Desbloqueando os benefícios potenciais para a saúde da astaxantina 

A astaxantina, um poderoso antioxidante encontrado em certas algas e frutos do mar, pode melhorar a saúde do cérebro, dos olhos e da pele, embora sejam necessários mais estudos extensos para confirmar sua eficácia. Embora seguro para a maioria quando proveniente de organismos específicos, seus benefícios potenciais variam, portanto, você deve consultar um profissional de saúde para obter orientação.

Como a astaxantina pode beneficiar sua saúde?

Embora seja necessária uma investigação mais extensa para confirmar a sua eficácia, a astaxantina é por vezes utilizada para vários problemas de saúde.

A pesquisa é mais robusta por seu efeito no seguinte:

• Saúde cerebral
• Saúde ocular
• Colesterol alto
• Suporte imunológico
• Saúde da pele

Saúde cerebral

O estresse oxidativo pode desempenhar um papel importante em vários problemas de saúde relacionados ao cérebro, como a doença de Alzheimer (DA).

Em geral, o estresse oxidativo ocorre quando não há antioxidantes naturais suficientes no corpo para atacar moléculas instáveis ​​conhecidas como radicais livres.

Os radicais livres podem danificar componentes (partes) do corpo, incluindo o DNA do material hereditário.

De acordo com um artigo de revisão, um ensaio clínico estudou a astaxantina em alguns idosos saudáveis.

Neste ensaio clínico, os idosos do grupo da astaxantina tiveram menos erros em testes de labirinto e experimentaram tempos de reação mais rápidos em testes de memória e pensamento baseados em computador. Estes resultados sugerem que a astaxantina pode melhorar a função cerebral.

Num outro ensaio clínico discutido no artigo de revisão, os participantes de meia-idade do grupo da astaxantina tiveram melhor desempenho nos testes de memória de palavras. No entanto, não houve diferenças no desempenho entre os grupos de astaxantina e placebo (pessoas que receberam um medicamento intencionalmente ineficaz) para participantes com mais de 54 anos.

Além disso, a partir do mesmo artigo de revisão, outros estudos mostraram que a astaxantina melhorou a coordenação olho-mão, o processamento de informações e a fadiga mental ou física (cansaço excessivo).

Mesmo com estes resultados encorajadores, ainda é um desafio quantificar os efeitos da astaxantina.

Isso ocorre porque, em todos os estudos, exceto um, a astaxantina foi combinada com outro suplemento chamado sesamina (um suplemento para redução de gordura obtido da casca das plantas Fagara e do óleo de gergelim). Isto torna difícil determinar qual substância pode ter sido responsável pelos resultados positivos.

De acordo com outro estudo da artigo de revisão, os resultados sugeriram que a astaxantina pode prevenir a demência, reduzindo os níveis de hidroperóxido de fosfolipídio (PLOOH) em adultos de meia-idade e mais velhos. O PLOOH se acumula de forma anormal nos glóbulos vermelhos (hemácias) de pessoas com DA e demência.

As desvantagens destes ensaios incluem o pequeno número de participantes e o uso combinado de astaxantina com sesamina. E os resultados de um estudo sugeriram que a astaxantina não ajudou pessoas com mais de 54 anos em testes de memória de palavras.

Por estas razões, ainda são necessárias pesquisas mais rigorosas e padronizadas, com maior qualidade e ensaios clínicos mais extensos.

Saúde ocular

O estresse oxidativo pode desempenhar um papel em diversas doenças oculares, como catarata (visão turva) e degeneração macular relacionada à idade (DMRI).

A DMRI é uma condição que ameaça a visão e tende a afetar pessoas com mais de 50 anos – especialmente aquelas com mais de 65 anos.

Na DMRI, o sangue vaza para a mácula, que é o centro da retina na parte posterior do olho. A mácula ajuda você a ver detalhes finos.

De acordo com um artigo de revisão, pequenos estudos mostraram que a astaxantina melhorou o fluxo sanguíneo em diferentes partes do olho – como a retina na parte posterior do olho – quando comparada ao placebo (uma substância sem medicamento).

O artigo incluiu outros pequenos ensaios clínicos, que mostraram que a astaxantina melhorou a nitidez visual e a visão profunda em comparação com um placebo.

Embora tenha havido resultados mistos no que diz respeito à fadiga ocular, os resultados de um estudo num artigo de revisão mostraram que a astaxantina ajudou na acomodação ocular. A acomodação dos olhos está mudando o foco de objetos distantes para objetos próximos.

