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A dor abdominal inferior é um sintoma comum e às vezes angustiante que a maioria das pessoas encontrará durante a vida. Pode variar de um desconforto leve e passageiro a uma sensação aguda, repentina e alarmante. A capacidade de distinguir uma dor benigna de um sinal de uma condição médica grave pode ser crítica. Este artigo fornecerá uma exploração aprofundada de nove das causas mais prováveis de dor abdominal inferior, detalhando seus sintomas e principais identificadores, e destacará sinais de alerta cruciais que sinalizam a necessidade de cuidados médicos de emergência.
O que há no abdômen inferior
Para compreender eficazmente as possíveis causas da dor nesta região, é útil primeiro rever a anatomia. A parte inferior do abdômen e a pelve, localizadas logo abaixo do umbigo e estendendo-se até a virilha, abrigam um arranjo complexo de órgãos de vários sistemas corporais. Isso inclui partes do intestino delgado e grosso, especificamente cólon, cólon sigmóide e ceco. O trato urinário também está localizado aqui, compreendendo a bexiga e os ureteres. Em pessoas com órgãos reprodutivos femininos, o útero, os ovários e as trompas de falópio estão nesta área, enquanto os homens têm a próstata e os testículos. Além disso, as paredes pélvicas e abdominais são compostas por músculos e ligamentos. Dado esse complexo conjunto de estruturas, a dor na parte inferior do abdômen pode ter origem nos sistemas digestivo, urinário, reprodutivo ou mesmo músculo-esquelético.
Causa nº 1: apendicite
A apendicite é uma condição comum e frequentemente aguda que envolve a inflamação do apêndice, uma pequena bolsa semelhante a um dedo ligada ao intestino grosso. É uma condição médica urgente que, se não for tratada, pode levar à ruptura do apêndice e a uma infecção do revestimento abdominal com risco de vida, conhecida como peritonite. O início da dor da apendicite costuma ser muito específico: geralmente começa próximo ao umbigo (periumbilical) antes de migrar para o lado inferior direito do abdômen, região conhecida como fossa ilíaca direita. A dor torna-se progressivamente mais aguda e localizada, muitas vezes piorando com qualquer movimento, tosse ou mesmo um leve toque. Esta sensibilidade pode ser um sinal de diagnóstico chave, com os médicos à procura de “proteção” ou “sensibilidade de rebote”. Os sintomas que acompanham geralmente incluem náuseas, vômitos e perda de apetite, além de febre baixa.[2]Existem considerações especiais para determinados grupos; por exemplo, em mulheres em idade reprodutiva, a apendicite pode por vezes ser diagnosticada erroneamente como um problema ginecológico, enquanto em mulheres grávidas a posição do apêndice muda, tornando o diagnóstico mais difícil.[3]
Causa nº 2: diverticulite
A diverticulite é uma condição mais comum em indivíduos mais velhos, resultante da inflamação ou infecção de pequenas bolsas salientes, ou “divertículos”, que se formam na parede do cólon. Nas populações ocidentais, essas bolsas são mais comuns no cólon sigmóide, localizado na parte inferior esquerda do abdômen. É por isso que a diverticulite geralmente se apresenta como uma dor constante e intensa no lado esquerdo inferior.[5]A dor pode ser acompanhada por uma série de sintomas, incluindo febre, calafrios, sensação de inchaço e uma mudança notável nos hábitos intestinais, como prisão de ventre ou diarreia. Em casos mais graves ou infectados, pode haver sangue nas fezes.
Causa nº 3: problemas no trato urinário e nos rins
Problemas que afetam o trato urinário e os rins podem se manifestar como dor na parte inferior do abdômen ou na virilha. Uma infecção do trato urinário (ITU), por exemplo, é frequentemente caracterizada por dor ou sensação de queimação durante a micção, vontade frequente de urinar e, às vezes, urina turva ou com sangue. Pedras nos rins, um tipo de cólica renal, podem causar dor súbita e intensa que se origina nas costas ou no flanco e se irradia para a parte inferior do abdômen e virilha. A dor causada por uma pedra nos rins também pode ser acompanhada por sangue visível na urina. Uma infecção renal mais grave, conhecida como pielonefrite, pode causar dor no flanco, juntamente com febre alta, calafrios e náuseas. Muitas vezes, essas condições podem ser distinguidas de outras causas de dor abdominal pela presença desses sintomas urinários específicos.
