Diferenças entre lúpus e esclerose múltipla

Quais são as diferenças e semelhanças entre o lúpus (lúpus eritematoso sistêmico) e a esclerose múltipla (EM)? Esta é uma questão importante, especialmente porque algumas pessoas com lúpus são diagnosticadas erroneamente como tendo EM e vice-versa.Conhecer as diferenças pode ajudar você e seu médico a tomar as decisões corretas de diagnóstico e tratamento.

Noções básicas de lúpus e esclerose múltipla

O lúpus (lúpus eritematoso sistêmico) e a esclerose múltipla podem parecer semelhantes em vários aspectos. Tanto o lúpus quanto a EM são doenças autoimunes crônicas.

Existem mais de 100 doenças autoimunes diferentes, com muitos sintomas sobrepostos.Nessas condições, o sistema imunológico – em vez de atacar um invasor como bactérias ou vírus – ataca o seu próprio corpo.

No lúpus, o sistema imunológico pode atacar vários órgãos do corpo, principalmente pele, articulações, rins, coração, pulmões ou sistema nervoso. (Algumas formas de lúpus afetam apenas a pele, como uma condição conhecida como lúpus eritematoso discóide.)

Na esclerose múltipla, o sistema imunológico ataca especificamente a bainha de mielina, a camada protetora gordurosa das fibras nervosas do cérebro e da medula espinhal. A bainha de mielina pode ser considerada a cobertura externa de um cabo elétrico.

Quando a tampa estiver danificada ou faltando, tocar nos fios pode causar choque. Quando a bainha de mielina é danificada, os impulsos entre o cérebro e o corpo podem não ser transmitidos adequadamente.​

Semelhanças

Lúpus e EM são doenças muito diferentes, mas têm várias coisas em comum:

• Ambas são condições auto-imunes.
• Não sabemos as causas exatas.
• São diagnósticos clínicos, o que significa que não existe um exame laboratorial ou de imagem que possa confirmar o diagnóstico com certeza. Em vez disso, o diagnóstico de lúpus ou esclerose múltipla depende de um conjunto de sintomas, sinais e exames laboratoriais característicos que não podem ser explicados por outro diagnóstico.
• Eles afetam pessoas da mesma faixa etária. Ambas as doenças afectam mais frequentemente a mesma população – mulheres mais jovens – embora afectem também outras populações.
• Ambos podem ser distúrbios remitentes-recorrentes. Para algumas pessoas com lúpus ou esclerose múltipla, a doença e os seus sintomas seguem um padrão de remissão e recaída, que se repete.
• Ambos podem causar lesões cerebrais semelhantes na ressonância magnética (MRI).
• Embora os nervos sejam o alvo principal da EM, o lúpus às vezes também afeta os nervos.
• Ambas as condições parecem ter um elemento genético e podem ocorrer dentro das famílias.
• Ambas as condições são comumente diagnosticadas incorretamente no início.
• Ambas as condições tendem a causar problemas de fadiga, dores de cabeça, rigidez muscular e problemas de memória.

Diferenças

Além das semelhanças, existem várias diferenças comumente encontradas entre o lúpus e a EM. Estas diferenças são especialmente importantes porque os tratamentos para as duas doenças são geralmente bastante diferentes.

A EM é a doença neurológica mais comum que atinge os jovens. Cerca de metade dos pacientes com lúpus apresentarão sintomas no sistema nervoso central (cérebro e medula espinhal). No entanto, embora tanto o lúpus como a EM possam afectar o sistema nervoso central, tendem a fazê-lo de maneiras diferentes.

Diferenças nos sintomas

Lúpus e EM apresentam sintomas semelhantes. Ambas as doenças tendem a causar:

• Sintomas neurológicos, incluindo problemas de memória
• Dores musculares e articulares
• Fadiga

No entanto, também existem diferenças. Em geral, o lúpus causa danos mais generalizados ao corpo do que a esclerose múltipla, que danifica principalmente o sistema nervoso.

Sintomas de lúpus

Dois dos sintomas mais comuns do lúpus são erupções cutâneas e dores nas articulações. Os seguintes efeitos comuns do lúpus no sistema nervoso normalmente não ocorrem em pessoas com EM:

• Dores de cabeça de enxaqueca
• Mudanças na personalidade
• Mudanças na função cognitiva
• Crises epilépticas
• AVC (menos comum)

Sintomas de esclerose múltipla

Em contraste, erupções cutâneas são incomuns na EM. Os sintomas mais comuns da EM incluem:

• Visão dupla
• Dormência
• Formigamento ou fraqueza em uma das extremidades
• Problemas com equilíbrio e coordenação

Diferenças em testes laboratoriais

O teste de anticorpos antifosfolípides é uma maneira pela qual os profissionais de saúde podem começar a distinguir o lúpus da esclerose múltipla. Este anticorpo, também chamado de anticoagulante lúpico, aumenta a capacidade de coagulação do sangue. É encontrado em 50% dos casos de lúpus.

