Compreendendo as alucinações da paralisia do sono e como evitá-las

As alucinações da paralisia do sono são experiências vívidas e muitas vezes assustadoras que ocorrem durante a transição entre o sono e a vigília, deixando-o temporariamente incapaz de se mover ou falar. Compreender esses episódios pode ajudar a aliviar o medo e ensinar estratégias preventivas para desfrutar de uma noite de descanso mais tranquila.

O que são alucinações de paralisia do sono?

As alucinações são definidas como a sensação de coisas como visões, sons ou cheiros que parecem reais, mas não são e são criadas pela mente.

Na paralisia do sono, um fenômeno em que você fica temporariamente incapaz de se mover ou falar durante a transição do sono para a consciência, essas alucinações ocorrem enquanto você está em um estado paralítico durante a transição do sono para a vigília. As alucinações podem assumir diferentes formas, algumas das quais podem ocorrer simultaneamente. Estes incluem:

• Alucinações visuais: podem variar desde ver luzes e cores piscando até ver objetos flutuantes ou presença física. Em alguns casos, uma pessoa real, animal, inseto ou criatura imaginária (como um demônio) pode ser vista ao lado ou fora da visão periférica de uma pessoa.
• Alucinações auditivas: incluem sons imaginários como estática de rádio, passos, batidas ou toques. Outros podem ouvir a respiração ou vozes reais, incluindo risos, sussurros ou gritos. Os sons podem ser inespecíficos e difíceis de lembrar.
• Alucinações olfativas: incluem cheiros imaginários que geralmente são desagradáveis, como torradas queimadas, borracha queimada, fumaça, comida podre, produtos químicos ou metais ou mofo.
• Alucinações táteis: incluem sensações imaginárias, como ser tocado quando não há mais ninguém por perto, ser fisicamente pressionado ou ser agredido sexualmente. Outras alucinações comuns incluem insetos rastejando, vibrações, mordidas ou sensações de flutuar, voar ou cair.

As alucinações da paralisia do sono não estão relacionadas aos tipos de alucinações que podem ocorrer em pessoas com esquizofrenia.

Medo e outros sintomas

As alucinações da paralisia do sono são geralmente caracterizadas por medo. Para muitos, a experiência é descrita como um “pesadelo acordado”.

Por exemplo, você pode sentir que uma figura escura em seu quarto é uma presença maligna com a intenção de lhe fazer mal. Ou você pode ouvir o que acredita ser um intruso do qual não consegue se defender. O medo é agravado pelo fato de você não poder se mover ou fazer nada para se proteger.

Durante a paralisia do sono, uma pessoa geralmente experimenta o que é conhecido como “síndrome do encarceramento”, na qual você fica consciente, mas não consegue mover nada além dos olhos.A capacidade de ver, sentir e ouvir pode fazer com que as alucinações pareçam ainda mais reais.

Palavras comumente usadas para descrever alucinações de paralisia do sono incluem “aterrorizante”, “chocante”, “estranho”, “sobrenatural”, “indefeso”, “zangado” e “nojento”.

Raramente, algumas pessoas descreverão a experiência como reconfortante.

Outros sintomas

As alucinações são um componente comum da paralisia do sono, mas não o único. Existem outros que uma pessoa normalmente experimentará, incluindo:

• Incapacidade de se mover ou falar durante as transições do sono
• Tentando, sem sucesso, chorar ou gritar por socorro
• Movimento ocular limitado
• Uma sensação de sufocamento ou falta de ar
• Experiência fora do corpo (como se você estivesse olhando para si mesmo)

O nível de consciência durante a paralisia do sono varia. Algumas pessoas afirmam que estão completamente despertas e conscientes do que está ao seu redor. Outros descrevem apenas consciência parcial.

Esses sintomas podem durar de vários segundos a vários minutos antes que uma pessoa “saia dessa” espontaneamente e chegue à plena consciência sem qualquer comprometimento físico.

Você consegue sair da paralisia do sono?
Geralmente, não há como interromper um episódio de paralisia do sono quando ele acontece. Algumas pessoas afirmam que podem “sair dessa mais cedo” se se concentrarem em fazer pequenos movimentos, como mover os dedos um de cada vez, até que finalmente alcancem a consciência plena.

