Detectando sinais de baixo teor de potássio e o que fazer

Baixo teor de potássio, ou hipocalemia, pode causar sintomas como fraqueza muscular, fadiga e batimentos cardíacos irregulares. Muitas vezes causada por medicamentos ou perda excessiva de potássio através de diarreia ou vómitos, esta condição requer atenção para prevenir complicações graves de saúde.

Como saber se você tem níveis baixos de potássio

Em casos leves de baixo teor de potássio, você pode não notar nenhum sintoma. Se ocorrerem sintomas, eles são geralmente leves a moderados e podem incluir:

• Constipação
• Sensação de batimentos cardíacos acelerados ou palpitações
• Fadiga
• Danos musculares
• Fraqueza muscular ou espasmos
• Tingling or numbness

Em casos mais graves, o baixo teor de potássio pode causar arritmia cardíaca (ritmos cardíacos anormais), especialmente em pessoas com doenças cardíacas. Isso pode causar tontura ou desmaio. O potássio muito baixo pode ser perigoso e causar parada cardíaca.

O que causa baixo teor de potássio?

As causas comuns de baixo teor de potássio incluem o uso de diuréticos, diarreia crônica e vômitos frequentes. Ingestão insuficiente, perdas excessivas ou alterações transcelulares podem levar a níveis baixos de potássio.

Baixo teor de potássio devido à dieta e condições médicas

Embora o baixo teor de potássio possa resultar da falta de potássio suficiente na dieta, é mais provável que seja causado por condições nas quais o corpo excreta muito potássio, seja do trato gastrointestinal ou dos rins.

Baixo potássio também pode ocorrer devido à mudança transcelular, na qual as células retiram muito potássio da corrente sanguínea.

Além dos medicamentos, algumas das causas mais comuns de baixo teor de potássio incluem:

• Diarréia ou vômito
• Transtornos alimentares, incluindo bulimia
• Hiperaldosteronismo, quando o excesso do hormônio aldosterona é liberado pelas glândulas supra-renais
• Doença renal crônica
• Baixo nível de magnésio
• Suando
• Distúrbios genéticos, como paralisia periódica hipocalêmica e síndrome de Bartter
• Diurese osmótica, que é o aumento da micção devido a certas substâncias encontradas no líquido filtrado pelos rins
• Excesso de mineralocorticóides, quando a hipertensão arterial é causada por um gene mutado de cada pai
• Síndrome de Cushing, resultante de alta exposição ao cortisol
• Administração de insulina
• Tireotoxicose, ou seja, excesso de hormônios tireoidianos no corpo
• Acidose tubular renal, quando os rins não conseguem se livrar de ácido suficiente, reter base suficiente ou ambos

Baixo teor de potássio devido a medicamentos

Certos medicamentos estão frequentemente associados a baixos níveis de potássio. Diuréticos, ou pílulas de água, são uma classe de medicamentos comuns que podem levar a essa condição. Eles tratam hipertensão, insuficiência cardíaca congestiva e edema pulmonar.

Os diuréticos ajudam a remover o excesso de líquido do corpo e aumentam o fluxo de urina. O potássio também é liberado pela urina, portanto, às vezes, os diuréticos podem fazer com que muito potássio saia do corpo.

Outros medicamentos que podem causar baixo teor de potássio incluem:

• Antimicrobianos, incluindo ampicilina, penicilina, aminoglicosídeos como gentamicina
• Agonistas do receptor beta2, incluindo ProAir RespiClick (albuterol), Akovaz (efedrina) e EpiPen (epinefrina)
• Diuréticos, incluindo acetazolamida e tiazidas, como metolazona
• Insulina
• Mineralocorticóides e glicocorticóides, incluindo hidrocortisona, fludrocortisona e prednisona
• Laxantes, incluindo Kalexate (poliestireno sulfonato de sódio), Arlex (sorbitol) e fenolftaleína
• Xantinas, incluindo teofilina e cafeína

Alimentos ricos em potássio para adicionar à sua dieta

Comer mais alimentos ricos em potássio também pode ajudar a tratar e prevenir níveis baixos de potássio, embora, em muitos casos, você possa não obter o suficiente apenas com a dieta. Os alimentos ricos em potássio incluem o seguinte:

Como corrigir o baixo teor de potássio

Se sentir sintomas de baixo teor de potássio, consulte o seu médico. Não se autotrate, pois normalmente é necessário um exame médico para avaliar a gravidade.

