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O sono é um aspecto essencial e enigmático de nossas vidas e há muito tempo é objeto de fascínio, estudo e muitos equívocos. Sendo uma necessidade biológica fundamental, desempenha um papel importante no nosso bem-estar físico e mental. No entanto, em meio à riqueza de informações disponíveis, existem numerosos mitos e mistérios em torno do sono que persistem na crença popular.
Nesta exploração dos mitos médicos, abordamos o fascinante tema do sono, desvendando as verdades, desmascarando os mitos e lançando luz sobre a importância vital de uma boa noite de descanso.
Mito 1: O cérebro também descansa quando você dorme
Ao contrário da crença popular, nossos cérebros nunca “desligam” verdadeiramente durante o sono. Funções vitais como a respiração continuam, garantindo que nossos cérebros permaneçam ativos mesmo durante o sono. DuranteMovimento rápido dos olhos(REM), a fase associada à maioria dos sonhos, a atividade das ondas cerebrais reflete a da vigília.(1)
Curiosamente, apesar da atividade intensa, é muito difícil acordar alguém durante o sono REM, o que lhe valeu o apelido de “sono paradoxal”. Ao longo da noite, nossos cérebros passam por três estágios de sono não REM, seguidos por uma fase de sono REM, cada um caracterizado por padrões distintos de ondas cerebrais e atividade neuronal.(2)
Enquanto algumas regiões do cérebro se acalmam durante o sono não REM, outras entram em ação. Notavelmente, a amígdala, conhecida pelo seu papel emocional, permanece activa durante o sono. O tálamo, uma estação retransmissora sensorial, desempenha um papel crucial. No sono não REM, permanece relativamente calmo, mas no sono REM desperta, transmitindo imagens e sons relacionados aos sonhos ao córtex cerebral.
Mito 2: A recordação dos sonhos é uma indicação de sono de qualidade
Ao contrário da crença popular, relembrar sonhos não significa realmente que você teve uma boa noite de sono. Embora a maioria das pessoas sonhe todas as noites, estas experiências, que ocorrem predominantemente durante o sono REM, são muitas vezes rapidamente esquecidas.
A memória de um sonho permanece vívida apenas quando alguém acorda durante ou logo após o sono REM. Algumas pesquisas sugerem que neurônios específicos ativos durante esta fase podem suprimir ativamente a lembrança dos sonhos. Esses neurônios produzem o hormônio concentrador de melanina (MCH), que regula o sono e inibe o hipocampo, uma área crucial para o armazenamento da memória.(3)
A ativação dessas células pode impedir que o conteúdo de um sonho seja armazenado no hipocampo – conseqüentemente, o sonho é rapidamente esquecido.
Outro estudo abordou esse fenômeno de forma diferente, recrutando indivíduos que frequentemente se lembram de seus sonhos. Surpreendentemente, estes indivíduos acordaram durante a noite com mais frequência do que aqueles que raramente recordavam os seus sonhos, sugerindo que a recordação vívida dos sonhos pode não significar necessariamente uma melhor qualidade do sono.(4)
Mito 3: Acordar um sonâmbulo pode ser perigoso
Ao contrário da crença comum de que acordar um sonâmbulo pode levar a consequências terríveis, como umaataque cardíacoou pior, esta noção não é verdadeira. No entanto, é essencial abordar a situação com cuidado e consciência.(5)
Ao serem acordados, os sonâmbulos podem sentir confusão e, em alguns casos, até medo. Alguns podem reagir agressivamente, ressaltando a necessidade de cautela ao tentar despertá-los. Além disso, sempre existe o risco de lesões, pois os sonâmbulos navegam pelos arredores com os olhos fechados.
Para garantir a segurança, o melhor a fazer é guiá-los suavemente de volta para a cama. O Serviço Nacional de Saúde (NHS) do Reino Unido aconselha a dar prioridade à segurança do sonâmbulo, enfatizando que, depois de voltar a dormir, acordá-lo suavemente pode ajudar a prevenir uma recorrência dentro do mesmo ciclo de sono profundo.(6)
No entanto, o NHS também oferece uma palavra de cautela: evite gritar ou assustar a pessoa e abstenha-se de contenção física, a menos que esteja em perigo imediato, pois pode reagir defensivamente.