Por que acontece a paralisia do sono?

Normalmente, as pessoas têm uma transição suave entre as diferentes fases do sono. Mas quando uma transição é interrompida, você pode sentir paralisia do sono. Isso pode acontecer quando você adormece ou quando está prestes a acordar.

A causa da paralisia do sono não é bem compreendida, mas pode envolver uma interrupção ou interrupção do sono REM (movimento rápido dos olhos). REM é quando seu corpo tem baixo tônus ​​​​muscular e sonhos vívidos acontecem.

Em pessoas com paralisia do sono, pode haver uma sobreposição entre o sono REM e o não-REM, em que a vigília está se aproximando, mas o cérebro está “preso” em um estado de baixo tônus ​​muscular. Ao mesmo tempo, a atividade das ondas cerebrais pode ficar temporariamente “presa” entre um estado de sonho e a plena consciência de vigília.

Acredita-se que esses mecanismos desempenhem um papel em outras formas de parassonia (um grupo de distúrbios do sono que envolvem movimentos, comportamentos, percepções e sonhos anormais durante os estágios do sono).Outros tipos de parassonia incluem terror noturno, sonambulismo e narcolepsia.

Acredita-se que as próprias alucinações sejam em grande parte motivadas pela ansiedade, o que explica o alto nível de medo a elas associado. Isto é evidenciado pelo fato de que a paralisia do sono é mais comum em pessoas com transtorno de depressão maior, transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) e dor crônica.

Outros fatores de risco incluem privação de sono e narcolepsia.

As alucinações são normais na paralisia do sono?

As alucinações são comuns na paralisia do sono, mas nem todo mundo as tem ou as tem da mesma maneira. Estudos sugerem que três em cada quatro pessoas com paralisia do sono experimentam algum tipo de alucinação.

Por definição, a paralisia do sono envolvealucinações hipnopômpicasque ocorrem enquanto você está acordado. No entanto, as pessoas com paralisia do sono irão experimentaralucinações hipnagógicasque ocorrem quando eles adormecem.

Os eventos podem ser episódicos e “únicos” ou podem ser recorrentes.

Como prevenir a paralisia do sono

A paralisia do sono não tende a afetar as pessoas com frequência.Depois de entender o que é e por que acontece, isso pode não incomodá-lo tanto.

Praticar uma boa higiene do sono pode ajudar a prevenir episódios de paralisia do sono. Algumas dicas úteis incluem:

• Certifique-se de dormir o suficiente.
• Tente acordar e ir para a cama no mesmo horário todos os dias.
• Evite álcool e cafeína horas antes de dormir.
• Desligue o telefone e outros dispositivos digitais uma hora antes de dormir.
• Desestresse antes de dormir meditando, ouvindo música ou tomando um banho quente.
• Mantenha seu quarto fresco e escuro, usando protetores de ouvido, se necessário, para bloquear qualquer som.

Você pode morrer de paralisia do sono?
Embora algumas pessoas digam que a paralisia do sono “praticamente as assusta até a morte”, não há evidências de que isso ocorra. Embora a paralisia do sono possa causar sofrimento emocional, geralmente não acontece com frequência suficiente para representar qualquer risco significativo à sua saúde.
Dito isto, pessoas com episódios recorrentes (como aquelas com TEPT, depressão grave ou narcolepsia) podem necessitar de tratamento por um psiquiatra, terapeuta ou especialista em sono, pois estas condições podem representar danos a longo prazo para a sua saúde, tanto física como mentalmente.

Como lidar

Se a paralisia do sono ocorrer com frequência, você poderá desenvolver estratégias para torná-la menos angustiante. Por exemplo, concentrar-se em mover uma pequena parte do corpo, como um dedo, pode ajudá-lo a sair da paralisia mais rapidamente. Também pode ajudar lembrar-se de manter a calma e pensar em como você está respirando.

Lembre-se de que o que você está sentindo é normal e tente se assegurar de que quaisquer alucinações que esteja tendo não são reais.