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A estranha ligação entre uma antiga entorse de tornozelo e sua “misteriosa” dor nas costas
Muitas pessoas com dores lombares de longa data ou dores persistentes nos joelhos ficam chocadas quando um fisioterapeuta ou quiroprático diz: “Sua pélvis está um pouco girada. Sua perna direita é funcionalmente mais curta”. Isso parece um problema no quadril. Mas muitas vezes a história começa no tornozelo. Uma entorse de tornozelo anterior pode enrijecer certas articulações do pé e do tornozelo, alterar seu padrão de caminhada por anos e criar silenciosamente uma discrepância no comprimento das pernas de apenas alguns milímetros. Essa pequena diferença é suficiente para inclinar a pélvis e carregar a coluna de maneira desigual ao longo de milhares de passos por dia. Com o tempo, isso se torna dor lombar crônica, rigidez na região sacroilíaca, dor externa no quadril e tensão interna no joelho de um lado.
Aqui está o ponto crítico: na maioria dos adultos, os dois ossos da coxa e da canela têm basicamente o mesmo comprimento. O problema nem sempre é que um osso real é mais curto. O problema é como uma perna fica de pé e carrega em comparação com a outra. Isso é chamado de discrepância funcional no comprimento das pernas. A discrepância funcional no comprimento das pernas pode não resultar do nascimento ou de uma fratura, mas de anos de compensação após uma entorse de tornozelo. Sabe-se que entorses recorrentes de tornozelo e instabilidade lateral crônica do tornozelo alteram a mecânica da marcha, limitam a dorsiflexão do tornozelo (a capacidade de puxar o pé para cima) e alteram a duração da fase de apoio naquele lado. Essas adaptações podem fazer com que uma perna se comporte como se fosse mais curta.
Se você tiver:
- Dor lombar unilateral que piora depois de ficar em pé,
- Dor no joelho principalmente de um lado ao descer escadas,
- Um sapato que se desgasta mais rapidamente na parte externa do calcanhar de um lado,
- Uma sensação de que um quadril sobe ou gira para frente,
então você está no grupo exato de queixas observadas em pessoas com inclinação pélvica leve devido à assimetria sutil no comprimento das pernas.
Este artigo explicará como uma entorse de tornozelo pode criar esse padrão, como uma pélvis inclinada irrita a coluna e o joelho e como medir a discrepância no comprimento das pernas em casa (com segurança) antes de correr para comprar elevadores de calcanhar ou culpar “hérnia de disco”.
Como uma entorse de tornozelo pode levar a uma perna curta funcional
1. Perda da dorsiflexão do tornozelo após lesão
Após uma entorse lateral típica do tornozelo (rolar o tornozelo para fora, alongando os ligamentos do lado externo), o tecido cicatricial e a proteção muscular protetora podem restringir a dorsiflexão. A dorsiflexão é o que permite que a canela avance sobre o pé quando você anda. Se a dorsiflexão for restrita, você fará uma de duas coisas inconscientemente: encurtará o tempo que passa com aquele pé ou girará externamente a perna e a pontará para fora para que ainda possa avançar.
Reduzir o tempo de apoio efetivamente faz com que a perna atue mais curta. Imagine caminhar ligeiramente na ponta dos pés de um lado: seu calcanhar pode levantar mais cedo e sua pélvis cair um pouco desse lado no meio do apoio. Esse lado “caído” engana o corpo fazendo-o pensar que a perna é mais curta, embora os ossos tenham comprimento normal.
2. Tensão muscular fibular crônica
Os músculos fibulares (músculos externos da panturrilha que impedem o tornozelo de rolar novamente) geralmente permanecem hiperativos após uma entorse de tornozelo. Quando ficam tensos, mantêm o pé em posição ligeiramente evertida ou pronada. A pronação excessiva leve de um lado pode colapsar mais o arco daquele lado, o que pode tornar a perna funcionalmente mais longa (o colapso do arco aumenta o tempo de contato) ou, paradoxalmente, fazer com que a perna oposta atue por mais tempo porque você descarrega o lado lesionado mais cedo. A direção exata depende de como você compensou, e é por isso que duas pessoas com a mesma lesão no tornozelo podem apresentar sintomas muito diferentes.
