Compreendendo a cronofobia: o medo de passar o tempo

Cronofobiaé um medo persistente e intenso do tempo ou da passagem do tempo. Às vezes é conhecido simplesmente como “ansiedade do tempo”.

Pessoas com cronofobia podem ter medo de que seu tempo esteja acabando ou de que não tenham tempo suficiente para realizar tudo o que precisam. Muitas vezes ficam angustiados ao pensar no futuro ou preocupados em observar o relógio ou o calendário. Eles podem ficar tão ansiosos ao pensar no tempo que evitam ativamente reuniões sociais ou eventos marcantes para evitar um ataque de pânico.

Este artigo discute o medo do tempo (cronofobia), incluindo características, sintomas, causas e como procurar tratamento quando necessário.

Compreendendo a cronofobia

A cronofobia é um medo acentuado e contínuo do tempo ou da passagem do tempo. Não é um diagnóstico específico no “Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais” (DSM-5). Em vez disso, a cronofobia pode ser classificada como uma fobia específica no âmbito mais amplo dos transtornos de ansiedade.

Alguém com cronofobia pode ficar ansioso em eventos marcantes que os lembram da passagem do tempo, como casamentos, aniversários ou aniversários. Eles podem ter dificuldade em cumprir prazos na escola ou no trabalho porque evitam verificar horários ou datas. Se o medo do tempo se tornar especialmente extremo, eles podem até se isolar completamente dos outros.

Uma pessoa com um medo intenso do tempo também pode experimentar a desrealização. Essa sensação “fora do corpo” envolve uma sensação de desapego, uma noção distorcida do tempo e uma sensação de que as coisas e as pessoas ao seu redor não são “reais”.

Quão comuns são as fobias específicas?
Fobias específicas, como o medo de espaços confinados (claustrofobia) ou o medo de altura (acrofobia), são mais comuns do que se imagina. Cerca de 12,5% dos adultos nos Estados Unidos experimentarão uma fobia específica em algum momento de suas vidas. 

Sintomas de cronofobia

Como a cronofobia é um transtorno de ansiedade, muitos de seus sintomas são iguais aos sintomas gerais de ansiedade. Isso pode incluir:

• Ataque de pânico
• Dificuldade para dormir
• Boca seca
• Náusea
• Tontura
• Mãos e/ou pés suados
• Frequência cardíaca rápida
• Sentimentos de nervosismo, pânico, desconforto, medo

O medo do tempo de alguém também pode causar sintomas mais específicos relacionados ao tempo, incluindo:

• Desorientação ou sensação de que o tempo acelerou ou desacelerou
• Um sentimento de pavor em relação ao futuro
• Uma sensação de que o tempo está passando muito rápido ou muito devagar
• Evitar eventos marcantes que destacam a passagem do tempo
• Evitar planejar o futuro
• Dificuldade em fazer planos ou cumprir prazos
• Pensamentos acelerados
• Preocupações constantes com o futuro
• Teme que seja “tarde demais” ou que seu tempo esteja chegando ao fim rapidamente

Causas da cronofobia

Embora qualquer pessoa possa desenvolver cronofobia, existem certas experiências e fatores ambientais que colocam alguém em maior risco de desenvolver um medo intenso do tempo. Estas são algumas das causas potenciais da cronofobia:

• Encarceramento: As pessoas que estão encarceradas ou confinadas de outra forma a um espaço pequeno por um longo período, especialmente sozinhas (como no caso do confinamento solitário), muitas vezes desenvolvem um medo intenso do tempo. Eles podem perder a noção do tempo e ficar cada vez mais desorientados, claustrofóbicos e em pânico. Isso às vezes é chamado de “neurose de prisão”.
• Desastres naturais, pandemias e outras emergências: Pessoas que viveram ou estão vivendo outros tipos de traumas prolongados, como desastres naturais ou pandemias que exigem quarentena prolongada, também podem desenvolver cronofobia.Sua noção de tempo tem sido frequentemente alterada por circunstâncias incomuns, extremas ou isolantes.
• Doença ou deficiência: Pessoas que sofreram lesões que alteraram suas vidas ou que têm doenças crônicas ou terminais às vezes desenvolvem um medo intenso do tempo. Em alguns casos, eles podem sentir que cada marco é um lembrete do que perderam devido à doença ou lesão. Em outros, alguém pode sentir medo de que seu tempo esteja se esgotando ou de que esteja desperdiçando um tempo precioso.
• Envelhecimento: Algumas pessoas mais velhas podem experimentar cronofobia devido ao medo da morte ou de um futuro limitado. O medo do tempo é especialmente comum entre pessoas que vivem em “ambientes fechados”, como lares de idosos, hospitais ou cuidados paliativos.
• Outras condições de saúde mental: Pessoas com cronofobia geralmente apresentam outros problemas de saúde mental, como TEPT, ansiedade ou transtornos de humor, como depressão.

