COVID-19 (Coronavírus 2019): desde como você o contrai até como você o previne e trata

COVID-19 é uma doença contagiosa causada pelo vírus SARS-CoV-2. Embora a COVID-19 geralmente cause sintomas respiratórios leves a moderados, os idosos e as pessoas com condições médicas subjacentes podem apresentar complicações graves e até mesmo fatais. Estão disponíveis vacinas para ajudar a evitar a infecção e estão disponíveis medicamentos antivirais para tratar aqueles que estão doentes e em risco de doença grave.

Como o COVID-19 se espalha

A COVID-19 (doença por coronavírus 2019) é causada por uma cepa de vírus conhecida como síndrome respiratória aguda grave coronavírus 2 (SARS-CoV-2). O vírus foi identificado pela primeira vez em Wuhan, China, no final de 2019 e rapidamente se espalhou pelo mundo, levando à declaração de uma pandemia global em 22 de março de 2020.

A COVID-19 é facilmente transmitida através de gotículas respiratórias expelidas pela boca ou nariz de alguém que está infectado (como ao espirrar, tossir, rir, cantar ou falar).

A rota de transmissão pode então ocorrer de duas maneiras:

• Inalação:É quando uma pessoa não infectada inala partículas de vírus que estão no ar de alguém infectado. As evidências atuais sugerem que o vírus se espalha principalmente entre pessoas que estão em contato próximo, por exemplo, a uma distância de conversação.
• Transmissão de combustível:Isso ocorre quando você toca superfícies ou objetos que foram contaminados com gotículas carregadas de vírus e depois toca o nariz, a boca ou os olhos.

O risco de transmissão aumenta em espaços mal ventilados e/ou lotados, onde as pessoas passam longos períodos de tempo. Isso ocorre porque as gotículas podem permanecer suspensas no ar ou viajar além da distância de conversação.

Quais são os sinais e sintomas?

Os sintomas de COVID-19 desenvolvem-se entre 2 e 14 dias após a exposição. Para a maioria das pessoas, a infecção causa sintomas respiratórios leves a moderados, semelhantes aos de um resfriado ou gripe.

Os tipos e a gravidade dos sintomas podem variar com base no seu estado de vacinação ou na variante COVID (mutação) que circula atualmente na população.

De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), os sintomas mais comuns do COVID-19 incluem:

• Febre ou calafrios
• Tosse
• Falta de ar ou dificuldade em respirar
• Dor de garganta
• Congestionamento
• Nariz escorrendo
• Fadiga
• Dores musculares ou no corpo
• Dor de cabeça
• Náusea ou vômito
• Diarréia
• Perda de paladar ou olfato (menos comum hoje)

Todas as pessoas com COVID apresentam sintomas?
Nem todas as pessoas infectadas desenvolverão sintomas. Mesmo assim, estes portadores assintomáticos ainda podem potencialmente infectar outras pessoas. Alguns estudos estimaram que cerca de uma em cada três pessoas com COVID-19 são portadoras assintomáticas.

Possíveis complicações

Embora a maioria das pessoas com COVID-19 se recupere sozinha sem tratamento, algumas progredirão para complicações graves ou mesmo potencialmente fatais, necessitando de tratamento e hospitalização.

Isso inclui complicações como:

• Pneumonia
• Síndrome do desconforto respiratório agudo (SDRA)
• Coágulos sanguíneos (que podem contribuir para danos a órgãos, ataque cardíaco ou acidente vascular cerebral)
• Insuficiência renal aguda
• COVID longo (sintomas persistentes ou recorrentes que podem durar meses)

Em 2024, a COVID-19 foi listada como causa de morte ou fator contribuinte em 47.522 pessoas nos Estados Unidos.

Quem corre maior risco?

