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Principais conclusões
- Níveis baixos de B12 podem causar perda de memória e alterações de comportamento semelhantes aos sintomas do Alzheimer.
- A baixa vitamina B12 é reversível com suplementos ou injeções, ao contrário da doença de Alzheimer.
- Os suplementos de vitamina B12 podem resolver outros sintomas como fadiga e fraqueza.
Como o nome sugere, a deficiência de vitamina B12 ocorre quando não há vitamina B12 suficiente no corpo. Isso pode causar uma série de sintomas, incluindo declínio cognitivo.
Vitamina B12 e Cognição
Os sinais da doença de Alzheimer e de outras formas de demência podem refletir os sintomas de uma deficiência de vitamina B12. É importante saber a diferença e ser capaz de detectar ambas nos seus entes queridos. Ao contrário do Alzheimer, a deficiência de vitamina B12 pode ser revertida.
Você ou um ente querido experimentou esses sinais de Alzheimer recentemente?
- Perda de memória
- Mudanças de comportamento
- Aumento da agitação
Embora você possa estar sentindo esses sintomas devido ao Alzheimer ou outra demência, também é possível que seus sintomas estejam relacionados a baixos níveis de vitamina B12.
Vários estudos foram realizados para estabelecer a ligação entre a vitamina B12 e os sintomas de Alzheimer. Alguns associam níveis baixos de vitamina B12 aos sintomas da doença de Alzheimer e à atrofia (encolhimento) real do cérebro.
Outros estudos tentaram provar que os suplementos de vitamina B12 restauraram o funcionamento cognitivo aos níveis anteriores após a suplementação.
Sintomas de deficiência de vitamina B12
Além dos sintomas acima (perda de memória, alterações de comportamento e agitação), que são semelhantes aos sintomas da doença de Alzheimer, as pessoas com níveis baixos de vitamina B12 também podem apresentar o seguinte:
- Perda de peso
- Fadiga
- Fraqueza
- Constipação
- Equilíbrio deficiente
- Formigamento ou dormência nas mãos ou pés
- Depressão
- Dor na boca ou língua
Causas
Alguns casos de baixos níveis de vitamina B12 estão relacionados a outras doenças, incluindo anemia perniciosa, tênias, doença de Crohn e doença celíaca. Outros casos são causados pelo alcoolismo ou por uma dieta vegetariana pobre que não fornece nutrientes suficientes.
Outro fator de risco é o aumento da idade, já que a absorção de vitamina B12 pode diminuir à medida que as pessoas envelhecem.
Diagnóstico
O diagnóstico de deficiência de vitamina B12 é feito coletando uma amostra de sangue e testando-a para determinar o nível de vitamina B12 em seu sistema.
Os resultados normais estão entre 200-900 pg/mL (picogramas por mililitro). Um limite desejável para adultos idosos é entre 300 e 350 pg/mL.
Ao ser avaliado para Alzheimer ou outra demência, além de testes de estado mental e exames de imagem, peça um exame de sangue para avaliar seu nível de vitamina B12.
Os pesquisadores estimam que 1,5% a 15% da população é deficiente nos níveis de vitamina B12. Isto é especialmente verdadeiro para os adultos mais velhos, cujos corpos absorvem B12 de forma menos eficiente do que outros.
Tratamento
O tratamento dos baixos níveis de vitamina B12 é bastante simples. Se seus níveis de B12 estiverem baixos, geralmente será prescrita uma dose mais alta da vitamina, por meio de injeções ou de um suplemento de B12 que você pode tomar por via oral. Seus níveis sanguíneos são testados regularmente e a dose de vitamina é ajustada ao nível apropriado.
Prevenção
Uma forma de prevenir baixos níveis de vitamina B12 é seguir uma dieta rica em vitamina B12. Isto inclui fígado, carne bovina, amêijoas, vários tipos de peixe, cereais fortificados e também outras fontes.
Algumas pessoas tomam uma dose extra de vitamina B12, talvez como parte de sua vitamina diária ou como suplemento vitamínico, como precaução contra o desenvolvimento da doença.
Verifique com seu médico para ter certeza de que a quantidade de B12 é apropriada para você. Se os seus níveis de B12 não estiverem baixos, seu médico pode recomendar não tomar nenhuma vitamina B12 extra, pois não foi comprovado que quantidades extras sejam benéficas.
A suplementação previne o Alzheimer?
Neste momento, não há evidências conclusivas que sugiram que a suplementação de vitamina B12 possa prevenir o desenvolvimento da doença de Alzheimer. Independentemente disso, pesquisas mostram repetidamente que uma boa nutrição (incluindo vitaminas adequadas, como a B12) faz diferença na saúde do nosso cérebro, e certos alimentos também são recomendados como parte de uma dieta saudável para o cérebro.