Diagnóstico

Se você suspeitar que pode ter cronofobia, um profissional de saúde mental qualificado perguntará sobre sua ansiedade relacionada ao tempo e como ela interfere em sua vida diária. Eles provavelmente perguntarão sobre quaisquer traumas passados ​​em sua vida, a angústia que você sente ao enfrentar a passagem do tempo e como você evita pensar no passado ou no futuro.

Para ser considerada uma fobia específica de acordo com os critérios diagnósticos do DSM-5, seu medo do tempo deve atender às seguintes condições:

• O medo persiste há pelo menos seis meses.
• O medo do tempo interfere em outros aspectos da vida diária, como o funcionamento social, o trabalho ou a escola.
• Qualquer lembrete do tempo ou da passagem do tempo desencadeia ansiedade imediata e acentuada.

A cronofobia está frequentemente associada a outros transtornos de saúde mental, especialmente ao transtorno de estresse pós-traumático (TEPT). PTSD é quando alguém está tendo dificuldade para se recuperar depois de vivenciar um evento profundamente aterrorizante. Seu terapeuta também pode avaliá-lo com base nos critérios diagnósticos para condições de saúde mental, como TEPT.

Cronofobia e transtorno de estresse pós-traumático
Muitos profissionais médicos acreditam que a ansiedade do tempo e o TEPT estão intimamente ligados. Um estudo de 2014 indica que uma “sensação de tempo encurtado” – a ideia de que alguém não tem futuro ou que a sua vida não seguirá a cronologia típica de desenvolvimento de uma carreira, relacionamentos e família – é um sintoma chave de trauma.

Tratamento

O tratamento para a cronofobia geralmente envolve psicoterapia de um profissional de saúde mental qualificado. Estas são as principais formas de tratamento eficaz para um medo intenso do tempo:

• Terapia cognitivo-comportamental (TCC): Este é o tratamento típico preferido para um medo intenso do tempo. A TCC pode ajudar alguém com cronofobia a confrontar seus padrões distorcidos ou negativos de pensamentos e comportamento sobre o tempo e a passagem do tempo.
• Medicamento: Drogas como benzodiazepínicos ou antidepressivos podem ser prescritos para aliviar os sintomas de certas fobias. No entanto, a psicoterapia geralmente é o tratamento primário.

Enfrentando

Além do tratamento de saúde mental, existem várias outras maneiras pelas quais você pode trabalhar para lidar com seu intenso medo do tempo. Os métodos de enfrentamento da cronofobia podem incluir:

• Técnicas de relaxamento: Qualquer pessoa com ansiedade, pânico ou distúrbios do sono pode se beneficiar com o uso de técnicas e ferramentas de relaxamento. Isso pode incluir exercícios de respiração profunda, máquinas de ruído branco ou atividades como livros de colorir para adultos.
• Técnicas de atenção plena: Pessoas com cronofobia podem ter dificuldade em viver o momento. Praticar técnicas de atenção plena, como ioga e meditação, pode ajudá-lo a reorientar sua mente e a lembrar de permanecer presente.
• Planejando o futuro: Definir metas realistas para o futuro pode ajudá-lo a enfrentar de frente o medo do tempo. Tente fazer do planejamento uma atividade divertida e esperançosa. Você pode usar um quadro de visão, um diário com marcadores, um aplicativo de calendário ou qualquer outra coisa que o ajude a ver a passagem do tempo de uma maneira mais positiva.
• Grupos de apoio: Existem muitos grupos de apoio de pares, tanto online quanto presenciais, que podem ajudá-lo a se sentir menos sozinho em relação à ansiedade relacionada ao tempo. Conhecer pessoas com medos semelhantes pode ajudá-lo a encontrar apoio e recursos.