De acordo com o CDC, certos fatores e condições médicas colocam os indivíduos em alto risco de infecção grave por COVID, incluindo:

• Ter mais de 65 anos de idade
• Câncer e tratamento do câncer
• Doença renal crônica
• Doença hepática crônica (incluindo cirrose)
• Doença pulmonar crônica (incluindo asma e DPOC)
• Fibrose cística
• Diabetes
• Demência
• Doença cardíaca
• Distúrbios sanguíneos de hemoglobina (como talassemia e doença falciforme)
• HIV e outras formas de imunodeficiência
• Deficiência intelectual (como pode ocorrer com síndrome de Down)
• Doença mental (incluindo depressão grave e esquizofrenia)
• Obesidade
• Deficiência física (como causada por paralisia cerebral ou lesão na medula espinhal)
• Doença de Parkinson
• Gravidez
• Fumar
• Transtorno por uso de substâncias
• Tuberculose

Como o COVID-19 é diagnosticado?

A infecção por COVID-19 é detectada com testes que podem identificar o vírus a partir de um esfregaço do nariz ou garganta, ou de uma amostra de saliva.

Existem duas categorias de testes atualmente aprovados para isso:

• Testes moleculares: Esses testes usam uma tecnologia de laboratório chamada reação em cadeia da polimerase (PCR) para procurar material genético do vírus. Também conhecido como NAAT (teste de amplificação de ácido nucleico), os testes são mais comumente realizados por um profissional de saúde, embora existam versões caseiras disponíveis sem receita para autoteste.
• Testes de antígeno:Esses testes rápidos procuram proteínas na superfície do vírus, chamadas antígenos. Disponíveis sem receita e no consultório do provedor, os testes de antígeno são confiáveis ​​e rápidos (entregando resultados em 15 minutos), mas menos precisos que os PCRs, especialmente se você não tiver sintomas. Se o teste inicial for negativo, faça outro após 48 horas para obter o resultado mais preciso.

O teste de COVID-19 é recomendado para todas as pessoas que apresentam sintomas virais respiratórios, independentemente do estado de vacinação e mesmo que os sintomas sejam leves.

Como tratar infecções por COVID

Os sintomas leves a moderados de COVID-19 geralmente podem ser tratados em casa com repouso, líquidos e medicamentos de venda livre, incluindo analgésicos e remédios para tosse.

Se você ficar doente e correr risco de complicações, existem medicamentos antivirais disponíveis que podem reduzir o risco de hospitalização e morte. Os tratamentos devem ser iniciados dentro de 5 a 7 dias após o aparecimento dos sintomas para serem eficazes.

Existem três antivirais atualmente aprovados ou autorizados pela Food and Drug Administration (FDA) para esse tratamento:

Prevenção

As vacinas contra a COVID-19 são a defesa da linha de frente contra a infecção ou a doença grave caso você seja infectado. Todas estas vacinas estimulam o sistema imunitário a reconhecer e produzir anticorpos para neutralizar o vírus, embora de maneiras diferentes.

Atualmente, existem dois tipos de vacinas COVID aprovadas para uso nos Estados Unidos:

• Vacinas de mRNA:Essas vacinas (Pfizer-BioNTech ou Moderna) fornecem ao corpo instruções sobre como construir um fragmento viral inofensivo chamado proteína spike. Este fragmento estimula o corpo a produzir anticorpos defensivos, após os quais se desintegra e deixa o corpo como resíduo.
• Vacina de subunidade proteica:Esta vacina (Novavax) contém uma proteína spike real retirada do COVID-19, junto com um ingrediente chamado adjuvante que ajuda a estimular a produção de anticorpos.

Fale com seu médico ou farmacêutico para saber se você está em dia com a vacinação contra COVID.

É especialmente importante ser vacinado se você tiver alto risco de complicações do COVID. Estes incluem adultos com mais de 65 anos, fumadores ou ex-fumadores, ou pessoas grávidas ou com problemas de saúde crónicos.

Além de se manter atualizado com as vacinas, você pode evitar contrair ou espalhar o COVID-19 tomando os seguintes cuidados:

• Lave as mãos e as superfícies tocadas com frequência.
• Cubra a boca e o nariz com um lenço de papel ao espirrar ou tossir.
• Coloque distância entre você e os outros, especialmente durante surtos,
• Fique em casa quando estiver doente e isole-se até que os sintomas desapareçam.
• Use uma máscara facial em público ou durante viagens, especialmente se você estiver em risco de contrair COVID grave.
• Teste você mesmo se alguém em sua casa tem COVID.