Embora promissores, muitos destes estudos eram pequenos e por vezes reflectiam resultados contraditórios.

Portanto, ainda são necessárias pesquisas adicionais rigorosas com maior qualidade e ensaios clínicos mais extensos para compreender melhor os efeitos da astaxantina.

Colesterol alto

Um artigo de revisão incluiu um pequeno ensaio clínico que estudou a astaxantina em pessoas com colesterol levemente elevado.

E no estudo, os participantes do grupo da astaxantina experimentaram um aumento nos níveis de colesterol da lipoproteína de alta densidade (HDL) (“colesterol bom”) e uma diminuição nos triglicerídeos.

O artigo de revisão também mencionou outro pequeno estudo. E neste ensaio clínico, os participantes do estudo da astaxantina tiveram uma redução no colesterol da lipoproteína de baixa densidade (LDL) (“colesterol ruim”) quando comparados ao grupo placebo.

Embora os resultados sejam positivos, existem poucos estudos em humanos. E os estudos humanos disponíveis foram pequenos e de curto prazo.

Portanto, são necessárias pesquisas adicionais de alta qualidade com ensaios clínicos extensos e de longo prazo.

Suporte imunológico

De acordo com um artigo de revisão, há um número limitado de estudos em humanos sobre a astaxantina quanto ao benefício potencial do suporte imunológico.

Mas com base em alguns pequenos ensaios clínicos em humanos, estes resultados mostraram que a astaxantina aumentou a actividade do sistema imunitário.

Como existem apenas alguns estudos pequenos, são necessárias pesquisas adicionais de maior qualidade com um grupo maior de pessoas.

Saúde da pele

De acordo com um artigo de revisão, a astaxantina pode apoiar a saúde da pele com potenciais efeitos antioxidantes, que podem proteger a pele do estresse oxidativo relacionado aos raios UV.

O mesmo artigo de revisão também mencionou vários pequenos estudos que apoiaram a astaxantina na saúde da pele.

Quando comparada com um placebo, a astaxantina resultou no seguinte:

• Elasticidade da pele
• Umidade da pele
• Redução da vermelhidão da pele
• Rugas com menos profundidade

Embora estes resultados sejam positivos, ainda são necessárias pesquisas mais extensas com ensaios clínicos mais significativos e de maior qualidade.

Existem efeitos colaterais a serem considerados?

Tal como acontece com muitos medicamentos e produtos naturais, os suplementos de astaxantina podem ter efeitos colaterais.

Efeitos colaterais comuns

A astaxantina é geralmente segura e sem efeitos colaterais quando tomada com alimentos.

O FDA colocou a astaxantina na lista GRAS (geralmente reconhecida como segura).

Mas a astaxantina é apenas GRAS em 6 a 7 miligramas (mg) por dia. Também deve vir de um dos seguintes dois organismos (seres vivos):

• Haematococcus pluvialis(H. pluvialis):H. pluvialisé uma alga unicelular de água doce que é pequena demais para ser vista a olho nu.
• Paracoccus carotinifaciens(P. carotinifaciens):P. carotinifaciensé um tipo de bactéria.

No entanto, os efeitos colaterais comuns da astaxantina podem normalmente incluir sintomas relacionados ao sistema digestivo, como diarréia.

Efeitos colaterais graves

Com base num artigo de revisão, não foram observados efeitos secundários graves – mesmo em doses elevadas. Em doses elevadas, no entanto, alguns efeitos colaterais podem incluir:

• Evacuações intestinais frequentes (BM)
• Fezes de cor vermelha (cocô)

Além disso, uma reação alérgica grave é um efeito colateral profundo possível com qualquer medicamento ou produto natural.

Se você estiver tendo uma reação alérgica grave, os sintomas podem incluir dificuldades respiratórias, coceira e erupção na pele.

Se algum dos seus sintomas for fatal, ligue para o 911 e procure ajuda médica imediatamente.

Que precauções você deve tomar? 

Um profissional de saúde pode desaconselhar o uso de astaxantina se alguma das seguintes situações se aplicar a você:

Reação alérgica grave: Evite a astaxantina se você tiver alergia conhecida a ela ou a seus ingredientes ou partes. Se precisar de esclarecimentos sobre se é seguro, peça mais informações a um nutricionista, farmacêutico ou profissional de saúde registrado.

