce pressão sobre o cérebro e pode ser fatal. A hidrocefalia leve pode ser tratada com medicamentos, e os casos graves devem ser tratados com um procedimento invasivo para remoção de líquido.

Essa complicação pode ocorrer com qualquer tipo de meningite, mas é menos comum na meningite viral ou na meningite não infecciosa do que em outros tipos. A hidrocefalia pode ocorrer durante a fase aguda da meningite e o risco diminui à medida que a condição começa a se resolver e a inflamação melhora. 

No entanto, algumas pessoas têm problemas persistentes de hidrocefalia que requerem a colocação de uma derivação ventricular para que o excesso de líquido possa ser removido ao redor do cérebro.

Encefalite

Às vezes, a meningite pode se espalhar para o cérebro. A encefalite é uma inflamação ou infecção do cérebro e é mais perigosa que a meningite, muitas vezes levando a danos cerebrais permanentes. 

As meningites virais e não infecciosas geralmente não evoluem para encefalite. A meningite bacteriana pode causar encefalite. E as meningites fúngicas, parasitárias e amebianas geralmente envolvem encefalite. 

A encefalite representa um alto risco de danos cerebrais e/ou acidente vascular cerebral. Pode levar a problemas neurológicos prolongados. incluindo déficits cognitivos, alterações de personalidade, visão prejudicada e convulsões.

A encefalite é fatal. Pode ser totalmente resolvido com tratamento, mas se você apresenta alto risco de formas infecciosas ou não infecciosas de meningite e encefalite, é importante tomar medidas para evitar a recorrência.

Septicemia e Sepse

As infecções que causam meningite podem se espalhar para a corrente sanguínea, causando septicemia. A sepse é uma reação inflamatória grave do corpo que pode resultar de uma infecção sistêmica. Essas condições podem ser fatais e são mais comuns na meningite bacteriana do que em outros tipos. 

Os efeitos agudos da sepse e da septicemia incluem febre, hipotermia (baixa temperatura corporal), irregularidades na pressão arterial, dificuldades respiratórias, insuficiência renal, irregularidades no ritmo cardíaco, delírio e perda de consciência.

A perda de membros é uma das complicações graves da sepse e da septicemia na meningite – afetando entre 4% e 8% das crianças e 3,4% dos adolescentes e adultos que foram infectados comNeisseria meningitidisum tipo de meningite bacteriana.

Esta complicação pode ocorrer quando um coágulo sanguíneo, que pode se desenvolver devido a septicemia, bloqueia um vaso sanguíneo num membro – levando à necrose (morte do tecido) que deve ser tratada com amputação.

Esses problemas são tratados com uma combinação de cuidados intensivos rigorosos (como suporte respiratório e controle da pressão arterial), antimicrobianos e antiinflamatórios.

Prevenção 

A prevenção dos efeitos a longo prazo da meningite envolve a redução do risco de meningite, a obtenção de tratamento imediato se desenvolver sinais e sintomas precoces de meningite e a obtenção de ajuda na recuperação após a resolução da fase aguda da meningite. 

Evitando infecção

Muitos dos organismos infecciosos que mais comumente causam meningite podem ser prevenidos com vacinação. Você pode reduzir o risco de meningite e suas complicações a longo prazo mantendo-se atualizado sobre as imunizações recomendadas. Estas incluem vacinas para caxumba, sarampo, varicela,Haemophilus influenzae, pneumococo e meningococo.

As vacinas meningocócicas visam especificamente prevenir a meningite bacteriana causada porMeningite por Neisseria. Uma série de duas doses da vacina MenACWY é recomendada para todas as crianças de 11 a 12 anos para a primeira dose e um reforço aos 16 anos.

Uma vacina MenB adicional pode ser administrada como proteção adicional contra mais um sorotipo. Todos os adolescentes e adultos jovens podem tomar a vacina (com idades entre 16 e 23 anos), bem como crianças com 10 anos ou mais e adultos com risco aumentado de doença meningocócica.

Para aqueles que estão programados para receber a vacina MenACWY e a vacina MenB durante a mesma consulta, a vacina MenABCWY (Penbraya) também está disponível. A segunda dose seria administrada seis meses depois.

As vacinas mais recentes incluem Penmenvy, uma vacina 5 em 1 contra meningite feita a partir de duas vacinas aprovadas pela FDA, Bexsero e Menveo. Assim como Penbraya, protege contra doenças causadas porN. meningitidissorogrupos A, B, C, W e Y.

Você também pode evitar infecções mantendo hábitos de higiene, incluindo lavar as mãos, evitando alimentos que possam estar contaminados e evitando contato próximo com pessoas que tenham infecções contagiosas.

Precauções Especiais

Quando você está em risco de meningite devido a uma doença subjacente, é ainda mais importante reduzir a sua exposição a organismos infecciosos que podem causar meningite:

• Se você tem uma condição inflamatória associada à meningite não infecciosa, como a artrite reumatóide, o controle da sua condição pode reduzir a probabilidade de desenvolver meningite.
• Se o seu sistema imunológico estiver suprimido, seja devido a uma condição médica ou medicação, tome precauções extras conforme indicado pelo seu médico para se proteger da exposição a infecções.Isso pode incluir evitar multidões, hospitais e escolas.
• Se você tem derivação ventricular, é vital evitar contaminação.
• Se você estiver se recuperando de uma lesão ou procedimento cerebral, tome precauções para evitar infecções até que esteja totalmente curado.Isso inclui manter a ferida limpa e evitar possíveis contaminações.

Reduzindo o risco de complicações

Se você desenvolver sintomas de meningite, é vital procurar atendimento médico precoce. O diagnóstico e o tratamento oportunos com antimicrobianos, antiinflamatórios ou quaisquer tratamentos necessários impedirão a progressão da infecção. Da mesma forma, a meningite não infecciosa pode ser tratada de forma mais eficaz numa fase inicial.

As etapas para prevenir complicações incluem:

• A prevenção e o tratamento de convulsões durante a fase aguda da meningite podem ajudar a reduzir as chances de um distúrbio convulsivo pós-meningite.
• O manejo da inflamação e o monitoramento das alterações na pressão intracraniana durante o estágio inicial podem prevenir problemas de hidrocefalia a longo prazo.
• Os efeitos sistêmicos, como coágulos sanguíneos e sepse, devem ser tratados de forma eficaz para reduzir o risco de problemas neurológicos permanentes ou morte por meningite.