Embora anticorpos antinucleares possam ser encontrados em algumas pessoas com EM, a sua presença é muito menos comum do que no lúpus. Com lúpus, é raronãoter anticorpos antinucleares (lúpus ANA-negativo).

Raramente, as pessoas com lúpus terão mielite transversa. Esta condição é marcada por inflamação da medula espinhal e danos à bainha de mielina. Imita a EM e às vezes é o único sintoma do lúpus. Pode, portanto, confundir um diagnóstico.

Estudos descobriram que o teste de anticorpos antinucleares e anti-aquaporina-4 pode ser útil para distinguir o lúpus e a neuromielite óptica da esclerose múltipla.

Como os estudos de imagem diferem na esclerose múltipla e no lúpus
Em geral, uma ressonância magnética cerebral mostrará mais lesões na EM (“buracos negros e pontos brilhantes”), mas às vezes as lesões cerebrais encontradas no lúpus ou na EM podem ser indistinguíveis.

Diferenças nos tratamentos

É importante reconhecer as diferenças entre lúpus e EM ao fazer um diagnóstico porque o tratamento para as duas condições é bastante diferente.

Os tratamentos mais comuns para o lúpus incluem:

• Antiinflamatórios não esteróides
• Esteróides (corticosteróides)
• Medicamentos antimalária
• Medicamentos imunossupressores (DMARDS ou medicamentos antiartrite modificadores da doença) para doenças graves, especialmente casos que envolvem órgãos importantes

Os medicamentos mais comuns usados ​​para tratar a EM incluem:

• Interferons (como Avonex)
• Medicamentos imunossupressores
• Imunomoduladores

Diferenças no prognóstico

Com diagnóstico e tratamento adequados, entre 80% e 90% das pessoas com lúpus viverão uma vida normal. Esse prognóstico melhorou significativamente. Em 1955, esperava-se que apenas metade das pessoas com lúpus vivesse mais de cinco anos. Agora, 95% estão vivos após 10 anos.

A esperança de vida com EM é em média sete anos mais curta do que a de alguém sem EM, mas isto pode variar consideravelmente entre diferentes pessoas com a doença. Algumas pessoas com uma doença muito agressiva podem morrer após um período relativamente curto com a doença, enquanto muitas outras vivem uma vida normal.

O impacto do diagnóstico incorreto

Como mencionado acima, vários pontos em comum entre o lúpus e a EM podem contribuir para um diagnóstico incorreto:

• Ambas as doenças são imunológicas.
• Ambos afetam uma população semelhante.
• Ambos podem ter um curso remitente-recorrente
• Ambos podem causar sintomas neurológicos.
• Ambos podem envolver lesões cerebrais.

Como diferentes medicamentos são usados ​​para tratar o lúpus e a esclerose múltipla, um dos problemas do diagnóstico incorreto é que você não obterá os melhores tratamentos para sua doença. Mas isso não é tudo: alguns medicamentos para esclerose múltipla podem piorar os sintomas do lúpus.​

Se você foi diagnosticado com lúpus ou esclerose múltipla, especialmente se sua condição for considerada “atípica”, converse com seu médico. Pergunte e conheça seu diagnóstico. Se você não entender alguma coisa, pergunte novamente. Se o diagnóstico não parecer adequado, mencione isso na próxima consulta.

Certifique-se de consultar um especialista que seja especialista no tratamento de lúpus ou um especialista em esclerose múltipla. Você também pode querer obter uma segunda opinião. Algumas pessoas hesitam em solicitar uma segunda opinião, mas isso não sónãoofender o seu médico, mas também é esperado quando as pessoas estão lidando com uma condição médica grave.

Você pode sentir que está sozinho ao lidar com seu diagnóstico. Muitas pessoas com EM hesitam em falar sobre a sua condição em público, e as pessoas com lúpus muitas vezes descobrem que dizem coisas que magoam quando tomam conhecimento da sua doença.

Há menos compreensão sobre o lúpus ou a esclerose múltipla na população em geral em relação a muitas outras condições médicas. Muitos dos sintomas não são visíveis para outras pessoas, resultando em “sofrimento silencioso”.

Considere ingressar em um grupo de apoio ou comunidade de suporte online. Esta pode ser uma boa maneira de conhecer outras pessoas que estão enfrentando alguns dos mesmos desafios e muitas vezes é uma ótima maneira de aprender mais sobre sua doença e as pesquisas mais recentes.