Gravidez: Existe um estudo sobre o uso de astaxantina como pré-tratamento para melhorar os resultados do tratamento de fertilidade em pessoas com endometriose (uma condição na qual um tecido semelhante ao que reveste o útero cresce fora do útero).

Caso contrário, há pouca informação sobre os efeitos e a segurança da astaxantina em mulheres grávidas e no feto. As pessoas grávidas normalmente não são mencionadas nos rótulos dos produtos.

Contate um profissional de saúde para discutir os benefícios e riscos da astaxantina durante a gravidez.

Amamentação: Há informações limitadas sobre os efeitos e a segurança da astaxantina em pais que amamentam e em bebês que amamentam. Além disso, é improvável que a maioria dos rótulos dos produtos de astaxantina sejam direcionados aos pais que amamentam.Antes de usar a astaxantina, discuta seus benefícios e riscos com um profissional de saúde.

Adultos com mais de 65 anos: Idosos participaram de ensaios clínicos relacionados à astaxantina.Ainda assim, deve-se ter cautela com a astaxantina em adultos mais velhos, uma vez que esta população tradicionalmente tem maior probabilidade de efeitos colaterais de medicamentos.

Crianças: Há pouca informação sobre o impacto e a segurança da astaxantina em crianças. Além disso, uma vez que os rótulos dos produtos de astaxantina são direcionados a adultos e não a bebés ou crianças, o suplemento provavelmente não se destina a esta faixa etária.Consulte um médico se estiver considerando astaxantina para seu filho.

Animais: O excesso de astaxantina pode acumular-se nos olhos e na pele, fazendo com que a pele fique amarela ou vermelha.Antes de dar astaxantina aos animais, entre em contato com um veterinário para discutir os benefícios e riscos.

Dosagem: quanto de astaxantina devo usar?

Sempre fale com um médico antes de tomar um suplemento para garantir que o suplemento e a dosagem sejam apropriados para suas necessidades individuais.

Embora existam alguns estudos sobre a astaxantina em humanos, ainda são necessárias mais pesquisas com ensaios clínicos de alta qualidade.

Por esse motivo, não há diretrizes sobre a dosagem adequada de uso de astaxantina para qualquer condição. Mas as doses de astaxantina podem estar entre 2 mg e 24 mg em diferentes países.

A dose específica pode variar de acordo com a forma farmacêutica e a condição médica.

Siga as recomendações do médico ou as instruções do rótulo do produto se você usar astaxantina.

O que acontece se eu tomar muita astaxantina?

Como mencionado, a astaxantina é geralmente segura, não causando efeitos colaterais quando tomada com alimentos.

O FDA reconhece a astaxantina como segura em doses de 6 mg ou 7 mg tomadas diariamente. E não houve preocupações de segurança com dosagens acima de 11 mg por dia.

A astaxantina tem um bom perfil de segurança em doses diárias de curto prazo de até 100 mg e em doses diárias de longo prazo entre 8-12 mg. Mas se você tomar astaxantina em excesso, os efeitos colaterais podem incluir fezes vermelhas (cocô) e evacuações frequentes.

Se você suspeitar que está enfrentando efeitos colaterais potencialmente fatais devido ao excesso de astaxantina, procure atendimento médico imediato.

Interações

A astaxantina pode interagir com os seguintes medicamentos:

• Anticoagulantes: Há um relato de uma interação potencial entre a astaxantina e um anticoagulante chamado Jantoven (varfarina). A combinação desses medicamentos pode aumentar o risco de hematomas graves e efeitos colaterais hemorrágicos da varfarina.Se você toma os dois medicamentos, os profissionais de saúde podem querer monitorá-lo de perto e fazer os ajustes necessários na medicação.
• Medicamentos para colesterol: A astaxantina pode afetar os níveis de colesterol.Isso pode ter efeitos aditivos com medicamentos para colesterol, como estatinas e ácidos graxos ômega-3.
• Medicamentos de suporte imunológico: A astaxantina pode ter efeitos no sistema imunológico.Portanto, deve-se ter cautela com outros medicamentos – como Humira (adalimumabe) – que afetam o sistema imunológico.

É essencial ler atentamente a lista de ingredientes e o painel de informações nutricionais de um suplemento para saber quais ingredientes e quanto de cada elemento estão incluídos. Revise o rótulo do suplemento com seu médico para discutir possíveis interações com alimentos, outros suplementos e medicamentos.

Como armazenar astaxantina

As instruções de armazenamento podem variar para diferentes produtos. Leia atentamente as instruções e o rótulo da embalagem no recipiente.

