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Principais conclusões
- Cerca de 50% das pessoas notam dormência ao redor da incisão no joelho um ano após a cirurgia.
- Idade, sexo e comprimento da incisão podem afetar a dormência sentida após a artroplastia do joelho.
- A maioria das pessoas acha que a dormência não afeta a função do joelho e melhora com o tempo.
Embora a cirurgia de substituição do joelho tenha uma taxa de sucesso muito alta, ela também pode causar efeitos colaterais, incluindo dormência da pele ao redor do local da incisão.
Os nervos sensoriais detectam sensações como pressão, toque leve e vibrações. Esses pequenos nervos são ramos de nervos maiores que conectam o cérebro a todas as partes do corpo. Danos em qualquer nível desta via conectada podem levar a áreas de sensação anormal no corpo – incluindo dormência.
Durante a cirurgia de substituição do joelho, é comum que os nervos que passam pelo local da cirurgia sejam danificados. Isso pode resultar em dormência ao redor da incisão no joelho. Embora essa pequena complicação normalmente não cause problemas a uma pessoa, ela pode durar muito tempo ou até mesmo ser permanente.
Incisões de substituição do joelho
As incisões de substituição do joelho podem variar ligeiramente com base na preferência do cirurgião, na abordagem cirúrgica e nos implantes utilizados. Uma incisão tradicional de substituição do joelho é colocada diretamente sobre a parte frontal do joelho. Essa incisão, chamada de incisão na linha média, é a abordagem cirúrgica mais comum para a realização da artroplastia total do joelho.
Outras opções de incisão cirúrgica incluem uma incisão parapatelar medial e uma incisão subvasto oblíqua, ambas orientadas mais para o lado interno (medial) da articulação do joelho. Nessas situações, o cirurgião deslocará ligeiramente a incisão para que a cicatriz não fique diretamente sobre a parte frontal da rótula.
O comprimento da incisão cirúrgica pode variar dramaticamente. Num estudo, os investigadores descobriram que o comprimento médio de uma incisão de substituição do joelho era pouco mais de 11 cm, mas variou de cerca de 7 cm até um comprimento de cerca de 19 cm.
Seu corpo possui nervos sensíveis à pele pequenos e delicados que ficam diretamente abaixo da pele e cruzam a área de uma incisão de substituição do joelho. Basicamente, não há como evitar completamente os nervos da pele ao realizar uma cirurgia de substituição do joelho.
Quando o cirurgião faz a incisão inicial e disseca até a articulação do joelho, esses nervos da pele são invariavelmente cortados. Mesmo que fosse possível proteger os nervos da pele no momento da incisão inicial, preservá-los ao tentar realizar as etapas necessárias para preparar e implantar um joelho artificial seria um desafio.
Quão comum é a dormência?
Cerca de 50% das pessoas notam sintomas de dormência ao redor da área da incisão na pele um ano após o procedimento cirúrgico. Dito isto, menos de 10% dessas pessoas se incomodam com esse sintoma.
Os três fatores que estão mais notavelmente associados ao incômodo com a dormência são:
- Comprimento da incisão:A associação mais forte com dormência foi o comprimento da incisão cirúrgica. Incisões cirúrgicas mais longas têm maior probabilidade de cortar os nervos sob a pele.
- Gênero:Fêmeas parecem ser mais comumente afetados por sensações anormais ao redor das incisões. Mais de três quartos dos pacientes que relataram desconforto como resultado da cirurgia eram mulheres.
- Idade do paciente:Pessoas com mais de 70 anos de idade tiveram menos queixas sobre sensações anormais ao redor das incisões.
Além desses fatores, o nervo que proporciona sensação na parte frontal do joelho começa no lado interno da articulação e progride pela parte frontal da articulação em direção ao lado externo do joelho. Quando a incisão se baseia mais no lado interno da articulação do joelho, é mais provável que corte a porção maior do nervo. Incisões baseadas mais no lado externo da articulação tendem a envolver ramos nervosos menores. Quando apenas os galhos menores são cortados, a sensação de dormência pode ser reduzida.
O comprimento da incisão é determinado pelo tamanho da perna do paciente e do osso subjacente. Muitas vezes é melhor para o cirurgião estender a incisão para permitir uma visualização adequada, em vez de esticar ou traumatizar os tecidos ao redor de uma incisão muito pequena.
Quanto à diferença observada na percepção do entorpecimento entre homens e mulheres, o motivo não é claro. Os estudos não mostraram nenhuma diferença de gênero na orientação dos nervos da pele. Alguma dormência percebida pode ser causada por diferenças nas roupas. As mulheres mencionaram especificamente que se sentiam incomodadas ao usar saias ou vestidos que tendiam a roçar nas incisões.
O que fazer
Não há muito que possa ser feito sobre a dormência ao redor de uma incisão após uma artroplastia de joelho. As sensações desconfortáveis podem diminuir com o tempo e pode haver alguma recuperação da sensação normal na área. A maioria das pessoas que percebe sintomas de dormência descobre que a área diminui gradualmente com o tempo.
Numa nota positiva, nunca houve qualquer evidência de que esta dormência levasse a limitações funcionais reais na substituição do joelho. Mesmo que as pessoas fiquem incomodadas com a sensação anormal, a prótese do joelho deve funcionar igualmente bem, haja ou não uma área de dormência na pele.
A recuperação nervosa após danos e a regeneração nervosa são processos muito lentos. Embora a recuperação total da sensação nervosa possa ser improvável, pode levar um ano ou mais para que as sensações anormais se recuperem ao máximo possível. A recuperação completa de todas as sensações nervosas é improvável.
