Danos aos nervos cranianos por traumatismo craniano

Os nervos cranianos são vulneráveis ​​a danos durante traumatismo cranioencefálico. Muitos deles percorrem a superfície do crânio, protegidos apenas pelos músculos e tecidos da face. O traumatismo craniano ocorre quando há uma lesão no couro cabeludo, crânio ou cérebro, como se você tivesse um ferimento no couro cabeludo ou uma fratura no crânio.

Mesmo um traumatismo cranioencefálico leve, como uma concussão, pode causar danos aos nervos cranianos. Os sintomas podem aparecer imediatamente após o trauma ou podem não aparecer até dias após o incidente (no caso de trauma olfatório e do nervo facial). Esse atraso pode estar relacionado à formação e resolução do hematoma imediatamente após o trauma. Os efeitos da lesão dos nervos cranianos podem ser temporários ou permanentes, dependendo da natureza da lesão.

Este artigo aborda as funções dos 12 nervos cranianos e os sintomas que você pode observar se um ou mais desses nervos estiverem danificados. Também explica como os danos aos nervos cranianos são diagnosticados e tratados e o que esperar se você ou alguém que você conhece tiver danos nos nervos cranianos.

Funções dos nervos cranianos

Há um total de 12 nervos cranianos. Esses nervos saem da base do cérebro e percorrem diferentes partes do rosto e da cabeça. Os nervos cranianos desempenham funções essenciais, desde fornecer sensações e controlar os movimentos faciais até iniciar reflexos protetores.

Como os nervos cranianos controlam atividades observáveis, como mover os olhos, mastigar e sorrir, os danos podem ser vistos e sentidos quando a função associada ao nervo é alterada. Aqui está o que os 12 nervos cranianos fazem:

• NC I – Olfativo:fornece o sentido do olfato
• NC II – Óptico:comunica informações visuais do olho para o cérebro
• NC III – Oculomotor:controla numerosos movimentos dos olhos e das pálpebras; também controla o tamanho das pupilas em resposta à luz
• NC IV —Aprendendo por meio de:controla o movimento dos olhos para baixo e para dentro em direção ao nariz
• NC V – Trigêmeo:comunica a sensação do toque ao rosto; também controla os músculos da mastigação
• NC VI—Raptando:controla o movimento horizontal do globo ocular
• NC VII – Facial:move os músculos que criam as expressões faciais; fornece a sensação de paladar aos dois terços anteriores da língua
• NC VIII—Vestibulococlear:fornece o sentido da audição, comunica informações sobre a posição do corpo no espaço ao cérebro
• NC 9-Glossofaríngeo:controla os músculos da garganta e as glândulas salivares; fornece informações gustativas do terço posterior da língua; detecta mudanças na pressão arterial e comunica isso ao cérebro para que ele possa responder
• NC X – Vago:controla o coração, pulmões e órgãos abdominais
• NC XI – Acessório Espinhal:controla os músculos da garganta e do pescoço
• NC XII—Hipoglosso:move a língua e permite a fala

Esses nervos controlam funções essenciais da cabeça, rosto, pescoço e muito mais. Embora às vezes o dano seja perceptível imediatamente, também pode levar horas ou dias para que a deficiência se manifeste. Por exemplo, se houver um coágulo sanguíneo crescente pressionando um nervo craniano e o nervo começar a morrer, isso pode levar algum tempo para aparecer. 

Sintomas de danos aos nervos cranianos

Diferentes tipos de danos aos nervos cranianos causarão sintomas diferentes dependendo de quais nervos estão danificados. Os sintomas gerais de danos nos nervos incluem:

• Dor
• Sensação de formigamento
• Dormência
• Cheiro ou sabor anormal
• Pele que parece sensível ao toque
• Zumbido nos ouvidos (zumbido)
• Músculos fracos ou paralisados, o que pode resultar em salivação, engasgo ou fala arrastada
• Mudanças na visão e visão dupla

Danos a nervos cranianos específicos podem produzir tipos específicos de sintomas:

