Diagnóstico e testes de colite ulcerativa: como funciona

O diagnóstico de colite ulcerosa pode envolver vários tipos de testes, incluindo laboratórios, endoscopia e, eventualmente, colonoscopia ou sigmoidoscopia. Uma biópsia pode ajudar a confirmar o diagnóstico, mas cada etapa do processo ajuda a descartar outras condições que apresentam os mesmos sintomas associados à colite ulcerosa (UC).

Durante esses testes de diagnóstico, seu médico procurará inflamação no cólon. Eles também observarão quanto do cólon é afetado. O processo de recebimento de um diagnóstico para essa condição pode ser opressor. Portanto, é útil compreender os procedimentos de diagnóstico da colite ulcerosa antes de realizá-los.

Como os médicos diagnosticam a colite ulcerativa?

O diagnóstico de colite ulcerosa pode exigir várias etapas. Quando os sinais e sintomas parecem apontar para essa condição, a pessoa geralmente é encaminhada a um gastroenterologista. Um gastroenterologista é um profissional de saúde especializado que trata distúrbios do sistema digestivo.

Condições que causam sintomas semelhantes serão descartadas durante o processo de diagnóstico. O teste pode começar com exames laboratoriais menos invasivos (como exames de fezes e sangue) antes de passar para a endoscopia.Uma biópsia realizada durante um procedimento endoscópico pode ajudar a fornecer a confirmação final da colite ulcerosa.

Geralmente, a colite ulcerosa é diagnosticada com colonoscopia ou sigmoidoscopia. Nestes procedimentos, o médico pode ver o interior do cólon e colher amostras de tecido para teste. Saber quanta inflamação está presente e quanto do cólon está afetado é importante na tomada de decisões de tratamento.

Avaliação e revisão dos sintomas

A colite ulcerativa é uma condição imunomediada que causa inflamação. Afeta principalmente o intestino grosso e o reto, causando úlceras no revestimento intestinal, que podem sangrar. Também pode causar outras complicações fora do sistema digestivo. É uma forma de um grupo de condições denominada doença inflamatória intestinal (DII).

O termo “colite” refere-se simplesmente à inflamação do revestimento do cólon. A colite pode ser crônica ou aguda e ocorrer por vários motivos, incluindo infecção, radiação ou resposta a medicamentos. A colite ulcerativa, por outro lado, é uma doença inflamatória intestinal crônica que decorre de uma resposta autoimune anormal.

Sintomas de diarreia, fezes com sangue, perda de peso, cólicas ou dores abdominais e necessidade urgente de usar o banheiro podem ser o que leva uma pessoa a consultar um médico. Ao consultar um médico pela primeira vez, você fornecerá um histórico médico detalhado e fará um exame físico. Você também examinará os sintomas que causaram sua preocupação.

Testes de laboratório: sangue e fezes

Os resultados dos testes de laboratório não são usados ​​apenas para diagnosticar a colite ulcerosa. Em vez disso, esses testes podem descartar outras condições que apresentam sintomas semelhantes aos da colite ulcerosa. Além disso, podem fornecer mais informações sobre os efeitos que a colite ulcerosa pode ter no corpo (como causar inflamação e perda de sangue).

Exames de sangue

A investigação da colite ulcerosa pode envolver muitos exames de sangue diferentes. Isso pode incluir:

• Nível de albumina, que pode estar diminuído
• Nível de proteína C reativa, que pode ser aumentado
• Taxa de hemossedimentação (VHS ou taxa de sedimentação), que pode ser aumentada
• Nível de hemoglobina, que pode estar diminuído
• Contagem de plaquetas, que pode estar aumentada
• Contagem de glóbulos brancos, que pode estar aumentada

Esses testes também podem ser feitos ocasionalmente para monitorar o progresso da colite ulcerosa, juntamente com outros testes, conforme solicitado por um profissional de saúde. Como a colite ulcerosa afeta as pessoas de maneira diferente, outros exames de sangue podem ser realizados.

Testes de fezes

Os exames de fezes são usados ​​no processo de diagnóstico e durante o tratamento da UC para medir a inflamação. Esses testes por si só não são usados ​​para diagnosticar a colite ulcerosa; em vez disso, apoiam o diagnóstico e determinam a gravidade da doença.

Uma amostra de fezes é coletada e enviada para teste de infecção ou outros sinais de DII.

Durante o diagnóstico, um exame de fezes pode ser usado para descartar uma infecção. Algumas infecções podem causar sintomas semelhantes aos da colite ulcerosa.

Além disso, as pessoas com DII podem correr maior risco de ter certas infecções intestinais, comoClostridioides difficile(anteriormenteClostridium difficile) (C. diferença) ou citomegalovírus.

Um teste de calprotectina fecal também pode ser feito. A calprotectina é um tipo de proteína encontrada em maiores quantidades nas fezes de pessoas que vivem com DII. Os níveis de calprotectina podem ser mais elevados na DII, mas também em outras condições digestivas, por isso não é usado por si só para fazer um diagnóstico.

Procedimentos Endoscópicos

Procedimentos endoscópicos são usados ​​para examinar o interior do sistema digestivo. Existem vários tipos diferentes. Um profissional de saúde pode solicitar um ou mais desses testes durante o processo de diagnóstico para ver o intestino grosso ou outras partes do sistema digestivo.

