É neurose ou apenas ser neurótico?

Embora não seja mais um termo clínico ou diagnóstico formal, a neurose descreve medos irracionais e pensamentos obsessivos que antes eram agrupados em transtornos de ansiedade. O neuroticismo refere-se ao padrão desses comportamentos como um traço de personalidade. Reconhecer essas diferenças pode ajudar os indivíduos a identificar quando o tratamento pode ser benéfico para os sintomas relacionados à ansiedade.

A história e o uso atual de “neurose”

O termo “neurose” pode ser confuso, pois seu significado evoluiu. Na psicologia freudiana do início do século XX, ela descrevia transtornos mentais causados ​​por ansiedades passadas reprimidas.

Na primeira edição doManual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais(DSM-1) emitido em 1952, a condição era chamada de “psiconeurose”, na qual uma pessoa pode sentir ansiedade, dissociação, fobia, comportamentos obsessivos ou compulsivos e depressão reativa.

Com o lançamento do DSM-3 em 1980, o termo foi abandonado e um novo termo, “transtornos de ansiedade”, foi usado para abrigar muitos desses transtornos mentais.

Hoje, a neurose não é mais considerada um diagnóstico clínico.

Quais são os comportamentos neuróticos comuns?

A neurose pode ser aplicada a qualquer número de comportamentos caracterizados por ansiedade e sofrimento emocional excessivo. Os comportamentos são muitas vezes vistos como exagerados ou desproporcionais.

Exemplos de comportamentos neuróticos incluem:

• Ansiedade e apreensão 
• Preocupação e culpa excessivas
• Reações emocionais negativas
• Irritabilidade e raiva
• Baixa autoestima e autoconsciência
• Má resposta ao estresse
• Vendo as situações cotidianas como ameaçadoras
• Depressão
• Instabilidade emocional

Quão comum é a neurose?

Embora faltem pesquisas nesta área, um estudo realizado em Xi’an, na China, relatou que a prevalência estimada ao longo da vida (o número total de pessoas em uma população que têm uma doença ao longo da vida) é de 10,8% para qualquer distúrbio neurótico. Fobias específicas (5,7%), transtornos obsessivo-compulsivos (3,8%) e fobias sociais (1,3%) estavam entre os subtipos mais prevalentes.

A relação entre neurose e saúde mental

Embora a neurose não seja um diagnóstico clínico, ela implica sofrimento. É importante observar isso porque muitos transtornos mentais são caracterizados por sofrimento que afeta negativamente os relacionamentos e a qualidade de vida de uma pessoa.

Como tal, ser chamado de “neurótico” e ter neurose pode significar coisas totalmente diferentes. Se os comportamentos neuróticos afetarem seu bem-estar e qualidade de vida, você poderá ter um transtorno de ansiedade que poderia se beneficiar do tratamento.

Ansiedade

Neurose refere-se amplamente a um espectro de transtornos mentais, a maioria dos quais se enquadra na categoria de transtornos de ansiedade. A distinção é importante porque existem diretrizes específicas para o tratamento dos transtornos de ansiedade, mas não para as neuroses.

Embora a ansiedade seja uma reação normal ao estresse diário, um transtorno de ansiedade envolve medo ou ansiedade excessivos que uma pessoa não consegue controlar.

Exemplos de transtornos de ansiedade incluem:

• Agorafobia
• Transtorno de ansiedade de separação
• Transtorno de ansiedade generalizada
• Fobia específica
• Transtorno de ansiedade social
• Síndrome do pânico

Psicose

Da mesma forma que existe uma diferença entre ter uma neurose e “ser neurótico”, existe uma diferença entre ter psicose e “ser psicótico”. Um termo infere um transtorno mental, enquanto o outro é usado na linguagem cotidiana para descrever comportamentos incomuns.

Neurose e psicose diferem de maneiras muito diferentes. O principal deles é o fato de que neurose é um termo não oficial, enquanto psicose é um termo oficial incluído no DSM-5.

No DSM-5, a psicose ocorre quando uma pessoa não consegue dizer o que é real e o que não é, muitas vezes manifestando-se com alucinações e delírios. A psicose pode ocorrer com muitas doenças mentais, como esquizofrenia, transtorno bipolar e depressão grave, bem como com privação de sono, traumas graves e drogas como álcool, alucinógenos e estimulantes.

Por outro lado, uma pessoa com neurose sabe o que é real, embora possa ter a incapacidade de controlar o seu comportamento.

As implicações da neurose para a saúde

Se não for tratada, a neurose pode se transformar em problemas maiores de saúde para você e seus relacionamentos. Isso ocorre porque ser neurótico prejudica sua saúde mental e sua capacidade de funcionar na vida cotidiana.

As complicações físicas ao longo do tempo podem incluir:

• Problemas cardíacos
• Disfunção do sistema imunológico
• Asma
• Eczema
• Síndrome do intestino irritável

A neurose também pode levar a outras complicações de saúde, incluindo:

• Insatisfação conjugal
• Diminuição do desempenho no trabalho
• Maior vulnerabilidade a transtornos alimentares, transtornos de humor e transtornos por uso de substâncias

Como o neuroticismo molda a personalidade

Os termos “neurose” e “neuroticismo” às vezes são usados ​​como sinônimos, mas existem diferenças sutis em suas definições.

O neuroticismo descreve o estado de tendência a neuroses. Como tal, é considerada um traço de personalidade, enquanto a neurose infere a presença de um transtorno mental.