Mito 5: O queijo pode causar pesadelos na hora de dormir
A noção de que o queijo provoca pesadelos é uma crença bem conhecida, mas em grande parte infundada. Embora algumas pessoas possam ter sonhos vívidos depois de consumir queijo antes de dormir, isso não é de forma alguma um fenômeno universal.
Dito isto, entregar-se a uma refeição substancial, incluindo queijo ou não, logo antes de dormir pode causar indigestão ou azia, potencialmente perturbando os padrões de sono.
Se o desconforto digestivo fizer com que você acorde com mais frequência durante a noite, é mais provável que você se lembre de todos os sonhos que teve. Como mencionado anteriormente, os sonhos normalmente são esquecidos tão rapidamente quanto se formam, a menos que você acorde no meio de um deles.(7)
Sonhos desagradáveis também podem ser mais prováveis se você estiver sentindo desconforto físico.
O tipo de refeição consumida antes de dormir também pode desempenhar um papel. Consumir uma refeição farta, especialmente rica em carboidratos, pode causar suores noturnos, pois o corpo gera calor durante o processo de metabolismo dos alimentos. Isso pode atrapalhar o sono, aumentar a vigília e melhorar a lembrança dos sonhos.
A origem do mito do pesadelo induzido pelo queijo permanece obscura. No entanto, é importante notar que muitas vezes o queijo é servido no final de uma refeição substancial, o que pode ter contribuído para a associação. Alguns especulam que o mito pode ter raízes mais profundas em lendas antigas.(8)
Outro equívoco relacionado é que certos alimentos, como leite, queijo e peru, podem promover o sono devido ao seu conteúdo de triptofano. O triptofano é um precursor da serotonina, que, por sua vez, contribui para a produção de melatonina, hormônio envolvido na regulação do sono.
A teoria postula que alimentos ricos em triptofano podem facilitar um sono melhor. Por exemplo, a crença amplamente difundida de que o peru pós-Ação de Graças induz sonolência após o almoço decorre desta ideia.
No entanto, estudos científicos sobre a ingestão de triptofano não demonstraram consistentemente um impacto significativo no sono. Além disso, os níveis desteaminoácidoencontrados em uma porção de queijo ou peru são geralmente insuficientes para produzir um efeito perceptível.(9)
Mito 5: O álcool garante um sono reparador
Ao contrário da crença popular, embora o álcool possa facilitar o início mais rápido do sono e dificultar o despertar dos indivíduos, ele não leva a uma melhoria geral na qualidade do sono. Na verdade, a influênciaálcoolna qualidade do sono é geralmente prejudicial.
Para um sono verdadeiramente revitalizante, o cérebro deve passar por uma série bem coordenada de fases e ciclos, conforme mencionado anteriormente. Na verdade, o álcool perturba esse padrão rítmico de repetição.(10)
Após o consumo de álcool, pesquisas indicam uma redução significativa no sono REM (movimento rápido dos olhos) durante a parte inicial do período de sono. Além disso, estudos demonstram consistentemente uma diminuição na percentagem global de sono REM durante a noite em doses moderadas e altas.(11)
Em essência, embora o álcool possa acelerar o início do sono, a experiência de sono resultante provavelmente será menos rejuvenescedora e refrescante.
Mito 6: Assistir TV ajuda você a adormecer
Muitas pessoas acreditam que assistir TV antes de dormir é uma boa maneira de relaxar e descontrair, ajudando-as a adormecer mais rápido. No entanto, esse mito tem suas falhas. Embora a TV possa ser uma forma de entretenimento, ela pode, na verdade, prejudicar os processos naturais de sono do corpo.