Colonoscopia

A colonoscopia é usada para ver o interior do intestino grosso. Como a colite ulcerosa afeta esta parte do sistema digestivo, este teste pode fornecer informações importantes. Pode ser usado para diagnosticar colite ulcerosa quando um profissional de saúde vê sinais da doença (como úlceras) no cólon.

Antes da colonoscopia, você passará por uma preparação para o teste, na qual limpará as fezes do cólon. A preparação para colonoscopia, também chamada de preparação intestinal, é realizada no dia anterior ao procedimento.

Como é realizada uma colonoscopia
Durante uma colonoscopia, um colonoscópio é passado pelo ânus e sobe pelo cólon. Um colonoscópio é um tubo longo, fino e flexível com uma luz e uma câmera na extremidade. O teste geralmente é feito sob anestesia, então as pessoas precisarão tirar um dia de folga do trabalho ou da escola e serão levadas para casa por um adulto responsável.

Durante uma colonoscopia, biópsias (pequenos pedaços de tecido) serão retiradas de várias partes do cólon e enviadas a um laboratório para teste. Os resultados desses testes podem ajudar no diagnóstico de colite ulcerosa.

Uma colonoscopia também pode ser usada para determinar o tipo de colite ulcerosa que você tem, determinando até que ponto a inflamação se estende até o intestino grosso.

Os diferentes tipos de colite ulcerosa incluem:

• Proctite ulcerativa: Inflamação apenas no reto
• Proctosigmoidite: Inflamação no reto e cólon sigmóide
• Colite do lado esquerdo: Inflamação no reto, cólon sigmóide e cólon descendente
• Pancolite: Inflamação em todo o cólon

Sigmoidoscopia

A sigmoidoscopia é semelhante à colonoscopia, pois envolve a inserção de uma ferramenta especial com uma luz e uma câmera na extremidade do reto. A diferença é que este teste é usado para ver apenas o reto e a primeira seção do cólon (cólon sigmóide).

Este teste pode ser feito no consultório do médico, sem preparação ou anestesia. Alguns provedores podem pedir às pessoas que se preparem com antecedência com um enema ou outro método para limpar o reto.

O teste será feito o mais rápido possível. As pessoas podem sentir desconforto se não for feito com sedação. Converse previamente sobre quaisquer preocupações sobre o procedimento, incluindo desconforto ou dor, com seu médico.

Cromoendoscopia

Pessoas com colite ulcerosa podem correr risco de alterações no tecido do cólon que podem levar ao câncer de cólon. O risco de câncer aumenta depois de ter a doença por mais de oito anos.

A cromoendoscopia é o uso de um corante azul durante uma colonoscopia para marcar áreas do cólon que parecem estar passando por alterações pré-cancerosas.

Biópsia

Biópsias retiradas do cólon podem ajudar no diagnóstico de colite ulcerosa. Eles também podem ser usados ​​para descartar outras doenças e condições.

Durante uma colonoscopia ou sigmoidoscopia, o médico fará uma série de biópsias de diferentes partes do intestino. Eles serão enviados a um patologista (médico que estuda fluidos, tecidos ou órgãos corporais). O patologista examinará o tecido ao microscópio e com outros métodos.

Procedimentos de imagem

Outros testes podem ser usados ​​durante o processo de diagnóstico. Se a colite ulcerosa for diagnosticada com uma colonoscopia e não houver sintomas no trato digestivo superior, esses exames de imagem poderão não ser utilizados.

Raio X

Um raio X pode ser usado enquanto se procura um diagnóstico. Não pode ser usado para diagnosticar colite ulcerosa. No entanto, é um teste rápido e facilmente disponível que pode descartar outras razões para os sintomas.  

Tomografia computadorizada

Uma tomografia computadorizada (TC) do intestino delgado pode ser usada se houver sintomas que possam ser provenientes dessa área. Neste teste, os raios X são usados ​​para criar uma imagem das estruturas dentro do abdômen. Este teste pode mostrar se há anormalidades ou problemas no sistema digestivo superior.

A solução de contraste pode ser administrada por via intravenosa (IV) ou em uma bebida. Ajuda as estruturas do abdômen a aparecerem melhor no filme de raios X.

Enterografia por TC

Uma enterografia por tomografia computadorizada pode ser usada para ver as paredes do intestino. Este teste utiliza radiação, mas é menor que a de um raio X tradicional.

Na colite ulcerosa, a parede do intestino grosso pode ficar espessada. Uma parede espessada pode ser vista em uma enterografia por TC.

Este teste pode ser feito com contraste para que os profissionais de saúde que analisam as imagens possam ver melhor os órgãos do sistema digestivo.

Enterografia por RM

A enterografia por ressonância magnética (RM) é um teste que não envolve radiação. Pode ser usado para criar uma imagem dos órgãos do abdômen. Este exame pode ser feito com líquido de contraste por via intravenosa e/ou com bebida para que as estruturas internas apareçam melhor nas imagens.

Este teste não é usado para diagnosticar colite ulcerosa. No entanto, pode fornecer imagens melhores e mais informações do que uma radiografia ou uma enterografia por tomografia computadorizada. Pode ser usado para descartar outras razões para os sintomas ou para procurar anormalidades, como áreas estreitadas no intestino.