O ponto comum é a assimetria: um lado se move de maneira diferente do outro no pé e no tornozelo, de modo que a pélvis deixa de ficar nivelada.
3. Resposta pélvica: inclinação e rotação
Se uma perna se comportar mais curta, a pélvis inclina-se para baixo desse lado. Para manter os olhos nivelados com o horizonte (seu cérebro é obcecado pela visão nivelada), você se inclina para o lado e gira a coluna lombar. Essa repetida flexão lateral da coluna torna-se o seu novo “neutro”, e as pequenas articulações da coluna, as articulações sacroilíacas e os músculos da parte inferior das costas agora trabalham de forma assimétrica durante todo o dia. Ao longo de meses ou anos, isso pode causar inflamação local e dor crônica na região lombar e nas nádegas. Padrões de inclinação pélvica como esse foram associados a dores lombares inespecíficas em estudos observacionais.
Por que a inclinação pélvica devido à discrepância no comprimento das pernas incomoda a parte inferior das costas
Quando sua pélvis não está nivelada, você basicamente anda em uma pequena inclinação lateral o tempo todo. Isso cria:
Compressão irregular nas articulações lombares
As articulações facetárias são pequenas articulações na parte posterior da coluna que orientam o movimento segmento por segmento. A flexão lateral e a rotação emperram mais um lado do que o outro. Com o tempo, isso pode causar dor localizada, beliscão com extensão ou até mesmo dor que atinge a nádega ou a parte superior da coxa.
Tensão constante no quadríceps e glúteo médio
Quadratus lumborum é um músculo profundo da região lombar que eleva o quadril. Glúteo médio é o estabilizador lateral do quadril. No lado da “perna longa” (ou no lado que atua por mais tempo), esses músculos precisam trabalhar mais para mantê-lo em pé. O uso excessivo crônico aqui é uma fonte clássica de dor nas costas, que piora no final do dia.
Estresse na articulação sacroilíaca
A articulação sacroilíaca é onde a coluna encontra a pélvis. A carga assimétrica é uma causa conhecida de dor na região sacroilíaca, especialmente em pessoas com discrepâncias leves no comprimento das pernas.
É por isso que alguém com uma “misteriosa” dor lombar unilateral pode muitas vezes atribuí-la não a uma protuberância do disco, mas a uma compensação da marcha que começou com uma entorse de tornozelo que nunca foi totalmente reabilitada.
Por que a inclinação pélvica devido à discrepância no comprimento das pernas também incomoda o joelho
A discrepância no comprimento das pernas não atinge apenas a coluna. O joelho do lado de ação mais longa tende a suportar mais carga compressiva ao ficar em pé e ao caminhar. Isso significa:
- Mais pressão no joelho medial (interno) se a pélvis cair para o outro lado e o joelho ceder ligeiramente para dentro para mantê-lo em pé.
- Mais pressão na lateral (externa) do joelho e na banda iliotibial se sua estratégia for sair e travar o joelho mais reto de um lado.
Qualquer um dos padrões pode irritar a articulação femoropatelar (a articulação atrás da rótula), que é uma das fontes mais comuns de dor na frente do joelho em adultos que ficam muito em pé. A dor femoropatelar tem sido associada à alteração do alinhamento dos membros inferiores, alteração do controle do quadril e forças irregulares de reação do solo.
Se a dor no joelho é sempre do mesmo lado e você não consegue se lembrar de uma lesão evidente no joelho, você deve considerar absolutamente se está lidando com inclinação pélvica e assimetria funcional no comprimento das pernas.
Sinais de que sua entorse de tornozelo pode estar alimentando uma discrepância no comprimento das pernas
Você não precisa de uma ressonância magnética para suspeitar. Fique atento a estes:
- Você sempre fica com o peso na mesma perna.
Se você se pega sempre apoiado na perna esquerda com o joelho direito um pouco flexionado, ou vice-versa, isso não é aleatório. É o seu corpo descarregando o lado que não quer suportar o peso total e uniforme. - Seus quadris parecem irregulares no espelho.
