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Na década de 1920, a economia da América cresceu impressionantes 42%.A produção em massa espalhou novos bens de consumo em todos os lares. Nasceram as modernas indústrias automobilística e aérea. A vitória dos EUA na Primeira Guerra Mundial deu ao país a primeira experiência de ser uma potência global. Os soldados que regressaram da Europa trouxeram consigo uma nova perspectiva, energia e competências. Todos se tornaram investidores graças ao fácil acesso ao crédito.
A prosperidade da década de 1920 também deu origem a novas ideias e formas de pensamento. O voto e a independência eram novos direitos e conceitos concedidos às mulheres. As inovações financeiras permitiram investimentos exuberantes no mercado de ações, o que apoiou o rápido crescimento de muitas empresas e do setor laboral. Mas essa mesma exuberância levou a bolhas de activos e a uma economia sobreaquecida que acabou por rebentar em 1929, assinalando a Grande Depressão da década de 1930.
Principais conclusões
- A década de 1920 foi um período de vigoroso crescimento econômico nos Estados Unidos. Essa década marcou o início da era moderna como a conhecemos.
- Um rápido aumento da prosperidade induziu mudanças radicais na tecnologia, na sociedade e na economia. O boom da eletricidade revolucionou nosso modo de vida nos transportes, comunicação, beleza pessoal, tarefas domésticas, entretenimento e muitos outros setores.
- A prosperidade da década de 1920 também promoveu novas normas sociais e inovações financeiras, nomeadamente os direitos das mulheres e investimentos exuberantes no mercado de ações, o que acabou por conduzir a um colapso económico e ao início da Grande Depressão em 1929.
Crescimento Económico e Produção
A economia cresceu 42% durante a década de 1920 e os Estados Unidos produziram quase metade da produção mundial porque a Primeira Guerra Mundial devastou grandes partes da Europa. As novas construções quase duplicaram, passando de 6,7 mil milhões de dólares em 1920 para 12 mil milhões de dólares em 1926.Com exceção da recessão econômica de 1920 e 1921, quando, segundo algumas estimativas, o desemprego subiu para 11,7%, na maior parte, o desemprego na década de 1920 nunca subiu acima da taxa natural de cerca de 4%.
O PIB per capita aumentou de 6.460 dólares para 8.016 dólares por pessoa, mas esta prosperidade não foi distribuída uniformemente. Em 1922, o 1% mais rico da população recebia 13,4% da renda total. Em 1929, ganhava 14,5%.
Os Estados Unidos passaram de uma economia tradicional para uma economia de mercado livre. Entre 1920 e 1929, a agricultura diminuiu de 13% da economia para 10,3%, e a parcela da população que vivia em fazendas caiu de 30,1% para 25,2%.Ao mesmo tempo, novas invenções fizeram disparar a produção de bens de consumo. De acordo com uma apresentação da Universidade Estadual da Califórnia, Northridge, o produto interno bruto real foi o seguinte:
- 1920: US$ 687,7 bilhões
- 1921: US$ 671,9 bilhões
- 1922: US$ 709,3 bilhões
- 1923: US$ 802,6 bilhões
- 1924: US$ 827,4 bilhões
- 1925: US$ 846,8 bilhões
- 1926: US$ 902,1 bilhões
- 1927: US$ 910,8 bilhões
- 1928: US$ 921,3 bilhões
- 1929: US$ 977,0 bilhões
Mercado de ações
Depois de cair mais de 32% em 1920, o Dow Jones Industrial Average saltou de um valor de 63,9 pontos em agosto de 1921 para um máximo de mais de 381 pontos antes da quebra do mercado em outubro de 1929.
Uma razão para o boom foi as inovações financeiras. Os corretores da bolsa começaram a permitir que os clientes comprassem ações “com margem”. Os investidores só precisavam pagar 10–20% do preço de uma ação e os corretores lhes emprestariam os 80–90% restantes. Comprar com margem permitiu aos investidores comprar mais ações do que podiam anteriormente e, subsequentemente, obter ganhos mais elevados se o preço das ações subisse. Essa mesma inovação tornou-se um ponto fraco quando os preços das ações caíram durante a crise do mercado de ações de 1929.
Bancário
Apenas um terço dos 24 mil bancos do país pertencia ao Sistema da Reserva Federal. Os não membros dependiam uns dos outros para manter reservas. Essa foi uma fraqueza significativa. Isso significava que eles estavam vulneráveis às corridas bancárias ocorridas na década de 1930.
Outra fraqueza foi que os bancos detinham reservas fictícias. Os cheques foram contados como reservas antes de serem compensados. Como resultado, esses cheques foram contados duas vezes pelo banco remetente e pelo banco destinatário.
Cronograma de Eventos
1920:Uma recessão começou em janeiro. A taxa marginal de imposto mais alta foi de 73% para aqueles que ganham mais de US$ 1 milhão.Quase 70% da receita federal veio do imposto de renda.
1921:Warren Harding tornou-se presidente. A recessão terminou em julho sem qualquer intervenção. O Congresso aumentou a alíquota do imposto corporativo de 10% para 12,5%. A Lei de Imigração de Emergência restringiu o número de imigrantes a 3% da população dos EUA em 1910.
1922:Harding reduziu a alíquota máxima do imposto de renda de 73% para 58%.