A condição ideal de armazenamento da maioria dos medicamentos é em local fresco e seco. Você também deve manter seus medicamentos bem fechados e fora do alcance de crianças e animais de estimação, de preferência trancados em um armário ou armário.

Descarte após um ano ou conforme indicado na embalagem. Evite colocar produtos não utilizados e vencidos no ralo ou no vaso sanitário. Visite o site da FDA para saber onde e como descartar todos os medicamentos não utilizados e vencidos.Você também pode encontrar caixas de descarte em sua área.

Pergunte a um farmacêutico ou profissional de saúde se tiver alguma dúvida sobre como descartar seus medicamentos ou produtos naturais.

Se você planeja viajar com astaxantina, conheça os regulamentos do seu destino. O site da Embaixada dos EUA pode ser um recurso útil.

Pergunte a um profissional de saúde como viajar com seus medicamentos ou produtos naturais, se necessário.

Suplementos semelhantes

A astaxantina pode afetar a saúde do cérebro, a saúde dos olhos, o colesterol elevado, o suporte imunológico e a saúde da pele.

Outros suplementos potencialmente semelhantes incluem:

• Suplementos AREDS2: Os suplementos de AREDS2 podem retardar o agravamento de uma doença ocular que ameaça a visão, chamada degeneração macular relacionada à idade (DMRI).
• Certas vitaminas B: O uso prolongado de vitaminas B específicas pode retardar o agravamento dos problemas de memória em adultos mais velhos. Essas vitaminas B podem incluir piridoxina (vitamina B6), ácido fólico (vitamina B9) e cianocobalamina (vitamina B12).
• Equinácea: A equinácea tem uma alegação de saúde de suporte ao sistema imunológico, e a equinácea pode diminuir ligeiramente suas chances de pegar um resfriado. Mas não há nenhuma evidência que sustente que a equinácea possa reduzir o número de dias de sintomas se você já estiver resfriado.
• Alho: O alho pode reduzir os níveis de colesterol.
• Extrato de semente de uva: As pessoas podem usar extrato de semente de uva por vários motivos, como para tonificar os vasos sanguíneos na insuficiência venosa crônica (IVC). Na IVC, os vasos sanguíneos têm dificuldade em mover o sangue de volta ao coração, causando algum inchaço à medida que o sangue se acumula nas pernas. Tonificar os vasos sanguíneos pode reduzir o inchaço e fazer com que a pele pareça mais firme. Mas as evidências que apoiam o extrato de semente de uva para IVC não são vitais.
• Ácidos graxos ômega-3: Os ácidos graxos ômega-3 provenientes da ingestão de mais peixes podem prevenir o agravamento dos problemas de memória em adultos mais velhos.Os ácidos graxos ômega-3 também podem reduzir os níveis de triglicerídeos.

Combine vários produtos naturais apenas depois de conversar pela primeira vez com um profissional de saúde, farmacêutico ou nutricionista. O check-in pode ajudá-lo a evitar possíveis interações prejudiciais e efeitos colaterais e garantir que você esteja dando a esses suplementos um teste justo em doses apropriadas.

Fontes de astaxantina e o que procurar

Existem algumas fontes diferentes de astaxantina.

Fontes alimentares de astaxantina

A astaxantina é um carotenóide e pigmento (corante natural) normalmente encontrado em organismos que vivem na água, como lagosta, camarão e salmão.

Você também pode encontrar astaxantina adicionada aos alimentos.

Suplementos de Astaxantina

Os suplementos de astaxantina estão comumente disponíveis em forma de cápsula.

Outras formas farmacêuticas de astaxantina, que podem conter outros ingredientes, incluem:

• Gomas ou mastigáveis ​​macios
• Líquido
• Pó
• Comprimidos

Você pode encontrar opções vegetarianas e veganas.

O produto que funciona para você dependerá das preferências pessoais e dos resultados desejados. Cada produto pode funcionar de maneira um pouco diferente, dependendo do formato.

É essencial seguir as recomendações de um profissional de saúde ou as instruções do rótulo.

Nos Estados Unidos, a Food and Drug Administration (FDA) não regulamenta os suplementos da mesma forma que regulamenta os medicamentos prescritos. Isso significa que alguns suplementos podem não conter o que diz o rótulo. Ao escolher um suplemento, procure produtos testados de forma independente e consulte um profissional de saúde, nutricionista nutricionista registrado (RD ou RDN) ou farmacêutico.