Depakote e o tratamento da agitação na doença de Alzheimer

O valproato é um medicamento classificado como medicamento anticonvulsivante (ASM) e, portanto, normalmente prescrito para controlar convulsões. Às vezes, também é prescrito para prevenir enxaquecas e diminuir episódios maníacos no transtorno bipolar. Alguns médicos também o prescrevem para tratar os comportamentos desafiadores da doença de Alzheimer e de outros tipos de demência. Usar valproato desta maneira é consideradofora do rótulouma vez que não foi aprovado pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA para este uso.

Os produtos de valproato incluem valproato de sódio, divalproato de sódio (Depakote e Depakote ER) e ácido valpróico.

Diferentes formas

O valproato vem em diferentes formas, incluindo soluções orais, comprimidos, comprimidos de liberação prolongada, cápsulas com granulado de valproato (essas cápsulas podem ser engolidas inteiras ou abertas e o conteúdo espalhado em alimentos macios para quem tem dificuldade em engolir) e injeções/IVs para quem não pode tomar medicamentos orais.

Por que é usado para tratar comportamentos desafiadores

Uma das dificuldades da doença de Alzheimer é que as personalidades e os comportamentos podem mudar como resultado da doença.Alguns dos comportamentos desafiadores na demência podem incluir agitação, inquietação, combatividade, agressão verbal, resistência ao cuidado, divagação e pensamento paranóico. Pode ser difícil saber como responder a esses tipos de comportamentos e emoções.

A comunidade médica tentou diferentes medicamentos para tentar reduzir estes comportamentos, incluindo medicamentos antipsicóticos (que podem ter efeitos secundários negativos significativos e são altamente regulamentados na indústria de lares de idosos), benzodiazepínicos (que também apresentam efeitos secundários negativos e eficácia questionável) e antidepressivos (que nem sempre são eficazes ou apropriados). O resultado final é que geralmente não existe um medicamento altamente eficaz para tratar distúrbios comportamentais na demência.

Assim, o valproato surgiu como candidato na tentativa de tratar a agitação na demência. Além da esperança de ser um tratamento eficaz, o valproato tinha a vantagem de ser um medicamento que inicialmente passou despercebido pelo radar em termos dos regulamentos dos lares de idosos – que são altamente concentrados na redução e eliminação de medicamentos antipsicóticos na demência, mas não tão focados no valproato.

O valproato deve ser usado?

De acordo com vários estudos de pesquisa, a resposta geralmente é: Não.

Por que não?

Muitas vezes é ineficaz. Embora existam casos isolados de eficácia, revisões de vários estudos concluíram que o valproato não foi mais útil do que um placebo (pílula falsa) na diminuição dos comportamentos desafiadores da demência.

De acordo com outro estudo publicado emPsiquiatria JAMA, o valproato também não conseguiu retardar a progressão cognitiva da demência, um benefício esperado que não surgiu com o seu uso.

Efeitos colaterais

Vários estudos também descobriram que os participantes que receberam valproato apresentavam alto risco de efeitos colaterais da medicação.Especificamente, idade avançada, sexo feminino e doses elevadas foram fatores de risco para o desenvolvimento de trombocitopenia durante o tratamento com valproato. 

Esses efeitos colaterais incluíram trombocitopenia (diminuição das plaquetas sanguíneas), aumento da agitação, distúrbios da marcha, tremores, sedação e sonolência, náuseas, vômitos e diarreia.

Alternativas

Em vez de recorrer ao frasco do medicamento para modificar comportamentos difíceis na demência, a primeira estratégia deve sempre ser abordagens não medicamentosas. Considere os fatores que podem estar desencadeando esses comportamentos, como o ambiente, a dor física, o desconforto ou a inquietação, e tente abordar e ajustar essas causas potenciais.

Empregue estratégias como permitir que a pessoa se acalme sozinha e depois retornar mais tarde para terminar a tarefa que você está tentando realizar.

Finalmente, reconheça que o stress e o esgotamento do cuidador podem exacerbar os comportamentos de alguém com demência.Monitore-se quanto a sinais de sobrecarga do cuidador e use a família, os amigos e os recursos da comunidade para apoiá-lo em seu papel de cuidador.

Em 2023, a Food and Drug Administration aprovou o Rexulti (brexpiprazol) para o tratamento de sintomas de agitação associados à demência devido à doença de Alzheimer. Rexulti é o primeiro e único medicamento aprovado pela FDA para esta indicação.