Os tratamentos para baixo teor de potássio visam aumentar os níveis de potássio e resolver as causas subjacentes. Eles incluem suplementos orais de potássio e potássio intravenoso (IV).

Seu médico determinará qual suplementação é apropriada para você com base em seus níveis e histórico médico. Comer alimentos ricos em potássio pode ajudar a melhorar seus níveis, mas geralmente não é suficiente para tratar o baixo teor de potássio por si só.

Suplementos orais de potássio

Em casos leves, o baixo teor de potássio pode ser tratado com comprimidos orais de potássio fornecidos pelo seu médico. Estes podem estar na forma de cloreto de potássio (por exemplo, Klor-Con), fosfato de potássio (por exemplo, Neutra-Phos, K-Phos Neutro) ou carbonato de potássio (por exemplo, Effer-K, K-Bicarb).Seu médico determinará qual suplemento oral de potássio é apropriado para você. 

Potássio intravenoso

Em casos graves, pode ser necessário receber potássio intravenoso (IV) no hospital.Este tratamento aumenta os níveis muito mais rapidamente do que a suplementação oral de potássio, mas também apresenta o risco de induzir hipercalemia, uma condição na qual os níveis de potássio ficam muito elevados.

A hipercalemia também pode causar sintomas graves. Os pacientes que recebem potássio IV precisam ser monitorados de perto pela equipe de saúde.

Complicações devido ao baixo teor de potássio

Embora níveis baixos de potássio não sejam perigosos e possam ser facilmente tratados com suplementos orais, níveis gravemente baixos podem levar a complicações graves. Estes podem incluir insuficiência cardíaca com risco de vida, paralisia e insuficiência respiratória.

Se você tem um problema cardíaco, como isquemia cardíaca, insuficiência cardíaca ou hipertrofia ventricular esquerda, é mais provável que níveis baixos de potássio causem mais problemas cardíacos. Se for esse o caso, entre em contato com seu médico imediatamente se sentir algum sintoma.

Diagnosticando Deficiência de Potássio

O baixo teor de potássio é diagnosticado por meio de um painel laboratorial bioquímico básico, que testa os níveis de potássio no sangue e outros compostos, como sódio, glicose, cloreto, bicarbonato, nitrogênio ureico no sangue (BUN) e creatinina. Se o motivo do seu baixo teor de potássio não for claro, podem ser necessários testes adicionais para determinar a causa subjacente.

Para explicar a causa do seu baixo teor de potássio, seu médico pode solicitar os seguintes exames:

• Teste de eletrólitos na urina: Este teste medirá os níveis de potássio e cloreto na urina para ajudar a determinar se a causa está relacionada aos rins.
• Gasometria arterial (ABG): Este teste pode determinar se você tem acidose metabólica ou alcalose, condições em que o equilíbrio ácido-base do seu corpo foi prejudicado.
• Eletrocardiograma (ECG): Este teste verificará se há ritmos cardíacos anormais causados ​​por baixo teor de potássio.

Quando consultar um profissional de saúde

Consulte um médico para ajudar a avaliar seus sintomas e determinar se você tem níveis baixos de potássio se estiver apresentando algum dos seguintes sintomas:

• Arritmia cardíaca
• Cãibras musculares
• Paralisia
• Problemas respiratórios
• Vômito
• Diarréia excessiva

Fale com um médico se apresentar sintomas de baixo teor de potássio.

O potássio muito baixo pode causar insuficiência cardíaca, especialmente em pessoas com problemas cardíacos subjacentes. Se você estiver apresentando sintomas como ritmo cardíaco anormal, palpitações ou dor no peito, procure atendimento médico imediatamente.