Na teoria da psicologia, o neuroticismo é classificado como um dos Cinco Grandes traços de personalidade, ao lado de consciência, agradabilidade, extroversão e abertura. A teoria, estabelecida pela primeira vez na década de 1980, sugere que todas as personalidades são compostas pela ausência ou presença dessas cinco características.

O neuroticismo pode se manifestar com os seguintes traços de personalidade:

• Precisando constantemente de garantias (mesmo em assuntos pequenos e coisas que você já validou anteriormente)
• Ser excessivamente dependente de outras pessoas ou co-dependente nos relacionamentos 
• Tornando a insatisfação deles bem conhecida para você 
• Conflitos com outras pessoas devido à falta de resiliência emocional ou capacidade de recuperação 
• Tendências perfeccionistas ou obsessão em fazer as coisas certas
• Perder o controle sempre que você tenta ter uma conversa séria 

Embora esses comportamentos sejam característicos do neuroticismo, eles não significam necessariamente que alguém tenha neurose ou transtorno de ansiedade.

O que causa o neuroticismo?

Os pesquisadores identificaram fatores que acreditam contribuir para o neuroticismo. Eles podem fazer isso sozinhos ou trabalhar em conjunto para minar a estabilidade emocional de uma pessoa.

Genética

Ter um histórico familiar de neuroticismo aumenta o risco do mesmo. Estudos familiares e de gêmeos sugerem que o neuroticismo como traço de personalidade está ligado a variações genéticas específicas em 48% dos casos. Muitas dessas variações genéticas também são observadas em pessoas com transtornos de ansiedade e fobias específicas.

Ambiente

Uma revisão de estudos de 2015 sugere que o ambiente também contribui para o neuroticismo. Isto é evidenciado por estudos com gémeos nos quais ambientes não partilhados (tais como salas de aula ou locais de trabalho onde os gémeos estão separados) podem causar stress que se manifesta com neuroticismo num gémeo, mas não no outro.

Nesses ambientes não compartilhados, um indivíduo pode vivenciar estresse interpessoal, conflito ou eventos importantes que são tipicamente indesejáveis, imprevisíveis ou que ocorrem mais cedo na vida do que o esperado (como tornar-se mãe adolescente).

Acredita-se que o neuroticismo esteja ligado a experiências que perturbam repentina e inesperadamente o senso de identidade e status de uma pessoa. Os exemplos incluem mudanças no status de relacionamento (casamento vs. divórcio) ou no status de trabalho (promoção vs. perda de emprego).

Como o comportamento neurótico é diagnosticado?

Se o comportamento neurótico estiver se tornando um problema, converse com seu médico. O provedor provavelmente realizará um exame físico e um trabalho laboratorial para determinar se a causa dos seus sintomas é física. 

Na ausência de uma causa física, você pode ser encaminhado a um profissional de saúde mental para determinar se tem um transtorno de saúde mental. Este é aquele em que os comportamentos estão causando grave sofrimento e problemas de relacionamento.

Quais são as opções de tratamento para o neuroticismo?

Se a sua neurose decorre de um distúrbio de saúde mental subjacente, um ou vários tratamentos podem ser prescritos.

Medicamentos 

Um médico ou psiquiatra pode prescrever medicamentos quando necessário para reduzir os sintomas de neuroticismo, associados a distúrbios como ansiedade ou depressão. Estes incluem:

• Medicamentos ansiolíticos: atuam para reduzir a ansiedade e os sintomas associados, como nervosismo ou inquietação. Um medicamento comumente prescrito ébenzodiazepínico, que tem ação rápida, mas pode levar ao vício se usado em excesso.
• Antidepressivos. Medicamentos como inibidores seletivos da recaptação da serotonina (ISRS) e inibidores da recaptação da serotonina-noradrenalina (IRSN) podem ser usados ​​para controlar os sintomas da depressão.

Psicoterapia

Várias formas de psicoterapia, incluindo terapia cognitivo-comportamental (TCC), podem ajudar a lidar com padrões de pensamento negativos e ajudar uma pessoa a mudar esses comportamentos para lidar melhor com o estresse. A TCC também pode ajudá-lo a identificar comportamentos neuróticos e como esses comportamentos estão contribuindo para outros problemas em casa ou no trabalho.

Mudanças no estilo de vida

Lidar com seus próprios comportamentos neuróticos pode ser cansativo. Praticar a autoconsciência e reconhecer o que pode desencadear esses comportamentos é essencial para controlar o neuroticismo.

Você pode fazer isso:

• Manter um diário: O registro no diário ajuda você a articular e organizar melhor seus pensamentos sempre que estiver estressado. Também pode ajudá-lo a identificar os gatilhos (incluindo pessoas, lugares ou eventos) que desencadeiam o estresse, para que você possa evitá-los.
• Dormir bastante: A ansiedade pode levar a padrões de sono irregulares que, por sua vez, contribuem para a privação de sono e a ansiedade diurna. Ao melhorar a higiene do sono (com horas regulares de sono e outras práticas), você pode gerenciar melhor o estresse que contribui para o neuroticismo.
• Praticando respiração profunda: Os exercícios de respiração profunda usados ​​na ioga ajudam a aliviar o estresse, concentrando-se nos padrões respiratórios, em vez de sucumbir aos pensamentos acelerados que surgem da ansiedade.
• Usando um aplicativo de meditação ou história do sono: Isso pode ajudar a orientá-lo em momentos estressantes e promover um sono melhor. Use aplicativos que permitem monitorar a atenção plena, escrever notas ou documentar o humor para que você possa ver seu progresso ao longo do tempo.