Fique na frente de um espelho com os pés afastados na largura dos ombros. Coloque as mãos na parte superior dos ossos pélvicos (os pontos ósseos na cintura, chamados de cristas ilíacas). Se um lado estiver claramente mais alto, isso sugere inclinação pélvica. - Um pé aponta, o outro aponta para frente.
A torção crônica de apenas um lado é comum após entorse de tornozelo porque é mecanicamente mais fácil para um tornozelo rígido rolar para frente se já estiver virado para fora. Essa rotação também encurta o comprimento funcional da passada desse lado. - Fotos antigas mostram um padrão.
Veja fotos espontâneas dos últimos anos. Se o seu tronco sempre se inclina ligeiramente para o mesmo lado ou um ombro sempre cai, essa é a sua compensação apanhada na natureza.
Como medir a discrepância no comprimento das pernas em casa (de forma segura e realista)
Nota importante: o rastreio domiciliar não é um diagnóstico médico. Mas pode lhe dizer: “Sim, vale a pena ser avaliado profissionalmente”.
Etapa 1. O teste de pilha (teste de levantamento de livro ou revista)
Isto é simples e surpreendentemente informativo, e versões dele são usadas clinicamente.
- Fique descalço em um chão duro em frente a um espelho.
- Observe qual lado da parte inferior das costas ou da pélvis parece mais tenso ou mais alto.
- Agora pegue um livro fino ou algumas revistas (comece com cerca de 5 milímetros de espessura) e coloque-os sob a base do lado que parecia mais baixo ou “mais curto”.
- Fique de pé novamente. Faça a si mesmo duas perguntas:
- A região lombar parece mais nivelada ou mais relaxada?
- Seu joelho do outro lado parece menos comprimido?
Se a resposta for “sim”, tente adicionar ou remover um pouco mais de altura até encontrar a menor elevação que faça você se sentir mais equilibrado. Essa espessura aproximada dá uma ideia aproximada da diferença funcional com a qual seu corpo está lidando. Estudos clínicos demonstraram que mesmo uma pequena elevação do calcanhar pode reduzir a dor lombar em pessoas com discrepância no comprimento das pernas, melhorando o alinhamento pélvico, embora os resultados variem de pessoa para pessoa e nem todos se beneficiem.
Se você se sentir dramaticamente melhor com apenas 5 a 8 milímetros sob o calcanhar, isso é um forte indício de que a carga assimétrica é relevante.
Muito importante: esta é apenas uma ferramenta de triagem. Não use imediatamente um elevador aleatório no sapato o dia todo. A correção repentina pode causar choque nos joelhos, quadris e costas, caso eles tenham se adaptado durante anos. Qualquer mudança de sustentação deve ser gradual e idealmente orientada por um médico que possa observar sua marcha.
Etapa 2. O teste fotográfico da linha da cintura
- Use uma camiseta e shorts confortáveis.
- Peça a alguém para tirar uma foto sua de frente enquanto você fica em pé naturalmente, com os pés afastados na largura do quadril.
- Desenhe (mentalmente ou digitalmente) uma linha horizontal conectando as bordas superiores da pélvis.
- Desenhe uma segunda linha horizontal conectando os bolsos traseiros ou a cintura.
Se esses dois pontos de referência “deveriam ser horizontais” estiverem inclinados, você provavelmente verá inclinação pélvica. A inclinação pélvica pode ser um efeito posterior da discrepância no comprimento das pernas. A pesquisa observacional da marcha correlaciona a obliquidade pélvica (pelve não nivelada ao caminhar) com dor lombar com predominância lateral.
Passo 3. O teste de alcance do tornozelo
Este olha para o vilão original: o tornozelo.
- Fique de frente para uma parede, descalço.
- Coloque um pé à frente de forma que o dedão do pé fique na distância do polegar da parede.
- Mantendo o calcanhar abaixado, tente levar o joelho para a frente para tocar a parede.
- Mova o pé para trás pouco a pouco até que você mal consiga tocar a parede sem levantar o calcanhar.
Meça a distância do dedão do pé até a parede para cada tornozelo.