A luz azul emitida pelas telas, incluindo as de televisores, tablets esmartphones, pode interferir na produção de melatonina, hormônio que regula o sono. A exposição a esse tipo de luz sinaliza ao cérebro que é hora de acordar, dificultando o adormecimento.(12)
Além disso, o conteúdo do que está sendo assistido também pode desempenhar um papel. Programas ou filmes emocionantes ou carregados de emoção podem estimular a mente, dificultando a transição para um estado de relaxamento que conduz ao sono.(13,14)
Em vez de assistir TV, os especialistas recomendam realizar atividades calmantes antes de dormir.
Mito 7: Apertar o botão Snooze proporciona mais descanso
Para muitos, apertar o botão de soneca é um ritual matinal comum. Proporciona alguns minutos extras de sono antes do inevitável chamado para acordar. No entanto, a crença de que cochilar leva a um sono mais reparador é um equívoco.
Quando o alarme dispara, o corpo começa a sair gradualmente do sono profundo, preparando-se para acordar. Voltar a dormir por um curto período depois de apertar o botão de soneca normalmente significa entrar novamente em um novo ciclo de sono, apenas para ser acordado novamente abruptamente. Isto pode levar a um fenômeno conhecido como “inércia do sono”, caracterizado por sentimentos de tontura e desorientação ao acordar.(15)
Em vez de confiar no botão soneca, os especialistas recomendam estabelecer um horário de sono consistente e reservar tempo suficiente para uma noite inteira de descanso.
Mito 8: Os idosos precisam dormir menos
Acredita-se comumente que, à medida que as pessoas envelhecem, elas precisam de menos sono. Embora seja verdade que os padrões de sono podem mudar com a idade, a ideia de que os idosos precisam de significativamente menos sono é um equívoco.
A quantidade recomendada de sono para adultos permanece bastante consistente em todas as faixas etárias, com a maioria dos especialistas sugerindo sete a nove horas de sono de qualidade por noite. No entanto, factores como alterações nos ritmos circadianos e na arquitectura do sono podem levar a alterações nos padrões de sono dos indivíduos mais velhos.
Embora os idosos possam experimentar mudanças nos seus ciclos de sono-vigília, é importante priorizar o descanso suficiente para a saúde e o bem-estar geral. O sono de qualidade continua a ser crucial para a função cognitiva, o bem-estar emocional e a saúde física, independentemente da idade.
Mito 9: Você pode “recuperar o atraso” no sono perdido
Muitas pessoas acreditam que, se economizarem no sono durante a semana, poderão compensar dormindo até tarde nos finais de semana. Esta noção de “recuperar o sono” é um equívoco comum.
Embora dormir mais nos fins de semana possa ajudar a aliviar parte da fadiga e do débito de sono acumulados durante a semana, não compensa totalmente a privação consistente de sono. Os défices crónicos de sono podem ter efeitos a longo prazo na saúde física e mental, e o sono de “recuperação” ocasional não substitui um descanso regular e reparador.
Mito 10: Roncar é inofensivo
Muitas pessoas consideram o ronco uma ocorrência noturna inofensiva, embora irritante. No entanto, o ronco persistente pode ser indicativo de distúrbios do sono subjacentes, como apnéia do sono.
Apneia do sonoé uma doença grave caracterizada por interrupções na respiração durante o sono, levando a padrões de sono perturbados e redução dos níveis de oxigênio no corpo. Se não for tratada, a apneia do sono pode contribuir para uma série de problemas de saúde, incluindopressão alta, problemas cardíacos e comprometimento cognitivo.(16)
Conclusão
Embora o reino do sono permaneça enigmático, os esforços científicos em curso prometem desvendar mais dos seus segredos. Lançamos luz sobre alguns dos mitos mais difundidos que cercam o sono, substituindo conjecturas por evidências concretas. À medida que continuamos a aprofundar a ciência do sono, sem dúvida surgirá uma melhor compreensão deste aspecto vital, abrindo caminho para um melhor bem-estar e uma existência mais descansada e revitalizada.
Referências:
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