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Introdução: o sintoma que você nunca deve ignorar
Poucas sensações são tão profundamente perturbadoras quanto o aperto ou desconforto no peito. Para alguns, parece um grande peso sobre o peito; para outros, pode ser uma sensação de queimação, uma dor surda ou uma faixa apertando as costelas. Embora a causa possa ser tão benigna quanto uma indigestão ou uma simples tensão muscular, o aperto no peito também é um dos primeiros sinais de alerta de ataque cardíaco, coágulo sanguíneo nos pulmões ou outras condições potencialmente fatais.
Isso levanta a questão crítica: por quanto tempo você pode ignorar com segurança o aperto no peito antes de consultar um médico? A resposta definitiva dos cardiologistas e médicos de emergência é: não demora muito. Na verdade, dependendo dos fatores de risco e da natureza dos sintomas, esperar até 5 a 10 minutos pode estar perigosamente perto do ponto sem volta.
Por que o aperto no peito nunca deve ser ignorado
O desconforto no peito é um sintoma complexo e desafiador porque pode ter origem em vários sistemas do corpo: o coração, os pulmões, o esôfago, os músculos ou até mesmo a mente. Infelizmente, um evento cardíaco grave e um episódio inofensivo de refluxo ácido podem ser extremamente semelhantes.
- Causas cardíacas:A causa mais temida é um infarto do miocárdio (ataque cardíaco), mas o aperto no peito também pode sinalizar angina (um sinal de alerta de redução do fluxo sanguíneo para o músculo cardíaco) ou arritmia (batimento cardíaco irregular).
- Causas Pulmonares:Uma embolia pulmonar com risco de vida (um coágulo sanguíneo no pulmão) ou condições como pneumonia ou asma podem causar dor e aperto no peito que imitam um ataque cardíaco.
- Causas gastrointestinais:O refluxo ácido (DRGE), espasmos esofágicos ou mesmo cálculos biliares podem causar uma sensação de queimação ou aperto no peito que é quase indistinguível da dor cardíaca.
- Causas musculoesqueléticas:Uma distensão do músculo peitoral, uma articulação costal inflamada (costocondrite) ou uma lesão podem causar uma dor aguda e localizada que pode ser confundida com um problema cardíaco.
- Causas psicológicas:Um ataque de pânico ou ansiedade intensa pode desencadear uma onda de adrenalina que causa pressão no peito, falta de ar e coração acelerado.
A American Heart Association (AHA) e outras organizações médicas importantes enfatizam que qualquer aperto ou desconforto inexplicável no peito deve ser levado a sério, especialmente se durar mais do que alguns minutos e não melhorar com o repouso.[1]
Quanto tempo você pode esperar com segurança?
Quando se trata de dor no peito, cada minuto conta. Os prazos a seguir são um guia para avaliar a urgência da sua situação, mas é sempre mais seguro agir com cautela.
- Menos de 5 minutos:Se o aperto for muito leve, estiver claramente ligado a um gatilho não cardíaco (como comer demais ou levantar um objeto pesado) e resolver dentro de um ou dois minutos, a observação pode ser um primeiro passo razoável. No entanto, para aqueles com factores de risco cardíaco existentes, mesmo este breve desconforto pode ser um sinal de angina e deve ser discutido com um médico.
- 5–10 minutos:Esta é a zona de perigo. Os cardiologistas alertam inequivocamente que se o aperto no peito persistir por tanto tempo, principalmente se ocorrer em repouso ou durante esforço físico, não se deve esperar. Você deve ligar para os serviços de emergência imediatamente. Esse desconforto persistente é um grande sinal de alerta para um evento cardíaco.
- Mais de 10 minutos:Qualquer aperto no peito que dure tanto tempo é considerado uma emergência médica. Durante um ataque cardíaco, danos irreversíveis ao músculo cardíaco começam 20 a 30 minutos após a privação de oxigênio.[2]Quanto mais você espera, mais o músculo cardíaco morre, aumentando o risco de incapacidade permanente ou morte.
Sintomas de bandeira vermelha: quando ligar para o 911 imediatamente
O aperto no peito combinado com qualquer um dos seguintes sintomas deve ser tratado como uma emergência médica. Estes são os sinais clássicos de ataque cardíaco ou embolia pulmonar.
- Dor que irradia para o braço (especialmente o esquerdo), ombro, pescoço, mandíbula ou costas.[3]
- Falta de ar ou dificuldade em respirar, mesmo em repouso.