Se um tornozelo estiver claramente mais tenso (menos distância antes do calcanhar aparecer), esse tornozelo não está permitindo que sua canela deslize para frente na mesma proporção. A dorsiflexão limitada após entorse de tornozelo é um achado bem documentado em longo prazo e altera a mecânica da marcha anos após a lesão original.
Esse lado costuma ser a perna de “ação curta”.
Quando uma discrepância no comprimento das pernas precisa de atenção médica imediata
Embora a maioria das diferenças funcionais leves sejam mecânicas e gerenciáveis, você não deve autogerenciar se tiver algum dos seguintes:
- Trauma recente (queda, acidente) seguido de diferença súbita e clara no comprimento das pernas.
- Dormência, fraqueza ou dor aguda em uma perna.
- História de fratura no quadril, fêmur, tíbia ou tornozelo.
- Escoliose visível em criança ou adolescente (ombros inclinados, costelas proeminentes).
- Mancar progressivamente ou arrastar uma perna.
Esses sinais podem apontar para discrepância estrutural no comprimento das pernas (verdadeira diferença no comprimento ósseo), envolvimento nervoso ou outras causas, como patologia do quadril, e requerem exame adequado e, às vezes, exames de imagem. A discrepância estrutural persistente no comprimento das pernas superior a cerca de 2 centímetros está associada à assimetria da marcha e ao maior risco de osteoartrite no joelho do membro mais longo, portanto não é algo a ser ignorado.
Como os profissionais de saúde confirmam a discrepância no comprimento das pernas?
Um clínico como fisioterapeuta, médico de medicina esportiva ou quiroprático pode usar:
- Verificação visual do nível pélvico em pé e em mentir.
Eles palpam as cristas ilíacas e comparam as alturas. Isso é rápido, mas pode ser subjetivo. - Teste de bloco.
Semelhante ao teste do livro que você fez em casa, porém mais padronizado. Eles adicionam blocos de altura específica sob o lado suspeito até que a pélvis se nivele. Essa altura é registrada. - Teste de fita métrica
Eles medem desde o ponto ósseo na frente da pélvis (espinha ilíaca ântero-superior) até o osso interno do tornozelo. Isso estima o verdadeiro comprimento ósseo. Pequenos erros são possíveis, mas é amplamente utilizado na clínica. - Scanograma de raios X em pé ou imagem de baixa dose
Quando realmente importa (por exemplo, planejar uma cirurgia, usar órteses personalizadas ou entender um causador de escoliose), os médicos podem obter imagens de pernas longas em pé que medem o comprimento do fêmur e da tíbia com precisão enquanto você está sustentando peso. A pesquisa considera a imagem em pé o padrão ouro para detectar a verdadeira discrepância estrutural no comprimento das pernas.
A maioria das pessoas com dor lombar não vai direto para a imagem, porque muitas discrepâncias funcionais leves melhoram com cuidados conservadores: trabalho de mobilidade do tornozelo, fortalecimento de glúteos e quadril e correção gradual da elevação.
O que você pode começar a fazer (sem piorar as coisas)
Você pode começar a abordar a causa raiz em vez de apenas perseguir a dor nas costas com analgésicos.
1. Restaure o movimento do tornozelo do lado lesionado
O alongamento suave da panturrilha com o joelho dobrado (para influenciar o músculo sóleo mais profundo) e exercícios controlados de dorsiflexão do tornozelo podem melhorar gradualmente o deslizamento do tornozelo. Foi demonstrado que a restauração da dorsiflexão após entorse crônica de tornozelo normaliza a mecânica da caminhada e reduz a carga assimétrica na cadeia.
Não force a dor aguda. A sensação deve ser de forte alongamento, não de beliscão.
2. Fortalecer os abdutores do quadril e estabilizadores laterais
Se um quadril está sempre fazendo horas extras para mantê-lo nivelado, você deseja que ambos os lados sejam fortes e simétricos. Elevações de pernas deitadas de lado, descidas e trabalho de equilíbrio unipodal treinam o glúteo médio, que apoia o alinhamento pélvico durante a posição em pé e a caminhada. Um melhor controle do quadril reduz a queda pélvica e reduz o estresse na articulação sacroilíaca e no joelho. A força fraca do abdutor do quadril tem sido associada à dor femoropatelar e ao valgo dinâmico do joelho.