• Nariz – CN I:Uma das causas mais comuns de danos ao nervo olfatório é um traumatismo cranioencefálico.Os danos a este nervo não afetam apenas o sentido do olfato, mas também a capacidade de saborear os alimentos, uma vez que o olfato é um componente importante do paladar.
• Visão – CN II:Danos ao nervo óptico podem causar diversas deficiências visuais, dependendo da localização da lesão. A perda de visão pode afetar um ou ambos os olhos.
• Movimentos oculares – NC III, IV e VI:Esses três nervos cranianos controlam os olhos. Danos ao nervo oculomotor (NC III) podem causar pálpebra caída, alterações na resposta da pupila à luz e anormalidades nos movimentos oculares (para cima e para baixo e de um lado para o outro). A lesão do nervo troclear (NC IV) pode resultar em visão dupla e movimento ocular involuntário (descontrolado) (nistagmo).
• Testa, bochechas, mandíbula – NC V:Danos ao nervo trigêmeo podem afetar a função motora e sensorial na testa, bochechas e mandíbula. Também pode afetar o apertar e piscar dos dentes.
• Disfunção motora e sensorial facial – NC VII:Se o nervo facial estiver danificado, um lado do rosto não conseguirá fazer expressões e os lábios poderão não se mover normalmente. Uma queda nas sobrancelhas, na boca ou em ambos pode ser observada. O sabor também pode ser alterado.Os danos a este nervo são angustiantes porque prejudicam uma das nossas formas de expressão mais confiáveis ​​e também afetam a autoimagem da pessoa.
• Audição e equilíbrio – CN VIII:Danos ao nervo vestibulococlear, ou acústico, podem afetar o sentido da audição, bem como o equilíbrio, causando tonturas ou dificuldade para andar, sentar ou ficar em pé. Isso pode aumentar o risco de quedas.
• Deglutição – CN IX e X:Sua capacidade de engolir e seu reflexo de vômito podem ser afetados se os nervos glossofaríngeo e vago forem lesionados. A rouquidão é outro sintoma de danos a esses nervos.
• Ombros e cabeça – CN XI:Se o nervo acessório espinhal estiver danificado, você poderá ter dificuldade em encolher os ombros e virar a cabeça para o lado.
• Língua – CN XII:Danos ao nervo hipoglosso podem causar problemas na capacidade de controlar os movimentos da língua.

Como é diagnosticada a lesão do nervo craniano?

Dependendo da extensão da lesão, os profissionais de saúde podem testar os nervos cranianos como parte de um exame neurológico ou podem realizar testes específicos para verificar a função de nervos cranianos individuais que podem estar lesionados.

Para testar a função sensorial e motora dos nervos cranianos, seu médico pode pedir que você siga um dedo com os olhos, diga “ah” e coloque a língua para fora. O médico também pode tocar certas partes do seu rosto, usar um diapasão, avaliar a resposta pupilar à luz e realizar outros testes.

Se necessário, uma ressonância magnética pode ser solicitada porque pode visualizar os detalhes dos nervos. Uma tomografia computadorizada pode ser necessária se houver suspeita de danos à estrutura ao redor dos nervos.

Tratamento para danos nos nervos cranianos

Se um nervo craniano for completamente cortado em dois, ele não poderá ser reparado. No entanto, se estiver esticado ou machucado, mas permanecer intacto, o nervo poderá se recuperar. Isso leva tempo e pode causar uma variedade de sintomas desagradáveis, incluindo formigamento e dor. Esses sintomas são um bom sinal de que o nervo está cicatrizando.

Os esteróides podem ser usados ​​para diminuir a inflamação ao redor de um nervo craniano.Às vezes, a cirurgia é necessária se um acúmulo de sangue, denominado hematoma, comprimir o nervo e causar paralisia ou disfunção.

Neurologistas e neurocirurgiões possuem avaliações e intervenções especializadas que tratam desse tipo de dano nervoso e devem ser consultados.

Perspectiva para danos nos nervos cranianos

Danos aos nervos cranianos podem causar disfunção parcial ou completa e os sintomas podem ser temporários ou permanentes.

Um estudo que analisou danos nos nervos cranianos em pacientes com lesão cerebral traumática descobriu que a recuperação tendia a ser observada com mais frequência entre os participantes da faixa etária mais jovem e em pessoas com sintomas tardios.

Danos nos nervos podem ser incapacitantes e exigir reabilitação. Os nervos que controlam o movimento dos olhos e as expressões faciais podem ter maior chance de recuperar a função do que os nervos olfatório, óptico e vestibulococlear.