- Sudorese, pele úmida, náusea ou vômito repentino.
- Tonturas, desmaios ou desmaios.
- Palpitações ou batimento cardíaco irregular e acelerado.
- Pressão no peito que é desencadeada pelo esforço físico e aliviada pelo repouso.
- Uma sensação de destruição ou pavor iminente.
Esses sinais apontam fortemente para um evento cardíaco ou pulmonar com risco de vida e requerem intervenção médica imediata.
A ciência por trás do cuidado tardio
Um dos erros mais perigosos que as pessoas cometem é esperar que a dor no peito desapareça por conta própria. A pesquisa mostra que:
- Pacientes que demoram mais de duas horas para procurar tratamento para dor no peito apresentam taxas de mortalidade significativamente mais altas por ataques cardíacos.[4]
- As intervenções mais eficazes para salvar vidas em caso de ataque cardíaco, como medicamentos anti-coágulos (terapia trombolítica) ou abertura de artérias bloqueadas com um balão (angioplastia), são mais eficazes quando administradas nos primeiros 90 minutos após o início dos sintomas.[5]
- “Ataques cardíacos silenciosos” são mais comuns do que muitas pessoas imaginam, especialmente em mulheres, idosos e pessoas com diabetes. Nestes casos, os sintomas são sutis ou atípicos (por exemplo, leve desconforto, fadiga ou indigestão), mas são igualmente mortais.[6]
Quando o aperto no peito pode ser inofensivo
Nem todos os casos de aperto no peito significam que você está em perigo iminente. Algumas causas não emergenciais incluem:
- Refluxo ácido/DRGE:Geralmente se apresenta como uma sensação de queimação no peito e na garganta, geralmente ocorrendo após as refeições ou quando você está deitado.
- Tensão muscular:A dor de uma distensão muscular geralmente é localizada, aguda e piora com o movimento ou quando você pressiona a área.
- Ataques de ansiedade/pânico:Esses episódios são frequentemente acompanhados de hiperventilação, tremores, coração acelerado e uma forte sensação de medo.
O problema é que essas causas “inofensivas” podem imitar tão perfeitamente os sintomas de um ataque cardíaco que é impossível ter certeza sem uma avaliação médica. Um estudo descobriu que 1 em cada 3 pessoas que tiveram um ataque cardíaco pensou erroneamente que seus sintomas eram apenas indigestão ou outro problema menor.[7]É por isso que uma avaliação médica é fundamental, mesmo que você esteja convencido da causa.
Fatores de Risco
Se você tiver algum dos fatores de risco a seguir, procure ajuda imediatamente ao sentir um aperto no peito, independentemente de quão leve seja a sensação.
- Idade:Acima de 45 anos para homens e acima de 55 anos para mulheres.
- História de fumar:Uso atual ou passado de tabaco.
- Pressão alta ou colesterol alto.
- Diabetes:O que pode danificar os vasos sanguíneos e alterar a função nervosa, tornando os sintomas de ataque cardíaco sutis ou “silenciosos”.
- História da Família:Um parente próximo com doença cardíaca.
- Estilo de vida sedentário ou obesidade.
Para indivíduos de alto risco, mesmo um aperto no peito que se resolve rapidamente deve ser uma grande preocupação, pois pode ser um sinal de alerta de angina: a forma como o seu coração lhe diz que uma artéria coronária está estreitada e com dificuldades para obter sangue suficiente.[8]
O que fazer se sentir aperto no peito
Se você sentir aperto ou pressão no peito, siga estas etapas:
- Pare a atividade imediatamente.Sente-se ou recline-se para reduzir a carga de trabalho do seu coração.
- Fique calmo e monitore seus sintomas.Não tente “ir embora”.
- Ligue para os serviços de emergência (911 nos EUA)se os sintomas durarem mais de 5 minutos, ou antes, se forem graves ou acompanhados de sintomas de alerta.
- Se você não é alérgico à aspirina e um médico lhe disse que pode tomá-la,mastigue uma aspirina de concentração regular (325 mg)enquanto espera por ajuda. A aspirina é um agente antiplaquetário que pode ajudar a reduzir o tamanho de um coágulo sanguíneo durante um ataque cardíaco.[9]
- Não dirija até o hospital.Sempre espere por uma ambulância. Os paramédicos podem iniciar o tratamento que salva vidas no caminho e avisar o hospital, preparando a equipe para sua chegada.
