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O esôfago (tubo alimentar) atravessa a cavidade torácica e qualquer distúrbio que afete essa parte do trato gastrointestinal pode causar dor no peito. Além de uma parte do estômago que pode se projetar para a cavidade torácica no caso de uma hérnia de hiato, as outras partes principais do trato gastrointestinal estão dentro do abdômen. No entanto, esses órgãos associados e outras seções do trato gastrointestinal localizadas no abdômen podem causar dor referida no peito.
Causas de dor torácica gastrointestinal
É importante observar se a dor no peito emana e é isolada da própria cavidade torácica ou se também há dor presente em outras partes do corpo. Isso ajudará no diagnóstico. A maioria dos casos de dor torácica gastrointestinal não representa ameaça à vida e só deve ser considerada quando as causas de dor torácica pulmonar ou dor torácica cardíaca forem excluídas.
Refluxo gastroespoágico (DRGE)
Esta é uma das causas mais comuns de dor no peito relacionada a causas gastrointestinais. Muitas vezes é confundido com dor no peito e é um dos motivos mais comuns para visitas noturnas ao pronto-socorro.
O aumento do ácido gástrico irrita o revestimento do esôfago (esofagite) e é frequentemente sentido como uma sensação de queimação, daí o termo azia. No entanto, esta inflamação também pode causar dor esofágica que pode não ser sentida como uma sensação de queimação. Episódios recorrentes de refluxo também podem causar hipersensibilidade visceral, portanto, mesmo comer ou beber depois pode causar dor.
A dor pode variar em intensidade e gravidade e pode piorar ao deitar. É revivido com o uso de antiácidos e pode ser acompanhado de outros sintomas como náuseas e/ou vômitos, dores nas costas e arrotos excessivos.
Distúrbios da Motilidade Esofágica
A motilidade esofágica prejudicada ocorre quando as contrações musculares do esôfago (peristaltismo), responsável por empurrar o alimento para o estômago, são muito fracas ou muito fortes, retardadas ou descoordenadas. Também pode ser dificultado pela obstrução parcial ou completa do esôfago. Em termos de motilidade lenta, a bola de comida (bolus) causa estiramento prolongado do esôfago e isso provoca dor. Algumas das causas da motilidade esofágica prejudicada incluem acalasia, espasmo esofágico difuso, câncer de esôfago ou compressões de estruturas circundantes, como coração, aorta ou tumores fora do esôfago.
Na maioria dos casos de distúrbios da motilidade esofágica, a condição pode não aparecer com quaisquer outros sintomas além da dor após comer ou ao engolir. Pode haver alguma dificuldade em engolir e a sensação de que o alimento está “preso” no tubo alimentar.
Rasgo Esofágico
Uma perfuração ou ruptura do esôfago é mais provável do que em outras estruturas do trato gastrointestinal, pois o esôfago tem paredes finas com capacidade de alongamento limitada. Uma das causas mais comuns é o vômito, especialmente quando induzido pelo uso de eméticos ou forçado pela inserção de objetos estranhos na parte posterior da boca, o que costuma ser feito em distúrbios alimentares como a bulimia. Outras possíveis causas podem ser a ingestão de alimentos duros ou pontiagudos, como ossos de carne, objetos estranhos presos no esôfago ou mesmo após uma endoscopia.
A dor devido a uma ruptura esofágica é repentina, aguda e de intensidade severa. Outros sinais e sintomas podem incluir aumento da frequência cardíaca (taquicardia), alterações na pressão arterial, dor ao respirar e confusão. Engolir até mesmo líquidos pode ser doloroso e pode haver sinais de sangue fresco na boca. Uma ruptura esofágica requer atenção médica imediata.
Inchaço de gás
Existem várias causas de gases no trato gastrointestinal e isso pode resultar em estiramento que desencadeia espasmos na parede intestinal. Quando ocorre no esôfago, a dor é aliviada com o arroto. Os gases na parte inferior do trato gastrointestinal podem não ser fáceis de passar pela boca e a dor abdominal pode ser direcionada para o peito. O excesso de gases tende a ocorrer pouco tempo depois de comer e mesmo que não haja arrotos, pode ser notada flatulência excessiva, pois o ar precisa ser expelido do intestino.
Hérnia de hiato
Isso ocorre quando uma parte do estômago se projeta para dentro da cavidade torácica através do “orifício” no diafragma (hiato esofágico). Normalmente o esôfago (tubo alimentar) entra na cavidade abdominal através desta abertura e depois se junta ao estômago. No entanto, se os músculos ao redor do hiato estiverem enfraquecidos, a abertura torna-se grande o suficiente para que uma pequena porção do estômago se projete através dela.
A dor pode variar em intensidade e sensação e é frequentemente relatada como dor sob a caixa torácica esquerda, geralmente nas partes inferiores da cavidade torácica. Essa dor geralmente piora após comer, beber ou usar estimulantes ou em determinadas posições. Azia, náuseas e arrotos também podem ocorrer, embora possa não haver sintomas em hérnias menores.
Úlcera Péptica
Uma úlcera péptica refere-se a uma erosão na parede do esôfago (úlcera esofágica), estômago (úlcera gástrica) ou intestino (úlcera duodenal). Essas feridas podem causar dor que se estende até o esterno e pode durar de alguns minutos a várias horas. Comer muitas vezes alivia a dor, embora possa agravá-la em casos de úlcera duodenal.
Outros sinais e sintomas podem incluir náuseas ou vómitos, falta ou aumento de apetite, perda de peso, vómitos com sangue ou sangue “velho” escuro nas fezes.
Pancreatite
Esta é a inflamação do pâncreas que pode ser aguda, especialmente após consumo excessivo de álcool, ou crónica, como no cancro do pâncreas ou no abuso de álcool a longo prazo. O pâncreas inflamado pode causar uma perturbação das suas funções endócrinas ou exócrinas, resultando em alterações nos níveis de glicose no sangue, digestão prejudicada e absorção reduzida de nutrientes.
A dor associada à pancreatite, particularmente a pancreatite aguda, é uma dor abdominal muito intensa que se estende às costas e ao peito. A dor abdominal e/ou torácica é moderadamente aliviada inclinando-se para frente ou deitando-se em posição fetal. Pode haver náuseas e vômitos, fezes gordurosas, perda de peso, redução do apetite, febre, inchaço e/ou sensibilidade abdominal.
Obstrução do ducto biliar comum
Este é um ducto comum compartilhado pelo fígado e pela vesícula biliar, bem como pelo pâncreas nas últimas partes do ducto. Qualquer obstrução, seja por cálculos (pedras), câncer ou inflamação, pode impedir a entrada da bile ou das enzimas digestivas pancreáticas no intestino delgado. Isso causará dor abdominal no quadrante superior direito ou dor epigástrica, que pode ser referida até o tórax. A doença do trato biliar, que pode ser observada em certos distúrbios hepáticos, também causa dor sob a caixa torácica direita.
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A dor geralmente começa pouco depois de comer e às vezes é descrita como “dor no fígado”. Outros sintomas podem incluir icterícia, coceira na pele, febre, fezes claras, urina escura, náusea e/ou vômito.
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