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A narcolepsia é um distúrbio neurológico crônico que afeta o ciclo sono-vigília e leva à sonolência excessiva, apesar do sono adequado. É uma condição rara e afeta aproximadamente 1 em 2.000 a 3.000 pessoas, mas a maioria dos pacientes só é diagnosticada 7 a 10 anos após os sintomas iniciais. O início da narcolepsia é observado geralmente na primeira infância ou no final da adolescência.(2)
Como você sabe se tem narcolepsia?
Como você saberá se tem narcolepsia? Principalmente pelos sintomas, então você pode consultar um médico que irá examiná-lo e fazer algumas investigações para diagnosticar a condição. Os sintomas da narcolepsia duram a vida toda, podem melhorar com o tempo e geralmente não pioram. Apenas 10-25% dos pacientes apresentarão todos os sintomas mencionados abaixo.
Sonolência diurna excessiva(EDS). Quase todos os pacientes com narcolepsia apresentam SDE; estes são os principais sintomas da narcolepsia. Mesmo depois de uma boa noite de sono, ainda assim, se você ainda sentir sono durante o dia. É mais como um ataque de sono onde surge uma sensação irresistível de sonolência. Entre os ataques de sono você estará alerta e continuará trabalhando normalmente.(1)
Cataplexia. A perda aguda do tônus muscular que leva à fraqueza muscular e perda de movimento muscular é chamada de cataplexia. Normalmente, essa perda de tom é desencadeada por emoções como raiva, medo, riso, excitação ou estresse. A cataplexia pode aparecer semanas ou mesmo após anos de SDE. Algumas pessoas experimentam apenas um ou dois ataques durante a vida, enquanto outras sofrem de cataplexia com mais frequência. Em 10% dos pacientes com narcolepsia, a cataplexia é o primeiro sintoma e pode ser diagnosticada erroneamente como um distúrbio convulsivo. A maioria dos ataques de cataplexia envolve apenas alguns músculos e apresenta apenas uma pequena fraqueza, como pálpebras caídas. O ataque mais grave é o colapso de todo o corpo onde a pessoa não consegue falar, mover-se ou mesmo manter os olhos abertos, no entanto, a consciência permanece intacta o que permite aos médicos distinguir a cataplexia de uma convulsão. A maioria dos episódios se resolve em poucos minutos, embora pareça assustador, não é perigoso se a pessoa desmaiar em um local seguro. A cataplexia se assemelha à paralisia muscular que ocorre durante a fase REM do ciclo do sono. A cataplexia é característica da narcolepsia.
Paralisia do Sono. A paralisia do sono é a incapacidade de falar ou mover-se temporariamente ao dormir ou acordar. Isso dura apenas alguns segundos e se assemelha à cataplexia, exceto que ocorre na hora de adormecer ou acordar. Não há disfunção permanente na paralisia do sono.
Alucinações. As alucinações são imagens vívidas, às vezes assustadoras, que são vistas pela pessoa geralmente no momento da paralisia do sono, ao dormir ou ao acordar. A maioria das alucinações são visuais, mas podem ocorrer alucinações auditivas, táteis e outras alucinações sensoriais.(1)
Outros sintomas são:
Sono fragmentado eInsônia. Alguns de vocês podem achar difícil adormecer ou manter o sono à noite. O sono é perturbado por insônia, sonhos vívidos, movimentos periódicos das pernas,apnéia do sonoe realizando sonhos.
Comportamentos Automáticos. Pessoas com narcolepsia terão episódios temporários de sono, cada episódio dura alguns segundos. Esses episódios de sono geralmente ocorrem enquanto você realiza atividades rotineiras, como falar, comer, dirigir ou digitar. Você adormecerá enquanto faz a atividade e continuará a atividade por algum tempo inconscientemente e depois acordará sentindo-se revigorado, sem sentir sono ou sonolência.(1)
Diagnóstico. Um exame físico exclui outras causas e você será aconselhado a manter um diário do sono que fornecerá detalhes mais específicos. Investigações como a polissonografia (estudo do sono) e o teste de múltiplas latências do sono são testes especializados para diagnosticar a narcolepsia.
Resumo
Se você tiver sintomas como sonolência diurna excessiva, cataplexia, paralisia do sono, alucinações, sono fragmentado, insônia e comportamentos automáticos, isso pode ser devido à narcolepsia. Então é preciso consultar um médico para que seja feito um exame físico e exames como polissonografia e teste de latência múltipla para diagnosticar a narcolepsia.
Referências:
- https://www.ninds.nih.gov/Disorders/Patient-Caregiver-Education/Fact-Sheets/Narcolepsy-Fact-Sheet
- https://www.sleepfoundation.org/narcolepsy/what-narcolepsy
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