1923:O vice-presidente Calvin Coolidge tornou-se presidente depois que Harding morreu de ataque cardíaco durante uma turnê de palestras em São Francisco. Seu lema era “O negócio da América são negócios”. A Suprema Corte revogou o salário mínimo para mulheres em Washington, D.C. Uma recessão começou em maio. O mercado de ações iniciou uma corrida de alta de seis anos.
1924:A recessão terminou em julho. A Lei da Receita de 1924 reduziu a alíquota máxima para 46%, de acordo com a Tax Foundation.
1925:Taxa máxima de imposto reduzida para 25%. A taxa de imposto sobre as sociedades aumentou para 13%. O secretário de Comércio, Herbert Hoover, alerta Coolidge sobre a especulação no mercado de ações. A maioria dos países voltou ao padrão ouro. Mais de 25% das famílias possuíam carro.
1926:Uma recessão moderada começou em outubro. A taxa de imposto sobre as sociedades aumentou para 13,5%. Robert Goddard inventou o foguete de propulsão líquida, criando uma vantagem para os EUA na defesa. Mais de 2 milhões de agricultores mudaram-se para as cidades, mas apenas 1 milhão de cidadãos mudaram-se para áreas rurais.
1927: A recessão terminou em novembro, depois que o Fed reduziu a taxa de desconto de 4% para 3,5% em setembro.Charles Lindbergh voou sozinho de Nova York a Paris de 20 a 21 de maio.
1928:Os preços das ações subiram 39%. Para acabar com a especulação, o Fed aumentou a taxa de desconto de 3,5% para 5%.Também vendeu títulos a bancos como parte das suas operações de mercado aberto. Isso retirou dinheiro das suas reservas. Outros países responderam aumentando as taxas, apesar de ainda estarem a reconstruir-se da Primeira Guerra Mundial.
1929:Herbert Hoover tornou-se presidente. Ele reduziu a alíquota máxima do imposto de renda para 24% e a alíquota máxima do imposto corporativo para 12%.A Grande Depressão começou em agosto, quando a economia começou a encolher. Em setembro, o mercado de ações atingiu o seu pico. O mercado de ações quebrou em 24 de outubro. Durante esses mesmos meses, o Graf Zeppelin completou o primeiro voo ao redor do mundo.
Por que a década de 1920 é conhecida como os ‘loucos anos 20’?
A prosperidade dos EUA disparou à medida que a produção de bens de consumo aumentou. Máquinas de lavar, aspiradores de pó e geladeiras tornaram-se utensílios domésticos de uso diário. Em 1934, 60% das famílias possuíam rádios.Em 1922, 60 estações de rádio transmitiam de tudo, desde notícias a música e boletins meteorológicos. A maioria deles utilizou crédito expandido oferecido por um setor bancário em expansão.
A indústria aérea literalmente decolou. Em 1925, a Lei Kelly autorizou os Correios a contratar a entrega de correio aéreo. Em 1926, a Lei do Comércio Aéreo autorizou companhias aéreas comerciais. De 1926 a 1929, o número de pessoas voando em aviões aumentou de 6.000 para 173.000.A Primeira Guerra Mundial acelerou o desenvolvimento do avião, e muitos veteranos que retornaram eram pilotos ansiosos para mostrar suas habilidades de vôo com “barnstorming” em todo o país.
A indústria automobilística também se expandiu bastante devido ao domínio de Henry Ford na linha de montagem. Um Modelo T custa apenas US$ 300. Além disso, mais famílias poderiam comprar a crédito. No final da década, 23 milhões de carros estavam matriculados.Pela primeira vez, as mulheres sentaram-se ao volante.
A expansão da indústria automobilística criou um benefício econômico para todos. Os governos gastaram milhares de milhões de dólares para construir novas estradas, pontes e semáforos. Postos de gasolina, motéis e restaurantes surgiram para atender motoristas que agora cobriam distâncias mais longas. A indústria de seguros adicionou proteção cara para os veículos e seus proprietários. Os bancos também lucraram com empréstimos a proprietários de automóveis novos.
O que mais aconteceu?
Em 16 de janeiro de 1920, a Lei Volstead proibiu a venda, fabricação ou transporte de qualquer bebida alcoólica.Isso levou a uma economia subterrânea dominada por gangsters como Al Capone, de Chicago.
Em 18 de agosto de 1920, as mulheres conquistaram o direito de voto na América. Foi quando os estados ratificaram a 19ª Emenda da Constituição. Esse empoderamento se espalhou por muitos níveis da sociedade. Os chamados melindrosos cortaram o cabelo, vestiram roupas menos restritivas e tornaram-se financeiramente independentes.
Perguntas frequentes (FAQ)
Que decisões de investimento desestabilizaram a economia durante a década de 1920?
Os investidores usaram a margem para comprar ações com dinheiro emprestado. Quando os preços das ações caíram, as corretoras tiveram de vender mais ações para cumprir os requisitos de margem, o que exacerbou a pressão de venda.
Como a superprodução de bens na década de 1920 afetou os preços ao consumidor e a economia?
Os preços no consumidor permaneceram relativamente estáveis ao longo da década de 1920, com exceção de algumas quedas acentuadas durante a recessão de 1920 e 1921.
