É possível uma overdose de pastilhas para tosse?

Uma overdose de pastilhas para a tosse é rara, mas possível se você ingerir muito mentol. Seguir a dose recomendada de pastilhas para tosse vendidas sem receita (OTC) pode ajudá-lo a evitar sintomas como tonturas e náuseas e, em casos extremos, complicações graves de saúde.

Quantas pastilhas para tosse são demais?

Embora as pastilhas para a tosse possam efetivamente aliviar o desconforto na garganta, é importante seguir a dosagem recomendada. De acordo com os fatos sobre medicamentos de venda livre, você não deve consumir mais de 12 pastilhas para tosse em 24 horas ou mais de uma a cada duas horas.

As pastilhas para tosse variam na quantidade de mentol que contêm, com algumas doses comuns incluindo

• 1,6 miligramas (mg)
• 5,4mg
• 7,5mg
• 10mg

Tomar rebuçados para a tosse conforme recomendado é seguro, mas uma grande exposição ao mentol puro pode ser arriscada. Embora seja raro, o consumo excessivo de pastilhas para a tosse também pode levar a sérios problemas de saúde.

Em 2016, um trabalhador faleceu tragicamente por inalar demasiado mentol numa fábrica de hortelã-pimenta.

Outro caso de envenenamento por mentol também foi descoberto em um indivíduo que tomou dois sacos de pastilhas de mentol para tosse todos os dias durante 20 anos, causando vários problemas de pele, estômago e nervos.Se você acredita que consumiu muito mentol, é importante procurar ajuda médica ou ligar imediatamente para um Centro de Controle de Intoxicações.

Envenenamento por mentol

O envenenamento por mentol pode ocorrer quando alguém consome, inala ou absorve muito mentol, seja pelo uso de produtos que contenham mentol ou pela exposição acidental a formas concentradas de mentol.

Alguns exemplos de produtos mentolados incluem:

• Pastilhas e pastilhas para tosse
• Vick Vaporub
• Gelado Quente
• Certos cremes dentais e enxaguatórios bucais
• Óleos de hortelã-pimenta
• Alguns doces

Uma quantidade potencialmente letal de mentol varia de 50 a 500 mg por quilograma (kg) de peso corporal.Por exemplo, uma pessoa de 70 kg (154 libras) precisaria consumir 3.500 a 10.500 mg de mentol para que fosse potencialmente fatal.

De acordo com The Natural Standards, uma organização médica integrativa internacional, uma dose de até 1 grama (g) por kg de peso corporal é mortal.Para a mesma pessoa, isto significa consumir 70.000 mg de mentol, o que é sete a 20 vezes superior aos limites de outras fontes.

A ingestão excessiva de mentol pode causar sintomas como tontura, nervosismo e nistagmo, que envolve movimentos oculares rápidos e incontroláveis.

Possíveis efeitos colaterais de tomar muitas pastilhas para tosse

O mentol pode causar efeitos colaterais se tomado em altas doses. Os efeitos colaterais a serem observados incluem:

• Náusea ou vômito
• Dores de cabeça
• Sonolência
• Dor de estômago

Sem tratamento adequado e imediato, um indivíduo pode correr o risco de entrar em coma, convulsões ou até morte.

Aqui está uma lista de sintomas comuns associados à toxicidade do mentol:

• Náusea 
• Vômito
• Dor de cabeça
• Sonolência
• Agitação
• Fadiga
• Dor de estômago 
• Tontura
• Nistagmo: movimentos oculares rápidos e incontroláveis
• Ataxia: mau controle muscular que causa movimentos desajeitados

Aqui estão alguns sintomas graves:

• Visões ou sensações imaginárias
• Convulsões
• Coma 
• Morte

Reações alérgicas

Embora incomum, o mentol pode causar algumas reações alérgicas.

Embora o mentol seja geralmente considerado seguro para aplicação na pele ou ingestão por via oral abaixo do limite recomendado, a exposição ao mentol, seja por inalação, ingestão ou contato com a pele, pode levar a reações alérgicas.

Os sintomas típicos incluem erupção cutânea (urticária), inchaço e irritações na pele (dermatite).Algumas pessoas podem ser alérgicas a produtos como pastilhas de mentol para a tosse sem estarem cientes de sua alergia.

Se você tiver doenças de pele pré-existentes, problemas oculares ou dificuldade respiratória, poderá ser mais suscetível a alergias.Foram relatadas reações alérgicas ao uso de cigarros, pasta de dente, pomadas e pastilhas para tosse.Os sintomas geralmente desaparecem quando você para de usar o produto. 

Nem todo mundo terá alergia ao mentol, mas é bom ter cuidado e verificar se há alergias antes de usar produtos mentolados.No caso de uma reação alérgica grave, como anafilaxia, ligue imediatamente para o 911 ou para o número de emergência médica local.

Quando procurar ajuda médica

Se você suspeitar que ingeriu muito mentol, procure ajuda médica imediatamente. Fique atento a sinais de toxicidade como náuseas, vômitos, tonturas, nervosismo, movimentos oculares rápidos (nistagmo), coma e, em casos graves, morte.

Como é tratada a intoxicação por mentol?

Em casos de alta exposição ao mentol, é fundamental ligar para o 911 imediatamente. Não existe antídoto para a intoxicação por mentol, portanto o reconhecimento precoce e os cuidados de suporte são vitais para a recuperação.

O tratamento envolve principalmente medidas de suporte, como lavagem nasogástrica (bombeamento do estômago) e fluidos intravenosos. Os resultados dependem de muitos fatores, como a quantidade de mentol ingerida, quanto tempo a pessoa ficou exposta e a rapidez com que o tratamento médico é fornecido ao paciente.

O autor gostaria de reconhecer e agradecer a Norma Ponce, PharmD, MHA, por contribuir para este artigo.