Diagnosticando enxaquecas

A enxaqueca pode ser diagnosticada por um profissional de saúde usando informações de um histórico médico e exame físico.

As enxaquecas são episódios recorrentes que geralmente se manifestam com dores de cabeça e também podem ser acompanhadas por outros sintomas. A experiência é muitas vezes tão angustiante e semelhante a outras doenças neurológicas que não é seguro presumir que você está tendo uma enxaqueca antes de outras condições graves serem descartadas.

Dito isto, o diagnóstico de enxaqueca pode levar tempo; embora seus sintomas e histórico médico sejam a chave para o diagnóstico, exames médicos ou exames de imagem podem confirmar se seus episódios recorrentes são na verdade enxaquecas e não o resultado de outro problema de saúde.

Ferramentas de diagnóstico para enxaquecas

As enxaquecas são diagnosticadas com base no histórico médico e no exame físico de uma pessoa. Em alguns casos, podem ser necessários testes adicionais para ajudar a descartar outras condições de saúde.

História Médica

Ao diagnosticar uma enxaqueca, seu médico fará um histórico médico detalhado que inclui informações sobre seus sintomas.

A enxaqueca pode progredir através de quatro fases (que podem apresentar vários sintomas):

• Pródromo: Até 24 horas antes de ter enxaqueca, você pode sentir sinais e sintomas precoces. Eles podem incluir desejos alimentares, mudanças inexplicáveis ​​de humor, retenção de líquidos e muito mais.
• Aura: durante esta fase, você pode sentir distúrbios sensoriais, como ver luzes piscando ou linhas em zigue-zague, fraqueza muscular, tontura e dificuldade para falar.
• Dor de cabeça: As dores de cabeça da enxaqueca geralmente causam uma dor latejante ou pulsante em um lado da cabeça. Porém, é possível ter enxaqueca sem dor de cabeça.
• Pósdromo: Até um dia após a dor de cabeça ter passado, você pode se sentir cansado, fraco ou confuso.

Para ajudar a determinar se você atende aos critérios para enxaqueca, seu médico também pode perguntar sobre a frequência e a duração dos seus sintomas.

Exame Físico

Seu exame físico, que incluirá um exame neurológico, é uma parte vital da avaliação da enxaqueca. Seu médico desejará realizar vários testes para ter certeza de que você não tem um defeito neurológico junto com seus sintomas. Alterações reflexas, perda sensorial ou fraqueza são sinais de um problema como acidente vascular cerebral ou esclerose múltipla (EM).

Seu médico também examinará seus olhos com um oftalmoscópio para ver se você tem inchaço no nervo óptico (o nervo que controla a visão). Isso pode indicar um problema sério, como um tumor cerebral ou um aneurisma cerebral. 

O seu médico pode decidir realizar alguns testes para descartar outras condições além da enxaqueca, se os seus sintomas forem novos, estiverem mudando ou se não se enquadrarem completamente no que seria esperado que acompanhasse uma enxaqueca.

Exames de sangue

Há uma variedade de exames de sangue que seu médico pode realizar para ajudar a descartar outras condições além da enxaqueca, incluindo:

• Hemograma completo (CBC):Um hemograma completo pode mostrar sinais de anemia (glóbulos vermelhos baixos), infecção, inflamação ou até mesmo alguns tipos de câncer. Todas essas condições podem causar dores de cabeça. fadiga, mau humor ou sensações de formigamento. 
• Níveis de eletrólitos:Sinais de insuficiência renal, insuficiência hepática e desnutrição podem ser detectados com exames de sangue eletrolíticos. Embora essas doenças geralmente causem sintomas sistêmicos (como dor de estômago e diarreia), elas também causam fadiga. 
• Testes de tireoide:Problemas de tireoide, que podem causar fadiga e dores de cabeça, podem se manifestar como enxaquecas nos estágios iniciais. Você também pode precisar de outros testes de diagnóstico além dos exames de sangue na avaliação de possíveis enxaquecas.
• Encefalograma (EEG):Enxaquecas e convulsões geralmente se manifestam com sinais e sintomas distintos, mas existem algumas características que se sobrepõem. Por exemplo, as enxaquecas podem estar associadas a espasmos ou alterações de consciência. Um EEG, que detecta alterações na atividade elétrica do cérebro, muitas vezes pode diferenciar as duas condições. 
• Eletrocardiógrafo (ECG) ou ecocardiograma:Problemas cardíacos comoarritmia(ritmo cardíaco anormal), insuficiência cardíaca ou defeitos cardíacos podem causar fadiga, dores de cabeça e tonturas. Um EKG avalia o ritmo cardíaco e um ecocardiograma avalia a função cardíaca e pode detectar defeitos cardíacos anatômicos. Se você apresentar riscos ou sinais de doença cardíaca, seu médico poderá solicitar esses exames. 
• Punção lombar: Inflamação ou infecção dentro e ao redor do cérebro pode causar sintomas neurológicos e dores de cabeça. Uma punção lombar, também conhecida como punção lombar, é um teste de diagnóstico no qual o médico coloca uma agulha nas costas – abaixo da região da coluna – para coletar líquido espinhal para análise laboratorial. 