3. Pratique a consciência da postura uniforme
Várias vezes ao dia, principalmente ao cozinhar, escovar os dentes ou falar ao telefone, verifique: você está pendurado em um quadril com o outro joelho macio e dobrado? Reinicie para que ambos os pés fiquem plantados uniformemente, joelhos destravados e costelas empilhadas sobre a pélvis. Você está retreinando seu alinhamento de linha de base.
4. Considere uma elevação temporária do calcanhar muito leve – mas progrida lentamente
Se o seu teste de empilhamento em casa foi dramático (você sentiu alívio imediato nas costas com uma pequena elevação), você pode conversar com um médico sobre um plano de elevação gradual. A palavra-chave é gradual. Adicionar muita altura muito rápido pode sobrecarregar o joelho oposto ou irritar o tendão de Aquiles. Um profissional de saúde pode ajudá-lo a decidir:
- quanto levantamento,
- qual sapato,
- quantas horas por dia inicialmente,
- e como reavaliar os sintomas.
Há evidências de que a elevação do calcanhar prescrita adequadamente pode reduzir a dor lombar crônica relacionada à discrepância no comprimento das pernas, melhorando a simetria pélvica, mas não é universal. Alguns pacientes sentem-se dramaticamente melhor, outros não sentem nenhuma mudança e um pequeno grupo sente-se pior se a suposição estiver errada.
Pergunta frequente: “Minha coluna está permanentemente danificada?”
Na maioria das pessoas, não.
A maior parte da inclinação pélvica leve devido à discrepância funcional no comprimento das pernas é um problema de gerenciamento de carga, não uma falha articular catastrófica. Pense nisso como dirigir um carro com pressão dos pneus ligeiramente irregular. Você obterá padrões de desgaste estranhos. Você pode ouvir ruído de um lado. Mas se você corrigir a pressão e girar os pneus, o carro ainda estará perfeitamente utilizável.
Da mesma forma, muitas pessoas percebem que, uma vez que melhoram a mobilidade do tornozelo, fortalecem os quadris e param de inclinar-se sempre para um lado, a dor basal diária diminui. A coluna, quadris e joelhos são extremamente adaptáveis. Eles simplesmente não gostam de estresse sorrateiro e unilateral há anos.
No entanto, não ignore a dor unilateral persistente que está piorando. Se você tem dormência progressiva, fraqueza, dor noturna que o acorda, perda de peso inexplicável, febre ou trauma recente, isso o tira da história da “assimetria mecânica” e entra no território “vá ver um médico agora”.
O resultado final
Uma “perna curta” nem sempre é um defeito de nascença ou um problema no quadril. Às vezes, é uma história que começou no dia em que você torceu o tornozelo, mancou por algumas semanas, nunca restaurou totalmente o movimento do tornozelo e depois passou anos andando com uma pequena torção embutida.
Essa torção pode inclinar a pélvis, apertar um lado da região lombar, sobrecarregar um joelho e criar padrões de dor crônica que parecem aleatórios – até que você os rastreie até o tornozelo.
Você pode se examinar em casa:
- Experimente o teste da revista empilhada sob o calcanhar.
- Fotografe seu nível pélvico por trás.
- Compare a mobilidade do tornozelo de um lado para o outro.
Se esses testes apontarem fortemente para uma assimetria, não entre em pânico. Isso significa que você finalmente tem uma explicação mecânica. O próximo passo não é uma medicação analgésica interminável. O próximo passo é restaurar a mobilidade do tornozelo, equilibrar a força do quadril, corrigir hábitos posturais de longa data e – se apropriado – usar gradualmente uma pequena elevação sob orientação.
Quando sua base (tornozelo e pé) se torna simétrica novamente, a pélvis se nivela, a coluna para de se inclinar para o lado o dia todo e o joelho não carrega mais carga extra toda vez que você desce. É assim que você quebra o ciclo.