Causa nº 4: Condições Ginecológicas
Em indivíduos com órgãos reprodutivos femininos, um número significativo de causas de dor abdominal inferior está relacionado a condições ginecológicas. Podem variar desde dores comuns e cíclicas até emergências médicas urgentes. A doença inflamatória pélvica (DIP) é uma infecção do útero e das trompas de falópio que geralmente se apresenta com dor abdominal inferior juntamente com sintomas como corrimento vaginal anormal e sensibilidade no colo do útero.[8]Uma gravidez ectópica, uma condição com risco de vida, ocorre quando um óvulo fertilizado se implanta fora do útero, mais frequentemente na trompa de Falópio. Pode causar dor abdominal aguda e unilateral e sangramento vaginal, e requer atenção médica imediata se o tubo se romper. Mais comuns são as cólicas menstruais (dismenorreia), em que a dor é cíclica e está diretamente relacionada à menstruação da pessoa. A endometriose é uma condição crônica em que um tecido semelhante ao revestimento uterino cresce fora do útero, causando dor periódica e muitas vezes intensa, especialmente perto da menstruação. Condições como miomas uterinos e adenomiose também podem causar dor abdominal inferior, muitas vezes associada a sangramento intenso e sensação de plenitude na região pélvica.
Causa nº 5: infecções gastrointestinais e doença inflamatória intestinal (DII)
Às vezes, a origem da dor abdominal inferior é um processo inflamatório ou infeccioso no sistema digestivo. Enterites e gastroenterites virais ou bacterianas podem causar cólicas abdominais inferiores, que costumam ser acompanhadas de diarreia e, em alguns casos, sangue. A doença inflamatória intestinal (DII), que inclui a doença de Crohn e a colite ulcerativa, é uma condição crônica que causa dor recorrente, alterações nos hábitos intestinais e perda de peso. Embora muitas vezes confundida com ela, a Síndrome do Cólon Irritável (SII) é um distúrbio funcional separado. A dor da SII é geralmente cólica e geralmente aliviada pela evacuação; está associado ao estresse e à dieta alimentar, mas normalmente não causa febre ou sangue nas fezes e não é perigoso, embora possa afetar significativamente a qualidade de vida.
Causa nº 6: cistos e torção ovariana
Os cistos ovarianos são comuns e muitas vezes inofensivos; a maioria é pequena e desaparece por conta própria.26 No entanto, se um cisto se tornar grande ou se romper, pode causar dor abdominal inferior súbita e aguda e potencialmente sangramento interno.[9]Uma condição muito mais séria é a torção ovariana, que ocorre quando um ovário torce seus ligamentos de suporte, interrompendo seu suprimento sanguíneo. A torção ovariana é uma verdadeira emergência cirúrgica que causa dor súbita e intensa, muitas vezes acompanhada de náuseas e vômitos, e requer intervenção urgente para salvar o ovário.[10]
Causa nº 7: Síndrome do Cólon Irritável, Constipação e Gases
Essas três condições comuns e sem risco de vida podem causar desconforto significativo na parte inferior do abdômen. Gases e inchaço podem causar cólicas e dores agudas que geralmente melhoram após a passagem dos gases. A constipação é caracterizada por evacuações infrequentes e fezes duras, o que pode causar sensação de abdômen distendido e desconforto geral. Como mencionado anteriormente, a Síndrome do Intestino Irritável (SII) é um distúrbio funcional cuja dor está frequentemente associada a evacuações e alterações nos hábitos intestinais. Essas condições normalmente não estão associadas a sinais de alerta, como febre ou sangue, e geralmente não são perigosas, embora possam ser muito desconfortáveis.
Causa nº 8: Hérnias e problemas da parede abdominal
Em alguns casos, a origem da dor não é um órgão interno, mas sim um problema estrutural ou músculo-esquelético na parede abdominal. Uma hérnia inguinal ou hérnia femoral pode causar uma protuberância visível na região da virilha e dor que piora com atividade física, levantamento de peso ou esforço. Outras causas incluem tensão na parede abdominal ou lesões musculares resultantes de uso excessivo, levantamento de objetos pesados ou trauma. Uma causa menos comum, mas importante, é o hematoma da bainha do reto, que é um acúmulo de sangue nos músculos da parede abdominal. Isso pode ocorrer após um trauma ou em indivíduos que tomam medicamentos para afinar o sangue.