Imagem 

Você pode precisar de exames de diagnóstico por imagem para descartar problemas como acidente vascular cerebral, aneurisma cerebral ou tumor cerebral, especialmente se o seu exame físico não for completamente normal. 

Os testes de imagem que você pode precisar incluem:

• Tomografia computadorizada (TC) cerebral:Uma tomografia computadorizada do cérebro pode identificar problemas como sangramento, infecções, grandes derrames e grandes tumores cerebrais.
• Ressonância magnética cerebral (MRI):Uma ressonância magnética cerebral pode detectar derrames sutis, esclerose múltipla, tumores cerebrais, inflamação e sinais de infecção. 
• TC ou ressonância magnética da coluna cervical: A imagem latente da coluna vertebral pode identificar compressão da medula espinhal ou compressão do nervo, o que pode causar dor persistente.
• Angiograma: Um angiograma é um exame de imagem que visualiza os vasos sanguíneos. Você pode fazer um angiograma não invasivo usando imagens de tomografia computadorizada ou ressonância magnética, ou pode precisar de um teste invasivo, no qual é injetado corante para visualizar seus vasos sanguíneos.

Um exame médico pode detectar uma enxaqueca?
Os exames médicos, incluindo exames de imagem e de sangue, não conseguem detectar uma enxaqueca, mas seu médico pode solicitar esses exames para ajudar a descartar outras causas de suas dores de cabeça. Seu médico diagnosticará sua enxaqueca com base em seu histórico médico, bem como em um exame físico e testes para procurar outros problemas.

Diagnósticos Diferenciais

Os sintomas da enxaqueca são semelhantes aos sintomas de várias outras condições, e o seu médico precisará confirmar se você tem enxaquecas – o tratamento para enxaquecas difere daquele de outros problemas neurológicos.

Existem muitas doenças comuns semelhantes às enxaquecas.

Variantes da enxaqueca

Existem várias variantes de enxaqueca, incluindo:

• Enxaquecas complicadas: Enxaquecas complicadas podem causar sintomas semelhantes aos de um acidente vascular cerebral, como fraqueza ou dormência em um lado do rosto ou do corpo. Se você tiver enxaquecas complicadas, seu médico irá querer garantir que você não esteja tendo um acidente vascular cerebral, AIT (ataque isquêmico transitório) ou um aneurisma cerebral.
• Enxaquecas vestibulares: enxaquecas vestibulares causam tonturas ou vertigens graves (uma sensação de que o quarto está girando) e náuseas. Estas enxaquecas são muitas vezes muito semelhantes à doença de Ménière na sua apresentação e pode levar algum tempo para distinguir entre as duas.
• Dores de cabeça em salvas: Causam dor nos olhos e, às vezes, vermelhidão e lágrimas nos olhos. Muitas vezes são consideradas variantes da enxaqueca. 

Doenças não relacionadas à enxaqueca

Outras doenças não relacionadas à enxaqueca também são frequentemente confundidas com enxaquecas. Eles incluem:

• Dores de cabeça tensionais: As cefaleias tensionais geralmente não são tão graves quanto as enxaquecas e não estão associadas a sintomas além da dor de cabeça.
• Dores de cabeça causadas por rebote de medicamentos: Essas dores de cabeça podem ocorrer depois que você toma altas doses de medicamentos para dores de cabeça tensionais ou enxaquecas por um período prolongado e depois interrompe abruptamente o medicamento. Se você tem dores de cabeça tensionais ou enxaquecas frequentes, seguir um cronograma de medicação pode ajudar a prevenir dores de cabeça de rebote.
• AVC: Os acidentes vasculares cerebrais podem causar dor de cabeça juntamente com alterações na visão, problemas de fala, confusão, fraqueza, dormência ou graves problemas de equilíbrio. Os acidentes vasculares cerebrais ocorrem devido à falta de fornecimento de sangue a uma região do cérebro. Eles causam danos permanentes com defeitos neurológicos duradouros.
• TIA: Um AIT é um acidente vascular cerebral reversível que normalmente é causado por uma breve diminuição no fluxo sanguíneo para uma região do cérebro. Por definição, um AIT resolve, enquanto um acidente vascular cerebral causa danos permanentes. É muito difícil distinguir um AIT de uma enxaqueca complicada. Se houver preocupação de que você possa ter tido um AIT, seu médico solicitará exames para avaliar seus fatores de risco de AVC – um AIT é um sinal de que você está em risco de sofrer um AVC.
• Convulsões: As convulsões são episódios de tremores, espasmos ou perda de consciência. Eles são causados ​​​​por atividade elétrica errática no cérebro, geralmente resultante de lesão cerebral ou defeito de nascença. Se houver preocupação de que você possa ter tido uma convulsão, seu médico fará alguns exames, incluindo um EEG, para ver se você precisa tomar medicamentos para prevenir novas convulsões.
• Esclerose múltipla (EM): A EM é uma condição que causa episódios de fraqueza, dormência, alterações na visão e fadiga. Se você tem EM, também é altamente provável que sinta dores no pescoço e/ou cabeça. A EM é comumente associada a enxaquecas. Se você tem EM, pode precisar tomar medicamentos para prevenir enxaquecas, e os episódios de EM também requerem tratamento.
• Aneurisma cerebral:Um aneurisma é uma protuberância de um vaso sanguíneo. Os aneurismas cerebrais podem causar sintomas como visão dupla ou dor de cabeça. Um aneurisma cerebral rompido normalmente causa uma dor de cabeça súbita e intensa e pode ser fatal. Se o seu médico estiver preocupado com um aneurisma cerebral, é provável que você faça uma ressonância magnética cerebral ou um angiograma.
• Meningite: A meningite é uma inflamação ou infecção das meninges (o revestimento protetor que envolve o cérebro). Causa dores de cabeça, febre e rigidez de nuca. Uma punção lombar geralmente pode identificar sinais de inflamação ou infecção para que você possa ser tratado de meningite.
• Encefalite: A encefalite é uma inflamação ou infecção do próprio cérebro. Esta é uma condição rara que pode causar danos cerebrais permanentes. Os sintomas geralmente incluem confusão e convulsões, mas a encefalite também pode causar forte dor de cabeça.
• Doença de Ménière: uma condição que causa tontura, perda auditiva, zumbido nos ouvidos e dores de cabeça, a doença de Meniere é muito semelhante a uma enxaqueca vestibular. A doença de Meniere costuma ser hereditária, mas nem sempre.
• Síndrome pós-concussiva: Após uma concussão, você pode sentir fadiga persistente, dores de cabeça, dores no pescoço, tonturas e depressão. A maior diferença entre enxaquecas e síndrome pós-concussiva é que as enxaquecas geralmente vão e vêm, enquanto os sintomas da síndrome pós-concussiva tendem a ser constantes ou quase constantes. Uma concussão também pode ser o primeiro gatilho da enxaqueca.
• Doença da coluna cervical: Se você sentir pressão nos nervos próximos à coluna cervical (parte superior da coluna) ou doença na medula espinhal cervical, poderá sentir fortes dores na cabeça e no pescoço, fraqueza nos braços, dormência nos braços ou tonturas. Um exame físico e exames de imagem geralmente podem distinguir a doença da coluna cervical de uma enxaqueca.

Pode ser difícil saber a diferença entre uma enxaqueca complicada e um acidente vascular cerebral, e seu médico pode precisar de exames de imagem para verificar qual deles você está tendo.

Autogestão

Se você já foi diagnosticado com enxaqueca, é importante reconhecer seus episódios logo quando eles começam – ou mesmo antes de começarem. Isso pode lhe dar ampla oportunidade de realizar o tratamento quando ele for mais eficaz.

Algumas pessoas apresentam pródromo de enxaqueca, que pode começar vários dias antes de a enxaqueca atingir seu pico de intensidade. Um pródromo pode se manifestar com sintomas como sensibilidade à luz, irritabilidade e fadiga.

Os sinais comuns de uma enxaqueca iminente incluem:

• Sonolência
• Baixa energia
• Dor no pescoço
• Náusea
• Tontura
• Fotofobia (sensibilidade à luz)
• Fonofobia (sensibilidade ao som)
• Irritabilidade
• Tristeza

Os gatilhos, como o momento do seu ciclo menstrual ou a privação de sono, também podem ser uma grande dica de que você está tendo enxaqueca. 

Se seus sintomas forem consistentes sempre que você tiver um episódio, você poderá aprender a reconhecer se está enfrentando uma enxaqueca, uma enxaqueca iminente ou uma aura de enxaqueca. 

Reconhecendo episódios não relacionados à enxaqueca 

Quando você já teve enxaquecas, os episódios recorrentes geralmente parecem familiares. No entanto, alterações no padrão da enxaqueca ou novos sinais e sintomas podem ser preocupantes e podem não ser verdadeiras enxaquecas. 

Se sentir algum dos seguintes sintomas, você pode estar passando por uma emergência médica grave que requer atenção médica urgente:

• A dor de cabeça mais dolorosa que você já sentiu
• Dificuldade para falar ou entender palavras
• Perda de visão ou alterações na visão 
• Visão dupla
• Desvio ocular (olhos que não se movem simetricamente) 
• Fraqueza ou dormência de um lado do rosto ou corpo 
• Formigamento dos lábios 
• Espasmos involuntários ou espasmos musculares
• Mudanças na consciência 
• Febre alta
• Erupção cutânea ou bolhas

Todos esses sintomas sugerem a possibilidade de você estar enfrentando outra condição que não seja uma enxaqueca. Procure atendimento médico imediato se os sinais e sintomas que você notar em casa não forem típicos de suas enxaquecas habituais.