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Principais conclusões
- Quase 20% das ITUs podem vir deE. coliem carne contaminada, de acordo com um novo estudo.
- Pessoas em áreas de baixa renda enfrentam maiores riscos de ITU de origem alimentar.
- Especialistas dizem que práticas mais seguras de manipulação de alimentos, como lavar as mãos, higienizar as superfícies da cozinha e cozinhar bem a carne, podem ajudar a prevenir infecções.
As infecções do trato urinário (ITUs) têm sido associadas há muito tempo à atividade sexual e à higiene pessoal. No entanto, um novo estudo descobriu que quase um em cada cinco casos de ITU é causado porE. colibactérias em carne contaminada.
A ligação entre E. Coli e ITUs
Entre 2017 e 2021, pesquisadores coletaram milhares deE. coliamostras de urina humana e carne vendida no varejo no sul da Califórnia. Eles compararam o DNA deE. colina carne e nas amostras de urina para identificar quais infecções estavam ligadas à carne contaminada.
“Existem pedaços especiais de DNA queE. colipodem atrair para as suas células que os ajudam a sobreviver, ou mesmo a prosperar, dentro do intestino de uma galinha, e diferentes pedaços de ADN para os ajudar a sobreviver ou a prosperar num intestino humano”, disse Lance B. Price, MS, PhD, autor sénior do estudo e professor de saúde ambiental e ocupacional na Universidade George Washington.
Os pesquisadores descobriram que 18% das ITUs no estudo estavam ligadas a bactérias da carne, e não à transmissão entre humanos. As pessoas em zonas de baixos rendimentos enfrentavam um risco ainda maior, com 21,5% das ITUs ligadas a fontes alimentares.
Embora o estudo tenha se concentrado no sul da Califórnia, os resultados são quase completamente generalizáveis para o resto dos EUA, disse Price.
“Os animais são abatidos, picados e enviados através dos Estados Unidos. Se pensarmos dessa forma, a carne a que as pessoas estão expostas na Califórnia é a mesma carne a que as pessoas estão expostas em todo o país”, acrescentou.
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Como a carne crua causa ITUs?
As ITUs geralmente ocorrem quandoE. colido intestino entra no trato urinário através da uretra, o tubo que transporta a urina da bexiga para fora do corpo. Para ajudar a prevenir essas infecções, os especialistas recomendam urinar após o sexo, limpar da frente para trás e escolher chuveiros em vez de banhos.
As novas descobertas sugerem que os hábitos de segurança alimentar também podem desempenhar um papel na prevenção das ITUs.
Evitar a contaminação cruzada na cozinha é importante. Se você cortar carne crua e verduras na mesma tábua, poderá engolirE. colida carne quando você come a salada crua. A partir daí, a bactéria pode viajar facilmente para o intestino e depois para o trato urinário, disse Price.
“Também é possível que as pessoas não estejam com as mãos totalmente limpas e, quando vão ao banheiro, possam introduzir a bactéria diretamente no trato urogenital”, acrescentou.
Taxas mais altas de UTI em áreas de baixa renda
Embora os investigadores não tenham investigado as causas directas, vários factores provavelmente explicam porque é que as pessoas em áreas de baixos rendimentos têm um maior risco de ITUs de origem alimentar.
Ao contrário das lojas em bairros de alta renda, as lojas em áreas de baixa renda nem sempre embalam bem a carne, o que pode contribuir para a contaminação cruzada com suco de carne crua em outros produtos no carrinho ou na sacola, disse Price.
Mesmo que as pessoas evitem a contaminação cruzada no supermercado, podem ficar expostas a bactérias em casa. Um estudo de 2017 com 100 casas em um bairro de baixa renda da Pensilvânia associou a falta de materiais de limpeza aE. colicontaminação.
“Se você mal tem o suficiente para comer, não está gastando seu dinheiro em toalhas de papel, materiais de limpeza ou tábuas de corte”, disse Jennifer Quinlan, PhD, autora do estudo de 2017, professora e diretora executiva do Centro de Pesquisa em Segurança Alimentar da Prairie View A&M University, à Saude Teu.
Como reduzir o risco de ITUs de origem alimentar
Existem várias maneiras de reduzir o risco de infecções do trato urinário de origem alimentar causadas por carne contaminada: lave frequentemente as mãos com água e sabão, guarde a carne a 40°F ou menos na geladeira e cozinhe a carne crua diretamente da embalagem, em vez de enxaguá-la com água.
“Nossa pesquisa encontrou muitos patógenos em panos de prato, esponjas ou na pia da cozinha – essa é uma área muito comum se você estiver enxaguando carne crua”, disse Quinlan.
Para matar os germes, limpe as pias com um líquido desinfetante comercial ou uma mistura de água sanitária e água, lave panos de prato em fogo alto e coloque esponjas de cozinha molhadas no micro-ondas por um a dois minutos.