Causa nº 9: Causas vasculares ou peritoneais raras, mas graves
Embora não sejam comuns, certas condições potencialmente fatais podem causar fortes dores abdominais inferiores. A peritonite é uma inflamação generalizada do peritônio, a membrana que reveste o abdômen, geralmente causada por uma perfuração do intestino ou do apêndice. A dor torna-se intensa e o abdômen fica rígido e sensível. A isquemia mesentérica, uma emergência vascular, ocorre quando o suprimento de sangue ao intestino é comprometido, causando dor muito intensa, muitas vezes desproporcional aos achados do exame físico. Condições raras, como infarto ou torção omental, também podem causar dor súbita que imita condições mais comuns, como apendicite ou diverticulite.[11]Uma gravidez ectópica rompida também é uma emergência vascular que pode causar hemorragia interna com risco de vida.
Como os médicos se diferenciam
Como muitas dessas condições causam sintomas sobrepostos, os médicos usam uma combinação de ferramentas para chegar a um diagnóstico preciso. O passo inicial é um histórico detalhado do paciente, onde o profissional pergunta sobre o momento, a localização e a natureza da dor, sua relação com a alimentação ou os ciclos menstruais e quaisquer sintomas urinários ou vaginais que a acompanham. Um exame físico completo também é fundamental, com o médico verificando sinais específicos como sensibilidade, proteção, sensibilidade de rebote e sinais clássicos como o de Rovsing ou o sinal do psoas, que são altamente sugestivos de apendicite.
Os exames laboratoriais são uma parte padrão da investigação; estes podem incluir um hemograma completo para verificar se há uma contagem elevada de glóbulos brancos (leucocitose), um sinal importante de infecção. Para mulheres em idade fértil, um teste de gravidez é um passo inicial crucial, e o exame de urina pode ajudar a identificar problemas do trato urinário.[13]Estudos de imagem, como ultrassom, são particularmente úteis para diagnosticar causas ginecológicas, como cistos ovarianos ou torção. Para condições como apendicite ou diverticulite, a tomografia computadorizada costuma ser a modalidade de imagem de escolha. Por exemplo, um estudo comparando IDP versus apendicite descobriu que um diâmetro do apêndice de 7 mm ou mais em uma tomografia computadorizada, juntamente com outras características da tomografia computadorizada, poderia distinguir entre as duas condições com alta precisão (cerca de 98%) em mulheres em idade fértil.[14]Sinais físicos como defesa involuntária e sensibilidade rebote também são mais comuns na apendicite do que em muitas causas ginecológicas.
Quando ir ao pronto-socorro: sinais de alerta que você não deve ignorar
Embora muitas causas de dor abdominal inferior não sejam emergências imediatas, certos sintomas de alerta devem levá-lo a procurar atendimento médico de emergência imediatamente. Se sentir um início súbito de dor intensa, muitas vezes descrita como “como nunca antes”, ou uma dor que piora rapidamente, não hesite em ir ao pronto-socorro.[16]Outros sinais críticos incluem rigidez ou distensão abdominal, onde a barriga fica muito dura e extremamente sensível ao toque. A presença de febre e calafrios junto com a dor é outro sinal de alerta, pois pode ser sinal de uma infecção grave.[18]Qualquer caso de sangue nas fezes, vômito ou urina, ou sangramento vaginal se estiver grávida, requer avaliação imediata.[16]Sinais de obstrução intestinal, como incapacidade de evacuar fezes ou gases acompanhada de cólicas fortes, também justificam uma visita de emergência.[19]Além disso, se apresentar sinais de choque, como tonturas, desmaios, pulso rápido ou fraco ou pressão arterial muito baixa, esta é uma emergência com risco de vida. Por último, qualquer dor que piore apesar do repouso, persista por mais de alguns dias sem melhora ou ocorra durante a gravidez deve ser verificada por um profissional médico. Na dúvida, é sempre mais seguro fazer um exame.
Resumo e dicas para levar para casa
A dor abdominal inferior tem uma ampla gama de causas; alguns são inofensivos e autolimitados, como gases ou cólicas menstruais, enquanto outros, como apendicite, gravidez ectópica rompida ou torção ovariana, requerem atenção médica urgente. A chave para um diagnóstico adequado reside em prestar muita atenção aos detalhes: a localização da dor, como começou, o que a desencadeia e que outros sintomas a acompanham (por exemplo, febre, vómitos, hemorragias ou alterações na saúde urinária ou vaginal). Não confie apenas em remédios caseiros se tiver algum dos sintomas de alerta mencionados, pois um diagnóstico precoce pode ser a diferença entre um tratamento simples e uma complicação potencialmente fatal. Sempre forneça ao seu médico um histórico completo, incluindo seu ciclo menstrual, qualquer possibilidade de gravidez e um histórico de episódios semelhantes.
